“我是国区的Meta员工，担任此虚拟世界的引导员，ID是‘引导员’。”面前的人说。

    “你好，我的ID是‘观者’。”闫华说，“所有人第一次进入这里都会得到你们的欢迎和引导吗？”

    “也不是这样的。现在《地平线宇宙》刚刚面向所有用户开放，有许多对我们不太了解的玩家也纷纷涌入。”引导员注视着闫华说，“社区建设一直是Meta的重点工作，为了让用户们更快上手，Meta直接让自己的员工，也就是我们，登入游戏，充当这里的引导员。”

    “以后就没有引导员了？”

    “是的。这里的特色更多在于社交，各地玩家够在线上汇聚到虚拟广场中，并进行交流与协作。现在就有不少玩家在帮助他人适应环境，等成熟之后应该就不需要我们了。”

    “这里就是你说的虚拟广场？”

    “这里是Plazy，也就是官方预设的‘玩家广场’，你可以在这里选择中意的虚拟世界并进入其中。”引导员说，“我先带您到几个官方预设场景下参观一下吧。“

    闫华跟着引导员，向不远处的一扇古希腊风格的大门前走去。大门左右两根大理石立柱，布满大间隔的纵向条纹，红棕色的门扉紧闭。从门边的屏幕能看到，里面是一个像素风格的水下世界，水草飘摇，水母飘曳，鱼儿飘荡。中心是一块能容纳数十人的立方体，其他细节就看不清楚了。

    “从这些门进入？”闫华问。

    “没错。准确地说，这些门后的虚拟世界在地平线中都是有实际的地址的，在广场上出现的是其入口的复制，是为了方便玩家们社交。”

    “集中化链接，推广方式不错。”

    引导员抬手做了验证，示意闫华可以进入了。进入这些子虚拟世界并不是要直接走进去，而是还需要用手柄或手部追踪点选“进入”按钮，随后再等待加载完成。还好加载的时候还可以在原世界小范围活动，视野的右上角提示“正在准备进入预设世界9”。

    “这些虚拟世界中既有玩家自创的内容，也有Meta官方准备的场景，例如互动射击游戏《竞技场冲突》。”等待中，引导员介绍说，“借由创作者的努力，玩家可以亲身体验各种虚拟场景，与其他玩家进行游戏、社交等活动。”

    “那么从这个角度来说，《地平线宇宙》更像是一个VR版的游乐平台。”闫华说，“这些跟你们所说的元宇宙有什么关系呢？”

    引导员停顿了一下，说：“在《地平线宇宙》中，用户创作内容占据重要地位，游戏内的虚拟世界大都是由用户自行创建的。玩家可以在创造模式下布置场景，并通过‘脚本块’代码建立交互规则，创造属于个人的‘小天地’。”

    “那请问这和《采矿与工艺》这种沙盒游戏的VR版有何不同？”

    “《地平线宇宙》就如同是《采矿与工艺》与《玩家一号》中‘家园’的结合体。玩家既能自己担任‘创世神’，也能以参与者的身份加入他人房间，游历一个又一个虚拟世界。”引导员回答。

    “我不是问它们有什么相同点，我是问这里和普通VR游戏有何不同，和普通的开放世界游戏有何不同，和聊天室又有何不同？”

    “这款游戏很有潜力，这里有社区内共同工作与相互帮助的氛围。你可以建造自己的世界或者认识些新朋友，当中的可能性是无穷的，这都取决于你自己的想象力。这款游戏非常适合那些有创意，能创新以及拥有发散思维的人。只要拥有丰富的想象力和必要的技术基础，玩家就能自由地打造3D场景与物品，好好利用官方的各类工具，还是能创作出不少精美内容的。与此同时，这款游戏支持多人共同合作，这也为创作者们提供了便利。”引导员像是对闫华打断他的话不太满意，没有回答闫华的问题，继续刚才的介绍。

    “好的，这些我都明白了。所以《地平线宇宙》和元宇宙概念的关联在哪里？”

    “这仅仅是一个完全开发的‘元宇宙’的开端，但从我目前的经历来看，这也是了不起的第一步。”

    “我还是不清楚，这和元宇宙有什么关联度？”

    “我给你举个例子。一位玩家第一次来到地平线，她本来很害羞不想说话，最后还是几个人聊了好一阵子。其中一位，不是官方的社区向导，只是一名普通人，带她四处参观并讲解了他的经历。他们最终还到了他创造的世界。这一切都是非常美好、成熟的体验。”引导员一口气说了很多，就像不需要思考与喘息似的，“《地平线宇宙》的特色更多在于社交。各地玩家能够在线上汇聚到虚拟广场中，并进行交流与协作。VR交互方式与普通的线上交流相比更具参与度，人们更容易感受到彼此的情感，这一点已经获得了不少参与者的证实。”

    “呃，或者我换个问法，什么是‘元宇宙’？”

    “元宇宙是一个平行于现实世界的网络世界，所有现实世界中的人，在元宇宙中都有一个网络分身。”引导员立刻回答道。

    此时，视野右上角的提示放大到中央，提示加载失败，目的区域维护中。闫华打算换扇门去看看，可他却发现引导员仿佛不知道无法进入，还在原地等待，不知是等待进入场景还是等待闫华的进一步提问。

    闫华心中一动，问道：“元宇宙的‘元’，是指什么？”

    “‘元’就是‘Meta’。”

    “你给翻译翻译，什么叫meta？”闫华说，“翻译翻译，什么叫meta？”

    “这还用翻译？meta就是‘元’。”

    “我让你翻译给我听，什么叫meta。”

    “不用翻译，就是‘元’啊。”

    “难道你听不懂吗？我就想让你翻译翻译，什么叫meta！”

    “这还用翻译？meta就是‘元’。”

    “翻译出来给我听，什么叫meta！什-么-叫-M-E-T-A！”

    “这还用翻译？meta就是‘元’。”

    引导员像没有通过图灵测试一样，机械地重复。闫华也饶有兴趣地不停提问着引导员。

    闫华正和引导员有来有回，大门的大理石立柱边凭空出现一个身影：“别问他了，meta翻译成‘元’是不准确的，但在汉语里就没有对应的翻译。”