街道转角处，忽然传来一阵乐音。有人叫嚷：“拜金楼楼主来了——“

    行人熙熙攘攘，立即止步，扭头张望。空东鹤和两位姑娘，也马上望向转角处。

    隐隐地，来了二三十个红衣人，簇拥一顶轿子。

    空东鹤问身旁一位大婶：“拜金楼楼主，怎么在这儿？”

    大婶正垫着脚尖，遥望轿子。

    她抽空看一眼空东鹤，说：“你是外乡人，难怪不晓得。拜金楼总舵在附近，拜金楼楼主的轿子时常从街上走过。这个女人四处骗人入伙，声称只要学会她的‘拜金大法’，可以年入几万两金子。这不是骗人吗！”

    说话间，那队红衣人已到眼前。

    两名十五六岁的美貌姑娘开道，各扛一面金色小旗，上书“拜金楼”。红衣人都好看，腰悬长剑。他们男左女右分两行，小碎步快速而行。

    一顶华丽大轿走中间，由八个女子抬着。不抬轿男女，玩命吹奏各式乐器。乐音高亢，让人听了躁动不安。

    这阵势，这排场！想必，拜金楼楼主端坐轿中，也倍觉神气。

    围观众人静默无声，目送他们消失在街道尽头。刹那间，街道喧闹起来。

    有人想加入拜金楼，可惜交不起入伙费；有人对拜金楼嗤之以鼻，认为楼主是个妖女。

    听得出来，拜金楼名声极其复杂。

    空东鹤领着两位姑娘，找到“状元客栈”投宿，决定去拜金楼总舵探访一番。

    二更时分，街道上冷冷清清，空东鹤与空东燕从屋顶一闪而过，朝郊外赶去。不多久，两人停住，站在贞节牌坊下张望。

    据说，拜金楼总舵就在牌坊附近。可是牌坊四周，月光铺洒满地，荒凉冷凄。只有高低参差的树木、绿油油的芳草和低矮山坡，并无房屋人烟。

    正当两人疑心找错地方之际，空东鹤说：“你听！”他说着，指向右侧低矮山坡。

    空东燕侧耳听了一会儿，说：“有乐声！莫非总舵就在山坡后面？”

    空东鹤不答话，身子一闪，溜向山坡。空东燕赶紧施展轻功跟上。她埋怨说：“下次你跑之前，可不可以说一声？荒郊野外，怪吓人的！”

    空东鹤脚下不停留，一边飞跑，一边幽幽地说：“掌门，你千万不要回头！”

    他刚说完，一股阴风忽然吹来。空东燕吓得浑身一颤，快如闪电，几个起落已到空东鹤身旁。她反手一耳光，朝他脸颊抽去：“下次胡说八道，我割掉你舌头！”

    空东鹤头一低，躲过耳光。他突然加速，瞬间已到山顶。空东燕奋勇直追，也眨眼间赶到。

    两人站在山顶，朝山脚望去。只见数十间房屋在山脚连成一片，间间灯火通明。正南位一个极大庭院，站着数百名腰悬长剑的红衣男女。

    他们手持火把，列队成形，数人吹奏着笙箫等乐器。

    在众人面前，站着一位红衣女子，头戴金冠。

    这阵势，正是拜金楼无疑！

    空东鹤指指庭院附近的矮树丛，空东燕会意。两人一前一后，恍如夜鸟，从山腰一掠而过，悄无声息来到庭院附近。

    两人隐没树丛，离庭院只有一丈左右，把庭院看得清清楚楚。

    只见庭院最前，摆一张八仙桌，桌上有个金元宝，大如脸盆。等乐音停止，金冠女子面对金元宝念念有词。

    之后，她双膝缓缓下跪，双手伏地，依然念念有词。

    就在她跪下之际，身后众人也随即下跪。他们双手伏地，一动不动，一起膜拜那个金元宝。毫无疑问，“拜金楼”之“金”，即金元宝。

    金冠女子念叨一阵，缓缓起身。她转身面对众人，说：“兄弟姊妹们，起身吧！”

    众人应一声：“谨遵楼主法旨！”随即，他们徐徐起身。

    金冠女子扫一眼众人，大声说：“各位兄弟姊妹，我们共聚一堂，只为一个共同目的，那就是金子！”

    众人血脉喷张，拳头戳向空中，不停高喊：“金子，金子……”

