就在同一时刻，戏台小院里已是热闹非凡。

    来说事情的大小管事、闲杂人等挨肩擦背，就连戏台子上都被挤得人满为患。

    罗德曼独自坐在戏台对面一座八角凉亭里，此刻正悠闲嚼着点心捧杯茶，眼观追禅指挥众人一一就坐。

    这座小院本是为贵人们逢年过节时有个谈欢相聚处而建，由于目今驸马府规模缩减，因此小院的修建也取了小巧路线，以别致有韵为胜。

    如今院里依墙而栽的几株槐树早已开遍槐花，时而有微风拂过，将零落的花瓣吹散在地，带来迷人香气。

    罗德曼将茶杯轻轻放在身前石桌上，环视人群一眼，说道：

    “今日请大家来开这个茶话会，顾名思义，就是有茶有话有点心，大家边吃边聊。”

    他本是客套的态度，以示自己先礼后兵的风格。众人却以为他不过是个性情柔和、平易体下之人，先前还有些不明所以的忐忑害怕，此刻都化为乌有，以为此人其实不足为惧，顿时连说话的语气也变得恣意放肆起来。

    “罗管家，您是新官上任三把火，我们的事情，您可没道理不管啊！”

    “是啊，罗大人，我们做下人的不容易，摆在里头常年受的都是夹生气。您如今既然做了管家，少不得就要帮我们解决……”

    ……

    正在耳边乱哄哄的时刻，抬眼间，忽见门口人堆处有个瘦小少年艰难往里挤。等他露出脸时，才发现是自己的贴身随从达摩走了进来。

    只见达摩三步并作两步的挤过人群，一路小跑过来，而后来到罗德曼身侧，弯腰附耳低语几句。

    罗德曼听毕，先是微微一愣，继而表情上闪过一丝不易察觉的恼怒，随后便没再说什么，只是继续低头喝茶不语。

    人群挤在局促的小院里十分拥挤，漫天的交谈声不绝于耳、纷繁扰乱。

    达摩站在罗大人身旁，只觉耳边似有无数只苍蝇在乱飞，吵得人头脑发昏，忍不住喝道：

    “你们都吃了苍蝇蛋是怎么，吵成这样，都安静！安静！”

    待到人声渐弱，达摩鼓了鼓勇气，朗声说道：

    “你们既是来找罗大人说事，那就该有个说事的样子。乱哄哄价，成何体统？”

    人群里立刻有人回应道：

    “达摩，咱们梅香拜把子——都是一样的奴几。你有什么资格来教训我们？罗大人有话自会对我们说，何用你来传话？”

    达摩听他把话说的难听，登时涨红了脸，刚要反驳，却被罗德曼悄悄拉住衣袖，示意他不要理会。

    只见罗德曼从容将手中茶杯放回石桌上，而后掸掸衣上掉落的点心渣子，站起了身。

    “既然大家没什么话要说，那就别浪费我的时间了。”

    说罢作势就要离开。

    人群中立马传来一阵密密麻麻的小声议论，随即变得鸦雀无声，达摩只听到有微风拂过树叶时传来的沙沙声响。

    见众人安静下来，罗德曼停住脚步，点了点头。

    “这么说，你们还是有话要说的，那就一个一个来，别七嘴八舌的什么也听不清楚。”

    他抬起眼，在人群中环视一圈，最后将目光落在刚才那位反驳达摩的人身上。

    “我看你好像很有话说，那就从你开始吧，先报上姓名、职务。”

    那人站起来回道：

    “我乃供奉院下专司酒酿的李福，府上各院酒水供应，以及逢年过节所需宴饮佳酿，皆是由我一总提供。”

    “嗯，差事还不错。说说你的事情吧。”

