沈家后院，香罗软帐中，林秋晚鼾声震天，这两日因沈清澜的事焦心不已，体力不支。黄昏时便瘫倒在床榻上，即使睡得再沉，梨白棠雪也不离身。

    卧房北侧有张罗汉床，沈清澜的闺房极少待客，床也成了丫鬟沈梦的卧具，熬了一整天药，还不小心烫到手，在林秋晚鼾雷声中，沈梦睡得更沉，沉到小姐几时出门也不知。

    院门外有老妈子在拼命砸门，扯着嗓子喊到口干舌燥，也没喊醒屋内两人。前院小厮又在后花园催得紧，不能破门而入，老妈子心急如焚。

    一片红叶从隔壁院中飘出，随后两片、三片……

    隔壁并没种枫树，这个时节又哪来的红叶，老妈子疑惑中扫落肩头的红叶，一头雾水。

    红叶雨中，隔壁整扇木门从门框挤出，碎成几半，沈清澜从门后飞出，落在青石路上。

    老妈子是来请林秋晚去前院主持大局，自家小姐出现，也不需再请林姑娘，急声道：“小姐，您快去前院瞧瞧吧，书房突然塌了，老爷还在里面没出来呢。”

    沈清澜回头，半张脸露出火焰灼烧过的伤痕。毛骨悚然，如见修罗梦魇。

    老妈子没见过这景象，惊吓过度，晕厥倒地。

    沈清澜葱白手指抚摸半张惨不忍赌的脸，笑得花枝乱颤，阴阳怪气道：“这世间的人还是这般胆小。”

    一点红芒从院中飞出，随后红叶如雨下。

    沈清澜漫卷衣裙，跃上屋檐，在叶仙子手中吃了亏，不敢正面交锋，落在屋檐上，回眸深情望一眼叶仙子的院子，借着月光，沉入后花园池塘，惊扰几尾浮水的红鲤。

    “红袖。”

    叶仙子在房中轻喊一声，刺入白墙三寸深的红袖化作一点红芒，飞回房中。盆中泡脚水已凉透，赤足踏出木盆，每走一步，脚下便有几片红叶生出。从房中踏入院落，红袖始终随在身侧。

    院门口只有个昏死过去的老妈子，叶仙子卷一袖墙角矮渠中的冷水淋醒老妈子，转身踱入房中，掩上房门。与沈清澜院子相隔的那道墙已形同虚设，破砖烂瓦散了一地。

    老妈子被冷水浇醒，眼前狼藉映入眼帘，拼命去揉眼眶，试图说服自己方才撞见邪祟，蒙了眼，深宅大院总有些不干净的东西，明日得去青云观好好做场法事，请个平安符回来镇镇邪气。有天师在心底撑腰，神鬼都不惧，倚着墙角支起身子，甩去脸上水渍。瞧见那堵虚设的墙，快步迈入小姐的院子。

    小姐房门虚掩，老妈子趴在门缝瞧上一眼，房中灯影绰绰，底气十足的鼾声，就如青云观山顶那顶铜铸的洪钟，霎然间灵台空明，得见真我。

    “林姑娘。”老妈子先是在门外喊一声，等上片刻，门内没回应，才推开房门。

    林秋晚霸占沈清澜的软塌，鼾声振振。瞧见软塌上的梨白棠雪，老妈子也不敢去喊林秋晚，生怕惊扰到她，给自己来个透心凉。老妈子眼珠转动，在床榻上没瞧见自家小姐，心中一惊，刚才所见又被翻出，慌忙将罗汉床上的沈梦摇醒。

    “快去把林姑娘喊醒，小姐出事了，老爷也出事了。”

    老妈子这一声咋呼，林秋晚从软塌上弹起身，双眼未睁，棠雪梨白刺向老妈子。

    老妈子哎哟一声瘫软在地，林秋晚此时才睁眼，瞧见灯影下吓得骨头酥软的老妈子，在半空翻转身子，落在地上。扭头望一眼软塌，未见沈清澜，神色紧张，“你家小姐呢？”

    没了林秋晚的鼾声作伴，沈梦也悠然转醒，迷糊中听见林秋晚问小姐呢，双眼瞪得浑圆，将目光投向软塌，自己睡前小姐就在踏上，此时半个人影都没瞧见。

    老妈子想起沈清澜那半张脸，双瞳涣散，神色痴癫，不敢再回想，痴痴道：“方才有小厮来报，说是书房突然坍塌，老爷还在书房没出来。我刚才来后院找您时，遇见小姐从隔壁院子出来，半张脸……”

    林秋晚飞身落在老妈子身旁，梨白横在她身前，“清澜半张脸怎么了？”

    有红叶从院中飞来，铺出一条窄路。

    “那人不是沈清澜。”叶仙子一袭红衣踏在红叶铺成的窄路上，仙姿玉质。

    林秋晚枪头指向叶仙子，咄咄逼人，“你这话是何意？”

    月色清凉如水，叶仙子在院中沐浴月光，抬手，弹响手中红袖，红袖在动，地上剑影也在动，“你从白桦林带回来的并不是沈清澜。”

    林秋晚心思动摇，握梨白的手松了又紧，低头，望向一脸无辜的沈梦。这两日一直是她照顾沈清澜，她自幼与小姐同吃同眠，清澜的任何变故都会被她察觉。

    沈梦摇头。

    叶仙子再次开口，“你行走江湖这些年，应该也听说过明月楼吧，明月楼三年前出了一个叛徒，叫做双月，他的凝音千幻可以幻成任何人的模样，即便是相熟之人也分辨不得。”

