嬴政回到姬发跟前，把前面遇到沼泽的事情说了。

    姬发笑了笑，说道：“你这么硬闯，怕是明年的这个时候，你也未必能进入神农架的核心。”

    一边说着，姬发一边从怀中拿出一个锦帛：“这是神农架的地图，你照着上面的路线走吧。对了，不要让别人看见这图。”

    嬴政应了一声接过地图，小心地打开来看。

    这图的质地和画质与之前姬发给他的那副整个华夏的地图十分类似，只是比例更小，也只画了神农架的范围。

    图上标注的山峰与河流十分细致，也标明了数条可以通行的路线，其中还有一条红色的路线特别醒目，其中心点还圈了一个红圈。

    翻过来看，其背面还详注着那红色路线的行进方略，行进到哪应该转什么弯，哪里有可靠的水源，哪里应该注意什么危险，都标注的清清楚楚。

    “师尊，这条红线是……？”嬴政手指着那红线问道。

    姬发解释道：“那是通往火眼的路线，那红色的圆圈，就是其所在。”

    嬴政其实早猜到了个大概，只是确定一下：“那这么说来，守护这里的霸下，就身在这个位置呗？”

    姬发点了点头，说道：“眼下已是深秋，你要想见见霸下，就快些走吧。”

    “是。”嬴政揣好了地图，然后命队伍改变方向，顺着红色的线路行进。

    有了姬发的帮助，果然便利了太多，不但少走了不少弯路，还避免了许多麻烦。

    进入丛林深处之后，从未见过的树木、鸟兽也越来越多。

    那草木还好些，虽未见过，不去招惹便是了，但异样的鸟兽却存在着或多或少的危险，所以队伍行进的更为小心。

    果然如之前姬发所说的那样，这丛林的核心，花鸟鱼虫多以白色为主。

    依照姬发的说法，这些鸟虫应该早先都是活在苦寒之地，后来才聚拢到神农架的。

    不知怎的，那些白色的鸟兽似乎很怕生，也极其警觉，一发觉有些微的动静，就四散而逃了。

    索林本来想趁着休息的时候抓捕些过来，但丛林之中行动不便，嬴政又不让他猎杀，也就只好作罢。

    一路上，队伍跨过了许多座桥，其中有木桥，有石桥，还有铁索打造的桥，有些桥已经腐破，无法通行了。

    这些桥，都是当年神农所造，也就是他尝百草所建造的一百零八座桥。

    只不过，当年尝百草也只是表面的举动，神农真正的目的，当然是利用九鼎和天目治理那里的龙脉，也就是火眼的内部核心。

    嬴政命队伍留在原地，修缮附近的桥梁，尽量恢复当年神农的遗迹，自己则跟着姬发前往火眼，去见霸下。

    离开了队伍，嬴政这才问道：“师尊，您之前说神农墓就在神农架，能带我去看看吗？”

    姬发知道他好奇，于是说道：“老夫不是说过，咱们天承者的继承人每造一座新的陵墓，就会彻底封存之前的一座，想来那神农陵，已经封存了几千年，即便是找到了，也定然进不去啊。”

    嬴政眨了眨眼，说道：“怎么，师尊也没进去过？”

    “当然没有，老夫可没你那么重的好奇心。”姬发白了他一眼。

    嬴政嘿嘿一笑，说道：“这也不只是好奇，我是最后的一任，以后也不会有人来了，我这不是想将其整理整理，祭拜祭拜吗。”

    “说的倒也是。”姬发点头道，“难得你有这份心思，那咱们就先去神农陵的位置看看吧。”

    神农陵也是在那红色圆圈的范围之内，两人稍微调整了方向，来到一条山谷之中。

    “神农陵的遗址，就在咱们脚下深处，也是在火眼所在的后山。”姬发道，“只不过那入口，可需要仔细找找。”

    嬴政将两匹马拴好，然后从包裹里拿出玄铁螺，测算了一下方位，那螺针指示，王陵果然位于正下方。

    “师尊，神农先祖的陵墓，规格和布局与咱们所监造的，应该都一样吧？”嬴政问道。

    “主墓定然是一样的，不过虚塚和甬道却未必相同。”姬发说道，“而眼下即便找到了入口的位置，咱们也进不去，不如就先祭拜一下，你记好了方位便是。”

    嬴政点头道：“看来也只好如此了，那就按师尊说的办。”

    他拿出早就准备好的干粮、熟肉、酒水，找了个合适的地方，用木头搭了一个简易的排位，俩人开始祭拜起来。

    姬发率先说道：“神农先祖在天有灵，天承一脉子孙姬发，携带弟子秦王嬴政，叩拜先祖。”

    嬴政紧跟着说道：“天承一脉子孙嬴政，万分敬仰先祖，特此叩拜。”

