密室会议结束后，刘应节将军便连夜冒雨骑马出了福源山庄。他这次秘密潜入京师，本来就是冒了很大风险的。虽然赵王的叛乱已经平定了有两个多月了，但永乐帝暗中对各卫所将军的调查还远没有完全结束。刘应节将军知道，在他军中就有数名锦衣卫在对他进行秘密调查了。

    而且就算是在平时，镇守边境的将军擅离职守那也是死罪！为了前来参会，前些天他故意在校场训练时从马上摔下来，因此才以“闭门休养”的借口骗过军中锦衣卫密探，以及永乐帝派来的监军太监。但如果长时间不露面，难免会引起他们的怀疑。

    这次会议本来也不需要他来参加。他是在收到包金山的消息后，才决定来参会的。对于他的不请自到，汉王与婆婆并没有表现出多少吃惊和不快。像婆婆和汉王这样的人，不可能将表情写在脸上。不过这也让刘应节不得不怀疑，婆婆和汉王是不是早就知道包金山联系过他的事情了。刚才在会议中除掉包金山，可能真的是杀鸡儆猴，而包金山就是那只鸡，他就是那只猴。但这些他已经顾不上了。

    刘应节将军清楚，这次开会不通知自己，显然组织三巨头已经开始对他有所怀疑了。只是不知道这种怀疑的程度到底有多深。这也正是他这次一定要来参会的原因，他想试探三巨头的底。从今天的情况来看，三巨头应该没有任何实质性的证据。

    另外，刘应节这次来京师，还有另外一个目的。

    暴雨过后，路面更加泥泞难行。刘应节骑着一匹战马，马蹄脚掌的铁钉比一般的要大许多。这样虽然有利于作战冲锋中跑得更快，但也让马蹄在泥泞道路上更容易打滑。加之夜色很暗，骑马行走在小路上十分危险。但刘应节却对这些危险不管不顾，他不断用力抽着自己的坐骑。枣栗色的马受到主人的驱使，也发了疯的越跑越快。有好几次，刘应节连人带马几乎撞倒在地上。

    就这样，在黑暗中，刘应节骑马跑了大约五六十里的路程，这才渐渐放缓了速度。枣栗色的马也得到一丝喘息的机会，它开始喘着气慢慢的向前走去。马腿和身上已经满是溅起来的泥巴。刘应节也早就浑身湿透了。

    道路前面是一个急转弯。转过了那道弯，出现了一条岔路。在这里刘应节突然调转马头，朝旁边的小路上穿了过去。大约又行了十里路，便听到前面有巨大的流水声。虽然夜色很暗，但那挂在绝壁上瀑布的银色水流仍然清晰可见。那瀑布从绝壁上飞溅而下，在下面形成一个小水潭，水潭中的水向外流去，形成一条湍急的河流。而这条小路正通往河流边上，并在河流边上走到了尽头。在那里，一座亭子屹立在河流上，整个亭子是用四根柱子在河面上支撑起来的。

    刘应节远远看见在亭子外面拴着两匹马。亭子中有一个人影在晃动。

    那人在听见刘应节的马蹄声后，赶忙从亭子中迎了出来。

    “师傅，您来了。”那人小声的说道。

    刘应节点了点头，然后将马也拴在亭子外面的树上。二人一前一后走入亭子中。

    瀑布发出的巨大的轰鸣声让人战栗。飞溅的水花在亭子周围形成一层水雾，水珠落在皮肤上让人有一种冰凉入骨的感觉。

    “最近江湖上有什么新的动向？”刘应节问道。

    “回师傅的话，近来江湖上新成立了一个叫做飞花派的小帮派，掌门叫做林森木。”那人回答道。此人看上去比刘应节小不了几岁，大概也有四十几岁了，但却对刘应节显得极其恭敬。

