有风吹过院落，屋脊上投下的月光在院中摇曳摆动，同样吹动君不白垂下的衣角。

    罗老太太已止住手臂上的蛇毒，毒未入骨髓，老太太扔下南疆汉子，退至一旁运功将蛇毒逼出，两只手青玉色森然。

    老太太年岁已高，还要受蛇毒蚀肉之痛。君不白于心不忍，柔情怒目，一指拨动剑河，“不论是王家雇你来的，还是旁的缘由，阁下身在江湖，就该知我天下楼的规矩，今日阁下既然敢在天下楼动武，那便是做好舍身赴死的准备了。”

    南疆汉子被青玉手罗青那一爪扯碎头巾，盘在头顶的发髻散成一团，遮挡住视线。汉子嫌它碍事，从怀中摸出一截粗麻，麻利裹好头巾，两条袖口化出两条红蛇，也不言语，欺身扑向君不白。

    君不白摇头叹惜，入江湖这些年，很少去动杀念，能与人讲通礼数，便不会与人动武。身负天下楼江湖名声，他也不是事事退让的主，既然南疆汉子执意动武，那便遂他的愿。

    一指剑河划出，张狂剑意割开整片夜色，南疆汉子迎头撞在剑河之上，刚裹好的头巾被撕成片缕，右耳的耳坠也被剑意斩成两截，汉子生出红蛇的粗麻衣衫被剑意撕扯成灰。

    南疆汉子狞笑一声，用身躯撕开剑河，手中那两条薄入红雾的蛇从汉子手中蜿蜒而出，扑向君不白面门，在他身前炸成一团红雾。

    一旁催功化毒的青玉手罗青身上蛇毒已散去多半，面色红润，底气十足喊到：“小心，那东西有毒。”

    南疆最毒之物，须臾之间就能丧命。南疆汉子入江湖，仰仗的便是这一手化物境化出的蛇毒，瞧见君不白染上蛇毒，汉子扯起嘴角，双手护于胸前，去挡张狂剑意。

    蚍蜉撼树，那一指剑河奔涌，南疆汉子吐一口浊血，被奔袭的张狂剑意撞出几张开外，汉子身后那堵临街的白墙轰然倒塌，守在后巷中的归农山庄众人接连现出身影。

    红雾遮挡，君不白本想一刀吹散毒雾，不经意间撇向一旁莹莹有光的屋子，沈清澜和明月尚在屋中，眼下苏晚不在楼里，若是她二人染上蛇毒，不像罗老太太那般可以及时逼出蛇毒。

    一手御物决牵动，厨房后院那口水井飞出一条水线，吞下身前红雾。

    毒雾被冲淡，南疆汉子勉强破开剑河，整个身子生出一条红蛇，红蛇在月光下吐芯。

    君不白散去剑河，冲淡毒物的那条水线凝成一柄剑浮在胸前，心思深沉，若斩碎那毒雾，毒雾散去城中，整个苏州城便是遍地枯槁。

    罗老太太已逼出蛇毒，翻上沈清澜身居的屋檐，衣袖挥动，藏于后巷的众人纷纷落在院中，护着沈清澜的屋子。

    南疆汉子入天下楼前窥探过周遭，眼下，卖菜的菜农、挑货的货郎、帮写书信的书生、绣着丝帕的绣娘，各色装扮的人影落在院中，汉子不为所动，明明是群普通百姓，却让他感受到满天的杀意。

    唯有归农山庄，才有此等手笔。

    一千两杀一人，旁人的生死与他无关，南疆汉子撒出红蛇，缠向君不白，心中作好盘算，若这还是无法撼动他，自己也能趁他被红蛇分神之际，撤离此地。

    君不白深吸一口气，一剑斩落红蛇，红蛇窜进水线中游向他面门。无数的水珠在水线中凝成水剑，斩碎红蛇，那条莹亮的水线全然染成致命的红色。

    红蛇被斩，南疆汉子撤向后方，遁去夜色之中。

    君不白没去追赶，在院中团着那条水线。

    一只灰色鸽子从罗老太太袖中飞出，振翅飞远。罗老太太从屋檐上掠下，望着君不白手中那团水线，抬起被蛇毒侵染的手臂，“那人应该是南疆五毒中的蛇骨，江湖传闻南疆五毒，善用毒杀人，常年混迹在金陵，暗地里帮那些名门贵客做些杀人越货的勾当。”

    君不白一道暗劲沉去水线之中，整条水线被斩成无数截，化成一柄柄水做的长剑，嘴中咀嚼着那人名头，“南疆五毒……”

    一道火光冲天而起，烧红半个夜空。

    君不白与罗老太太一同掠上屋檐。

    起火的地方是万春楼。

    “万春楼怎么起火了？”罗老太太惊呼一声，慌忙撒出一只灰鸽。万春楼里有归农山庄的暗哨，此时异动，她竟未收到半点消息。出了此等事，沈清澜的安危才是首要，罗老太太衣袖摆动，藏于别处的归农山庄分出几人落在院中，其余几人驰援去万春楼。

    杨妈妈尚有身孕，楼万春在万春楼需寸步不离守着她，担心再出岔子，君不白御剑凌空，携那道水作的剑河飞去万春楼，按下的杀意再次奔涌。

    天下楼屋檐上，叶仙子迎风站立，抬手抚摸手腕的相思扣，有她在天下楼，君不白大可放心去救人。

    对面屋檐上的四月白衣素净，这城中异动，勾不起她半点兴致，眼见二哥双月藏身的屋子站满归农山庄的人，心中明了今日带不走二哥双月，躬身作别叶仙子，拂袖掠向太湖。

    四月飞走片刻，临街的一座破败的院落，一道月光追去太湖。

    万春楼西面有条河，百姓日常洗刷均是用得这条河水。

    临街的众人受过杨妈妈的恩惠，被火势吵醒，敲锣喊来几条街的人来，妇孺老幼纷纷从自家取来锅碗瓢盆，排队去河中取水，送去失火的万春楼。万春楼立在风口，火势越烧越旺，杯水车薪，一时难以压制火焰。