    城南粥铺，施粥的目盲女子从后院出门，不用竹竿探路，整个扬州城的大街小巷都在她脑海中，点一盏烛灯，慢悠悠踱步，烛灯不作引路，灯火晃眼，提醒夜里对面来的行人避开她。

    沈家暗道中，墙壁嵌有荧光石，被火匣子照亮，泛出阴冷绿光。石阶一直朝下，有水滴从石缝中渗出，滴在长满青苔的青石上，常年滴水，青石坑坑洼洼。

    君不白几道刀意甩出，刀风将暗道中的陈年腐味吹散，担心暗道有机关，刀意覆盖全身，右手捏出一柄长剑御敌。

    朱三槐跟干爹生活多年，猪粪的臭味习以为常，这暗道中的腐味，不足为惧，捧着火匣子四顾不暇。

    暗道幽闭，总有人缓和气氛，朱三槐打趣道：“我听说有钱人家都有些见不得光的秘密，你说这沈万鲸是不是有什么特殊的癖好。”

    朱三槐走在前面，说话间步子放缓，君不白撞在他后背上，抬脚将他踹下台阶。朱三槐下盘功夫扎实，翻身落稳，正洋洋得意，墙角有窸窣声，似乎有活物爬过，钻入朱三槐的裤脚，阴物最是惊魂，腿上一凉，汗毛都直立起来，朱三槐哎呦一声，连忙抬腿去甩裤子，墙角苔藓湿滑，朱三槐金鸡独立，一个不留神，重重摔在地上。石阶已到底，路面平坦，却被浅到脚踝的水路阻挡，朱三槐这一摔，半个身子摔入水中，水花四溅。

    “这什么破地方，漏水这么厉害。”朱三槐咒骂道，从水中起身，用手去拧湿透的衣衫，水声滴答不停。

    朱三槐的舍身探路，也让君不白直接免去弄湿鞋袜的风险，御剑赶路。

    前路渺茫，朱三槐眼馋君不白的御剑赶路，央求他顺手带着自己，被君不白拒绝。君不白的说辞是已经湿了鞋袜，不如淌水前行，一人受难，也好过两人遭罪。

    朱三槐苦口抱怨天下楼的人都是人精，自己就是命苦之人。

    君不白不耐其烦道：“你还想找你家庄主么！”

    找庄主才是眼下要紧之事，朱三槐息声，淌着水往前走。

    走了半盏茶功夫，前方有光，见一寿山石挡路。山石一人之巨，风骨苍劲，刻有泰山石敢当的隽秀字样。君不白御剑停下，在山石上瞧见剑法痕迹。

    山石后别有洞天，有一汪涌泉，清澈见底，泉眼中央种着一树青梅，头顶有月光洒落，在枝杈间掀起流萤。尽头有座低矮的草庐，柴扉紧闭。

    朱三槐最先瞧见青梅树下的轮椅，庄主的助行之物，怎么也不会认错。飞身上前，细细翻看轮椅，确定是庄主那架。心生疑惑，庄主腿有残疾，如何下了这暗道，又为何弃轮椅不顾。

    山石上剑法凌乱，君不白瞧了几眼，没有头绪，御剑落在青梅树下，举酒见青梅，百晓生最喜青梅酒，沈家正巧也有一树青梅，他与沈家，不只是欠了人情那般简单。

    泉水清透，池底铺满圆润的鹅卵石，每颗石上都有字，君不白引御物诀抬起一枚，月光明亮，石上刻有“沈”字，与山石上隽秀的字同出一人之手。

    “庄主，你在哪呢？”朱三槐双手在嘴边括成圆筒，地下空荡，喊声撞在石墙上回音不断。

    眼下只有草庐还没进去，想一探究竟，朱三槐掠向草庐，被君不白用御物决扯回青梅树下。

    朱三槐正要开口作难。

    君不白好心提醒道：“不要冒进，那有姜家的千丝断魂。”

    池底被君不白抬起的那枚鹅卵石飞向草庐，鹅卵石飞近柴扉，裂成无数片，沉在地上，叮当作响。

    千丝断魂，姜家的御敌手段，以丝线织成樊笼，丝线本就无色，最不易察觉。外人闯入，会被丝线切开，当场殒命，姜家人也会用此法困人。沈家是江南首富，与姜家有生意往来，砸重金请姜家布一场千丝断魂，也是情理之中。

    朱三槐摸着心口吐气，脸色煞白，若不是君不白及时将他拉回，庄主没找见，自己先命丧此地。

    暗处有人影，像是女人，有杀意。

    君不白捏出刀意，甩向来人，被来人轻巧躲开，叶仙子着一身湿透的衣衫走近月光。

    “你怎会在这！”叶仙子现身，触碰君不白心底的温柔，卸下心防，迈步向她奔去。

    沈家后院，林秋晚的梨白刺向院中的叶仙子，什么明月楼，什么凝音千幻，什么自己在白桦林带回的不是沈清澜，她通通不信，她带回来就是沈清澜，自己同她讲过话，她的一言一行，一颦一笑就是沈清澜无疑，怎能有假，分明是叶仙子在扯谎。

    院中，红衣携红袖，梨白舞棠雪。