义王此时刚醒，正被小厮伺候着洗漱，听见外面吵吵嚷嚷的，忙问是怎么回事。徐福进来回道：“老爷，真是晦气。后院门口有个路倒。”

    “路倒？”义王有些奇怪的说道。要说这路倒就是指走在路上突然暴毙的人。一般在十冬腊月天寒地冻，无家可归的人会冻死街头。要不就是赶在灾年，难民饥寒交迫也会死在外面。可现在既非灾年，又不是寒冬，怎么会有路倒呢？可他还是说道，“你去瞧瞧，若真是路倒，就买张席子发送了吧。”

    “哎。”徐福应道，一边往外走，一边嘴里嘀咕道，“真是作孽呀！看那样子还是个大姑娘呢，披着一件黑色的斗篷。也不知是个干什么的。”

    “慢着！”义王一听，忙叫住了徐福。徐福转过身来等着义王吩咐，义王却只是在地下来回踱着步。半晌才冷笑一声，走到椅子前坐下，一甩袍袖说道：“既是不知来历，那你我就不便擅自处置。你现在便前去衙门去报官。”

    徐福不敢怠慢，从义王屋里出来，就亲自去了衙门报案。因为是在天子脚下，又事关义王，属衙也不敢擅专，又上报了刑部。

    徐子义在刑部提刑司，专门负责刑名案件。这是个闲差。此地民风淳朴，鲜有大奸大恶者，即便是有个人命案件，也不过是夫妻不睦，妻子服毒上吊的。或者邻里酒后争执，错手致死人命的等等之类的。都是事实清楚，人赃俱在，基本用不着怎样侦破。他们不过是去将人犯带回衙门，若是人犯逃逸，便回去下个海捕文书，就算了事。闻听义王府门口惊现无名女尸，徐子义眼睛一亮，跟着衙门的人就来到了义王府。

    义王已经让下人护住了那尸体，不让看热闹的人靠近。看见徐子义过来，忙迎了上去，领着徐子义来到女尸旁。

    徐子义先在四周检查了一番，这才走近尸体，俯身撩开尸体身上的斗篷。只见那女尸俯爬在地上，右腿微屈，两只手托在头的两侧。看上去就像是睡着了一般，身上看不出一丝伤痕。徐子义将其翻过来后，才看清脖子上一道细细的红印，是刀口。只是那刀应该极薄极快，一刀下去，就割断了脖子上的大动脉，肌肉组织却没有翻出来。因此死者的面容也极为平和，并没有痛苦扭曲。只是面色惨白，但也看得出十分年轻。尸体下面都是凝固的血迹，已经被翻了过来，却还是趴着时的姿势，一看就是死了很久了，尸体都已经僵硬了。

    义王面无表情的看着徐子义检查尸体。徐子义问他可认识此人时，他果断的摇了摇头。此时应皇子也听到消息，赶了过来。见徐子义问，便说，看着好像是他府里的一个丫头，只是不太确定。义王便让人去东府找一个丫头过来。

    紫玉不知何事，抖抖索索的过来。一看见地下的血迹和那姿势怪异的尸体，便“啊！”的一声惊叫，昏了过去。徐子义对此很有经验了，拿出随手带着的熏香，点着了，放在紫玉的鼻子下面。不多时，紫玉长吁一口气，悠悠醒转过来。待看清死者的容貌，便失声痛哭起来。

    “你可认得她是谁？”徐子义问。

    “是……红儿。”紫玉抽泣着答道。

    “红儿是谁？”徐子义又问，问完才觉得紫玉并不是人犯，又放缓声音说道，“姑娘不必伤心难过，你可看清了，此人确是你所说的那个红儿？”

    紫玉有气无力的点点头，待要说话，可一看到地上红儿的尸体，眼泪又不可遏止的流了下来，掩面而泣。

    “这红儿可是东府里的丫头？”徐子义问。

    “是的。”紫玉擦着眼泪说道，“是皇妃屋里的丫头。”

    “那她跟着皇妃有多久了？”徐子义问。

    紫玉这时才平静下来，看看义王和应皇子，屈膝回道，“回大人，也有七八年了吧。红儿跟我们一样，都是皇妃娘家姚老爷府里的侍婢，去年皇妃嫁到东府，我们便也都跟着一同陪嫁过来。”

    “那这红儿平日里表现如何？”徐子义又问。

    “回大人，红儿虽不甚勤快，可生性灵巧，反应机敏。皇妃还是很喜欢她的。”紫玉说着又抽泣起来。

    徐子义见状，只得安慰她道：“姑娘不必过于悲恸，你且先回去吧。”

