赵匡胤做了殿前都虞候，已成为殿前禁军的核心人物之一。他性格豪爽、谈吐不俗、爱交朋友，整天与禁军的将官们在一起，大家也很喜欢他。

    当然，更重要的是，他与殿下柴荣长期呆在一起，关系非同寻常，大家也都愿意与交往，这样也可以借机接近柴荣。

    有一天，赵匡胤与各位将军在小校场演练回来后，大家因为高兴，就一起到汴京大酒楼喝酒去了，

    赵匡胤说：“各位兄弟，我们出生入死，朝夕相伴，前番得胜归来，大家都有封赏，好不快活，今日我请大家喝酒，务必要尽兴而归啊。”

    酒桌上，将军们的酒杯你来我往，划拳猜酒令也出来了。

    酒至半酣，都快喝醉了，赵匡胤环顾一周，又提议说：

    “我与各位将军朝夕相处，性格相投，大家共保大周江山，无不尽心尽力。主上年壮英明，如果我们能结成金兰之好，必能更加同心协力辅佐我主统一天下，不知各位意下如何？”

    石守信说：“这个主意不错，我们当初都在枢密使郭公（郭威）帐下当差，结成兄弟就更加亲了。”

    李继勋、王审琦等人也都表示附和同意：“这样也好，我们就谁也不是外人啦，今后也有机会常喝酒了，谁当了大哥谁就多请客啊。”

    李继勋叫来店小二，立即置备摆设香案，大家就在案前插香为盟，以酒洒地，共同结为兄弟，相约同生死、共患难、决不食言。

    侍卫步军都指挥使李继勋的军职最高、年龄最大，大家称为大哥。在李继勋的带领下，赵匡胤、石守信、王审琦、杨光义、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠等人重新入座，结为“义社十兄弟”。

    ……

    北汉主刘崇在高平兵败后，穿上粗布衣服戴上斗笠，乘着契丹所赠送的黄骝骏马，率一百多骑兵逃跑，勉强进入晋阳。这个黄骝马因为立功，竟然也被封赏，享受三品的待遇。

    契丹大将杨衮也率领他的军队北上，屯驻在代州（山西代县）。

    北汉收拾残兵，失散的军士逐渐到晋阳聚集。

    刘崇下令修缮武器装备，加固城墙，准备再战。并向契丹再次请求救援，契丹主答应发兵援助。

    ……

    高平之战后，形势对后周很有利，北汉的汾州(汾阳市)、辽州(左权县)、岚州、宪州、石州（离石县）、沁州(沁源县)、忻州纷纷归附后周，后周边境一下子扩展了几百里。

    面对大好形势，柴荣更加踌躇满志，他决定继续征讨刘崇，此时仅是高平之战后一个月的时间。

    柴荣这次仍然力排众议，不顾大臣和将军们的劝阻，亲自北伐。任命天雄节度使符彦卿为河东行营都部署，统领征讨大军，符彦卿也是柴荣的岳父，他的大女儿符氏做了皇后。

    后周军进入北汉境内后，那里的百姓长期苦于北汉的暴政，纷纷用食物和马酒迎接后周军队，控诉北汉的沉重赋税徭役，希望后周军进攻晋阳。

    后周军很快抵达晋阳城下，环绕晋阳城驻扎，长达四十里。

    北汉主刘崇在高平县刚战败，还没缓过气来，军队也还没修整好，只好固守晋阳城不出来。

    ……

    后周军虽然乘胜获得了北汉数州，但由于战线不断拉长，后勤补给不够。而且后周军的顺利推进也导致军纪松懈，经常发生抢掠百姓的现象，北汉的百姓感到失望，又对周军坚壁清野，周军获得补给困难。

    主帅符彦卿与诸将奏请柴荣：“晋阳是老城，城墙坚厚，眼下久攻不克，军粮不足，供应不济，不如暂且撤军，等待时机再行讨伐。”柴荣当然不答应，赵匡胤劝说也没用。

    但接下来的形势变的对周军越来越不利，前锋史彦超轻敌冒进，率领几十个骑兵巡逻时，在忻州遭遇了契丹大队骑兵的埋伏。

    双方遭遇后发生激战，由于没有及时得到救援，史彦超战到筋疲力尽，几十个骑兵全部被杀死，史彦超也同时被杀。

    连日又大雨不停，军士生病的很多，士气不振。

    954年六月初，柴荣只得同意撤军，被围困两个月的晋阳城解围。周军撤回后，此前所夺占的州县也都被迫放弃。

    ……

    但雄心勃勃的柴荣没有甘心，继续养精蓄锐，他决心遵照养父的遗愿干出一番大事业。

    他问左谏议大夫王朴：“王爱卿，你博学多才，你估计朕可以当皇帝多少年？”

    王朴答道：“陛下英明，臣孤陋寡闻，以我的学问来推算，三十年后的事情我就不知道了。”

    柴荣欣喜地说：“如果按照爱卿所说，朕当以十年开拓天下，十年养百姓，十年达到太平盛世！”

    理想很丰满，但现实很骨感，高平之战中禁军将士不用命、不能战的一幕时时浮现在眼前。柴荣决心改革禁军，他下诏:

    “朕坐镇中原正朝，但周边诸侯林立，各自为政，我虽有心统一华夏大地，但目前之禁军实力不济，士不出力，将不用命，却又骄横傲慢，每遇大敌不逃即降，实不可用。此前的各朝之所以失去皇权，多是军队不强的原因。如今的御前诸班军士是先帝时组建的，并未认真遴选和训练，大多是贵族和近亲子弟，待遇优厚，容易获得升迁奖赏，但经历战场较少。长此以往，先帝的宏图大业何日能成？朕思前想后，决定由殿前都虞候赵匡胤代朕整顿禁军，张永德、李重进尽力支持，望诸将不辜负国之期望。”