第二十九回竹林火起

    “还给我装！”武仁张牙舞爪地从后面冲过来，狠狠地扇了武艺一个耳光，这个耳光打得货真价实，童叟无欺，武艺有生之年就没挨过这样的打，一时竟愣在当场。“你俩之中有一个在装傻，不是你就是他。要我看，他不像，那就是你！你哪个观的，来这儿干嘛？”武仁的嘴跟崩豆儿一样，武艺心里暗骂：“真他妈的老天爷不长眼，怎么摊上这么一个蠢得上品的弟弟！”脸上却不得不赔着笑说道：“官家息怒，小道是在山脚伏龙观挂单的云游道士王其可，因初到此地，四处走走，没想到走岔了路径，敢问这……”

    “呸！还敢问我？咱俩谁是贼？快说！这衣服怎么回事？鬼鬼祟祟的，一看就不是什么正经道士！”武仁抖落着那件破衣服，武艺满脸苦笑：“不知道啊官家，这个是……什么东西？小道我初来此……”

    “既然你们都不知道，那咱们就一起走一趟吧！”陈世良慢吞吞地说道，向旁边几个人一摆手，“都带走！”

    “陈捕头且慢动手，卢秦在此！”正当陈世良的几个手下准备拿人之时，卢秦从远处赶来，一瞬间身形飘落在小院内，急向陈世良拱手道：“陈捕头，这是怎么了？这位吴清云道长，是金仙观观主，是有什么误会吗？怎会来此拿人？”

    “哦，是卢道长啊！世良有礼了。这位就是金仙观观主吴道长吗？不好意思，在下见识浅薄，不识得高人，请吴道长海涵！”陈世良向两位道长施了个礼，接着说道：“只是刚刚在吴观主后院里搜到一件犯人的衣服，问了观主和……这位道长，都说不知，几位都是明事理的人，我们捉的可是一个钦犯，非同小可，这一句“不知道”可让我们怎么交差呢？”

    “哎呀，贼人可恶啊，这定是贼人栽赃。咦？这人是谁？你是哪个观的？为何在此？你可知这是哪里？是什么人都可以来的吗？”卢秦见了武艺沉下了脸，厉声问道。

    “这个……”武艺知道这回是让这帮人给赖上了，如果要动手，以一敌多，后果可想而知；可如果束手就擒，身份一旦被当场揭穿，那一定是几方都不讨好。正在此时，只听吴清云说道：“呵呵，几位可能不知我这小院的来历，想当年陛下曾亲临这小院儿，那时，这竹林里还有路呢，因它在竹林深处纤尘不染，景色清幽，故引曹植之诗：“天地无极穷，阴阳转相因。人居一世间，忽若风吹尘。”，御赐一名：“吹尘草堂”，并将金仙峰赐予金仙观，因此，一般百姓是不能靠近这片竹林的。十几年间，竹林里已没了路，能越过竹林来到我这小院儿的，轻功必定非同一般，否则必须要开路而行。老道我猜这贼人定是武功高强，趁我不在之时将衣物遗落，或故意放在后院之中。如是老道为之或与贼人同党，焉能把这证物留在自己院中，还请诸位进去搜检？而如是这位道长做的，他又岂会自投罗网，讨这苦头吃呢？”

    “道长所言极是！望陈捕头明鉴！”卢秦听了点头不绝。

    陈世良也点头道：“吴道长所言有理，这样吧，我先回去回禀，这位……王道长，不好意思，我要带走，周围几个道观若要走过来，最近的也有十几里山路，且有积雪。只身前来，这衣履却如何这样干净？想来所言不尽不实。特来替贼人打探消息也未可知。只是……”

    陈世良顿了一下，接着说道：“此事还要接着查下去，恐还会叨扰，到时请两位道长给个方便！”吴、卢两位均点头道：“那是自然，如此甚妥！”

    武艺此时却沉下脸来，他本来想着就坡下驴，跟着陈世良回去，没想到吴清云却向他亮出了自己的身份。表明身份的暗语，就是吴清云所云的那首诗中的“天地无极穷”，原诗应为“天地无穷极”，以此区别于一般的吟诵。一旦诵颂此诗，即表明来人就是“自己人”。武艺没想到，十年暗桩生涯自己都不曾见过一个同党，今日竟如了愿。

