第十一章:林间小筑
为帮郑观澜探探周国公此时态度,鲜少参加赏花宴的祈阳公主竟出现在户部侍郎左立琨府上,左家主母顿觉蓬荜生辉,常年坐轮椅的腿脚都颤颤巍巍起身恭迎,各府的小姐姑娘也纷纷行礼。
李念微言语随和,弯着笑眼,“各位姐姐妹妹不必客气,只当我是寻常人家姑娘便可。”
各家小姐早有耳闻这嫡公主自小恃宠而骄,嚣张跋扈,罔顾宫廷礼仪,怎的今日一见却与传闻中的有所出入。
李念微不是普通公主,她可是当今圣上心尖上的宝贝,懂人情的,必定要在这嫡公主面前表现表现,哪怕是说上一两句话的,日后也好拿出来撑撑场面。
更不要说万一今日能与公主交好了,那可是光耀门楣的大事。
李念微也不似表面上那般懵懂,看似城府全无,实则也是个人精,表面来者不拒,但要是细细品来,聊的全是无关痛痒的人事,也从不许下任何承诺。
但凡是想亲近关系的,李念微全都轻描淡写地错开话题,却又不失公主气度。
各家小姐都知投其所好,夸公主与世子是郎才女貌,这倒是说到了李念微心头上。
李念微顺水推舟,“听说周国公家的三姑娘因为不满婚事,外逃至今未寻着人,可有此事?”
姑娘们七嘴八舌,把自己知道的都说了个遍,硬是没得到什么有用的消息。
不是说女人多的地方消息灵通吗,也不见得嘛,李念微颓丧地喝着花茶。
突然院子里姑娘们似乎又攒动起来,李念微懒懒抬头,竟看到李携音挽着阿什兰的手臂,满脸甜蜜的入座席间,“对不起啊各位姐妹,阿音来晚了。”
阿什兰同各位姑娘行礼,最后目光停留在李念微身上。
“六公主,好巧。”
李念微不知为何有些反应不及时,“阿什兰你怎么和二姐姐一道过来的呀?”
李携音面带羞涩地面向李念微,“就许妹妹觅得如意郎君,不许姐姐也早日寻得归宿吗?”
姑娘们羡慕极了,你一句我一句纷纷送上祝福,李念微求证似的看向阿什兰。
阿什兰点头默认。
李念微觉得有一团气堵在胸口上下不得,但依旧得表现得体,勉强地说了句“恭喜啊,和父皇说了吗?”
阿什兰依旧保持着好看的笑容,“已经向圣上请旨,后日便会带二公主回西樊。”
李念微觉得自己又做了件恶事,“不参加完我和阿尘的婚礼再走吗?”
阿什兰的笑容似乎有些落寞,“阿什兰会在远方向祈阳公主送上最诚挚的祝福。”
李念微默默点头,“也祝阿什兰和二姐姐百年好合。”
李携音笑得灿烂,“姐姐就谢过六妹妹的吉利话了。”
而后姑娘们又对了诗,品了茶,赏了花,李念微全程都心不在焉的。
宴会还没结束就假托身体不适先行离开了。
让李念微没有想到的是,江让尘竟在府外,正侧身低头听着身边另一男子讲话。
那男子李念微记得,叫谢域,是江让尘的手下。
江让尘见到李念微,便示意谢域离开。
李念微跑下台阶,“阿尘你怎么在这?”
江让尘牵马走近,“公主不觉得这个问题很多余?”
李念微小跑上前抱住江让尘,那些内疚急需找人诉说,“阿尘,我好像做错事了。”
江让尘没有说话,只是任李念微抱着。
李念微坐在马上,江让尘牵着马,走在河堤边。
“西樊王子带走二公主,不是正合了你的意。”
“可我总觉得是害了阿什兰,像李携音这样的人,谁沾着她就晦气。”
江让尘打趣道,“这二公主是怎么招惹我们霜儿了,这么大成见。”
“她!”李念微一时语塞,胡乱找了个借口,“李携音从前还想跟我争抢阿尘你,你说晦气不晦气。欸,不提她了,刚刚宴会上我都没吃饱,阿尘带我去寻些吃食吧。”
“我带你去见个人。”
“嗯?谁啊。”
江让尘细细想着形容词,“一个对我来说很重要的人。”
江让尘牵马带着李念微来到林间小院的篱笆门外。
院子很普通,一看就是寻常人家。
江让尘熟门熟路地拴好马,走进小院,“宋婆婆。”
屋里走出一个身材佝偻的白发老人,似是眼睛看不见,却非常自如地走到了门口,“哎,阿尘来啦。”
“嗯。”
这位老婆婆是谁呢?李念微回忆着,似乎上一世江让尘也并没有带她来见过。
李念微跟着江让尘一起叫了声“宋婆婆”。
老人家面容和善,“这位是?”
