晋王也是今日一早就进了宫，只说是给太皇太后请安。

    等见到太皇太后也已经是早朝之后了，老太太还是一脸不辨喜怒的样子。晋王亲自奉上两个三寸大小的玻璃瓶装清露，都是精致的八角菱形瓶身配着螺丝银盖，金箔纸笺上一个写着“玫瑰”，另一个写着“苦橙”。

    “这是薛家从海外带回来的清露，儿子瞧着，倒是和南夏那边来的不同，已经给御医看过了说没有不妥之处。”晋王一边解释着，一边瞧见伺候的老嬷嬷已经接过去这两个小玻璃瓶，分别旋开盖子给递给太皇太后，不轻不重地扇几下引出香气。

    “嗯，果然是甘甜清冽，馥郁悠远。”太皇太后点头道：“闻着是有清明爽利之感。”

    晋王方才继续说：“此物可在每日晨起漱口时兑在水中一滴，便一整天都唇齿生香；也可兑在水中净面；等来年夏天，在风轮中滴一滴，便满室皆香，胜过寻常香料许多。”

    太皇太后便笑说：“这玩意倒是不错，只不过给哀家拿来倒是有些浪费了，倒不如给你那姐姐和她女儿送去。”

    晋王忙说：“还有两瓶依兰清露和百花清露，正打算着人给皇姐送去。”

    “名字和东西都奇巧，海外的新奇之物，给她玩玩便也罢了。”太皇太后轻拂衣袖，慢条斯理地说，“你也不要把心思都放在这些讨巧卖乖的事情上，皇帝年幼，你这个做叔叔的要多在政事上用心才是。”

    晋王恭谨地应下：“是，儿子知道。”

    太皇太后也不看他，自顾自继续说：“皇帝少年心性，被那些没根基的、不知深浅的东西们唆摆了，一门心想着什么一统天下，力推圣学，穷兵黩武，一边恨不得今日就挥师南下，一边又要照搬他们的所有教条。”

    晋王斟酌着说：“皇帝年幼，一时有些想得不周全，也是情理之中。”

    “情理之中？”太皇太后抬头看着他，意味深长地说，“你啊，从小就心思细腻，可惜天不如意，凡事不能尽如人愿。咱们北凉几代的休养生息，再有个一二十年，便是天命尽归之时，只可惜稚子不识大势天运，哎。”

    太皇太后连连摇头，晋王本欲开口劝些什么，但他们母子之间有些未尽之言彼此心中有数，便沉默半响。等太后再开口，却说得是：

    “你今日来，也是为了国师弟子的事情吧？”

    晋王踩着节奏一般做出微楞之态，才说：“并非，儿子今日是来请罪。”他起身，躬身行礼道：“儿子失职失察，才致使十二钗首孔雀翎牵扯到叛国罪行。”

    “叛国？”太皇太后似是不恼，语气如常地说，“她是串通南夏了？还是勾连北边的蛮族了？你要给人定罪，到也安一个说得过去的。”

    晋王似是十分为难地说：“母亲，只因是牵扯到仙居和南夏菩提观那件旧事……”

    太皇太后这才变了颜色，打断他说：“那是你亲姐姐，她纵有错，也该是你这做弟弟的多帮衬规劝着些，现在为了给自己洗清麻烦，反推了自家姐姐的陈年旧事拿来胡说？”

    晋王立刻换上一脸惭愧神色，反上前一步，挨在太皇太后膝下说：“母亲教训的是，皇姐当年也是为了稳固北凉基业，才会不顾自身虚名冒险行事。”

    太皇太后也有一些动容，叹息道：“你姐姐也是心疼我，不想看我一直被你那仙居掌门的姑奶奶掣肘，你看看咱们北凉成什么样了？一个无名无姓之辈，都能被他们仙居塞过来，硬是给按个中书舍人做，她要是知道好歹的也就罢了，便还是个不知斤两的，连皇帝钦点的探花都敢杀，要我说，直接判个斩立决。”

    晋王面色不变，只顺从地劝道：“儿子刚刚是说，自己年轻压不住人，才让孔雀翎抗命行事，这事儿全是儿子制下无能，实在是和皇姐、国师，还有那陈柳姑娘无关。”

    太皇太后已经能看到松弛的眼睛，依然目光如炬，看着晋王低沉地说：“你是想跟我说，曹邦彦是孔雀翎杀的？”

    晋王摇头说：“曹邦彦命案一事，还得看上京府和国师查证后才有决断。”他又解释说：“国师纵然对弟子管教有失，但一直是忠心不二的。”

    “忠心不二？”太皇太后冷笑，“可真是，我这个侄女啊，一心卫道，简直就要奔着她们祖师娘娘去了。”

    从古至今，没本事还不肯站队的，难免被各方一起欺负；而有本事还不肯站队的，那就得看本事是不是够得上不被任何一方欺负。国师萧齐占着大义，不去参和朝中派系争夺，但论理太皇太后临朝称制，明面上也总该是众心所向的，吧？

    晋王瞧着这话里的怨怼直冲着国师去了，又替母亲找补说：“眼下国泰民安，天下幸有太皇太后照拂着，不用国师去做那孤臣卫道的事。”

    太皇太后略往椅垫上靠了靠，才说：“萧齐也是缺一些教训，只当她真有通天本事？他们仙居乱成那个样子，连她眼皮底下的上京分坛她都管不住，还整日一副聪明绝顶的样子，哼。”

    能直呼国师大名萧齐的，也就只有太皇太后了。

    晋王乖觉地说：“儿子更是惭愧，国师一手创立燕子楼督查百官，我却连十二钗这几个人都看不住。”

    太皇太后挥手说：“行了，你今日绕了这么多弯子，就是想说孔雀翎私自去杀了人，曹邦彦的命案和你无关。我问你，这话你来跟哀家说，哀家可以信，但是国师信吗？你放在心上那个陈柳信吗？”

    晋王沉吟半响，方才说：“曹邦彦一事，尚不敢定论，但十二钗另有勾结之人，这件事如何处置，还得太皇太后定夺。”

    太皇太后叹气道：“你和珠儿，真是让我失望。”

    她所说的珠儿，就是长公主李赤珠了。这母子二人含糊着说了半天，推拉乱扯就是不说要领，便是那晋王也是没耐心了，才直接跟老太太说出来十二钗首孔雀翎是听长公主的命令，在上京杀人犯案这话来。