若若接着介绍道：“蚕丛王死后，商朝先是灭夏，又将魔爪伸入蜀地。蚕丛氏后辈领袖不屈不服，奋起反抗，结果战败死于岷山，蜀中空虚。但殷商大军虽善战骁勇，终因水土不服，被巴蜀瘴气逼退。

    “与此同时，商王室将矛头指向羌方，屡次征伐，甚至说用羌人俘虏活祭可通天帝。于是，羌人不堪其暴，有位青年首领带领一支羌人部落入蜀躲避。他见蜀地铜玉遍地，陶土富饶，故而安居于此，便是柏灌王。

    “彼时，华水湍急，河宽三百六十余丈，深不见底，乃是天然屏障。北岸的华阳之地为柏灌王所在的羌族部落，南岸的华阴之地则是蚕丛王后人的冉族部落，二部隔江相望而不往来，倒是相安无事。

    “直到商朝末年，南岸冉人好水，以打鱼为生。其中一位壮士名曰杜宇，天生水性，聪明勇敢，被拥戴为渔头，族人以水鸟之名称之，曰‘鱼凫王’。鱼凫王轻徭薄赋，深受爱戴，从水路袭取柏灌氏部落，独占蜀地。

    “鱼凫王取得华阳之地后，不仅没有对羌人赶尽杀绝，反倒效仿中原‘同姓不婚’的制度，鼓励羌族、冉族通婚，统称‘蜀族’。鱼凫王杜宇励精图治，扩土数倍，西至茂汶盆地，东至广汉平原，蜀国沃野千里，堪称‘天府’。”

    说完古蜀国“三王”时代，若若脸上很是骄傲。

    而姜艾此刻也是新潮澎湃，羌人与自己同宗，蜀人又有羌人血统，不由对若若更加亲近几分。

    于是问道：“后来呢？三王结束，便该是二帝咯？”

    若若清了清嗓子：“二帝者，蜀望帝与开明帝也。而这蜀望帝不是别人，正是鱼凫王杜宇。”

    姜艾疑道：“鱼凫王？那他是如何称帝的？”

    “这边要从武王伐纣说起咯，”若若道，“还记得伐纣联军中的‘牧誓八国’么？”

    “庸、蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮，”姜艾记忆力出众，故而她记得方兴在讲述巴国历史时所说之事，“其中蜀国便是鱼凫王率领的军队？”

    若若答道：“正是！古蜀军队是伐纣联军中最强战力之一，推翻殷纣王之后，周王室认可杜宇为蜀王，准予建都立国。”

    姜艾突然觉得奇怪：“可是，大周天子称王，为何也肯让蜀国国君也称王？”

    若若不屑道：“周人爱把‘普天之下，莫非王土’挂在嘴边，可事实上，蜀国经历夏、商、周三代，又何时向中原王朝臣服过？所以，周人只会做做表面功夫，和蜀国来个互相尊王，便完事大吉也。”

    换在中原之地，若若的此番言论定会被斥为“大逆不道”，但姜艾并非周人，却觉此话说得客观无比。大周兴盛之时，尚不能尽控制其土，何况此时已近末路，又能奈诸侯、四夷何？

    只是不知方兴若听得此番言论，又会有如何反应？姜艾心中一荡，又很快暗掐自己的手心，此去蜀国便是诀别，二人有缘无分，可不能再想起他来。

    “你又想起他了罢？”若若嫣然一笑，似有读心之术，一语中的。

    姜艾也知没法否认，索性大大方方地点头承认，随即转移话头道：“对了，那蜀王杜宇又是如何成为蜀望帝的呢？”

    若若提到蜀望帝杜宇时，神色很是恭敬，与她平素的嬉皮笑脸大为不同。

    “鱼凫王是个好君王，相当于你们中原的古帝尧、舜一般。他老人家长寿，据说可是活到你们穆天子西行之时嘞。”

    “周穆王？”姜艾大为惊讶，屈指数着，“鱼凫王在武王伐纣之时就算只有三十岁，到周穆王之时也该百岁了罢？”