“是我未过门的妻子。”
李念微内心一震,抬头看向江让尘,江让尘也正好看向她。
他说,我是他未过门的妻子!李念微有些不好意思地低下头傻乐。
宋婆婆满脸笑容,双手向前摸着,想要寻李念微的手,李念微赶紧上前握住老人的手。
李念微原本以为宋婆婆会问她的家世,年纪,结果都没有。
“好孩子,”宋婆婆拍了拍李念微的手,“这手啊是双有福气的手,和我们阿尘在一起一定会幸福的。”
“婆婆,我想您煮的面了,就带霜儿来尝尝您的手艺。”
婆婆朝向江让尘,“好,阿婆这就给你们做面去。”
李念微坐在院子里看着江让尘给一排排的蔬菜浇水,想着其实就这样做一对乡野夫妻也不错,“阿尘你不是从小在北漠长大的吗,怎么认识的宋婆婆啊?”
江让尘放下水瓢坐在李念微面前,“我母亲是京都人,宋婆婆是母亲的乳娘。”
上一世江让尘其实极少提起他的母亲,他不说李念微也不问,只知江让尘曾说他母亲这一生不幸的开始,就是嫁给了老侯爷。
倒是父皇后来又提起过,当年天灾频发,内忧外患,靖北侯娶京城首富之女,以解军饷不足之忧。
“宋婆婆的眼睛还能治吗?”
“当年禹王造反,公主可有印象。”
她当然知道禹王之事,那时虽年纪太小没有记忆,却在后来漫长又无聊日子里,把那些陈年秘史翻了又翻。桩桩件件,一个个鲜活的生命都留在了这些不能流传于后世的史册里。
禹王为景帝胞弟,曾联合西南西北部叛贼谋反,皇宫险些失守,靖北侯江刃虬力挽狂澜,诛杀反贼。
李念微眼神清澈地看着江让尘,摇了摇头,“不记得。”
“也是,那年你不过两三岁,又被保护得很好,当然不会有印象。”江让尘看向厨房里的宋婆婆,眼虽盲,但洗菜切菜都十分熟练,“当年叛军进城的时候,母亲正带着我在京城探亲。”
李念微心里咯噔了一下,江让尘之所以对皇室有如此敌意,会不会也与这事有关?
“父亲接到圣旨,千里奔骑救驾,得了个护驾有功的好名声,可众人却不知他明知反贼阴谋,却不顾我们母子死活。”江让尘的表情明显冷了下来,“叛贼知道母亲与靖北侯的关系,围剿外祖父宅邸,外祖父全家被屠,我与母亲被叛军劫持。当时宋婆婆本有机会逃走,却央求叛军把她也带走,说是得照顾好我们母子才能威胁江刃虬。叛军听了觉得有理,就刺瞎了她的双眼,一并带走。”
江让尘讲得没带什么感情,但李念微知道有些带恨的种子埋在小孩子心里,更容易生根发芽。
“你恨侯爷吗?”
江让尘笑笑没有回答,“我去给婆婆搭把手。”
李念微透过小窗看着一老一少揉面切菜,格外的温馨,按耐不住蠢蠢欲动的小手,悄悄跑进厨房,沾着面粉往江让尘脸上涂。
“李念微!”
江让尘也玩心渐起,抓起面粉就往李念微身上撒。
“呸,”江让尘这一把面粉撒得结结实实,李念微瞬时变成了只白脸小花猫。
李念微皱着脸哀怨地看着江让尘,一脸小可怜样。
江让尘抬手,李念微以为江让尘良心发现要帮她擦脸,闭起眼睛仰着头。
结果世子在公主脸上加了几道“猫胡须”。
“小花猫。”
“哼,”李念微撇嘴笑着,“我生气了,江让尘。”
宋婆婆一边切菜一边和蔼地笑着。
李念微伸手像擦掉面粉,江让尘设法阻止,“多可爱呀。”
李念微措不及防也抓了一撮面粉,往江让尘脸上扔。
江让尘仗着自己身高优势钳住了李念微的双手,把她拢在自己身前,强制公主与他一起揉面。
江让尘贴近李念微脸颊,在她耳边轻声说道,“好了,霜儿别生气了。”
低沉的声音传入李念微的耳朵,脸倏地就烧了起来。
公主一边被迫揉着面一边小声嘀咕,“说得我多小气似的。”
宋婆婆开始下面,江让尘拎着竹篮带李念微往后院走。
后院养着三只鸭和五只鸡。
“阿尘,我们这是要干嘛?”