    金冠女子又说：“你们想想，一万两金子，可以买多少宅子，买多少田地！我可以很负责任地说，一万两金子你一辈子也花不完！你儿子也花不完，你孙子也花不完！”

    众人血脉更加喷张，快要炸了。他们拳头戳向空中，不停高喊：“金子，金子……”

    金冠女子伸出十根手指勾了勾，示意众人稍安勿躁。

    众人立即静默无声。

    金冠女子扫视一圈，说：“人世间，处处是金子。只要学会拜金大法，至少可以挣到一万两金子，有些人还可以挣到五万两十万两。你们要不要金子？”

    众人又一次血脉喷张，疯狂喊叫“金子”，仿佛成堆金子已经入手。

    金冠女子很欣慰，说：“我拜金楼的拜金大法，乃数百年前燕国太子所创。一至九层，九层为最高境界。一旦达到第九层，即可挣到数万两金子。”

    众人双眼泛绿光，恍如夜色中狼群之眼在闪烁。他们议论纷纷，开始畅想拥有万两金子之后的美好日子。

    可是，有个不协调的声音传出：“我学完九层，还是没有赚到万两金子。拜金大法莫非不灵？”

    顿时，众人鸦雀无声。想必，不少人也有这个疑问。

    金冠女子不慌不忙，说：“拜金大法第九层，是一个关口。冲关成功，才能赚到万两金子。如果学了第九层，依然没有赚到金子，说明冲关失败、学艺不精，需要重新从一层学到九层。”

    又有个人说：“可是，我已经重修三遍。每学一遍，都要缴纳十两银子。像我这种重修几遍的人，可否免除部分银子？”

    金冠女子说：“可以！但是，一旦你缺乏诚意，你又怎能学得会拜金大法？你们当中部分人，重修好几遍还没有赚到金子，就是因为你们心中不诚。心诚则灵，只有诚心诚意，才能真正学会拜金大法！”

    顿时，那部分心中不诚之人，惭愧得低下头。

    金冠女子安慰他们：“你们之前诚心不足，以后改正即可。只要你们专心致志修炼拜金大法，必定冲关成功，挣到万两金子！”

    众人听了，神清气爽、亢奋异常。他们齐声回答：“谨遵楼主法旨！”

    正在这时，连续三声锣响，从队伍中走出四位年轻姑娘，扶着金冠女子进屋去了。显然，仪式结束。

    众人纷纷散去，庭院顿时空无一人，只有大门口站着两男两女守卫。

    空东燕和空东鹤趴在树丛中等候。不到半个时辰，三声锣响，庭院各处灯灭，天地间突然暗淡，只剩月光。

    空东鹤和空东燕身子一跃，上到树顶；又一跃，到了另一棵树。如此数次，很快进入前院。

    月光之下，庭院一片寂静。间间房屋门窗紧闭，回廊中偶有红衣人巡逻。

    空东鹤与空东燕在屋顶跑了一遍，没有看到一丝灯光。两人都很失望，站在屋顶张望。这时，一阵微风拂过，耳畔传来若隐若现的乐音。

    两人闭目倾听，发现乐音传自后院，两人立即前往。

    后院有一所石铸房子，门窗紧闭，隐隐传出乐音。门口站着两个红衣女子，手持长剑。

    空东鹤与空东燕跃至石房屋顶，各自挪动一片瓦，朝下一望，顿时惊掉门牙。只见金冠女子端坐椅中，两个身穿白衣的年轻公子跪着替她捶脚。

    突然，金冠女子飞起一脚，把两个白衣公子踢翻在地。

    两个公子立即爬起，跪在地上瑟瑟发抖。原本在墙角盘腿而坐，手捧笙、箫、笛、琵琶等乐器演奏的四名红衣女子，也立即停止演奏。

    只听金冠女子训斥：“你们已经到了两天！捶脚都不会，还会什么？捶脚都不会，当什么护法？”

    其中一个白衣公子马上辩解，争取宽大处理。只听他说：“楼主，要论捶脚，我们都是生手。请楼主宽限几日，我们定会勤加练习！”

    金冠女子听了，衣袖一挥：“滚下去！”

    两个白衣公子立即回应：“谨遵楼主法旨！”两人说完，果真在地上一阵翻滚。一前一后，像两条大白虫。

    两人滚到门口，才起身开门，出去了。

    金冠女子一阵“咯咯”笑，想必被两人“滚下去”的样子逗乐。她衣袖一挥：“奏乐！”

