古阳守备看信，面色骤变。

    察言观色的宁江枫的心道，“出事了！”

    符信转交到陈公公手中，面色白净的太监失声：“铁剑关东北五百里外出现瓦戎大军，五万有余！”

    “这不可能！”陈公公面色瞬间扭曲了起来。

    “五万大军夺取草料场？会不会是情报有误！”郡守吃惊的问。

    “我就说嘛，宁千户来晚了，贻误军机，要是铁剑山方向侦查力量充足，怎会如此被动。”太监开口。

    宁江枫早就明白了，来自司礼监的太监在给自己穿小鞋。

    想了想军火案中提督军械库被斩杀的太监，宁江枫心道：“公报私仇！”

    “数万兵力，行军时沙尘遮天蔽日，只要没眼瞎，寻常士兵都能大致推断出来规模，何况负责侦查的是游骑和东厂绣卫。”

    内心骂了一句太监，宁江枫说道：“数万大军目的仅仅是草料场，确实小题大做，但如若对方目的不仅仅于此呢？”

    “没别的动机呀！”郡守皱眉。

    宁江枫向前一步，手指重重点在墨阳城方向。

    “铁矿，墨阳铁矿，五万有余的大军，先取孔雀海草料场，再夺取墨阳铁矿。”

    “嘶”，大殿内的守备、郡守及其监军陈公公都倒抽了一口凉气。

    墨阳铁矿靠近古阳郡，铁剑关丢失，瓦戎国五万大军南下，两日时间便能抵达朝廷北境规模最大的铁矿之一墨阳铁矿。

    陈公公色变，墨阳铁矿要是丢失，自己也是要砍头的。

    魏向群细思，可不就是这一个目的。

    内心震惊，人也惊叹宁江枫判断，魏向群说道：“时间紧急，兵力不足，宁大人可有良策！”

    宁江枫盯着舆图说道：“还能抽调多少兵力！”

    魏向群开口：“不足两千，一部分还在转运粮草！”

    快速思索，宁江枫说道：“墨阳军镇能抽调一千多兵力，挖山开矿，理应有大量火药，火药征用，军镇兵力驰援铁剑关。古阳城兵力和锦衣卫随行，如若能在瓦戎大军抵达之前入铁剑关，配合守城兵力侧击牵制，能拖延数日时间等待州府兵力驰援。”

    陈公公皱眉，“铁剑关本就兵力不足，抽部分兵力侧击，岂不让城池空虚！”

    宁江枫懒得搭理太监。

    魏向群冲着郡守解释：“宁大人此策甚好，铁剑关东北地形险峻，一路多山谷，埋设火药，侧击牵制，是好主意。墨阳军镇兵力抵达，两军合一，八九千兵力，正面固守阻击，侧翼伏击牵制，能暂稳局势等待州府兵力待援。”

    陈太监不说话了。

    十万火急，不耽误时间。

    郡守书函向墨阳军镇求援调兵，随后向西州州府西海城传信，魏向群调集城内兵力和宁江枫随行。

    宁江枫所部锦衣卫骑乘的都是西海龙驹，品种优良，耐力出众，处在队伍的前方，魏向群、陈太监等人拖后。

    苏破看了看后方队伍，开口说道：“怎么还有一个宫内太监。”

    “监军，监督草料转移。”

    苏破沉声：“多留意一点！”

    宁江枫看了看苏破，“你有想法！”

    苏破瞪眼：“军火案之后，东厂和镇抚司摩擦不少，给东厂撑腰的可是宫内。眼睛亮一点，谁都能看出门道，你别说不知道。查办军火案，提督军械库有多少太监被砍了头，能不记恨？”

    苏破言落，低声问宁江枫：“要不要安排人盯着？”

    宁江枫摇头：“暂时用不着。”

    苏破笑：“就知道你是心里面亮堂！”

    “你也不错！”

    苏破沧桑脸上浮出一抹笑意，“论修为天赋，我差了你很多，可我当了多少年的百户，都成老油条了。勾心斗角，借刀杀人的事情没少见。北境的战事不是镇抚司查案降妖除魔，能自主行动，出事了上面还有千户大人、镇抚使大人担着，如今镇抚司一切都要依照五军都督府、兵部的指令行事，东厂、镇抚司、宫内，各方力量参与其中，这个借口弄死一个人再简单不过。陈公公是监军，让你去守城你去不去？不去就是给你穿小鞋，小本本记录，军法处置，去了便是送命。”

    苏破说的通透，宁江枫更是亮眼人。

    拍了拍百户肩膀：“我心里有数！”

    “有你这句话我就踏实。”

    马队风驰电掣的快速前行，距离铁剑关不足三百多里时驿道上骡马车辆多了起来，浩浩荡荡运送粮草的民众队伍随之出现在众人眼前。

    自民众口中，宁江枫接收到了铁剑关战事已经打响，瓦戎大军攻城的消息。

    铁剑关。

    残阳如血，血腥气弥漫着城池。

    火光在夕阳余晖中颤抖跳跃，顺着药捻游走的星火没入到火炮当中。日光下钦天监炼金师锻造的火炮发出火焰喷薄的巨响，炮膛向后方震动，开花弹在晕黄的天幕中推开明显纹路，落在潮水一样蜂拥而来瓦戎大军当中。

    一道火线在军阵中升腾暴涨开来，火线的上方，箭雨呼啸而过，落在铁剑关城池上。

    数十名两丈高度的巨人左手持寒铁锻造的方盾，右手狼牙棒，一跃数丈，势若奔雷，冲向铁剑关。

    “符弩射击！”

    城楼的卫指挥使莫千军指令，架在城墙上的撼山弩被六名膀大腰圆的军士拉开。

    弓弦被拉开一个惊心动魄的弧度，篆刻在弩架上的符文闪亮，月华般的光芒汇聚向长度超过一丈的弩箭。

    “嗤”骤然绽开的光芒中弩箭拉出一道尖锐镝音，疾射向距离城池不足百丈的一名巨人。

    距离的拉近犹如幻觉，巨人手中大盾横在身前。

    “铿”一声，盾牌四分五裂，弩箭穿透巨人身体，将魁梧的形体向后带出十多丈后射杀在地面。

    另外方向，奔行的巨人在高速前行中灵活侧闪，拉出一道璀璨光华的弩箭没入瓦戎军阵当中，顺着弩箭去向，一道血浪迸溅在空中。

    躲开致命弩射的巨人在奔跑中吐气纳息，人一跃而起，如投石机抛出去的石弹砸向城池。

    巨人轰然落下，狼牙棒横扫，砸飞身侧火炮，巨兽一样攻入城防士兵当中。

    瓦戎军阵后方。

    龟兹部的大王子耶律瞻台眯了眯眼睛。

    不出意外，落日之前大军能入城。

    天色微昏，宁江枫、苏破、方泰来、魏向群等人抵达铁剑关。

    厮杀激烈，没有人注意到千余人的队伍。

    苏破倒抽一口凉气。

    城墙甬道方向，一名挂甲将军手持铁锤和数名拿狼牙棒的巨人厮杀在一起。一条十多丈长的巨蛇盘在城楼上，口吐毒液。

    不计其数的瓦戎军士攀上城池，喊杀声已经在向城内蔓延。

    “天音寺楚王的兽军也没这种气势呀！”苏破心道。

    局势一目了然，铁剑关岌岌可危，而且还没有什么战术选择，锦衣卫要像军士一样冲阵厮杀。

    视线从铁剑关城楼上收回来，苏破问宁江枫：“战吗？”

    宁江枫一字一句：“战呀！”