“宋婆婆说,摸着你的小身板,太弱了,要煮锅鸡汤给你补补。”
“真的啊,婆婆对我真是太好了。”
“嗯,”江让尘抱着臂示意李念微进鸡圈,“公主想吃哪只,自己挑。”
“我?”李念微指着自己,不愿相信,“世子不会是想让本公主进去抓**?”
世子飞速点头。
“你竟然让虞国堂堂公主进鸡圈捉鸡?”李念微叉着腰。
“那臣当然不舍得公主干这种粗活了,”江让尘假意想要进鸡圈,却捂着自己的箭伤处,“嘶。”
李念微一眼识破世子拙略的演技,但又怕江让尘的伤是真的还没恢复好,“行行行,真是怕了你了。”
李念微踮着脚跨进鸡圈,回头恶狠狠地对江让尘说,“世子就安心当本公主的小娇妻吧。”
江让尘坐在树荫下娇妻式点头,“臣当然安心,公主加油。”
李念微卷起衣袖到处追着母鸡跑,好一幅鸡飞鸭叫场面。
江让尘看不下去了,跳进篱笆,拉住公主满满胜负欲的胳膊
“别拉着我,你看那鸡又跑了。”
江让尘捉下李念微头上粘的鸡毛,“臣本来想逗逗公主的,没想到公主真愿意屈尊抓鸡啊。”
“好你个江让尘!”公主的小粉拳垂在江让尘肩膀上,世子又装疼,“没事吧,对不起对不起。”
江让尘空拳掩着笑,“我们家霜儿真好骗。”
“哼,不理你了,”李念微翻出篱笆,“我去找宋婆婆评理!”
江让尘随手就捞了只胖墩墩的母鸡,带着笑意追了出去,“别呀。”
吃完面捧着鸡汤喝的李念微,望着江让尘忽生出一种恍如隔世的感觉。
这样少年气的江让尘,让人觉得好不真实,总觉得会稍纵即逝。
可他活生生地就坐在李念微的身边,这一切,都是真实存在的。
真好。
“霜儿为什么这么看着我?”江让尘放下手中筷子,颇具玩味地盯着李念微看。
李念微又给世子夹了块鸡肉,“觉得世子秀色可餐,不觉就看得出神。”
江让尘打趣道,“还好你不是男子,否则这张嘴,得骗倒多少无知少女。”
李念微咕哩咕噜喝着汤,抛了个充满爱意的小眼神,“怎么会,我只对阿尘甜言蜜语。”
吃饱喝足之后,两个身份尊贵的年轻人又趁着天气好,帮婆婆晒了被子,扫房梁上的蜘蛛网,哪有一点公主和世子的架子。
待到暮色渐起才准备离开。
“宋婆婆我和阿尘就先回去了,改天再来看您。”
“好,婆婆下次还给你们做好吃的。”
两人并肩在小树林里走着,李念微还在回味鸡汤的滋味,“宋婆婆煮的鸡汤可真好喝。”
“我还担心公主会吃不惯这些农家菜呢。”
“怎么会,本公主很好养活的。”
不知不觉离皇城渐近了。
“阿尘,我不想回宫,要不你把我带回侯府吧。”
江让尘将手放在李念微脑后,“六公主怕是我朝有史以来最爱往外边跑的公主了。”
李念微当然也知道江让尘是不会把她带回侯府的,只是找借口和他多说会儿话罢了。
此时谢域出现在不远处老树下,两人都看到了他。
“那位是你的手下吗?”
“嗯,还有些事情需要处理,臣改日再进宫寻公主。”
李念微虽有不舍,但也懂轻重,“好,公事重要,休息也重要,不要太晚睡。”
“嗯。”
目送李念微进入宫门,江让尘的表情就沉了下去,“去沧浪酒楼。”