    十四岁时，武艺奉师命成为暗桩，十年之间他都不知道自己的主人是谁，反正肯定不是师父。等到他长大一些，就缠着师父想要问出主人是谁，可师父总是说：“只管听我的话，该让你知道的时候自然就知道了。”还没等问出来，不想师父一跤跌倒就人事不省，直到羽化也没再说出一个字。十年，他当了十年暗桩，却不知在为何人做事。渐渐地，他从接到的任务中感受到这个主人在保太子，而他所钦敬的李仲钦却是他的对头。他师父不忍用丹药控制他，一直假装给他药吃，每次有人送药，他都想尽办法去跟踪那个送药的人，可只能猜到那人隐约是个道士，其他就再也没了线索。尤其在师父死后，武艺越来越想摆脱这个暗桩的身份，可总是时不时地感到周围有一双眼睛在盯着他，没想到今天在这里遇到了同党。以武艺对吴清云身份地位的了解，他知道这人在他们组织内部绝对不会是个小人物。他决定要以此作为投名状，向李仲钦表示一下他的忠心。

    武艺冷笑一声，唰地甩掉道袍，对众人说道：“放着窝藏钦犯的人不抓，合伙对付起一个不相关的人来，呵呵，做得好局！那就对不住了。”说着打了个呼哨，“哼哼，既然是藏在这竹林里，那索性就搜个彻底，省得大家伙麻烦。另外，某些人不要以为和陛下作对，和李相作对能有什么好结果，以前已是输家，日薄西山就更不可能赢，不信命就别怪在下不客气了！”话音刚落，只见竹海之中浓烟四起，从西至东不断地有烟冒了起来，“着火了！着火了！”远远地听到竹林之外守山道士们的惊呼。

    卢秦怒喝一声：“你这宵小之辈，这次怕是你估错了情势，闯下这滔天大祸，看谁保得了你！休走！”说着飞身上前，断了武艺的去路，直冲上去要与之交手，却听到陈世良在后面说道：“卢道长，还是先救火要紧！”一句话提了卢秦的醒，他想去查看火情，却又不想把武艺放走，一时竟左右为难。吴清云飘然而上将卢秦挡在身后，与武艺交上了手，边说道：“快去救火，这里为师料理。”

    “是！”卢秦即转身向竹林烟火最浓处冲去，冲到门口又返回来抓住陈世良的胳膊说道：“陈捕头，与我一道，走！”

    卢秦怕陈世良留下帮偏手，却正好趁了陈世良的心意，他向后一招手，一行人跟着卢秦冲向火场。武仁略一犹豫，便跟着陈世良冲了出去。

    寒冬，天干物燥，山风凛冽，山火顷刻间便有外扩之势，竹林又甚密，好多道人轻功欠奉，一时都进不到竹林深处，因此火势渐渐大了起来。卢秦和陈世良纵上高处的山崖观望火情，只见围着小院大概数丈之处，四、五处地方起了火，正向四外蔓延，两人商量了一下，陈世良带功夫好些的道士和内卫砍出几道路，将火场间隔开来，卢秦指挥外围的道士也同时向内开路，尽快到达火场。只望不要起大风，否则整片竹海都将焚尽。

    陈世良一边忙活，心里不禁有些焦急。他没料到武艺来了这么一出，竟然胆大包天地放起火来。他之所以愿意跟着卢秦来救火，是因为怕幽无迹他们不明所以，一见起火慌不择路地逃出来，搞不好就会一头撞进武艺布下的网里。后山烟火一起，崔百里他们一定会马上赶到这里对武艺施以援手，那时再遇险，就更不好救了。

    吴清云和武艺一见众人走远，不约而同地停了手。吴清云笑了一笑，掸了掸身上的灰尘，往小竹椅上一坐，开口说道：“大将军好机谋啊！”

    “见笑！见笑！比起老先生你，那真是小巫见大巫了。”武艺大大咧咧地也坐了下来，继续说道：“敢问吴老先生，虽然你我同是暗桩，但恐怕你不会是那种靠药丸续命的。我们的主人何时出来露个面呢？哎？阁下不会就是我的主人吧？”