    “是这样，大人，我虽掌管着府内酿饮，但所需原料却是由库管局下的支粮官提供。我上月预定了一批粮食，谁知到现在也没有送来。大人，这酿酒，想必您是知道的，那不是今天拿来了粮食，明天就能把它酿成酒的……眼看过几个月就是公主及笄大典，若误了可不是耍的。因此，我想请大人能帮忙折中协调一下，务必让送原料的人抓点紧，赶紧把粮食给我送来。”

    说话的李福三十多岁年纪，瘦弱的身材看上去弱不禁风。此时他刚说完了话，人丛里就有个黝黑强壮的汉子腾的一声站起，高声反驳他道：

    “这话不对！你酿酒的需要时间，难道我们运粮的就不需要时间了吗？现在驸马府地处孤岛，你知道想要从外面购进粮食有多难吗？更何况现在阖府上下连吃的粮食都不够，哪还有粮食给你瞎折腾？”

    听到对方竟然强词夺理、倒打一耙，李福简直气不打一处来，一叉腰就站了起来，回怼过去：

    “哎，马强，你可把话给我说清楚了，我怎么就瞎折腾了？难道府上各院里的大人们找我要酒喝，我能说没有？真是站着说话不腰疼。下回若是诸位大人再来找我，你给他们回话去！”

    “回就回，我说的又不是假话！”

    ……

    罗德曼在空中虚摆两下手，让二人不要争吵。同时敲敲石桌，示意达摩把他们所说之事都记录下来。

    达摩看到石桌上早已摆好了纸墨笔砚，猜想大人之前应该是吩咐过追禅在这里记录，此刻追禅不知跑到了哪里，于是赶紧坐下来拿起毛笔，濡好了墨开始记录。

    “好了，你二人的事情已经说清了，不必再多言。其他人还有什么要说的，不妨一起说完，最后我一处发落。”

    “有的，大人！”

    罗德曼话音刚落，人群里就已经站起一个五短身材的中年男子，此人生的脸大脖子粗，一双油乎乎的胖手举过头顶乱摇晃，示意自己有话要说。

    “大人，小人乃是供奉院下食堂里的掌勺吴大宝，小人要说的是，”

    他一双乌黑发亮的环眼不停向两边人群中扫视，随后轻咳一声道：

    “小人发现，近来食堂里的食物总是莫名其妙的丢失！”

    他搓着手，显得有些局促不安。

    “这倒不是小人故意要在大人面前揭别人的短，实在是……实在是小人现管着厨房，成日家丢东西，将来小的没法交代……”

    “小人亦有一事相求！”

    不待掌勺的吴大宝把话说完，他身边一个面容清秀的年轻男子已经接过话去。

    “小人乃是园治所下负责栽种的来福。自从进入雨季后，小人在后院辟出的一片果林就受了涝灾。加上那段地形正是凹洼地带，水怎么也排不出去，小人实在心里着慌，还请大人给小人出个主意……”

    “小人这边主要是……”

    ……

    眼看太阳就要落山，这群管事和奴婢们才堪堪说完了事。

    罗德曼不厌其烦听了一下午，发现不过都是些鸡毛蒜皮的琐事，压根就不该汇报给他这个大管家听。

    只是刚才达摩已经告诉他这些人皆是受镇国公府指使而来，他也只好耐着性子假装倾听，好等他们和盘托出后，再想办法一网打尽。

    此刻他拿起达摩的记录，随意翻看几页，心中大致已经了然。他将记录放回石桌上，正了正颜色道：

    “你们的事情我都已经知道了。不瞒诸位，我这个人，一向本就爱管闲事，如今当了这里的管家，你们的事，自然更是责无旁贷了。”

    听他把话说的太满，底下的人无不暗自发笑。

    心想这都是些陈芝麻烂谷子积重难返的事，里面勾勾绊绊又有多少见不得人的丝连拉扯，岂是凭你个娃娃一时高兴就能解决的？

    心中不免又是一阵冷笑。

    不过想到总算完成了镇国公府交代的任务，心下不免还是长舒了口气。至于这位新管家要如何去实现他发下的豪言壮语，那可就不关己事了。