    若若点了点头：“蜀地得天独厚，蜀人也大多长寿，本不足为奇。”

    “要论寿者，哪比得上活了八百岁的彭祖？”姜艾说罢也觉好笑，自学医以来，早知此事甚为荒谬，只是后人托古的美好愿望罢了。

    若若继续道：“鱼凫王杜宇晚年，华阳洪水为患，蜀民不得安处，于是他到处找人治水。这时，从巴楚之地游来一位叫鳖灵者。他胸怀大志，胆识过人，才略出众，鱼凫王便命他治水。

    “鳖灵知道水患乃因巫山峡道淤塞，于是开山凿渠，江流顺峡谷一泻万里，终成长江。鱼凫王大喜，便任命鳖灵为蜀相，曰‘开明相’。之后，鳖灵主持政务，兴利除弊，将蜀地治理得更好，鱼凫王便禅让于他。”

    姜艾听罢，倒也觉奇——这分明就是蜀国版本的舜帝与大禹故事么？只是大禹治的是北面黄河，而鳖灵治的是滚滚长江，反倒是后者更胜一筹也。

    于是又问道：“这鳖灵，便是蜀国开明王朝之祖吧？”

    若若道：“正是，鳖灵继位后，立国号为‘开明’，追认鱼凫王杜宇为‘蜀望帝’。而开明帝死后，蜀人把他比作先王蚕丛，故而父王追称其为‘丛帝’。”

    姜艾听得此话，不由大惊：“原来蜀国的开明一世丛帝，竟是你的祖父？”

    “嗯呐，那倒无甚奇怪，”若若很是平静，“蜀国继位规矩可与你们中原不同，中原人喜欢让嫡长子继承君位，蜀国人却偏偏喜欢挑最幼小的儿子继承。”

    姜艾略有所悟：“所以，你父王是丛帝最小的儿子？”

    若若微笑道：“可不是么？王祖丛帝继位时年仅三十，又当了六十八年蜀帝，才让位于二十岁的幼子，便是父王。父王继位以来，也已过了数十个春秋也。”

    姜艾对此颇为震惊，蜀国竟传位于幼子继位，倒是稀奇得紧。同时期的大周已经历十代十一王，蜀国的帝位却只更迭两次而已。仔细想想，这种传位之法倒也有不少优点。

    “唉，”若若幽幽叹了口气，“这办法也不全是好的，父王如今年逾八十依然康健，却把若若的几个哥哥全给熬死咯……”

    姜艾觉得好笑：“这么说，蜀王的继任者只剩你一人咯？那我岂不是得提前喊你声女王？”

    若若把头摇得飞快：“可别！虽说蜀国并不排斥女子继位，但蜀王可是份操劳差事，若若是定不想当的。”

    “怎么？当蜀王不快乐么？”姜艾也觉奇怪，蜀国国力堪比大周，又无诸侯分权，当蜀王有何不好？

    “不一样，”若若颇有难色，“大周天子清闲自在，谁当都行；蜀王可得呕心沥血，皆为了蜀地安定，父王、王祖，还有再之前的望帝，可都没睡过一整夜好觉！”

    姜艾心中一凛，难道蜀王们都如此勤政？这可倒是稀奇罕闻。

    此时，夜已深，只听蜀地群山中依稀有鸟夜啼，其声哀切急促，倒是姜艾闻所未闻。

    “若若你听，这是什么鸟鸣叫？”

    “艾姐姐没见过罢？蜀人倒是对此见怪不怪咯……”

    “说来听听。”

    若若道：“此鸟乃蜀中独有，四时朝北方鸣叫，如今乃是六、七月之夏时，呜叫声更甚，昼夜不止。其声哀切，犹如盼子回归，‘不如归来’，故称子归，后来便音化为‘子规’。”

    姜艾奇道：“子规啼血？可是这子规鸟？”

    若若点头道：“嗯呐，据说，这子规鸟却于蜀望帝有关，子规啼血便是此典故。”

    “如何说起？”