    “呵呵呵，是也好，不是也罢，对你武大将军来说有何分别呢？”吴清云仍然笑眯眯地。

    “那看来就是了！吴老先生，明人不说暗话，在下不才，当了你十年的暗桩，实在也没什么趣味，道不同不相为谋。你呢，也不过就这么大一点儿本事，对付我都吃力，对付李仲钦？还是算了吧！我师父在世时告诉我，这世上最蠢的事，就是不知自己能吃几碗饭。好好的金仙观你不呆，圣上给你面子你非不要，藏到这里来指点江山，你自己不觉得很可笑吗？不光是我，你的那些个暗桩要知道自己在为你卖命，你觉得他们会心甘情愿？如果这样就能成事，说句不敬的话，那岂不是是个人就能当皇上了？你说是不是？”武艺毫不客气地调侃道。

    “呵呵呵，看来武将军早就心有所属了，良禽择木而栖，既然瞧不上在下，那在下恭送就是。但只一样：你我分道扬镳，看在你师父份上，今日你放火烧山之事我不追究。下一次，就别怪我不顾这十年的主仆情分了。”吴清云微笑着说道。

    “哈！不追究？你便追究又能怎样？只怕不等你追究我，圣上就要追究一下你啦！你倒猜猜看，圣上如若知道你私布暗桩，意图谋逆，那你，还有你保的那位太子，还有活路吗？”武艺一脸冷笑。

    “哈哈哈！”吴清云就仿佛听到了一件最好笑的事，忍不住捻须大笑。“武大将军，你尽管如此去想吧，如在以前，我还有兴趣点拨你一下；现在么，随你便了。既然话不投机，那么在下就不送了。”吴清云说完一抬手，做了个请的手势。

    “哼！”武艺站起身，意犹未尽地撇撇嘴，他心里隐约觉得哪里不对，却又想不出哪里有什么问题，于是想了想，又追了一句：“那孩子，李仲钦志在必得。李相的意思，也是圣上的意思，还是把他交出来吧，省得自寻烦恼。即便你再有本事，圣上再老，只要他活着一日，也能压得过你一头，随便说句话，也能要了你阖族的命。”

    “多承大将军好言相劝，在下倒是也满心希望能拿到那孩子邀个功，可惜我连那孩子的影子都没见着，天不从人愿呐！”吴清云微微一笑，也站起身来。“大将军这把火不就是为了把人给逼出来吗？还是赶快去看看吧，晚了你那亲信一个人怕是忙不过来，再让别人捡了现成的功劳。”

    “在下告辞！”武艺头也不回地走出了小院儿，吴清云看着他的背影冷笑道：“平良啊，你教的好徒弟！莫怪我日后狠心了！今日且留他一条小命，也算全了你我往日情谊，哼！有他后悔的那一日！”

    竹海之中，大火并没连成片，“吹尘草堂”被烟雾笼罩着，卢秦一边指挥众道人加快砍伐竹子的速度，一边调度武功好些的道人去支援陈世良等人。好在天公作美，山中渐渐无风，而且下起大雪来，火势渐弱。

    武艺自然不会去救火，他出了小院儿，径直向金仙观方向掠去，后山烟雾升腾，他知道崔百里一定会带人过来应援。果然，还没到金仙观，远远地就看到崔百里的马车飞速赶来。

    武艺迎上前去，上了崔百里的马车，崔百里急忙问道：“出什么事了？后山怎的着起火来？”

    “我放的！”武艺一屁股坐在椅垫上，不以为意地回答道。

    “是想把人逼出来吗？现在如何？”崔百里倒并不十分吃惊。

    “呵呵，已逼出一个了，只是那小孩儿还没现身，我让陶三和武仁帮我盯着呢，看到了会给我信号。”武艺用手轻按着脸上的伤处，却被崔百里一巴掌把手打落：“不想留疤就别乱摸……做得不错！逼出谁来了？”

    “吴清云呗！”武艺往外坐了坐，一边拍打身上的尘土，一边说道。

    “哦？他现身了！这倒有趣，他怎么说？”崔百里饶有兴趣地问。

    “说不知道呗，还能怎么说。可是，在他那个“吹尘草堂”后院儿，搜出了一件破衣服，应该就是那个孩子的，陈世良的大耗子找到的，人能骗人，那耗子估计没这个心眼儿！”武艺说道。

    “那陈世良就这么把他放了？”崔百里追问道。

    “快别提了，那老头儿倒也有点神通，陈世良一进门儿，他就把我给点出来了，没办法，我只好也进去了，不然也不会知道那么清楚。陈世良原本想把我俩都带走，结果卢秦赶过来了，三说两说，最后就成了只带走我一个。我就一不做二不休，给了陶三一个信号，让他把林子点了。”武艺咬牙道。