回到后场，姐妹们嬷嬷们，不论真心还是假意，皆迎上来奉承莺莺。她笑意不达眼底，浅浅谢了众人，不免被当做傲慢，诋毁一番。

    而向来在意他人眼光的莺莺，此刻顾不得这些，他不明白是演出后的空虚还是别的什么，自己的心就好像叫人攫住，酸得透不过气。她断裂的情绪突然回到演出前看见司马壑与别人亲吻的一刹，明明心里劝慰自己把司马壑当作亲人看待，此时失去他的痛苦却逐渐清晰起来。

    她失魂落魄地撞进独间里，不知怎么的流不出眼泪，却好像比流泪时，脸颊更烫得厉害。她拿起早已准备好的湿布和水，将妆容尽数擦去，而后换了件藕色的常服，才走下楼来。她的面无表情看起来不像悲伤，更像一种训练有素的矜持，只有她自己知道，表情是真正的词不达意。

    陈莺莺下楼，本想离开夜宴，回到西宫，问问好心的太监宫女有什么可以果腹的东西。而皇上身边的公公将她拦下来，说皇上有旨，叫她回宴上去侍奉王侯。

    莺莺见皇上意欲离席，她也跟上去，而皇上回身，借着方才青年都去流觞曲水的话头，低声对陈莺莺道：“你回去，不要让人有挑拨他们叔侄的机会。你应当替司马邵多挡些酒，让他不要醉酒胡闹。”

    她全素着脸，恍惚回了宴上，司马壑也在，而她应皇上的话，坐在了司马邵身侧。邵王爷早觉出她今日情绪不对，见司马壑同样神色，便猜出一二。

    她今日身子不爽利，几餐饭未食，此时胃已隐隐作痛，而皇命不可不遵，见她吃痛弯腰，穿的衣服又极少，司马邵便伸出一只手，用掌心的温度，敷在陈莺莺的小腹上。

    司马壑瞥见这一幕，一股强烈的醋意涌上心头，他努力压制自己的情绪，低下头，小酌了一口。

    她不自在地瞥了一眼邻座的司马壑，他毫无反应，她突然意识到，都是自作自受，而后轻轻推开了司马邵的手。

    那男人明知道陈莺莺油盐不进，却还是忍不住，见了她落魄的样子，就想管她的闲事，于是轻声问道：“月事？”

    她摇了摇头。她总感觉心痛的时候，胃便一阵一阵抽痛。当司马邵关心自己的时候，当司马壑心生不悦的时候，她莫名生出了一种自虐的快感，恨不得用自己的死，来让所有人惋惜，她很快便被自己病态的情绪吓到了。

    司马邵几乎贴着陈莺莺的耳朵，道：“流觞曲水的时候，你替我作诗，我替你喝酒。”

    她苦笑，虽说天下人传闻司马邵是个不学无术的草包皇子，而天上地下这种水准的诗，他还是能对出来的，自然比她一个字也认不全的女子强。这话是明摆了，让她欺负他。

    司马邵是心疼莺莺不忍心让她喝酒，另外，他有自己的考量，他不想透露自己的才学，多也好，少也罢。

    陈莺莺忍不住刺他，道：“是皇上叫我来维护你的，他真的很关心很在意你，你也应当体谅做父亲的苦衷。”她觉得这话过于煽情，又补道：“你不要以为我原谅你了，不过是君命难违。”

    “原谅？”司马邵故意逗趣道：“难道你之前生过我的气？”

    陈莺莺惨白着脸色，瞥了司马邵一眼，他见莺莺很是不舒服，便噤声，不再闹她。

    桌上的酒壶空了，此时有侍女替王侯们更换酒壶，其中一个，神色略显不自然，她反复确认邵王爷和司马壑的身份，而后走到他们桌边，小心翼翼地换了酒壶。

    他们的目光全叫溪流里的觞吸引，那盛着纸条的铜酒器，逆着水流转了几圈，不偏不倚地停在莺莺面前。

    她展卷读来，“咏鸳鸯。”

    陈莺莺不知怎么的，一股思绪涌上心头，想起这一个月玉簟叫自己背的诗经，她有些顾影自怜般，道：“花开两并蒂者，莲也。禽飞成双者，鸳鸯。而莲可同生，鸳鸯不可共死。孤慈哺稚，苦守寒潭，雄觅新雌，出双入对，怨鸟者鸳鸯也。”

    此时，座中一男子打断莺莺道：“题为称咏，你这分明是过之。”

    另外一些人也看热闹，附和道，“是呀，该罚酒。”

    陈莺莺接过侍女斟得满溢的酒爵，她举起大袖，掩面，一饮而尽。酒入愁肠，除了胸腔火辣辣地刺痛，眼眶也热起来，她不知自己是不是醉了，又忍不住斟了半杯喝下，往日难以下咽的苦酒，今日别是一般滋味。

    邻桌司马壑小酌了几杯，他轻轻摁住莺莺的酒壶，低声道：“别喝了。”

    那女人眼眶泛红，瞥了一眼司马壑，什么话也没说，只夺了他手下摁着的酒爵继续独自斟酒，唯求一醉。她何苦呢？司马邵，司马壑，这一个个的，嘴上说着多爱，却还是要娶有身份有地位的女子，她再追，光是门第这一项，便难望其项背。

    她倒置酒壶，一滴也流不出来了，司马邵并未阻止莺莺，即便他平日里嘴不饶人，但他理解陈莺莺心里不舒服，见她喝累了，司马邵低声道：“我派人送你回去？”

    她醉得趴在桌子上，似是若非地嗯了一阵，司马邵向身边宫女交待，她去传唤，不久玉簟便入内，扶起陈莺莺向西宫的方向去。

    莺莺走了有一阵，方才那换酒壶的宫女不知从哪里回来，走到司马壑的身边，低声道：“王爷，莺莺姑娘想见你。”

    司马壑有几分迟疑，但想起医馆那夜的遭遇，想起陈莺莺突然入宫，想起她撞见贺知湫那一刹自己心里无法填补的空虚感，司马壑很想见陈莺莺。即便他也不知道该说什么，不知道自己到底在想什么，她只是自己的一颗棋子而已，可看见她和司马邵那么亲近，为什么有种说不出来的感受……

    他也许知道贺知湫的心意，但他没有料到贺知湫会那样做，或者说，他只把贺知湫当做一个应当被宠爱的妹妹。

    他心里隐隐感到一丝不对劲，可又鬼使神差地跟着那个宫女去了。

    这西宫别苑，处在皇城最深处，除了住在这儿的乐女，平时没有人经过。司马壑见陈莺莺的屋门虚掩着，他轻轻敲了几下，没有回应，他隐隐担心这丫头会不会喝太多酒，出什么意外，便推开虚掩着的门，探了身子进去，而屋内并没有人影。

    司马壑又走进半步，突然感觉身后有脚步声，他警觉回身，屋门已被反锁上，霎时，暗香盈室，司马壑刚发觉中计，就开始四肢乏力，他的视线逐渐模糊，隐约感到有人搬动自己的身躯，再便失去了知觉……