“米娅娜的预言虽少，但都会应验。上一次的预言还要追溯到十年前，她准确预言了我国西南地区大地的裂变，让我们有充分的时间撤离民众，避免了很多伤亡。所以这次，我们依然选择相信。”

    高非默然无语。

    “高非，不论你对本国祭司的预言相信与否，但请不要怀疑我们的诚意——我们绝对是合格的盟友，请相信我。若您遇到难以解决的麻烦，我们很乐意提供力所能及的帮助。”

    “谢谢您，公主殿下。”高非说，“若您有需要我的地方，也请您尽管开口。”

    瓦妮莎笑着点头。

    高非忽然眉头一皱。

    “公主殿下，说到困难，我最近倒是碰到一件麻烦事，不知公主能否提供一些好的解决方案？”

    “阁下请讲。”

    高非张开嘴，却欲言又止。

    “阁下？”

    “殿下，这事说起来有些难以启齿。”高非吞吞吐吐地说，“和我的婚事有关，这本是家丑，不方便外扬。但……”

    “您的婚事？”

    “是的，我即将要和我的表妹，莉莉丝•卢登成婚，但我对这门亲事很抗拒，我想取消这个婚约，但却不知道该怎么解决。”

    瓦妮莎对此很感兴趣。

    “阁下，我很好奇。在我看来，莉莉丝小姐年轻貌美，出身高贵，和您正是门当户对，您为何会对这门亲事心生不满呢？”

    高非几度张口，却仍是欲言又止。这让她的好奇心愈发强烈起来。

    “她……她怀孕了。”最终，高非下定了决心一般，咬牙开口道，“但她肚子里的孩子不是我的！我和她之间从来没有做过……那种事。”

    “这两天我一直在思考对策，但始终没有什么头绪。”打开了话匣子之后，高非的语速正常起来。“明天我就要启程带她回鹰歌城了，到那之后，婚礼很快就会举行！”

    “您为何不和本伯爵说明此事呢？”

    高非摇头，“我想过这么做，但这阻止不了婚礼——父亲很可能强令她打掉孩子，然后继续和我成婚。你也应该知道，贵族家的子女，婚姻向来由不得自己做主，休说是堕过胎，如果有必要的话，就算是生过孩子，甚至是生过孙子的，我也不得不娶。”

    谁不是呢？瓦妮莎感同身受。生在帝王家，她见惯了这种事。就连皇家的子女也不得不为了利益成为联姻的工具，何况是普通的贵族？

    有时候，她甚至忍不住羡慕起那些平民家的女儿。

    至少，她们有时候还有的选。

    “莉莉丝就像个烫手的土豆，我不想接手。”高非说，“如果能找个人接手就好了，最好是和我不对付的家伙，比如乔治•温布顿，或者戴恩爵士……”

    “戴恩爵士？他和你有什么过节吗？”

    “刚才殿下您叫我随您出去单独交谈的时候，我感觉背后有人用恶毒的眼神盯着我，转过身去，发现那个人正是戴恩大人。”高非说，“我感觉他似乎对我有种莫名的恨意。”

    “真的吗？”

    “真的。”高非说，“不知道是不是我的错觉。我总感觉，自从山姆哥哥和他说了莉莉丝要与我成婚的事之后，他看我的眼神就有点不对；在你叫我出去之后，就更不对了。”

    瓦妮莎稍一思索，便想通了其中的关节。

    她微微一笑，计上心来。

    “高非，我想到了一个法子——或许戴恩爵士可以做这个接手的人！”

    ###

    送走了高非之后，瓦妮莎立刻前去拜访戴恩爵士。

    戴恩的帐篷离她的并不远，没走几步就到了。

    两名卫兵守在爵士的帐篷前，见她前来，一名卫兵立即进去禀报。

    很快，戴恩•西蒙爵士亲自迎了出来。

    “公主殿下，深夜来访，荣幸之至！请进，请进！”

    瓦妮莎微微欠身，径直走进了帐篷。

    “殿下，不知您此次前来，所为何事？”

    “戴恩爵士，我此次前来，是有事想拜托您。”

    戴恩似乎有些受宠若惊，“殿下请吩咐。”

    瓦妮莎叹了口气，“刚刚我和贵国的高非•多拉格爵士聊了一下关于矮人土匪的事。”

    “哦，他怎么说？”

    “我怀疑他说了谎话。”瓦妮莎说，“他对我说：他和两名护卫在矮人的地盘上打败了三倍于几的装备精良的矮人土匪——很抱歉，我不是故意贬低贵国战士的勇猛，只是我对此十分怀疑。”