    墙角四名红衣女子，继续奏乐。金冠女子躺在椅中，翘起二郎腿，静静欣赏。

    那乐音十分奇怪，在空东鹤听来，就像一个女子在耳畔浅浅诉说心中秘密。

    顷刻间，他的心神已有几分游离。他恍如来到一片草地，头顶蓝天白云，很想沉睡至死！

    正在千钧一发之际，一股冰凉透顶的波涛在他心中翻滚。他立即一个寒噤，回过神来。他赶紧凝神静气，平复心神。

    转头看一眼空东燕，却见她若无其事，显然对乐音无动于衷。

    为什么他心中突然翻滚冰凉波涛？

    为什么那乐音不能迷惑女子？

    无从得知，真是诡异至极！

    空东鹤凝神静气，朝金冠女子望去。但是，她的帽子很大，遮住脸。

    等同一首乐曲循环三遍，一个红衣女子推门而入：“禀告楼主！”

    “说！”

    红衣女子说：“刚刚收到飞鸽传书，是贤公子传来的。”

    “念！”

    红衣女子展开手中一团纸，念了出来：“拜金楼楼主，明晚三更请到‘醉月楼’一叙！”

    空东鹤与空东燕一听，知道金冠女子果然正是拜金楼楼主牡丹，即在野狼城出现的“玄月”。

    只听牡丹说：“晓得了！”

    红衣女子立即转身，出门而去。之后，乐曲又循环一遍。牡丹摆摆手：“下去吧！”

    演奏曲子的四名女子，立即应一声，出了门。牡丹吹灭蜡烛，想必睡了。

    空东燕和空东鹤只好盖上瓦片，离开拜金楼总舵。

    他们刚要离开后院，前院突然响起一阵密集锣声，还有人在大声喊叫：“有贼！”

    顿时间，各处灯亮，红衣男女手提长剑，迅疾跑出屋外，一窝蜂跑向前院。

    空东鹤与空东燕精神大振，在屋顶一阵纵跃，来到前院。

    两人趴在屋顶，朝庭院望去，立时大吃一惊。

    只见静香姑娘正飞舞长剑，与拜金楼的人打斗。拜金楼的人越来越多，已把她团团围住。

    只见她，东一剑西一剑，不停争辩：“我不是贼！我只是迷路……”

    人群中，一个拜金楼的女子大声呵斥：“既然你不是贼，那你爬院墙干什么？难道你是猴子，喜欢爬来爬去？”

    她的话，引起一阵哄笑。拜金楼人多势众，根本不急于捉贼。

    一个人猛地刺出一剑，戳向静香姑娘身后。静香姑娘听到响动，立即回身迎击。

    可是，等她转身，那人早已退后。正在此时，她背后一人，又猛地刺出一剑……

    如此一来，静香姑娘不得不忽前忽后，不停转圈。再这样下去，她要么累死，要么吐死。

    空东鹤拿起三片瓦，连环扔向院墙之外。

    随即，一阵稀里哗啦传来。听到响声，庭院中不少人立即涌出院外。

    空东鹤与空东燕立即跃至院中，一左一右，抬起静香姑娘胳膊，瞬间跃上院墙。随即一阵飞跑，不多久已翻过山顶。

    回头望去，数十人追到拜金楼总舵大门之前，不再追赶。但是，他们指着山顶破口大骂。

    空东鹤三人不屑于对骂，马上回客栈去。一路无趣，空东燕与静香姑娘互拍马屁打发闲散时光：

    （空东燕）“静香，你刚才以一当百，那种霸气，真让我敬佩！”

    （静香姑娘）“嘻嘻，我的武功要是比得上你一个手指头，那就好了。当时吧，你和东鹤出发后，我也想看看拜金楼总舵。好不容易找到总舵，翻院墙时被发现，只好动手！”

    （空东燕）“还别说，虽然你武功低得很，但你敢打敢拼，这种精气神十分难得！”

    （静香姑娘）“哪里哪里，要说精气神，我对你是心悦诚服的！”

    ……

    两人互拍马屁没完没了，空东鹤听得浑身鸡皮疙瘩。他说：“掌门，贤公子突然出现，说不定准备了天罗地网，要对我们争口气山庄下手！”

    空东燕立即跟他说起正事，决定明晚去醉月楼会会贤公子。