第五回雪岭危途

    侍女小螺搀扶着杨矜夫人在流犯的队伍里缓缓地往前走着。小螺已十六岁了，是个孤儿，进府时只有十岁，虽不是家生的仆役，却与杨夫人甚为投缘，她伶俐乖巧，细致周到。此次杨府遭难，小螺原有机会留在长安去别府为仆，却舍不得主仆之情，宁愿与主人一同流放。

    杨家的独子杨济给解差赶到了男丁的队伍里。杨夫人在十多天里先后失去了丈夫和母亲般的长姐，现在又不能把儿子守护在身边，心里不禁酸楚难耐。好在济儿的书童阿九不离不弃，一直陪伴杨济左右。阿九的父母是杨家的家奴，但先后都去世了，阿九从小在杨府长大，他与济儿年龄相仿，自幼好武，多少有些身手，有阿九在，杨夫人心下稍安。

    队伍走得极慢，解差们骑着马一边驱赶着流犯们前行，本来流犯们家里是可以贿赂一下解差，走得可以慢一点，或是免了路上打骂，甚至还能雇辆马车，可是杨家的家产已全被抄收，别说钱，连夫人们陪嫁的钗环首饰都被抄得一件不剩。后来还是杨家的旧交——左相李适之发了话，这支发配的队伍才得以不戴枷锁，对这些老幼妇孺来说，这已是天大的好事了。

    杨济随着队伍默默地走着，阿九想和他说点什么宽宽他的心，却不知道该说些什么，只得闷着头走路。今天是杨济满十岁的生辰，想起往年生日之时，他都会一早给爹娘磕头，娘一定会给他煮羊肉面，姑姑会给他做香甜的毕罗，叔叔们则愿意带他去游玩一番，父亲一定会题一幅字给他，去年写的是：“有生于无”，可今年今日，一切都变了，他的世界在一夕之间垮塌成一片瓦砾，满目疮痍。

    走了大半天，离开长安已有十几里路，解差见一行老弱实在是走不动了，方才允许队伍在路旁歇息一下，并从队伍后面马车上把早已冻硬的干粮拿下来分给众人。他们自己是不吃这些东西的，几个人轮班去马车里吃吃喝喝。

    解差的头儿叫刘达，这时候他正从一辆马车上下来，舒展舒展身体，招呼着换班上车吃饭的几个：“辛苦哥几个了，来，上车吃杯酒挡挡寒气，刚烫好的，热乎乎地吃它一碗！”

    “谢谢头儿赏！”几个解差一听连忙上车，看到有酒有肉，立即眉开眼笑起来。

    “头儿，这一趟可是“穷差”，怎的这样破费？”一个年轻的差役贱兮兮地笑道。

    “谁说不是呢，杨家现在一个钱都没有，穷得喝风。还得是咱们头儿，最是体恤当差的苦处，跟着咱们头儿，那是错不了的！”另一个年长一些的，不失时机地拍马。

    “嘿嘿，算你们几个小子长良心，这次呢，虽说苦主没什么油水，但上面左相爷发了话，给了一辆马车，还多给了两倍的花销，就算不赖了，多出来的咱们兄弟分一分，比在家当差强。不过这批是谋逆的流犯，上面要咱们勤谨些，出了岔头，板子那是一定跑不掉的，再厉害点直接发到岭南就别想再回了。”刘达说到最后，语气越来越重。

    “那没说的，不给自己做脸，也不能让您落不是！”周围的那一帮人连声应承道。

    车内欢声笑语，车外却满地的凄凉。男女老幼或蹲或坐，手中的干粮冻得石头一样坚硬，几个女人抱在一起抽泣着。

    张瑄领了一块干粮，走到杨济身旁坐下，杨济刚要起身施礼，却被张瑄一把按回去坐下：“这个时候，无需多礼。”

    杨济平素视张瑄为亲叔叔一般，一见他就忍不住落下泪来。张瑄抚着他的肩头只说了一句：“你还有娘。”杨济含泪点了点头。张瑄向四周看了看，给阿九一个眼色，阿九心领神会，不动声色地观察着周围。

    张瑄悄声对杨济说道：“你爹他们死得冤。这事李相、王洪、卢铉都有份，要想办法弄清楚。”然后顿了顿，继续低声说道：“这些人心狠手辣，此事恐怕没完，一路都要跟紧我，务必要小心！”杨济听着又忍不住抽泣起来。

    “男子汉，须得有些胆色，大不了一死，没什么可怕的……”

    杨济轻轻摇头，说道：“我不怕死，我只怕……保不住我娘。”张瑄听了半晌无语，叹了口气，对杨济说：“等会儿我们走到男丁最前面，想办法让你娘她们走到后面来，咱们都在一处。”杨济点点头，抹了一下脸颊的泪水，对张瑄说道：“阿叔，以后你教我学武艺行吗？”