    若若道：“蜀中老人都说，望帝让位于丛帝之后，自己隐居西山，潜心修仙，死后魂魄不忍离开蜀地人民，于是化身为鸟，昼夜鸣叫，声音凄切。蜀人怀念杜宇，便把此鸟称作‘杜宇’，亦名‘杜鹃’。”

    姜艾若有所思：“原来竟是这等典故。”

    若若面露哀愁：“其实，蜀人还有一种说法，却对我开明王朝颇为不利。”

    “如何说法？”姜艾知道对方直来直往，倒也不像会隐晦之人。

    若若道：“有人说，‘子归’之意，暗示杜宇并非无后……他实有子嗣，却是被祖父所逼，才将帝位禅让。而祖父丛帝登位之后，子规便啼血哀鸣不止，直到他良心发现，这才找回望帝杜宇后人。”

    “杜宇后人？”姜艾表面镇定，心中却颇有涟漪。若若竟然与一个刚认识不久的外人言起祖上丑事，却还毫不讳言，确于中原人秉性不同。

    若若继续道：“此时，杜宇之子已死，却有一遗腹孙。祖父丛帝寻访到此人，见他聪颖强干，为报昔日望帝知遇之恩，便将他任命为丞相，便是蜀国鼎鼎大名的兮丞相。有趣的是，兮丞相上任的那日，蜀中的子规皆不再哀鸣，也是奇景。”

    兮氏？姜艾心中突然闪过个念头，她听方兴说过，当今大周太宰尹吉甫原本便是兮氏，难道与这兮丞相有关？但若若话头未尽，姜艾并未打断。

    若若又道：“老兮丞相兢兢业业，先后辅佐祖父丛帝和父王，后来其子继位，便是小兮丞相，他领命前去大周与周厉王结好，却误期未回。父王听信谗言说兮家有反意，便将其全家杀害，自那以后，子规又越啼越凶。父王害怕，便把献谗言之人流放南疆，客死他乡。”

    姜艾察言观色，若若未曾经历那场政变，却对此颇有遗憾。便问道：“那兮丞相父子之后，如今蜀国丞相又是谁？”

    “父王亲近大巫师鬼午，便让他当了丞相，大将军则是杀人如麻的‘野屠’野瞳。”又过了好一阵，若若低声道，“不过，我担心他们会不利于父王。”

    “哦？”姜艾隐约听出蜀国大患。

    若若小心翼翼道：“民间传言，当初替祖父丛帝追杀望帝后人者，便是野瞳的祖父，野家是蜀国望族，一向杀人不眨眼，把持兵权。而鬼午，则是二十多年前献谗言害小兮丞相一家的幕后主使……”

    姜艾关切道：“他们是佞臣，可为何你父王不铲除他二人？”

    “唉……这或许就是蜀王难当的原因罢……”

    若若不愿说，姜艾冰雪聪明，自然也没再多问。

    “若若妹子，你何以知道这许多？”姜艾觉得奇怪，对方虽然是蜀王之女，但其中有很多事情涉及宫闱丑闻，又从何得知。

    “艾姐姐，你还记得我是仙娘弟子么？”

    “自然记得。”

    “若若自幼少在蜀都，而是在蜀山之上跟着仙娘学习蛊术，便是为了暗中保护父王，对付这两位野心勃勃的佞臣。而仙娘不是旁人，正是被鬼午害死的小兮丞相之妻。当年鬼午觊觎她老人家的美貌，**不成，才设计害她全家……”

    姜艾闻言，大吃一惊，背后发凉。这么看，蜀中的政治斗争，又丝毫不亚于大周朝廷咯。

    “好了，不说这些不开心的事情了，”若若收拾罢心情，“既然艾姐姐也有羌人血液，不如你我结拜为姐妹，如何？”

    “正有此意，”姜艾欣然应允，“不过这样一来，我便高攀起未来的蜀国女王咯？”

    若若笑而不答，便撮土焚香，在月下设坛结拜。她小姜艾三岁，自然是妹妹，二人仿照中原人的礼节，相对拜了八拜，自此便以姐妹相称。