千户所门前，跟随滋贺城百户野老和冈山城百户角木蛟前来参会的总旗们停下了交谈的动作，站位错落，彼此围成一圈，用身体挡住可能存在的觊觎目光。

    人墙之内，外貌长相平平无奇，年纪约莫中年上下的野老，赞同的点了点头。

    “明王说得对，我们当下最重要的事情就是保住今年的‘三甲’位置。如果连这个都丢了，副千户的职位就更不用奢望了。”

    角木蛟满不在乎道：“这有什么好担心的，哪一家户所能够挤的进来？”

    明王闻言，忍不住是揉了揉额角，神色看似十分无奈。

    唯独眼底，似乎藏着淡淡的笑意。

    野老童同样面露无奈，忍不住问道：“老蛇，你有没有想过这几年你们冈山城为什么一直抢不过我们两家？甚至连第三的位置都变的有些不稳？”

    “怎么，这儿还开会呢，你就开始跟我炫耀起来了？”

    角木蛟挑着眉毛，双手一摊，“还能有什么原因，还不是因为冈山城的地理位置太差了，没资源就没宝钞，没宝钞就没匪患。找死的都是一些贱命，不管怎么养，也根本值不了几个武功点。”

    “问题根本就不在这里，我和明王给你说过多少次了，要注重二处的建设，情报才是锦衣卫的命脉。”

    野老没好气道：“你看看你手下这些人，一个个五大三粗。我听说你的二处总旗‘龙角’连黄粱主机都摆弄不明白？”

    “情报能有拳头管用？”

    角木蛟撇了撇嘴，气焰嚣张道：“只要拳头够大，我说他是匪，他就是匪！如果老子心情不好，想要剿了他，他就得跪下受死！”

    “你”野老神色一窒。

    “而且也不是我不在乎二处的建设，实在是人才难得啊。”

    角木蛟语气不满道：“我招揽过鬼王达麾下那个叫谢必安的总旗，可惜那个东西居然敢不给我面子，真是不知好歹！”

    一个自持武力的人，就不用期望他有太多的脑子。

    只要能够做好他守门人的职责，也就行了。

    野老和明王对视了一眼，缓缓说道：“我手下的人测算了一下，如果将那两件案子的功绩都算上的话，这一次评议犬山城很可能会异军突起，名列前茅不成问题，甚至一举夺魁都有可能。”

    “我们绝不能坐以待毙！”野老沉声道。

    “这也是今天我在这里等候两位的目的所在。”

    明王点头道：“要想把犬山城拦在‘三甲’门外，我们就必须要把评议的时间定死在新旦当日。一定不能按今天来结算。”

    情况并不复杂，关键点也是十分明确。

    就是功绩结算的截止时间。

    “明王你近水楼台，知不知道现在千户所这边到底是个什么态度？”

    “野老你想问的是苏千户的态度吧？”

    明王微微一笑，“如果千户大人这次的态度十分明确了，那我也就不会跟你们站在这里商量这件事了。”

    “你是说”野老面色一喜。

    “陆成江的事情，已经让千户所的威严受到了极大的损害。堂堂副千户，为了宣泄私愤，排除异己，居然敢对自己人滥用私刑，而且还在暗中和鸿鹄眉来眼去。倭民区锦衣卫成立这么多年，还是一次发生这种恶劣的事情。”“为了平息这件事的影响，苏千户顶住帝国本土的压力，让犬山城百户所杀了陆成江泄愤，甚至许诺了鬼王达一个副千户的位置，这已经很够意思了。”

    明王抬眼眺望着空荡荡的长街尽头，只有风雪在那里停留。

    “不过整个倭区，可不止有一个犬山城百户所啊。鬼王达一跃成为副千户，已经让很多户所不满意了。如果苏千户再大张旗鼓的继续偏袒他们，这可就说不过去了。”

    “为了维持大局的稳定，苏千户也不好过多的插手，所以这一次我们转圜的余地很大。只要大家意见能够统一，想必大人也会从善如流。”

    明明胸有成竹，却也不将话说满。

    三言两语，将这位化名‘明王’的江户城百户性子里的谨慎体现无余。

    “这可太好了，只要千户大人不开口，这件事就好办了。”

    野老长舒一口气，沉思了片刻，突然皱眉道：“不过要想意见统一，那就要有人站出来挑这个头。”

    他看向身前两人，“我们三家，谁来？”

    “野老你就不用问这些废话了，这些脏活累活除了我来，还能是谁？”

    在一旁听了许久的角木蛟哼了一声，说道：“而且你们江户和滋贺常年包揽前两名，让你们来挑这个头难免显得吃相有些难看。让我来的话，其他人也就没什么好说的了，倒也合适。”

    角木蛟的主动显然在另外两人的预料之中，这是他们之间不必道破的默契。

    三人对视一笑，野老直接了当问道：“你这条老蛇也是个无利不起早的家伙，说吧，你这次的条件是什么。”

    这么多年的‘配合’，三人彼此间早已经知根知底。

    角木蛟很清楚自己的脑子比不了另外两人，所以在这个小山头内一直都主动担任打手的角色，在千户所的大小会议之中冲锋陷阵。

    作为交换，明王和野老也会在恰当的时候，在功绩方面支援他，维持住冈山城第三名的位置。

    不过若是因为这样，就把角木蛟当成一个无脑的莽夫，那可就是大错特错了。

    “这次我站出来挑头，必然要和犬山城正面对上。不管最后的结果如何，以后我们两城的关系恐怕都不会太好。”

    角木蛟咧嘴笑道：“虽然我一点都不在乎犬山城的面子，但多了一个死敌，怎么也会有点麻烦。”

    “还没办事就开始哭惨，哪儿有你这样抬价的？”

    野老笑骂一声，“行了，只要这次你能把这个头挑好了，让那些人乖乖呆在他们原本位置，断了他们不切实际的念想，我可以补偿你价值四千万宝钞的工部配额。”

    “我给你这个数。”

    在角木蛟兴奋的目光中，明王竖起一只手掌，“五千万，也是工部配额。”

    “成交！”

    角木蛟面色狰狞，冷笑道：“谁敢断我财路，我就杀他父母！我倒要看看这个犬山城究竟有什么本事，敢到我们的碗里抢饭吃。”