君不白翻下墙头，房中有丝丝缕缕的寒气渗出院子，台阶屋檐结出冰霜，院中花草也染上寒露。

    心中一紧，担忧房中叶仙子遭遇变故，足下借力，掠上台阶，却被房中叶仙子的声音喝止。

    她与师祖姜红雪的对峙，不许他出手。

    君不白退入院中，院中寒气渐浓，担忧寒气飘去旁的院子，左手刀意凝练，将散向各处的寒意打散。

    每挥刀一次，散去的寒意便会再聚拢。寒意越浓，他的刀意也犀利几分。

    一直挥刀，从天光正好，砍到日落西沉。

    房中，叶仙子耗尽功力，眉心红袖化作红芒，落在她盘膝而坐的裙边。一片雪花从头顶虚无中落下，不偏不倚，正落在她眉心处，她望见，一座依山凿刻的雄伟佛窟中，飞天壁画上的仙女衣角飘动，红衣流转。

    金陵有情司，情缘树下，许多年没走出自己那座小楼的叶逢秋，拿出藏于匣中那柄微凉的若水剑，出剑，一道如水的剑意，从金陵挥向敦煌。

    沈家后院，君不白逐渐能听见自己心跳声，口干舌燥，灌下一坛仙人醉，强撑身子，左手刀意从奔流汹涌衰弱到细如毛发。

    似乎有一道暖风，从脸颊吹过，无声飞入房中，满院寒意都在退去。

    房中，叶仙子收去功力，红袖化作眉心一点，并未即刻起身，将目光转向房门处。

    师父终究还是因为她而踏出那座小院。

    院中花草向下淌着寒露，墙角矮墙的流水声此时也动听许多。耗尽全部力气的君不白横躺在院中青石路上，右手剑指微微勾向天际，一坛仙人醉中的酒化成歪歪曲曲的弧线灌入他嘴中。

    有开门声，叶仙子走下台阶，蹲在君不白身旁，替他擦去额上冷汗，然后，一袖红叶铺在地上，挨着君不白坐下，将他的头抬起，搁在自己腿上。拿起君不白喝剩的半坛酒，饮一口，含在嘴里，俯身，喂入君不白嘴中。

    冷酒入喉，已是微热，还有股香甜。“你们谁赢了？”

    叶仙子将坛中剩下的酒一饮而尽，用手捏着他的耳朵，“我师父那道剑意挥出时，师祖她收手了。”

    敦煌佛窟，最高的那座佛身裂出一道剑痕，顷刻间被大雪填满。

    在叶仙子腿上躺去两炷香时辰，沈府厨房带出来的仙人醉，叶仙子喝去大半，剩余全喂给他。

    天色近黄昏，气息已全然恢复，叶仙子将他扶起，在耳旁提醒道：“有人来了！”而后展露天人之姿，一眼冰冷，望向屋檐。

    一只蝴蝶停在屋檐，庄梦行轻摇纸扇将蝴蝶收入扇中，静立屋檐之上，抱拳见礼。

    庄梦行来沈家，多半是替大姐传话。

    叶仙子独自回房去，君不白翻上屋檐，与他并肩站立。

    “我大姐让你来的。”

    庄梦行从袖中摸出一封书信，叹气摇头中递给君不白，“你大姐给你的信。”

    瞧见信笺上歪斜扭曲的墨团，君不白已明了庄梦行叹气摇头的缘由。大姐自幼不喜欢书文，除了天下楼水牌上的字会写，其他大都是形似。

    展开信纸，信上墨斗大的字已经散架，大小参差。庄梦行扭头，不忍直视，对于书香世家，这便是最残酷的刑罚。

    信上，大姐说到送往五味林的信已最先差人送走，额外叮嘱他时刻小心归农山庄的人出现在沈家，百晓生与沈清澜之间有数不清的关系。

    君不白看完信，用刀意将纸切成碎片，随风撒去，纸花飞舞，让他想起白日追赶的蝴蝶，随口问道：“今日我在张家酒坊撞见你的蝴蝶，可是为了探查沈府管家在天下楼后院门口失踪一事？”

    庄梦行合上纸扇，将整个沈府收入眼中，“沈府管家失踪前我见过他，只是上楼的功夫，他便无故失踪，那地方我细细瞧过，并无挣扎痕迹，应是他相熟之人，蝴蝶闻香追赶，会先去粥铺，再去沈家，以此推断，贼人先是将他藏在粥铺，自己再悄无声息回到沈家。”

    施粥的粥铺何处能藏人，君不白满脸疑惑，“那粥铺你前去查看过？”

    庄梦行摇头，“没敢去，那是明月楼的地界。江湖传闻明月楼近日发出千两黄金的悬赏，明月楼头号杀手孤月也在江南现身。”

    盛世之下，也有光照不到的灰暗之地。明月楼，做的是杀人的生意。

    君不白头皮发紧，一间不起眼的粥铺，竟是明月楼的地界，问道：“沈家有人被悬赏了？”

    庄梦行撑开纸扇，纸上蝴蝶飞出，“不清楚，你在沈家时刻提防些，沈家此时最不太平，天下楼也可能被盯上，我不能再久留，你大姐一人在天下楼我不放心。”

