夜半，杨暄将军中康健者八百人分成八队，并下令杀马，将士每人分到了两块带血的马肉，饱餐一顿后，多多少少恢复了些士气、精力。

    中枢定下的突围时间是寅时一刻(3：15），东方白等人之所以没有选择子时、丑时等刚过午夜的时间段，完全是基于形势压力，高车大军以兵力上的优势轮番值守，魏军的突围达到出其不意、攻其不备的效果。

    而寅时时分，正是士卒困意最浓的时段，或许能借着夜幕的掩护扰乱敌军视听，突出包围圈。

    无论如何，这已经是最优选了。

    ……

    初月沉下地平线，突围的时间到了。

    杨暄砍倒将旗，传令士卒击鼓起兵突围，然而当传令兵翻出战鼓时，却发现战鼓鼓面已经破裂，无法发出声了，这令在场所有人心头笼上一层阴云。

    将旗折断、战鼓破裂，在军中是大凶之兆，对应着出师不利或是主帅战死。

    东方白心中亦掠过一丝凄凉和不祥的感觉，然而此刻，却也容不得多想了。

    突围的最后时刻，杨暄扫了一眼破裂的战鼓，迸发出了从未有过的勇气，决然喊道：“分头突围，各自尽力！”

    士卒们跟着高喝一声，随即开始散开突围。

    恍惚中，东方白上了马，领着百余步骑自虎山隘口突出，疾走南逃。

    由于魏军是分头突围，高车军的中枢一时反应不及。

    高车人的拒马、鹿砦只是围困正面战场，对沿山甬道的掌控力不算太强，魏军出其不意的行动全盘奏效，全军三分之二一举冲出了被包围的谷口。

    然而好景不长，没过多久，高车统帅王也不卢就作出了应对，十四五个千人队相继从高车大营冲出。

    步兵在高车骑兵的进攻之下一触即溃，不是被杀就是被俘，只有数十名武艺高强的士卒在混战中夺得敌军的战马，得到了作困兽之斗的机会。

    突围战的惨烈是东方白始料未及的，也是从未见过的，不及一刻，东方白领的数十名骑卒就被前来追击的高车骑士追上。

    高车骑兵兵分两路，左右包抄，只数息就切断了东方白一行向南突围的道路，跟随东方白时日已久的一名什长策马急驰，试图突围，一支冰冷的长矛洞穿了他的胸膛。

    目睹他倒在荒野，鲜活的生命随风而逝，东方白心里充满了悲哀。

    然而这还不是最令人悲哀的！

    乱战中，魏军的阵形被冲散、被淹没，原本在东方白身侧的曲珍、东方老二人也失了踪迹，东方白根本没法猜测他们是失陷在了乱军之中还是突出重围了。

    随着时间流逝，阵中的兵戈声越来越小，高车人的包围圈越扎越紧，任东方白如何奋力冲杀都无法突破围拢在身侧的枪林。

    以项王之勇，诸葛之智尚且不能挽天倾，何况东方白呢？

    在如林的枪矛中，东方白身被数创，挥槊的速度越来越慢，殷红的血液和敌人的血濡在一起，浸湿衣衫，甲衣倍觉沉重。

    月儿落下，晨曦帷幕拉开的时候，前方响起了隆隆的蹄声，围拢东方白的高车军阵成列散开。

    东方白也终于丧失最后一丝气力。

    “当啷！”长槊从手上掉落，碰巧砸上地面上一支断刀。

    耳闻兵刃相交声，东方白目光稍稍恢复了几分清明，心中也不禁涌起一丝解脱，一年的艰苦血战、一年的颠沛流离、一年的挣扎求生，一年的卑躬屈膝，一年的无所适从，大概都要在此际做个了断了吧？

    死，没什么可怕的！

    可是，死到临头，东方白却不知道自己是为什么而死。

    为了大魏王朝吗？

    不，不是！

    元氏的王朝与我一个汉儿、一个罪吏子弟有什么关系呢？

    为了怀朔镇吗？

    也不是。

    东方白觉得自己没那么高尚！

    为了报镇将杨钧之恩吗？

    或许有，或许无，说不清了。

    自知已无力突围，东方白面色一黯，苦笑一声。

    “铁甲映月明，烈马啸西风，哪个男孩子心中还没有一个金戈铁马的英雄梦呢？

    只当是一场圆梦旅行吧！”

    东方白思忖间，散开的高车阵中踏入一骑，马上的高车骑士恭恭敬敬，因为来人是真王殿下最看重的族侄，破六韩家族的骄傲——破六韩常。

    破六韩常身躯高大雄壮，手臂颀长，骑一匹乌孙马，身披白甲，目光凌厉。

    两骑隔定三十步，破六韩常抬枪指着东方白，沉声说道：“本将识得你，是你在怀朔城上阵斩了我军大将宇文孤；阵中的高车儿郎也识得你，当日你领二三十骑冲阵，杀了一名高车千夫长；朔州细作传告，是你劝得那个绣花枕头元文若出兵……来降的魏人告诉我，你叫东方白。”

    从斩杀宇文孤到兵败虎山，破六韩常兀自诉说着东方白的过往。

    记忆的碎片串联起来，东方白瞬间色变，自始至终，这一切都是一场阴谋。

    “明白了，完全明白了……破六韩拔陵真是下得一盘好棋！”东方白苦笑一声：“我竟也为你们做了棋子。”

    “不知东方郎君明白什么了？”破六韩常面色如常，似是早有预料到这一幕，眼神中带着几分讥诮问道。

    东方白又一次回想起在朔州遇到的参军张琼，那个对素昧平生之人热情的大胡子，惨然笑道：“我万万没有想到，你们竟然早已将势力渗透进了朔州，征虏府参军张琼张连德是你们的人吧？”

    破六韩常眼神中闪过一丝赞赏，大大方方承认：“不错，但是事到如今说这些有什么用呢？

    不出意外的话，两路魏军兵败的消息马上就会传到此处了。”

    对于叔父破六韩拔陵、大将军卫可孤的军略，破六韩常有绝对的自信：魏军左路主帅元彧“只会用正，不会出奇”；右路统帅李叔仁勇则勇矣，智谋乏善可陈，此等人物统领大军，焉能不败？

    尽管此时战报还没有传至行营，但破六韩常已经认定魏军会败了。

    “东方郎君，降否？”破六韩常再度提枪，郑重问道。

    东方白抬眸，降还是不降？

    降，其实也没什么，破六韩拔陵、卫可孤又不是入侵，在阶级斗争史观中，赫然是起义无疑了。

    在阶级斗争史观中，世袭酋长秃发树机能、羯帅石勒都能被算作起义，破六韩拔陵举兵当然可以被算作起义。

    但是，但是……事实是这样吗？

    东方白摇了摇头，什么也没说。

    破六韩常眼神直勾勾地注视着东方白，愤然道：“本将且问你，元魏天子与你有何恩？”

    东方白凛然道：“无恩！”

    “那你为何不弃械投降，何故为魏天子效死？

    你若投降，我定向大将军、真王殿下引荐你，必不让你一身武艺、智计空负！”

    “无需多言，且与我一战！”

    东方白面色冷若刀锋，却见他拔出佩刀，策马径直冲向破六韩常。

    几乎与此同时，他胯下的战马便被四面射来的箭矢射中，正要挥刀砍前面之敌的东方白，瞬间失了平衡，跌落马下。

    没等摔得七荤八素的东方白起身，缨盔上又受到长戟重击。

    早已气力不济的东方白眼前一黑，再无知觉，十几名高车兵飞扑上去，像叠罗汉一样将他揿倒在最底层。