    “飞花派？林森木？有多少人？这个林森木是什么来头？”刘应节问道。

    “整个飞花派也就百十人的样子，那个掌门林森木没有人知道他从哪里来，也不知道他有什么背景，应该是一个无名小辈罢了。”那人回答道。

    “三大门派有什么动向？”刘应节继续问道。

    自从朱元璋问鼎天下，被当做传奇故事的号称“五煞”的五名高手退隐后，整个江湖便也风平浪静了。虽然偶有门派火并，爆发械斗，但大都是些小打小闹。朝廷依靠扶植丐帮、少林和武当三大门来管理江湖事务的模式，使整个江湖始终保持在和平稳定的局面中。在三大门派的统治下，江湖平静的就像是一面镜子。而飞花派这种只有百十人的小门派，确实不值得关注。

    “大一点的事情嘛，对了，少林和丐帮两派因为争夺河南和山西的势力范围而大打出手，最后倒霉的却是山西本地的三晋帮。三晋帮被一分为二，分别投靠了少林和丐帮两大门派。只有武当的张三丰，据说他闭关修炼了一年多，自创了一套太极拳法，十分了得。”那人继续说道。

    刘应节笑了笑。

    虽然三大门派强压江湖各派保持平静，可他们三大门派自身却为了各自利益经常产生矛盾，但最后倒霉的往往都是一些小门派。通过牺牲中小门派的利益，三大门派的实力越来越强大。同时，因为三大门派势均力敌，倒也保持了江湖表面上的平静。这种局面已经维持了几十年了，这些事情也并没有什么可大惊小怪的。倒是张三丰的武功又有所精进，这颇让刘应节担忧。

    “你要想办法让‘圆月会议’发挥更大的作用。三大门派已经过时了。只要江湖是以三大门派为基础而构建，那么争斗就永远不可避免。未来，我们要以‘圆月会议’来统一江湖。”刘应节冷静的说道。

    “是！我记住了。”那人毕恭毕敬的答道。

    “不过，现在还不能太大张旗鼓，要在不知不觉中，借助三大门派的力量来完成‘圆月会议’一统江湖的计划。”刘应节继续说道。

    “是！请师傅放心，我一定会按照师祖的计划行事。”那人说道。

    “好。你师弟那里也告诉他，暂时要继续忍耐，切不可操之过急。我们鲲鹏派已经隐忍了几十年了，不差这几年。现在朝廷中朱棣父子斗得死去活来，将来肯定无暇顾及江湖事务。到那时候，整个江湖就由我们做主了！”刘应节说道。

    “师傅请放心！师弟一向行事稳重，不必操心。”那人说道。

    刘应节满意的点点头。

    大约半个时辰不到，刘应节与那人便分开各自上路了。刘应节之前骑来的那匹马因为疲劳过度，早已倒在地上无法动弹了。不过，细心的徒弟早就为他准备了换乘的马匹。

    原来刘应节的徒弟不是别人，正是“圆月会议”九位长老之首，原本是鲲鹏帮帮主的琴竹子！

    当今武林中丐帮、少林和武当三大门派实力最强，三派为了各自利益经常产生矛盾。而一些小门派为了在江湖上生存立足，不得不投靠三派中的某一派。后来，为了解决三派争斗给小门派造成的危害，江湖召开会议，由三派各派二人，其余江湖门派推选三人，共九人组成所谓的“圆月会议”。“圆月会议”作为一个超脱于各门派的组织，在中立的角度上裁决江湖门派之间的大小矛盾。

    为了确保“圆月会议”的中立性，当时在成立之初，江湖各门派通过协商规定：任何门派的长老不得被选为“圆月会议”长老。同时，“圆月会议”九位长老也要离开各自门派。

    而这个琴竹子便是现在“圆月会议”九位长老之一。

    十年前，他为了能够进入“圆月会议”，不惜主动将掌门之位让与其师弟。而他的掌门之位，当年也是其师傅梅逸风让与他的。而梅逸风在让位之后便退出江湖，改名换姓为刘应节，并且做了手握重兵的边镇将军。

    翌日的傍晚，刘应节便已经回到了蓟州镇总兵府。