    张瑄微笑道：“怎么不行？我虽武艺不精，但总能教你几招。济儿，好好学武艺，学本事，你们家终有沉冤得雪的一天，到时候，你爹他们的在天之灵也可告慰了。”

    杨济听了又流下泪来，刚想说些什么，只听解差大声喊叫道：“起来！起来！装死呢都？都起来赶路了！”

    张瑄拉着杨济，不着痕迹地蹭到了男丁队伍的最前面，阿九紧紧跟在后面。张瑄回头看看，解差正在后面把走得慢的几个往前赶，于是回身把阿九打了一下，大声说道：“阿九！你这狗奴，这是看杨家败落了就敢欺主了是吧？你家小主人就在这里，还不跟上，拖拖拉拉的，怎么不走在一起？”最后一句他特意说得大声，好让前面的杨夫人听见。

    “闭嘴！还敢拿主子的款儿，再这么大呼小叫的，别怪爷的鞭子不长眼睛，说你呢！瞪什么眼？快走！”一个差役听到张瑄叫喊，立刻张牙舞爪地冲过来。

    前面的女囚们听到喊叫声，都回头张望。杨夫人看到张瑄这么一闹，心下不觉纳罕：“张瑄熟知阿九，怎么突然如此呵斥他？是不是有什么弦外之音？”当下仔细琢磨了一会张瑄的话，扯了扯小螺的衣袖，低声说：“咱们慢些走。”便故意落到了女囚的队尾。

    张瑄看杨夫人明白了自己的意思，稍微放了点心，拉着杨济和阿九往前靠去。阿九和小螺聪明地走在外面，挡住了解差的视线。张瑄小声说道：“济儿，无事便罢，有事的话紧跟着我，阿九，你护着夫人。夫人，如有乱子，跟紧我们，不要乱跑！”杨济、阿九点头，杨夫人回头看了张瑄一眼，也微微地点了一下头。

    进了山，没有下雪，但风更冷了一些，离最近的驿站还有大概十里地，未时已过，山里天黑得更早，解差们连声催动流犯们快些走。大路向右转去进入了一个山谷，张瑄抬头向四周看了看，心下不觉有些忐忑：这条路挺宽，是个缓缓的上坡，两边的山坡很陡，巨石丛生，是条“夹心路”。张瑄心里一惊：“若是在此设伏，恐难逃脱……”他回头瞟了一眼马车，那马车正跟在队伍后面慢慢悠悠地走着，车上一个解差充当车夫，车里应该只有解差的首领刘达。

    张瑄还没回过头来，忽然一声尖厉的呼哨响起，从山坡两侧冲下来二十几人。他们身着黑衣，并未骑马，手持短刀，从山上奔袭而下毫不拖泥带水，动作利落迅速，张瑄大惊，连忙大喊道：“有强人！有强人！”一喊之下，所有人都抬头四望，看到两边山上黑衣人冲下来，队伍登时大乱，惊叫哭喊声四起。

    解差们都愣了一下，谁也没想到在这天子脚下会碰到劫匪强人。这些解差都身负武功，身手还不弱，所以不似流犯那么惊慌，而且解差们日常必练的本事就是反截杀的套路，因此当下十余解差几乎同时大叫：“全部蹲下，围在一起！不许出声！全部蹲下，围在一起！不许出声！”一边喊叫，一边将人群往路中间驱赶，团团将他们围了起来。

    刘达原在车里躺着打盹儿，听到外面大乱，一个挺身直接跃出车外，正在此时，黑衣人也都冲到了流犯围成的圆圈外侧。刘达一声长啸，双腿轻点，直接跳上马车车顶，朗声说道：“我乃朝廷委派押送钦犯的解差刘达，还望各位侠士不要为难在下！如要求财，刘达双手奉上；如误踏了贵宝地，还望原谅则个，行个方便！刘达在此谢过了！”刘达还是有些功夫，话说出来看似不甚用力，却清楚地把每一个字都送到了人们的耳朵里，原本喧闹的山谷忽地安静下来。

    刘达知道这些人并非劫匪，劫匪的日子没这么好过，不会是这样整齐划一的打扮。这些人的身手轻盈利落，训练有素，实力绝不会在这一行解差之下。刘达隐隐感到碰到了硬茬儿，心下有些焦虑起来，他想露露功夫，让对方不敢轻易动手，能谈条件就好，谁知还没来得及再次开口，只听“嗖”的一声，一支袖箭迎面御风而来，刘达急忙闪避，却被侧面射来的另一只袖箭在脖子上穿了一个洞，电光火石之间鲜血喷涌，尸体跌落车下。

