“县尊，不好了，不好了！”县尉韩光几乎是连滚带爬地冲进了县衙的后院，把正在院子里悠哉游哉打着八段锦煅炼身体的县令韩直科吓了一大跳。

    “什么事慌里慌张的，莫非天塌了下来吗？”站直了身子的韩直科怒喝了一声。

    韩光咽了一口唾沫，面色苍白地道：“县尊，当真是天塌下来了。庞家庄那边来了人求援，说是洞庭悍匪杀过来了，请县尊快快派人支援。”

    听了韩光这话，韩直科只觉得匪夷所思。洞庭悍匪？庞家庄的主人庞文就是洞庭最大的悍匪，但马上，他打了一个寒噤，脸色啉的一下便变了。

    “来报信的说没说来的悍匪是什么人？打的什么旗号？”

    “是郑文昌，打的飞鱼旗。”韩光道。

    两腿一软，韩直科险些一屁股坐到了地上。庞文全师出动，就是去收拾郑文昌和潘山的，怎么现在郑文昌反倒是杀上门来了？

    “有多少水匪上了岸？”强自镇定着，他继续问道。

    “来求援的人说有好几千人，乌泱泱的。”

    身体又晃了晃，韩直科勉力站直了身子：“继续派人去打探。”

    “县尊，我们怎么办，去不去庞家庄？”韩光问道。

    “你脑子进水了吗？”韩直科直想一巴掌呼死面前这个哈里哈气的县尉，自从鄂兵钱凤兵败，朱友贞大军横扫而来，整个地方之上的秩序基本上已经崩塌，整个汉寿县，兵不过数百人，拿什么去与几千悍匪较量。“关才城门，集合所有士兵，召集所有青壮，上城，告诉他们，要是让水匪杀进来了，大家都是一个死。”

    “是，是是！”韩光一溜烟儿地跑远了。

    看着韩光的背影远去，韩直科再也撑不住了，勉力走到檐下，一屁股便坐在了冰凉的阶石之上，两手止不住的发起抖来。

    最好是庞文与郑文昌两人走岔了路，如果是这样的话，庞文得到了消息，马上回转，汉寿县还有救。

    如果是庞文在洞庭湖上输给了郑文昌？

    不，不可能是这样的，庞文是洞庭湖最强大的水匪，怎么可能输给郑文昌！

    一定不是这样的。

    然而坏消息却是一个接着一个的传来了。

    探子看到了打着飞鱼旗的水匪攻克了庞家庄，在庄子里屠杀殆尽，然后将整个庄子洗劫一空，最让韩直科恐惧的却是湖边水匪最大的船只的桅杆之上，高高悬挂着的庞文的尸体。

    然后，探子看到数千匪徒向着县城方向蜂涌而来。

    绝望几乎将韩直科击垮。

    庞文居然就这样输了？这可是自己能在朱三太子面前立足的根本啊，没有了庞文的这支队伍，自己算个啥呢？

    如果说这还不算是绝望的深渊的话，那么接下来的消息，却让韩直科几乎昏倒了。韩光跑了，带着县城里仅有的几百士兵，开了城门，一溜烟儿的跑了。

    韩光这一跑，立即便引发了群体效应，县城里的人，拖家带口，全都向着城外涌去，洞庭水匪，谁不怕啊？

    以前有庞文在汉寿县，自然是没有水匪来这里滋扰，但现在，来的却是飞鱼旗。

    楞怔了半晌，韩直科猛然跳了起来跑向了后宅。

    此时不跑，更待何时？等到被郑文昌捉了学那庞文一般吊在船上耀武扬威吗？至于与朱三殿下的约定，那也要有命才行不是？

    郑文昌抵达汉寿县城的时候，面对的是一个完全没有一丝儿抵抗力的城池，能跑的人，几乎全都跑光了。而更让他惊奇的是，县城里的粮库，武库居然完整地给他留了下来。

    郑文昌这一次可是发了大财，打下庞家庄之后，在庄子里起出了价值百万贯的金银，超过十万石的粮食，而在汉寿县，虽然没有这么多的钱，但粮食却要更多，更重要的是，他将整个汉寿县的武库给弄走了。刀枪剑戟这些玩意儿，在这样的世道之下，是怎么也不嫌多的。

    短短的不到一个月的时间，郑文昌纠集了潘山所部，以及临时整编的原庞文的千余水匪，合计近五千人，沿西洞庭湖扫荡了安乡县、澧县、桃源县、临澧县等地区，抢劫了无数的钱财和粮草，几百条船装得满满当当的然后一路返回了他的大本营。

