辞别百里飞后，郗风与南宫苒便一同去了银杏城的矿洞。银杏矿洞驰名已久，加之环境优美，阖城的银杏树在如此这个深秋时节，更是美的妙不可言。南宫苒欣喜能与郗风同行，又加上她不曾见过这么多的银杏树，满腹的新鲜溢于言表，不时的在地上捡几片树叶，变着花样的折成些小玩意送给郗风。郗风则是喜忧参半，一面想着百里飞能给他修复武器，一边又想到诸如火影和陀大怪等人武艺绝伦，即便有了武器又能否敌得过他们？想了一阵，心思又全都放到儿子的身上，也不知道他的病好了没有，那对夫妇会不会虐待与他？多想一阵，便又满腹忧虑。二人踩着厚厚的银杏落叶，各怀心事的朝着城北的矿山而去。

    银杏矿洞离城不算太远，二人步行了一个多时辰便已经到了。那矿洞前面立着块木牌，上面贴着官府的告示，内容大多是提示来人，说明矿洞内存在些奇异的毒虫，又或是矿洞可能会随时塌方，多是些挖矿有风险，进洞需谨慎之类的说辞。

    南宫苒看罢笑道：“太平的日子谁都愿意去过！至于日子过不下去的，想要来掘些宝贝换钱花的，多半看了这些东西也当作是废话。”

    郗风道：“若不是我碰巧救了中州的马爷，我也是个穷光蛋。倘若我沦落到下矿山来发财的话，我多半也对这条忠告视若无睹。不过话又说了回来，一般到这种地方来的，不是些有急事的，便是些不要命的。咱们也别多说了，赶着天黑看看能否完工，半夜三更的在这里呆着，可不太吉利。”

    当下，二人便一前一后的进到了矿洞中。银杏矿洞早年间是官府出资开辟的，只是时间久了，矿石都已经开采的差不多了。加上近些年来，矿洞内出现了大批的奇异虫子，给采矿的工人带来了不少麻烦，于是官府便将三处矿洞废弃了。矿洞虽说被废弃了，但终究不是像天然洞穴那般条件恶劣。内中早年间开采矿石的设施仍旧留在了矿洞内。地面上的矿车轨道，倒在地上的破旧矿车，每隔五六尺便在离地八尺左右的墙面上嵌着一只烛台，这些设施依稀在展现着当年的辉煌。

    郗风用火把照了照，只见那些烛台内都落了厚厚的一层灰尘，地上横七竖八的倒着几盏铜灯，灯油早已流干。

    南宫苒惧怕黑暗，当即催促道：“姐夫，你别再东张西望了，赶快挖出矿石来，我们离开这里。”

    郗风笑道：“这里离洞口不远，你到外面去等着我吧。”

    南宫苒却没再坚持，当即如同遇了大赦，飞快的跑到洞外去了。

    郗风笑了笑，将火把插在灯台旁边，提着鹤嘴锄在贴墙的地方刨了下去。如此过了一阵，忽的锄头上传来一声异响。郗风大喜，他怕锄头砸坏了矿石，当下连忙取了火把在手，附身查探。却见深坑之中是一块黑漆漆的东西，与在铁匠铺里所买的矿石加以对比，却是一块石榴石。郗风当即将矿石上的泥土清理了，将其收在包裹中。随即又挖了一阵，却再没收获，他便换了个地方继续挖掘。如此挖掘许久，郗风不觉得热出一身汗来。他深知能否修复武器事关者大，虽是劳累，却越发的有干劲。当下脱了长袍，又卖力的挖了起来。

    又过了一阵，南宫苒忽的跑进了洞里，她见郗风已经挖了许多矿石，不由得大喜道：“姐夫，看来这银杏城端的是人杰地灵啊，被大规模的采掘那么久，还是有这么多的好宝贝呢！姐夫，你瞧这是什么？”说着，她将手移到了火把的光亮处，却见她的手帕里正攥着一把剥好的石榴。

    郗风将鹤嘴锄丢在一旁，然后在衣服上擦了擦手，将那石榴接过后，笑着说道：“你从哪里找的这东西？”

    南宫苒道：“我在外面四下里转了转，正巧看到一棵石榴树。我瞧着石榴成熟了，便挑了两个大的偷偷摘了来！”说着，又从衣服的口袋里掏出一只大石榴。那石榴有拳头大小，熟的过了头，外皮都裂开了口子。

    郗风笑道：“看来还是你运气好！想当初我落难之时，恨不得连沙土石块都想啃上两口，在沙巴克地宫里饿得极了，抓到一只老鼠还烤熟了分吃了两顿呢！”

    南宫苒听说他吃过老鼠，不由得有些恶心。但一想到郗风从前吃了很多苦，顿时生出了怜悯之心，谓他道：“我的运气向来不坏，你以后跟着我，保管你不会再挨饿！”说着，她见郗风满头大汗，当即想掏手帕给他擦一擦。一摸之下，才想起手帕正包着石榴，于是便伸出袖子，在郗风前额上拭了拭。

