“咚咚咚！”

    “陛下，平辽大军预计今日返京，臣已吩咐下去，命人备好酒菜，犒劳将士。”

    魏忠贤站在门外汇报着朝廷政务。

    “进来！”

    这一道声音传来，魏忠贤忽然有种恍若隔世的感觉。

    从那次殿前被罚禁足起，他就再没有听见过陛下的声音。

    若不是新年伊始，大赦天下，而且洪承畴近来公务缠身，不在皇城之内，魏忠贤哪找得到这么冠冕堂皇的理由出现在朱由检面前。

    深吸一口气推门而进。

    魏忠贤卑微的弓着身子，微微抬眸，看向精神威严的朱由检，心中一惊。

    惊归惊，反应倒是挺快。

    “陛下圣安！”

    魏忠贤噗通一下跪倒在朱由检身前，言语神情之间充满悔恨，眼眶泛红，愣是挤出了几滴眼泪。

    “起来吧！”

    朱由检嘴角抽了抽，忍住鄙夷，正色道：“若今后再犯，朕定不饶你！”

    “臣不敢！”

    “朕问你件事，你如实回答，若有半份虚假，杀无赦！”

    “臣不敢！陛下英明，臣哪敢有半分隐瞒，一定知无不言，言无不尽，陛下您尽管问了便是了！”

    “平辽大军是胜了，还是败了？”

    平辽军队本不应叫这名字。

    这支军队不是去平定辽东内乱，而是去抗金援辽。

    但平辽军将领气王化贞硬是要将军队这样命名。

    “启禀陛下，此次平辽军是胜！王将军在辽东各据点布阵，制定六万人灭后金的计划，全面征讨女真族人！”

    “第一路为三岔河布阵，第二路为西平堡布阵，其余人等于第三路广宁城布阵，其中两路布阵被识破，都以失败告终。

    不过，在王将军的英明指导下，熊廷弼将军斩敌数千人，最终得以全身而退，班师回朝。”

    汇报军情对于魏忠贤来说不是难事。

    说话嘛，他最会了。

    太真的话别人听不进去，不中听。

    太假的话，又容易被拆穿，不可信。

    入宫这几十年，魏忠贤别的没学到，最懂的就是该如何同陛下说话。

    半真半假都是别人玩剩下的了，魏忠贤颇为得意，说话喜欢九真一假。

    布了三道防线是真的，熊廷弼很厉害也是真的。

    至于，是不是王化贞的功劳，重要吗？重要的是，王化贞是他魏忠贤的人！

    魏忠贤不动声色摸了摸藏在袖中深处的金锭子，笑得皱纹都快出来。

    “若如你所言，王化贞指挥有效，熊廷弼斩敌有功，确实应该犒劳。”

    说完，朱由检停了一下，似笑非笑瞥了魏忠贤一眼，视线停留在他怀中某个微微凸起的位置。

    罢了，此事他暂时不追究了。

    日后有的是时间收拾此人！

    “外敌说完，说说内乱吧!紫荆方才得以平定，洪承畴那边可有消息？”

    “回禀陛下，洪大人心思缜密，处理紫荆余下底盘财产定是游刃有余。

    今日寅时，洪大人清点的首批珠宝银两已放入国库。

    此外，洪大人来信言明，紫荆总部余下的底盘均已登记入库，不日之后地契将可流转于市，供人买卖。”

    “好！好！办得好！”

    朱由检丝毫不掩饰对洪承畴的欣赏。

    可魏忠贤却没有这么好的心思。

    被贬期间他一直禁足，一直没有机会侍奉在朱由检身边，倒是让这个洪承畴抓住机会成了皇上身边的红人。

    他日，这人岂不是会取代他的位置？

    他可不能放任这样的事情发生！

    “洪大人耐心细致，能从一个小小的地方官变为锦衣卫指挥使，定是有过人的本领。臣听闻，早朝之后各位大人都要去找洪大人好好讨教一番！”

    挑拨离间！

    朱由检看破不说破。

    他其实知道魏忠贤想表达的是什么，无非是想说洪承畴功高盖主，抢了他的风头。

    “朕记得，你未禁足之前，每次退朝之后，东厂都是最热闹的。”

    真是搬起石头来砸了自己的脚！

    这下魏忠贤老实了。

    朱由检面无表情，摆了摆手道：“宣王化贞，熊廷弼入宫见朕，朕想听听平辽军的一些事。”

    “臣遵旨！”

    魏忠贤躬身退下。

    ……

    乾清宫。

    朱由检盯着眼前躬身站着的这两人，打量着两人的忠诚度。

    首先是熊廷弼。

    85！

    尚可，明知自己会被问责，却还能有如此的忠诚度，不错！

    然后是王化贞。

    70！

    这个忠诚度就有点低了。

    而且此人看着贼眉鼠眼的，看着就不像什么好人。

    “此次平辽，二位爱卿觉得如何，是胜还是败？”

    “回禀陛下，是……”

    王化贞抢先开口，还暗自给了熊廷弼一个警告的眼神。

    “朕要听到真话，话想好了，再说！！”

    朱由检面无表情道。

    对于答案，他心中有数，之所以说这些，不过是想再为给他们一个机会罢了。

    熊廷弼这才缓缓抬起头，刚好迎上皇帝带着些许鼓励的目光，轻声一叹。

    他既庆幸又有有些悲哀。

    庆幸的是，他们的皇帝真的如世人所说的一般，不再荒淫无度。

    悲哀的是，自身犯下这样的大错，日后怕是不能再为国效力了！

    他无颜面对皇帝，有愧于大明！

    熊方瑞噗通一声跪下，身板却是挺直。

    他放下手中物件，摘下管帽，解下官印，对着朱由检三叩首。

    “陛下，臣有罪！”

    王化贞在旁边眼睛都要瞪瞎了，熊廷弼愣是没理。

    “此次平辽，臣判断错误，错信于人，同意分兵布阵之策，使得我大明六万大军损失惨重，两处布阵据点被后金占领，遭遇惨败！”

    熊廷弼是个不会拐弯抹角的人，不懂得言语上的“修饰”之道，和魏忠贤这种人不同。

    不过他说的都是大实话，事实就是如此！

    严格意义上来说，他们算是败了。

    朱由检挑了挑眉，打量着眼前官帽官服脱了一地的大个，忽然觉得这人有点憨态可爱。

    “接着说，朕还听闻你们歼灭了不少后金军队，这是怎么回事？”

    从熊廷弼口中说出来的话，定是要比魏忠贤说的真实。

    但和魏忠贤同流合污的王化贞怎么敢让这傻大个继续说下去，再说下去自己就要完蛋了！