    紫玉要走，应皇子又嘱咐道：“此事先不要告诉皇妃，以免她担惊害怕。回去之后，也无需将此事四处宣扬。”

    勘察过后，徐子义将尸体带了回去。门口的血迹也被下人们清理干净。人群渐渐散去，义王父子俩这时才回到了府里。

    义王负手站在窗前，久久没有开口。

    应皇子好像明白什么，又好像糊里糊涂的，一时也没有说话。

    “你也回去罢。”义王半晌才回过身来说道。

    应皇子还等着义王给他答疑解惑，听到此话，不由愣了一愣。他很早就知道红儿是义王的眼线，只是在义王告诉他圣上在东府也有眼线时，才一时有些不大确定。不知道这红儿究竟是义王派来的，还是圣上派来的。今天红儿又死在这义王府门口，这，这这……，究竟是来杀义王的？还是被义王所杀？还是被圣上……

    “回去吧。”义王又道。看上去表情淡然，波澜不惊。可应皇子是打小在义王身边长大的，只有他能看出义王那隐藏在平静表面下的深重的忧虑。他本想说点什么的，可看见义王已经又背过了身去，便只得答道：“是。”

    走到门口，又停住了，轻声说道：“义父出入要小心。”

    应皇子想得太过简单了，以为紫玉不说，就可以掩人耳目。殊不知，此时围观的这些看客，早已将此事听了个明明白白。还未等紫玉回去，义王别府里皇妃屋里的丫头死在义王府的后门口，以及种种猜测，谣言，已经在朝歌传扬开来。待应皇子回到府里，府里面已经炸开了锅。丫头们一早就发现红儿不见了，哪里也找不着。正奇怪她会到哪里去，外出办事的人回来说，红儿死了，就死在义王府的后门口。这不是天方夜谭吗！这红儿跟义王，这都哪跟哪吗！这两个人怎么会牵扯到一块呢。再说了，红儿夜里是跟她们一起睡下的，这府里又是里外锁着好几道门呢，她一个女儿家的半夜三更的，怎么会越门而出，到了义王府呢？难道她会飞檐走壁？

    皇妃一向看热闹不嫌事大。听说红儿竟死在义王府门口，还有可能跟义王有着某种不可告人的关系，顿时就眼睛雪亮，追着紫玉问详细的内情。她还只是在法事期间见过义王，万想不到那么一个严肃的像石头一样的老头，私下里竟也会如此香艳。紫玉此时又是害怕又是担忧。红儿那僵硬的尸体，和地面上那已经凝固成酱汁一般颜色的血迹，不断地在她眼前浮现。一想到这个画面，她的鼻孔里就好像又闻到了那股刺鼻的血腥味，忍不住一阵干呕。偏偏此事还又跟皇妃有关。看着皇妃还是一副兴高采烈事不关己的样子，紫玉真是欲哭无泪。她那时候还没听过所谓的招黑体质，可也觉得这皇妃身上怎么这么多是非，自病了一回醒来，外面的流言就没断过。这回更是跟义王扯在了一起，还出了人命，这，这可怎么是好？

    应皇子虽然心性良善，可也不是毫无机心。看着府里的人这两日探头探脑，窃窃私语，心里便知原委。可他是一府之主，自不能亲自出面，告诫下人。长安呢，又只是做一天和尚撞一天钟，在下人那里全无威性，说话一贯没有人听。可也没有办法。管理下人这些事都应该是女主人的事情，可皇妃那个样子，都不能自理，更别说管别人了。只得还是告诉长安，让他去管教下人。

    吵吵了好些日子，可红儿之死还是个迷。徐子义将红儿的身世和身边有关系的人，详细调查了一遍，也没查出什么线索。又让仵作验尸，尸检同样一无所获。红儿的死因很简单，就是脖子上的那一道刀口，除此以外，身体内外别无一点伤痕。对于她为什么会死在义王府的后门，徐子义也找不出一个合理的解释。义王仍然坚称他不认识红儿，甚至从未见过。而东府的丫头们也说红儿在府里一直规规矩矩，从未有过什么异常行为。就连跟红儿同居一室的也说，红儿跟她一样，都是一回到屋里就睡了，第二天早上一起醒来。从未发现她偷偷出去过。可红儿确实是死在义王府后门的，有身下渗入泥土的血迹为证。红儿就是不是自己去的，也肯定是被人劫持到那里，然后杀害的。可是为什么呢？只是一个丫头而已

    明天写众人听到红儿死在义王府的反应，尤其是皇妃，接下来，写义王正式传位欲应皇子。