平民与贫民。

    一字之差，地位、生活、境遇，却有着天壤之别。

    秦岭城关中央，是核心商业区，占地不大，约莫六十余亩左右。

    数百家门庭大小基本相当的商家比邻而立，显然是经过官府统一规划统筹。

    繁华喧闹的一墙之隔，便是城关中的贫民聚集地。

    无数简陋的棚户中，挤着上万人口。

    这些赤贫的居民，耳郭上方的犀角大多在半寸左右，龟裂开口的脸颊上，烙满了艰苦生活的印痕。

    无地、无钱、无星灵之力。

    是千万种不幸、贫困、穷苦后的共性。

    彪形大汉，极度缺乏自信，但总是絮絮叨叨嘀咕个不停的李俊，便出生成长在这片平民窟棚户区中。

    泥泞而满是积水的土路上，弥漫着人畜粪便的作呕气味，同不远处清洁干爽的喧闹街道形成格外刺目的反差。

    林毅背着沉甸甸的木筐，紧跟在李俊身后，深一脚浅一脚地缓慢前行。

    少年已经尽量拣干燥的地方走，可行出二三十步，腿脚上以沾染了不致命的粘稠物。

    绿的、黄的、黑的。

    到最后，他干脆不再在意这些细节，梗着脖子，直视前方，不去打量泥泞的路面。

    李俊的家，安在处三层阁楼最顶端。

    顺着满是虫眼的木质楼梯拾阶而上，入鼻满是劣质油烟的味道。

    漫天星空，已是夜半时分。

    为繁华街市奉献着廉价劳动力的棚户区中的贫民，才下工不久，准备享用一天中最为丰盛的晚餐。

    或许是半个烤马铃薯，或许是薄薄一层猪下水。

    却已经是能够让他们最暖心暖胃的美食。

    “爹，娘，孩儿回来了，大喜事。”

    推开年久失修的门扉，刺鼻的酸腐味扑鼻而来。

    昏暗的木屋中，没有菜肴的香气、炉灶的暖意，只有盏枯黄的油灯闪烁着。

    满头白发的老妪，颤颤巍巍地走过来，手中拿着三个馍馍，满脸慈爱。

    “俊儿回来啦，没考上不要紧，你有的是气力，不会被饿死。”

    老妪极为削瘦，满是补丁的衣衫根本起不到半点御寒的作用。

    少年心想，这若是在地球人类，在如此寒冷的环境下，怕是早就冻死了吧。

    老妪耳廓上止有半边犀角，另外半边齐根而断，瞧模样应该是被人为削去。

    “孩儿是没考上。”李俊强忍着狂喜，努力调整气息，让自己话语听起来清楚些“但，我应聘上校工了。”

    叮咛。

    馍馍落地，发出脆声，可见是何等坚硬。

    “啊？”

    老妪赶忙下意识地去捡那硬度堪比砖块的馍馍。

    手忙脚乱。

    “我是说，孩儿应聘上校工了，而且还是丹药科的助手，每个月薪水三两纹银，而且有校工宿舍食堂，你们再也不用挨饿了。”

    三两白银，一百五十克，放在曾经的华夏国，大概每个月四千余华夏币。

    这收入，在大城市中，只能算让个成年人勉强温饱，可在这极寒之地秦岭城关中的贫民窟，却足以养活三四口人。

    “妹儿呢？”李俊边言语着边拉过条长条横凳，格外殷勤地擦拭干净，格外客气地招呼林毅坐下“这位就是孩儿的工作对象，未来的丹师大人，林毅。”

    彪形大汉乌漆嘛黑的脸颊上，满是激动自豪。

    “我拿预支的钱粮，买了些吃食，剩下的都在这儿了，过几天学院开学，我回来的时间可就少了……爹的病其实并不严重，主要拖得时间太久了，这个月再吃点苦，拿钱买些药，给爹把病根治了……娟儿虽然年纪小，可心灵手巧，每天出去做些针线活，贴补家用，熬过这个月应该不难……以后我们李家的日子，就好过咯！”

    李俊边絮絮叨叨地啰嗦着，边变戏法似地从怀里掏出只油纸包裹的烤鸭，几个小菜，以及二两多散碎银子。

    “……咦，娟儿呢……她一直说想要个簪子，喏，我给她买了，虽说是黄铜的，但样式挺不错的。”

    林毅瞧着那染得通红的大花簪子，实在没法将它同“好看”联系起来。

    “娟儿呢？”

    叫嚷了半天，不见自家妹子出来，反而迎出来个邋里邋遢的糟老头子。

    那老头也不客气，兀自坐在给林毅准备的长凳上，剥开油纸，撕下两条鸭腿，左右开弓地便啃了起来。

    一只烤鸭，最鲜嫩可口的，便是鸭腿了。

    “娟儿她，出…出去了。”

    老妪言辞有些闪烁。

    “我的药吃完了，让她再去买了。”

    口中满是鸭肉，嘴角不断流油的老头，毫不在乎地回答道。

    李俊愣了，他这才发觉自己的老爹不咳嗽了，也显得格外有食欲，他狐疑地望着木屋一隅堆的满满当当的药材，眉头紧皱。

    “可是……家里不是没钱了嘛？”

    咳咳咳。

    老头口中鸭肉塞得太多，噎得是直翻白眼。

    “其实吧，药铺李掌柜挺好的，也就是年纪大了些。”

    “是有点胖，可那不是说明生活好嘛。”

    “娟儿跟着我们也是吃苦，不如去享享清福，也能治好你爹的病。”

    老妪有些讪讪然。

    “那色鬼老头可是只比爹小两岁啊，那肚子鼓的都赶上猪猡了，而且他那大婆娘可是屠夫出身，逼死好几个小妾了……你们竟然把娟儿给卖了？”

    啪。

    “养了她那么多年，不卖他，哪来的钱给我治病，难不成看着你爹我翘辫子嘛？”

    那老头鸭腿下肚，气力大了不少，猛拍桌子，气的是吹胡瞪眼。

    “卖多难听啊，喏，人家李掌柜还给了不少聘礼呢……丫头，这是享福去了。”

    老妪陪着笑，眼神却不断向老头飘忽，显然很怕他。

    “爹、娘，你们……”

    李俊沙包大的拳头高高举起，又无力放下，一跺脚，扭头便走。

    “唉，穷病，才是原罪。”

    林毅记忆中，华夏国历史上有过不少卖儿卖女的记录，不曾想有生之年，竟能亲眼瞧见。

    少年自觉没趣，转过身去，追着李俊身影下楼。

    “这个跑到人家家里来胡言乱语的小鬼是谁啊，真没礼貌。”

    老头咂吧着嘴，意犹未尽，继续向两只鸭翅下手。

    “好像说是什么未来的丹师，俊儿的服务对象。”

    老妪陪着笑。

    “什么？……咳咳咳！”

    老头又惊又惧，鸭肉卡在喉咙间，噎的双眼翻白，仰头向后倒去。