    当他们离开之后，这里已是满面疮夷，能带走的，全都带走，带不走的，全都烧掉，长势极好的庄稼地，在他们离开之后，全都变成了熊熊的大火和滚滚的浓烟。

    郑文昌不想把一丝一毫的物资留给即将到来的朱友贞的大军。倒是将数个县的受了匪患的百姓，丢给了朱友贞，让朱友贞去头疼。

    至于这些百姓现在的死活，压根儿就不在郑文昌的考虑范围之内。

    而此时，岳阳知州钱彪，正在岳阳集结他所能集结的军队，招募他所能找到的所有青壮编练成军。与其它的那些地方豪绅、官员可以投降，可以逃跑不同，他是没地方跑的。丧家之犬跑到那里，都不会有人待见，指不定人家还会拿他去献给朱友贞以换取一个平安。

    再者说了，与朱友贞有着毁家灭门之恨的他，此时也是满腔仇恨，如何报仇，充斥着他的整个脑子。

    岳阳周边的所有豪绅大户，都被他派兵请进了岳阳城内，家眷扣起来，家丁编练入军队，识相的，献出一半家财作为军资，不识相的，人砍了，家资全都充公。到了此时此刻，钱彪是完全拉下了脸面，要么是战友，要么是敌人，他绝不会容忍在这个时候，有人在背后捅他的刀子，他要把所有人都绑上他的战车，要么一起死，要么一起活。

    一个月的时间，居然让钱彪在岳阳集结起了近一万兵马，虽然其中只有三千精锐是他的本部人马，是可以倚重的核心，但他并没有想着要与朱友贞所部野战，守城，一万人马在充足的粮草供应之下，总是还能支撑的。

    至于能不能打赢这场战事？他没有想，也不敢去想。

    连鄂州城都被破了，岳阳又能如何？

    但他又能怎样呢？把脖子洗干净了等着朱友贞来砍吗？

    狗急了还要跳墙，兔子急了也要咬人呢！

    做一天和尚撞一天钟，活着一天，便干他一天好了。

    “父亲，刘先生过来了。”一身甲胄的大儿子钱斌大步走了进来，躬身道。现在钱家满门，男丁，就只剩下自己和大儿子钱斌了。

    “快请进来。”钱彪道。

    路遥知马力，日久见人心啊，在这场大难到来的初期之时，所有人都惊慌失措的时候，正是这位刘绍业刘老板找上了自己，给自己献上了数条计策，更是拿出了大量的钱财献给了自己，才有了今日岳阳的这番光景，自己要是下手稍晚，那些周边的豪绅地主们，只怕就会把自己卖了，现在这些人都被困在岳阳城中，手下人手被整编，家眷被自己控制，捏着鼻子也只能跟自己一条道走到黑了。

    “刘先生，如何？”看到刘绍业满面喜色的走进来，钱彪心下顿时一宽，看面相，这一趟刘绍业必然没有空跑。

    “恭喜钱知州！绍业不辱使命！”刘绍业深深一揖：“某家见到了郑文昌，并已经成功地说服了此人与钱知州结成联盟，共抗伪梁。”

    数天之前，洞庭水匪大火并，东洞庭大匪郑文昌在横岭湖大败西洞庭的庞文，杀死了对手，吞并了庞文的部下，南洞庭潘山见势不妙，亦向郑文昌投降，八百里洞庭，顿时便成为了郑文昌的地盘。一个月之间，郑文昌横扫西洞庭以及南洞庭周边地域，名声大噪之余，亦是赚得盆满钵满。

    又是刘绍业自动请樱，前去说服郑文昌与他结盟。

    如果郑文昌能与他结盟，对于岳阳保卫战，那可是天大的利好消息。如果有了这样一支水师，那朱友贞的大军便休息安枕无忧地对岳阳展开攻击，八百里洞庭，水道四通八达，水师可以从任何一个地方上岸，对敌人进行无休止的骚扰，偷袭。

    说句老实话，对于这一次刘绍业前去，钱彪是完全没有抱任何希望的。因为朱友贞肯定也会想尽办法去拉拢这位洞庭巨寇的，而与朱友贞相比，他的本钱，未免太薄弱了一些。其实一想到如果郑文昌答应了朱友贞的话，只怕岳阳就当真要完蛋了，每每想到此处，便不由得冷汗淋淋，刘绍业前去，于钱彪看来，不过是死马当作活马医罢了。

    “他答应了，他怎么就答应了呢？他要什么条件？”完全被喜悦冲昏了头脑的钱彪几乎是脱口而出地反问着：“刘先生，他会不会是耍诈？”

    “这里头的事情有些复杂！”刘绍业含笑看着钱彪道：“想要说清楚倒还需要一会儿时间。不过有一点可以肯定的是，郑文昌从现在开始，就是钱知州你的铁杆盟友了。”

    “无妨，钱斌，吩咐厨房，弄几个好菜来，我要陪刘先生好好喝几杯。”钱彪转头吩咐儿子道。