    郗风正将手帕举在嘴巴，哪想到南宫苒会有如此亲昵的举动？一时间也不知是手帕还是南宫苒身上散发出一股淡淡的香气，扑面而来，只闻得郗风心中荡漾，立时便面红耳赤。

    南宫苒见状，旋即也羞红了脸，低声道：“你心里在想什么呢？”

    郗风心下叫苦，急忙说道：“我在想……在想，那个什么，我想赶快挖完了矿石，然后到边境城去看看孩子。”

    南宫苒一怔，立时喜道：“对，对！我也要去看看我……对，去看看孩子！”她本想说‘去看看我外甥’，但转念一想，自己决意要托付终身于郗风，说不准以后那孩子还要唤自己作妈，于是便想说去看看‘儿子’。但是她虽心直口快，胆子又大，终究也是个女儿家，话说到这步田地，更是羞得无地自容。

    郗风见她说的含糊，言辞中支支吾吾的，心知多半也是难以启齿之事。当下也不过多追问，将那剩下的石榴全都倒入嘴里，嚼了一阵将籽吐出，复又将包裹里的酒壶翻出，痛饮一番。酒足之后，他又找来鹤嘴锄，在地上刨了起来，不多时便又挖了一块紫水晶。他将紫水晶上的泥土清理掉，便让南宫苒收起来。

    南宫苒问道：“姐夫，这些矿石怎么分辨啊？我瞧他们都是一个模样。”

    郗风一边挥舞着锄头一边说道：“这银杏矿洞的矿石我也分别不清。但是我师父之前层说过，毒蛇山谷盛产各类矿石，其中以黑铁矿石为最，乃是铸造与修复武器的必备矿石。另有金矿，多呈黄色，银矿则呈白色。因此世人所说的黄白之物多是泛指金银财帛。至于铜矿石多为蓝绿色，铁矿则是赤红色。咱们平日用到的青铜剑，铜鼎，铁器则多用这两类矿石提炼出的原料。其中的门道我也知之不详，你若要想知其奥秘，等咱们回到银杏山谷，去问问那大鹏哥便知端倪。”

    南宫苒道：“我问他干嘛？你说的我才想听，其他人说起，我便只当是在念经。”

    郗风笑了笑，正不知如何回答，忽听得不远处传来一阵婴儿哭声。在一处荒废已久的矿洞内忽的有婴儿啼声，这却是一件匪夷所思之事。南宫苒只道是洞中闹鬼，当即依在郗风身侧，战战兢兢的问道：“姐夫，你有没有听到什么声音？”

    不待郗风回答，矿洞里面的阴影处忽的蹦出一只兔子般大小的四脚红色甲虫。那红甲虫似是畏惧火把，跳到灯火尽处，便自不动了，冲着郗风二人呲牙咧嘴，哇哇的叫了起来。那声音甚是沙哑，神似婴儿啼声，却又有令人说不出的厌恶。

    南宫苒见是个红甲虫，虽说这虫子满是敌意，总好过撞了鬼。当下悄声问郗风道：“姐夫，这是个什么东西？怎么跟娃娃在哭一样？”

    郗风正端着鹤嘴锄，眼睛盯着面前的不速之客，低声说道：“咱们适才进洞前不是看到了官府的告示了吗？我想这红壳的虫子就是官府所说的毒虫。小心点，可别让它碰到，说不定会有毒。”

    那红甲虫叫了片刻，似是克服了对火光的畏惧，忽的一躬身窜了起来，瞬间便跃至郗风的面门处。

    郗风一惊非小，哪料到这虫子如此迅速？想要出掌将其击毙，又恐其有毒会沾染毒血。他急中生智，当即以抗拒之环震开南宫苒，随后将鹤嘴锄举起，对准了红甲虫的脑袋便砸下去。

    那红甲虫跃在半空，张着大嘴正欲去咬郗风。哪料到半路里会有一柄鹤嘴锄杀出？许是条件反射，它见有东西逼近，当即咬住。鹤嘴锄的木杆被它咬的嘎嘎作响，顺着木杆一股透明的粘液便流了出来。

    郗风见一击不中，又恐那粘涎有毒，当下奋力将鹤嘴锄向矿洞右侧的洞壁掷出。但听得咔嚓一声闷响，那红甲虫撞在坚硬的洞壁上，立时脑浆炸裂，死于非命。而鹤嘴锄的木杆也撞成了两段，跌落于地，红甲虫虽死，两排獠牙犹自咬在一段木杆之上，至死不松口。

    南宫苒轻吁一声，一句“好险”还尚未说出口，忽听得四下里又响起了婴儿啼声，此起彼伏。