    两人一同拜了三拜。

    突然这时，右后方三丈远的地方突然从地下传来一阵响动。

    两人回头望去，只见那泥土中的石头正在颤动。

    嬴政马上警觉，起身从腰间抽出佩刀，护在姬发身前。

    姬发却神色淡然，眯着眼捋了捋白须。

    那土石一点点向上升起，四周的泥土也向外翻动，像是有什么东西正要从地下爬上来。

    几息的功夫，那跟桌几差不多大的石块终于被顶开，连带着一些碎石一同翻滚到一旁。

    嬴政的神情更为紧张，死死地盯着那个土石留下的空洞。

    不多时，一块石碑缓缓地从地面上升起来，隐隐地似乎看见上面还刻有文字。

    “果然是霸下。”姬发说道。

    嬴政的情绪舒缓了下来，缓步靠近那坑洞。

    那石碑终于全部升了上来，而它下面的龟壳也出现在视线之中，有棱角，有褶皱，颜色呈灰白，颇有些古朴陈旧的感觉。

    可能是那龟壳太大，不能完全上来，只见那石碑往侧面偏了偏，一颗巨大的头颅抬了起来。

    与普通乌龟的头颅相似，但前嘴却类似鹰喙，下颌突出两颗尖刺，一双大眼有如铜铃一般，瞳孔细长有如蛇眸。

    “你们来啦。”不见它张口，声音却极为低沉，且伴随着回声。

    嬴政躬身行礼道：“秦国嬴政，拜见霸下前辈。”

    姬发也走到近前，躬身道：“前辈。”

    论兽族中的资历和辈分，霸下属于玄武族类，与蛇族共为兽类统领，要不是当初替龙族背了黑锅，也不至于始终必须扛着大石碑，而其余那八位神兽，在地位乃至辈分上也要比霸下低上一截。

    只见那霸下的双眼看向嬴政，似乎是在仔细打量着他，其眼睑自下而上闭合了两次，这才听它说道：“本尊听见这边有动静，所以就过来看看，一听你们说在祭拜神农，便知道是你们天承族人来了。”

    嬴政笑了笑说道：“前辈的听力可真是好，隔着地层也能听见动静。”

    “可能是因为周围太过安静吧。”霸下低声道，“要是祭拜完了，就跳下来吧，前山已经被本尊封住了。”两人应了一声，又向着刚才立的牌位躬身以礼，然后一前一后顺着那石碑跳进了坑洞。

    落脚点稍微有些硌脚，也稍微有些坡度，无疑是跳在了龟壳上面。

    光线暗下，嬴政眯起眼睛，见前方是一个缓坡向下延伸。

    “霸下前辈，初次见面就踩在您背上，多有冒犯。”嬴政说道，“不如您在前引路，我们在后面跟着。”

    只听霸下说道：“怎么，你是闲本尊走的慢吗，放心，前面是条水路，很快就到了。”

    “晚辈绝无此意。”嬴政略显紧张地解释道。

    姬发笑了笑，说道：“前辈，这孩子才初见你，你跟他开玩笑，反到叫他紧张。”

    霸下说道：“好吧，等到了地方再说，你们扶好石碑。”

    嬴政下意识地扶住石碑，就见霸下四肢用力，然后又快速收起，龟壳贴着地面向下划去。

    原来还可以这样玩！

    地面不算光滑，坡度也不算大，所以速度并不快，但嬴政也倍感新奇，想笑却又不敢。

    就在他捂住嘴的时候，就见一潭清水出现在面前，刹那间，霸下已经潜入水中。

    片刻失力，嬴政差点滑倒，赶紧又抓紧石碑。

    水面并没有没过脚面，看来霸下是刻意保持着深度。

    要是从远处看去，姬发和嬴政正抱着一块大石碑漂浮在水面上向前移动，这画面颇为诡异。

    水面越来越宽阔，虽然光线很弱，水质也不是很清，但从水面的波纹来看，水下应该有不少的鱼在游动，个头似乎还不算小。

    空间的高度也越来越大，越来越空旷，逐渐的，他们似乎来到了一个类似于地下湖的独立空间。

    这原始森林的地下深处，居然别有洞天！

    与外界不太相同的，是逐渐模糊的岸边，都是光秃秃的，一棵树的影子都没有。

    不多时，湖中心出现了一座小岛，岛上的中央长着一颗具有两棵树干的树，那树干下半部交缠在一起，上半部分分开向上生长。

    叶子不密，左面的枝条上结着红色的果子，右面的枝条上结着绿色的果子。

    “那是……玄武树！”嬴政不自觉地说道。

    他还依稀记得，上次去往九幽，姬发让他吃了那两种果子，结果一个劲的腹泻，折腾了好一阵子。

    “不错，是玄武树。”姬发道，“这是咱们华夏唯一的一棵玄武树，这果子你吃过。”

    “唯一一棵？”嬴政问道，“那华夏以外呢？”

    姬发笑了笑，说道：“之前西方还有一棵，不过因为某件事情早被毁了。”

    “哦，这我听李斯曾经提起过。”嬴政道，“这玄武果在那边又被称作禁果，不过普通的百姓都没见过。”

    “不错。”姬发道，“九幽与九霄之间，山与海互为相反，唯独神农架这个地方不一样，其下面九幽的对应位置，也是陆地，并且也有玄武树。”

    嬴政惊讶道：“那也就是说，这是唯一的陆地连接点？”

    “对。”姬发点了点头，说道，“这里存在的远古之前的卵族生物，本来是要痛过这里的通道去往九幽，可盘古被龙族偷袭之后，通道就被强行关闭了。”

    “所以它们就没能走掉？”嬴政道。

    姬发点了点头。

    这时，霸下已经到达岸边，两人一个箭步跳上了小岛。