    人群登时大乱，解差们见刘达一个回合都没能接住，瞬时没了章法，横竖是一死，不如拼命，于是对着黑衣人没头没脑地乱砍乱劈起来。黑衣人大开杀戒，一路砍杀。

    张瑄拉着杨济，低声叫道：“阿九，带着夫人跟紧我！”他弯腰捡起地上一个解差遗落的皮鞭，向马车的方向冲去。杨济也弯腰，捡起地上的两块石头，回头看向杨夫人，杨夫人大急，低声喊道：“济儿，快跟阿叔跑，能得活命，要给杨家申冤报仇！快跑！”阿九也急了：“这里有我呢！”小螺仿佛比阿九他们更镇定，她一手拉着杨夫人，一边猫着腰向前跑，一边说：“伏低身子，去马车那边……”

    张瑄三步两步跑到马车前，一个黑衣人刚刚砍翻一个解差，又放倒了两个流犯，看张瑄一行人向这边跑来，狞笑一声：“哼哼，自己送上门来了……”于是提刀上前就劈，张瑄举鞭就抽，一边抵挡，一边对后面的人喊道：“阿九，抢车！”

    阿九、杨济连拉带拽冲到车前，正把杨夫人往车上弄，不期又一支袖箭射来，正中杨夫人左肩，杨夫人惨呼一声，伏倒车上。两个黑衣人奔到车前，举刀欲劈，忽觉两个不知什么东西迎面飞来，连忙用刀劈挡，这是杨济刚捡的石头，车厢里的杨济和小螺，正不断地把冻硬的干粮疯狂地往外砸，他们两个护住受伤的杨夫人，希望能暂时阻挡一下黑衣人不断挥来的钢刀。

    这时不知哪里忽然冒出来了一个灰衣人，他忽地蹿上马车。此人个子高挑，身体瘦削，行动异常敏捷，他将一半身子还挂在车外的杨夫人一把拽上车，同时挥刀劈倒一个正欲往车上跳的黑衣人。阿九顾不了许多，只怕黑衣人来杀马，疯了一样用手抽打马匹，马儿受惊大叫，在人群中横冲直撞。

    车外流犯和解差越来越少，四处逃生的人们看到马车，纷纷向这个方向冲来，希望能爬上奔跑的马车逃得一命。黑衣人从不同方向追杀，越来越多的人倒了下去，三个黑衣人围攻张瑄，张瑄以一条腿中刀的代价捡起一柄腰刀，左遮右挡，正在渐渐抵挡不住之时，另一个身体强健的灰衣人杀到近前，抬手挡住劈来的一刀，又挥手扫落一只袖箭，与张瑄背靠背站在一起与黑衣人恶斗。

    正在此时，马车向他们冲了过来，那个先跳上车的灰衣人在车上大喊道：“上车！”一边喊，一边扫落不时射过来的袖箭。三个黑衣人闪过飞速冲过来的两匹马，都伸手试图抓住车辕跃到车上，车下的那个灰衣人从他们身后抡刀便砍，砍翻了一个。张瑄趁着这个空当，拼尽全力抓住车辕想要借力上车，可另一个扒住马车的黑衣人一腿过来要将他踢下车去，车上的灰衣人眼疾手快，一只手把住张瑄的胳膊，另一只手捡起车上掉落的一枚袖箭向黑衣人一甩，那人脸上中箭，惨叫一声掉下车去。高个子用力往上一提，张瑄终于上了马车，没时间看是准在救他，张瑄立刻冲阿九大喊：“向前冲！”

    阿九不知什么时候也弄了一把刀，一边驾马车，一边拿刀乱劈，想要护住马匹，乱抡之下正好剁在一个扒住马车的黑衣人手上，“啊！”那黑衣人痛叫一声松了手。几乎同时，阿九也大叫一声，原来另一个黑衣人一刀砍在阿九胳膊上，这一刀深刻入骨，那人甚至没能把刀从阿九胳膊上拔下来就被马车甩脱。大约是怕误伤同伴，不时射来的袖箭变少了。车下黑衣人紧追不舍，车上众人左支右挡，乱作一团。

    “车顶上也有人！”杨济在车厢内大叫，谁都没工夫回身，阿九直接将刚刚黑衣人掉落在车上的一把刀塞给杨济。杨济从没拿刀杀过人，拿着刀乱戳，什么都没戳到，车顶已被上面的人劈了几下，车厢都快散架了。小螺毫不犹豫，抢过刀，盯着车顶，猛地往上一扎，只听一声惨叫，车顶上的人被扎伤后滚落下车。