戍边军原本叫赵家军，因为一些原因，最后改名为了戍边军。统领赵秉忠有三个异姓结义兄弟，老二钱思，老三孙昊，老四李义，四人的姓恰好占了百家姓的头四个。

    此次沙陀势力的扣关蓄谋已久，积攒了三十万大军，粮草军备充足。分兵三路，往关进发。北部草原一路五万精锐轻骑兵，沿着整个北部一线关口袭扰，不真大，却拖住了北部一线的边军不敢轻易动。南部一路五万借路吐蕃，翻过山，躲在了西部一片山里，一直在变换着位置，朝廷不得不从西南三州之地聚集十五万卫军，赶往西南。最后一路二十万主力，才是打算一路扣关而来。

    伊、沙、肃三个外城接连被破，大量的流民和少数逃回来的驻守外城的士兵涌入了府凉关。而朝廷派来支援西北的大军，分别停驻在石堡和府灵，便不肯再往前一步。守在城乌和府凉关的五万戍边军，就这样陷入了孤立无援的地步。守难守，退不敢退。

    老二钱思善谋，早就看出来了后方的打算。当年的恩怨还是没有结束，多年的折腾，剩下这五万赵家军最后的底子，他们也不打算放过啊。靠这五万精锐底子，占着府凉关的地理优势，虽说绝不会让沙陀主力轻易过关，可人数上的巨大差距，和军备上的不足，胜负之数半开。料想的到，纵是守住了，这五万的底子，也得拼得净光。

    可老大赵秉忠绝对是要坚守到底，赵家祖训，为国尽忠，岂能贪生怕死。纵是赵家连番遭小人劫难，沦落至此。尽管朝廷派来的大军在后方，作壁上观，坐等渔翁之利。可统军的赵秉忠绝不会妥协一步，誓死守关。

    钱思见再三劝不动大哥，只能悄悄叫来李义，写了几封信封口交给他，仔仔细细的交代了一番。让李义带领他的三百锐营乔装打扮，混入逃难队伍中，往内地撤走，偷偷进了长安。

    钱思交代，让他逐一找几个贵人求助。最上等是求入太子门下，次等是九千岁，最次是忠王或者皇后的本家李氏兄弟。

    不巧，此时太子不在长安，正随皇上于高陵祭祖。高陵之地，李义去不得。时间来不及，便去寻了九千岁府上。

    恰好九千岁正在齐王府内，听闻他的到来，便让下人领他进来。

    此时，九千岁正在跟着老头练武，此时的老头，刚来不久。九千岁的几番试探，认清了老头绝非寻常人，一身的功夫出神入化。便多次恳求，拜入他的门下，跟随他练武。

    下人领李义进来，见到九千岁，低头跪拜，“卑将李义，拜见九千岁！”

    李义接过下人递来的毛巾，擦拭脸上因练武出的汗。边擦边观察着李义，“你就是人送绰号‘武李一’的李义？”

    “是。”李义恭恭敬敬的回答。

    “起来吧。”九千岁把毛巾递还给下人，一步一步走向旁边的凉亭，李义亦步亦趋的跟着。

    “文无第一，武无第二。而你被公认为武第一，所以被叫武李一。后来听闻进了结义兄弟赵秉忠的军队里。我说的可对？”

    “九千岁所言不错。”

    “哈，你倒也不谦虚。无妨，本王就喜欢这样，有能力自然有傲气的资本。不过本王还真好奇你的身手究竟强到那种地步。不管你前来寻本王，所为何事，先亮几手让本王看看。”

    九千岁起身去找到老头，不知道又怎样说动的老头，许下了多少好处。老头看了看李义，点了点头。

    多年来的军旅生涯，李义枪上功夫数第一。可此番出门不方便携带，只带了一把随身的佩刀。老头没拿出来什么兵器，举着铜烟管，就溜溜达达的过来。

    起先看是一个其貌不扬的老头，只拿一个烟管一口一口的吸着。但瞧见了刚刚九千岁言行上对他的尊敬，李义小心了起来。倒不是怕了老头，比武的事儿，李义未曾惧怕过。只是担心别伤了老头，万一惹了其不高兴，误了二哥的大事，就麻烦了。

    李义小心恭敬的施礼，不敢妄动，老头看出他的拘束。说道“小子但来无妨，拿出你的真本事来，让老头子我开开眼，也九千岁瞧个好。”

    看出李义的拘束，老头先动了脚步，冲了过来。几番比划下，李义渐渐看出来老头的身手可一点也不差，先前存着小心收着力打，慢慢的发现，不管自己加几分实力，老头也应对自如，慢慢引得自己用出了十分力来。