    “殿下，您的怀疑非常有道理，而且已经得到了证实。”戴恩笑着说，“刚刚我们和山姆•卢登爵士以及莱克•卢登爵士详谈过——他们是高非爵士的哥哥，他们证实：高非爵士亲口承认自己在此事上撒了谎，他夸大了矮人的数量和装备。”

    “哦，真的吗？真是个可恶的骗子！”瓦妮莎皱着眉头说道。

    “真是可恶。看上去那么绅士的一个人，居然是个好色贪财的大骗子！”瓦妮莎懊恼地说，“我想，他一定是用花言巧语欺骗了美丽的莉莉丝小姐，哄得了她的芳心。不然的话，她怎么会和这种人成婚呢？”

    说这话的时候，她一直用眼角的余光紧盯着戴恩。果不其然，听到她的这番话，戴恩爵士的脸色变得有些难看。

    “您说的对，公主殿下。”他声音低沉，带着一丝愤怒地说，“说实话，我真的替莉莉丝小姐感到可惜。”

    “是啊，真的很可惜。”瓦妮莎一边摇头，一把惋惜地说，“明天早上，我们就要启程前往矮人山脉剿匪，而莉莉丝小姐，则不得不跟着这个满口谎言的骗子去往他的领地，与他成婚，成为多拉格夫人，为他生下子孙后代。”

    戴恩的脸色愈发难看了。

    “噢，诸神在上，一想到莉莉丝小姐这样的美人居然要嫁给如此低劣的人，我的心就一阵的不爽——真是‘一朵鲜花插在牛粪上’啊！”瓦妮莎继续着他的表演。

    她注意到，戴恩的眼中满是嫉妒和不满。

    “戴恩爵士，我觉得，我们应该为莉莉丝小姐做点什么。”她趁热打铁地说。

    “哦？公主殿下有何妙计？”戴恩果然上钩了。

    瓦妮莎翘起嘴角，露出一个风情万种的微笑，“我听说，爵士是贵国有名的剑客？”

    戴恩爵士挺了挺胸，“多谢公主殿下夸奖——不过在西境众多剑客中，的确很少有人是在下的对手。”

    一旁的雷克萨嘴角微微一晒，张嘴便要说话，然而却被眼尖的瓦妮莎看到，用一个严厉的眼神制止了他。

    随后她笑着继续对戴恩说道，“哦，想必戴恩爵士的勇士之名实至名归，绝不会像某些骗子那样浪得虚名。可惜我们明天就要出发剿匪，时间太过紧迫，不然的话……”

    “不然的话？”戴恩重复了一遍她的话，随即眼前一亮，“殿下，您是想说？”

    瓦妮莎点了点头，“爵士真是聪明。不错，我是想说：如果时间充足的话，我们可以举办一次比武大会，将那个骗子的面具狠狠地打落在地上，让所有人都看到，他不过是个招摇撞骗，有名无实的家伙。”

    “妙啊，真的是妙！”戴恩连连拍手，“公主殿下真是聪慧！”

    瓦妮莎假装叹气，道，“唉，虽然我想到了这一招，奈何明早大军就要出发……”

    戴恩立刻胸有成竹地说，“公主殿下请放心，身为全军统帅，我有权决定何时出征。就这么定了：明日上午，全军休整一天，准备一场比武大会！”

    “太好了！”瓦妮莎妩媚一笑，“对了，既然是比武大会，优胜者总要有点奖赏。我想，不如就由我去和莉莉丝小姐商量一下：明天晚上，比武大会的优胜者可以得到与我们两人共饮的机会，您看如何，爵士？”

    “好啊，如此甚好！”戴恩开心地咧嘴笑了起来，像一只没吃饱的猎犬听到主人发话赏给它一块骨头一般，“两位美人作陪，这样的奖赏，如何能不令人奋勇表现呢？”

    瓦妮莎也陪着笑，转眼之间，她又皱起了眉。

    “爵士，我突然有些担心。万一那个该死的骗子高非•多拉格还是有点实力的，一路过关斩将赢得了冠军，那我和莉莉丝二人亲自作陪的奖赏岂不是便宜了他？”

    戴恩闻言大怒。

    “殿下，您说这话，既是高看了高非，也是看低了在下！”他略带不满地说，“有我在，高非•多拉格永远不可能是冠军——除非踏着我的尸体过去！”