    楼里不时有裹着湿棉被的姑娘跑出来，叫嚷着让人去救救杨妈妈。火势太旺，几个胆大的汉子上前施救，瞧见河边自家的娘子领着孩子打水，也胆怯退步。不是不敢前去，实在是心中也有牵挂。

    万春楼里，烟雾弥漫，杨妈妈用一团打湿的丝帕堵住口鼻，捧着孕肚，满心焦急，踢开一间间房门，去查看是否还有姑娘未能及时避难。

    楼下有打斗声，她已无暇顾及，每间房的角角落落都要翻看一番，额头汗珠滚烫，打湿鬓角散乱的长发。

    一截烧毁的横梁从头顶落下，杨妈妈闪身去躲，不慎崴了脚跟。杨妈妈吃痛，咬紧牙关扶着墙起身，一步一步踱向下一间屋子。

    横梁砸在护栏处，碎成木碳，一尾毒蝎顺着护栏攀向杨妈妈的后背。

    一双厚实的手掌从一旁探出，一掌捏碎那尾毒蝎，毒蝎死时，在楼万春掌心留下一点紫色。

    细如蚊蝇的针声，一支淬毒的蝎尾针从暗处飞来，楼万春横着身子挡住杨妈妈，一掌捏住毒针，却被另一只毒针刺入胸口，闷声吐一口血，又在杨妈妈看不见的地方，悄悄咽回肚中。

    不能确定楼里的姑娘都安然撤离，杨妈妈是不会离开，楼万春要做的，便是为她再争取些时辰。

    楼万春伏下半个身子，催动自身化物境的百禽戏法，腿如蛙跳弹去浓烟之中，一手虎爪探出，整根柱子被虎爪撕碎，枯如瘦柴的南疆汉子从柱子后显出身来。

    南疆汉子瘦小，如半大孩童，脸颊凹陷，绑着一条蝎尾辫，辫子尾部绑着弯成银钩的装饰。

    楼万春那一爪，他矮下身子便躲过去，低头，甩出蝎尾辫，银钩勾向楼万春，银钩打磨得锋利，入肉能扯出一团活肉来。

    楼万春身子肥硕，身如灵猴，攀上一旁护栏，虎爪化为熊掌，一掌捶在护栏，掌力刚劲，整层楼的护栏被掌劲轰碎。

    枯瘦的南疆汉子始料未及，失足跌落，情急之中，甩头用蝎尾辫勾住方才楼万春一爪抓碎的柱子顶端，翻身上来，按动藏在袖中的袖箭，两只蝎尾针刺向楼万春。

    下三滥的把戏，楼万春瞪红双眼，一套蛇形虎步避开两枚蝎尾针，欺身上前要擒住汉子的脖子。

    汉子识破他的意图，蝎尾辫甩出，足尖点向断柱，整个人朝后撤去，一掌按在阁楼地板，几只蝎子从他落掌的地方生出，攀上柱子，朝杨妈妈所在的那层爬去。

    有浓烟掩映，楼万春并未瞧见那几只爬去暗处的蝎子，双腿借力弹向苗疆汉子。弹去半空时，脏腑一阵翻涌，吐出一口污血，整个人呼吸紊乱，眼前像是蒙上一层薄雾。应是方才中了蝎毒，楼万春掩住鼻息，龟息之法可让血脉流速缓慢，放缓蝎毒侵入心脉，杨妈妈还在等他，不能在此地倒下，醇厚的攻势渐而犀利许多。

    楼万春闷声吸入一口气，学着虎豹四足奔袭，一头撞开头顶的木梁，用嘴咬住汉子的腿，齿间用力，生生撕下汉子一块肉。

    虎、鹿、熊、猿、鸟、蛇、蛙……山林间的百种灵物，都曾是他的师父。

    枯瘦的苗疆汉子吃痛，跳出几步开外，甩出两枚蝎尾针。

    楼万春攀上撞开的洞口，踢开那两枚蝎尾针，口中发出山林野猿的啼叫。野兽捕食，先要威慑猎物。

    枯瘦的苗疆汉子从没见过这等怪物，他最擅长暗处伤人，楼万春这种身如野兽的近身搏杀，让他手忙脚乱，上膛的袖箭也掉落一枚在脚边。楼上杨妈妈发出一丝惨叫，枯瘦的苗疆汉子阴谋得逞，挑衅一笑。

    杨妈妈那声惨叫，楼万春扭过身子，窜向杨妈妈所在的那层。

    苗疆汉子大口喘息，寻着适合藏身的地方。

    一道水作的长剑从浓烟之中刺来，贯穿他的胸口。长剑化成水汽，红色蛇毒在他胸口攀延。

    万春楼外的那条河上，君不白立在河面，一手御物决抬起整条河水，浇灭万春楼的大火，浓烟几缕，被他凝起的剑河吹去天边。

    楼外众人惊愕之时，君不白已闪入楼中，落在那个死去的枯瘦苗疆汉子身前。

    汉子被蛇毒侵染，整个肌肤变成暗红色，缩成一团。

    君不白望上一眼，心中毫无怜惜，纵身掠上楼万春和杨妈妈所在的那层。