良久，林鹿栖才渐渐冷静下来，眼睛早已肿成了桃子。

    “弄影，你说说吧，你为什么会想到这些。”林鹿栖仍然靠在花弄影怀里，说话时带着浓重的鼻音。

    “好，小师叔，既然你也已经这样想了，我就直言不讳了。”花弄影一边轻拍着林鹿栖的背，一边说着，“其实我也没有什么确切的证据，却注意到了一些反常的细节。有一天，我出门去看甄奇，刚巧有人拐过弯走了。那时我根本没看到那个人的背影，是男是女也不知，只看到了那人残破的黑色衣摆。小师叔，如果确实是薛停云，那他惦念着你，依然穿着这件衣服，确实很有可能。”

    林鹿栖吸了吸鼻子，没有言语。

    花弄影接着道：“后来的一天，我去花园散步，偶遇大小姐北茶，却听所有婢女都称她大小姐，而非掌门。甄奇也告诉我，他曾经求见掌门被拒。我在想，我们三人落难至此，天山派以宾客之礼相待，都不曾问过我们出身。如今正是杳兰山等待判决之时，难道江湖门派就不怀疑我们是逃出杳兰山的弟子？天山派没有问，就把我们当作贵客招待，细想确实很反常。”

    林鹿栖努力平复着呼吸道：“如果掌门是薛停云，那么一切都说得通了。他命一切人瞒着我们，可我怎么就没想到，他的母亲正是曾经老掌门北疏阳的首徒呢？”

    花弄影闻言惊了一瞬，才记起自己从前似乎听说过，却一直没记起来。如此一来，这位神秘的掌门十有八九就是薛停云了。若非黑色衣角，薛停云交待了那么多人编造了一个谎言，或许真就将她们瞒过去了！

    二人都在努力接受这个事实的时候，房中突然出现了一个鹤发童颜的老者。他面色红润，一副老寿星的模样，看上去和蔼可亲，但他的现身让林鹿栖和花弄影心中顿时警铃大作。

    “你是谁？”林鹿栖的直觉告诉她来者不善，可她伤得都下不了床，更别说与人交手了。

    花弄影挡在林鹿栖身前，同样警惕地望着来人。

    老者笑眯眯的，语气很和善：“我啊，前面这位小姑娘你怎么能不认识我呢？我可是那日将你和那小子捡回天山的人。”

    “你是二长老？”由于刚刚猜到掌门的身份，花弄影对与天山长老对待他们的真正态度就有了思量。他们的身份瞒不过长老，长老应该一直视他们三人为隐患吧。为了薛停云，是不是要来杀他们了？甄奇不会已经……

    感受到花弄影的敌意，二长老依然笑着：“不错，是我。小姑娘这么剑拔弩张的干什么？放心，隔壁那小子没事，不过和外头两个婢女一样，都睡得很香，一时半会儿是醒不过来了。小姑娘让开点儿，我今天来找的是你后面那位，杳兰山的林大小姐。”

    “你——”花弄影一寸都没有闪躲，林鹿栖却扯了扯她的衣袖，花弄影才往边上让开了一点儿。

    “你找我做什么？”林鹿栖强撑起身子，努力挺着脊背与二长老对峙着。

    “唉，是个聪明又漂亮的小丫头，可惜啊，你拦着我们北茶小姐的路了，自然该给我们的大小姐让路。”

    二长老话音未落，一抬手，花弄影便被一道光刃击中，倒了下去。

    “放心吧，你的同伴都会没事的，虽然你们知道的多了点儿，但我们的目标只有你。”二长老的话语甚至带着笑意，笑里藏刀的声音让林鹿栖不寒而栗。他毫不犹豫地对林鹿栖出手，光刃的颜色就与攻击花弄影的不同。

    林鹿栖的腰痛得几乎动不了，抬手挡过二长老的两招，手臂上也被气浪灼出了伤痕，第三下她便再也无力反抗，被二长老击中了。一阵钻心的痛楚袭来，她痛呼了一声，瞬间就失去了意识。

    二长老走上前，抓起林鹿栖的手臂看了看，啧啧了两声：“傻孩子，挡什么？左右躲不过去，还平白给自己添点儿伤。”说罢，他将林鹿栖扛起来，就按照大长老的指示送到了一个房间。

    临近午时，薛停云已经亲自下场与弟子对战过，从上午初选出的二十人中又挑选了十个，正式进入天山卫。待回到席上，他才看到二长老似乎刚刚从什么地方回来。

    他心中一跳，但见大长老仍坐在看台上，一副波澜不惊的模样，便稍微安了点儿心。然而，在离午时还差一刻钟的时候，大长老就先离席了。

    大长老前脚刚离开，薛停云便交代了温旻主持，也迅速离席去追大长老了。

    一旁的北茶见状，眸光闪了闪。似乎，发生了什么事。

    不多时便到午时了，北茶心想此时离席也没有大问题，就悄悄跟了上去。

    温旻拿北茶没办法，回来不久的二长老只装作没看见，任她去了。

    他并没有那么心善，相反，他是看热闹不嫌事大，尤其是这个热闹牵扯到大长老的时候。也不知道，掌门心里，对那个小姑娘究竟有多深的感情呢？

    大长老走进与二长老约定的屋子，便看到了被扔在地上的少女。他俯身去探了探鼻息，已经没了。又摸了摸颈间，才发现人都已经冷了，甚至有些硬。

    确认过是林鹿栖本人的尸首，大长老才放下心来，决定将尸首处理了。他和二长老商量过，在遴选时由二长老离席杀人，但他所习的冰雪化尸法却是二长老不会的，便让二长老将尸首带到此处，由他来解决。

    他抬手，灵光罩下，在化尸之前，先要将少女的尸首冻进冰中。

    突然间，房门被猛地撞开，薛停云带着滔天怒火不由分说就出手打散了他的灵光。大长老正想护住尸首，却被薛停云抢先一步夺了过去。他一手将林鹿栖揽在怀里，一手化出一道银色的符咒，竟瞬间将大长老整个人束缚在了原地。

    “栖栖！栖栖！”薛停云抱着林鹿栖，先是猛烈摇晃了几下，再颤抖着手去探她的气息，才发现怀中的身躯早已变得冰冷。