    庄梦行说罢，化身蝴蝶飞入夜色。

    整座城像是蛰伏的野兽，搅动无边墨色。

    君不白身上白衣渐渐与屋檐融为一体，长安奇门十二生、明月楼、归农山庄，似乎都绕不开沈府小姐沈清澜，沈万鲸不惜千两黄金请叶仙子作客沈家，沈家想藏的，究竟是什么。

    沈家前后院有青衣小厮用竹竿挑着油灯去点亮屋檐下的灯笼，灯芯摇晃，有飞萤扑入火苗中取暖，被灼烧成一缕黑烟。

    扬州城外，去往长安的运河上，水色幽暗，有一架行商的楼船停在河中央。船舱堆满江南最好的丝绸与茶叶。

    白石老道扯过几团上好的丝绸铺在甲板上，白石放在丝绸上，自己蹲在墙角用手搓着烟叶，江南的烟草用茶香烘烤过，抽起来味道清雅，不熏牙，不呛鼻。

    空玄在甲板上喝酒，一只烧鸡，半壶仙人醉。

    夜里风冷，云璃全身裹着狐裘，从船舱走出甲板，柔弱无骨，飘至空玄身旁，狐裘领口钻出一只小猴子。小猴子瞧见鸡腿，跳下甲板，爪子抱起烧鸡就跑，被空玄踩住尾巴。小猴子通人性，眼巴巴望着空玄。

    空玄扯一条鸡腿给它，小猴子喜笑颜开，荡上桅杆，在绳索间来回跳跃。

    “喝酒不，江南的仙人醉。”空玄从身下木箱中摸出一盏粗陶碗，摆在对面，倒满，碗中映着满天星辰。

    云璃端碗仰头饮尽，放回原处，将目光投向水面。

    空玄扯过一只鸡腿，让给云璃。夜里没胃口，她摆手拒绝。空玄啃一口鸡腿，骨肉酥烂。

    楼船之所以停在此处，是在等人。

    一艘乌篷船从河岸荡出，黝黑的小胖子在船头撑着船桨。

    桅杆上的小猴子率先发现他，从绳索跳下，落在甲板上手脚比划。空玄将剩下的烧鸡奖励给他。起身，抄起甲板上的竹竿。竹竿入水，将乌篷船整个挑起。乌金和乌篷船一同砸向甲板。

    眼见乌篷船要砸在甲板上，白石老道的赶羊鞭从船舱甩出，乌篷船变成一只肥硕的白羊，乌金骑着白羊在甲板上尴尬挠头。

    “如不因为等你，我们此时已经出扬州了。”白石老道的声音从船舱传来，威严慑人。

    乌金对白石老道格外尊敬，跳下白羊，跪倒在地，“多谢前辈挂念。”

    “老道，既然乌金已经回来了，那我们启程吧，以免路上有变故。”一旁沉默的云璃插话道。

    在扬州耽搁的半日，听到些见闻，此刻不能耽误，乌金拉高嗓音，道：“前辈，我在扬州听到一个怪闻，说是沈家小姐已经回沈家了，我们不是来扬州带她会长安的么，怎么放她走了？”

    “沈家小姐就在……”船舱中白石老道的声音停歇，有火石敲击声，然后飘出淡淡茶香味，白石老道从船舱走出，吐出残缺的烟圈，“在扬州逗留这半日，你可曾亲眼见到沈家小姐。”

    乌金摇头。

    “老道，你带回来的那块白石真的是沈家小姐么？”云璃率先发难，全程均是白石老道插手，她没见到沈清澜变成白石时的模样。若是真的出了岔子，自己身上那道伤算是白挨了，嘴唇由红转紫，狐裘也染上紫烟。

    白石道人在鞋底磕掉烟灰，握紧羊鞭，“璃丫头，信不过老汉么。”

    空玄起身，跳上船头，水面映出他的倒影，两指弯曲伸入嘴中，吹响口哨，啃烧鸡的小猴子跳在他肩头上，淡定道：“有没有一种可能，沈小姐也有影子。”

    长安权贵宅邸，都会养影子。四人久居长安，自然熟谙其道。

    云璃卸去功力，一扭水蛇腰，跳坐在船头，轻抚肩上的伤疤，红唇夺目，“若是影子，我们便要再回一趟扬州，不过已经被沈家察觉一次，沈家必然有防备，再想带出真的沈小姐，可就难如登天。”

    白石老道将羊鞭别入羊皮袄的裤腰上，点燃一锅烟，猛嘬一口，朝天际吐出浑圆的烟圈，若有所思。

    空玄抄起竹竿，将水中倒影打散，水花四溅，“也有可能是沈家的诡计，沈家散出谣言，让我们猜疑带出来的是沈小姐的影子，便会送真的沈小姐回扬州，沈家只要在扬州布好局，等我们入瓮就行。”

    乌金最耐不住性子，喊道：“空叔，若是按照你的说辞，我们不理睬此事，带着沈小姐回长安，然后国师鉴别是影子，那可是欺瞒陛下，要下死牢的。”

    此次下扬州，白石老道是领头人，自然要听他的，空玄问道：“白老的意思呢？”

    白石老道抽完一锅烟，又续上一锅，此事唯有回扬州才能辨别沈清澜和影子真伪。再入扬州，便是前路艰难。

    抽完最后一锅，白石老道在鞋底磕去烟灰，将黄铜烟锅别在腰间，转向长安方向，行跪拜之礼，然后起身，折向扬州方向，操着长安方言咬牙道：“回扬州。”

    空玄肩上的猴子在咧嘴笑。

    云璃身上的狐裘再染上紫烟。

    乌金仿佛从墨池中走出，通体乌黑。