    旁边的九千岁看得是连连叫好，这李义果然厉害，俩人来回间几次的应对，换做是自己，只怕是早早就被撩翻在地。这俩人打的那叫一个精彩，让人看得是目不转睛，吸引来的府上的下人们都连连喝彩。

    老头慢慢的勾起了李义不服输的劲头来，李义却始终拿他无可奈何。老头挥手用钢烟管的头敲开李义的刀，轻跳一步到三丈外，打手止住，李义停下。

    “小子可还有余力？”

    “前辈身手不凡，李义佩服，不过胜负未分，李义还有几分力气。”

    “好！”老头笑了笑，转头看向了边上的九千岁，“你去把霸王枪拿来，借这小子用用，让他打个痛快。”

    霸王枪是九千岁偶然得到的神兵利器，只是府上无人擅使枪，纵是使得不错的，也入不了九千岁的眼，玷污了神兵。

    听老头的话，取来了霸王枪，交给了李义。得空休息了片刻的李义，枪一在手，就觉察出了这把神兵的宝贵。这真不愧是枪中的极品，名称霸王，一点不虚。

    双手一握，出枪收枪，挥刺压砸，一套动作虎虎生风。旁边九千岁叫好，老头看了都点头。

    神兵利器再厉害，没有擅使的人，也只是宝物蒙尘。此番在李义的手上，可称作是天作之合啊。

    老头吸完一口烟，闪身又冲了过去，“小子注意了！”

    俩人又激斗在一处，神枪在手，李义打出了十二分的实力来。二人你来我往，看似招招致命，却又发现俩人不相伯仲，应对自如。场外的人看得扣人心弦，场内的李义打的畅快淋漓。自己好久没有遇到这样厉害的对手了，李义也看出来了，老头的身手简直深不可测。自己拼尽全力，莫说是本朝，就是周围几国也找不出能赢过自己的。可老头依然应对自如，仅拿一根铜烟管，就能逼得自己全力，看着轻轻松松，显然没有发挥出真正实力来。

    挽出一个枪花来，李义后退，停下了动作。

    “前辈功夫深不可测，晚辈李义不及！”深深弯腰拜拳。

    “哈哈哈，好小子，身手不错，老头子也好久没打的尽兴了。”老头一手叉腰，一手指向了李义。

    “不敢当，晚辈已尽全力，前辈却游刃有余。”

    “行了，正事你们去谈吧，老头子在旁边歇会儿。”

    李义再次躬身弯腰，显然老头的身手让他敬重起来。将手中神枪不舍的交给一旁等候的下人，转身向九千岁走去。

    九千岁仍看得意犹未尽，对老头的深不可测又了解了一分，对李义也高看了三分。

    “说吧，你过来是干什么，此刻不应该是在你大哥的军中在西北守着，防备沙陀大军入关吗？”

    “回九千岁，沙陀十五万主力不日便抵达府凉关。大哥领着五万戍边军，就在关上。卑将前来，是求九千岁施以援手。”

    “朝廷不是已经派了张九成和白会春的两路大军前去增援了吗？便是沙陀大军破了府凉关又如何，左右也出不了陇右道。”九千岁对西北的局势比较清楚，近日来消息不断传来府上。

    “是，朝廷派了大军。不过两路分别进驻到石堡和府灵，便不再往前走了。”

    “嗯，以逸待劳。就算是破了府凉关，想来你大哥赵秉忠也不会让他们好过吧，消耗掉一些，再一路翻山跃岭的走，想来到时候再灭了他们，也会轻易的多吧。张白两位将军，做得也不能说错。倒是最后，这戍边军……”

    九千岁说道这里停顿了一下，“素问赵秉忠对朝廷忠心耿耿，想来是会死守到底吧，只怕到最后，戍边军也是拼杀干净了吧。你可是为此事而来？”

    “是！求九千岁救我戍边军五万将士！”李义跪拜在地，又伸手入怀，取出二哥钱思写的一封要交给九千岁的信，双手抬起朝九千岁举过了头顶。

    “领兵作战的事儿，本王可无权插手。再者，张白二人的计划，亦无大错。”九千岁说着，点头使唤下人从李义的手中取过来了信。

    打开来信封，仔细看着里面的内容。

    读罢，九千岁思考了一会儿。“这信的内容，你可知？”

    “卑将不知，二哥钱思只说让我将这封信交给九千岁手上。”

    “嗯，好！西北的事儿，本王会插手。今后你和你带来的三百手下，为本王做事。”

    “是，谢九千岁！”能知道自己带来三百手下，想来是二哥在信里交代了，此刻为九千岁做事，应该也是二哥的意思。

    “来人，备快马，本王要去高陵。”