封民国用的货币是贝币，段逸尘拿出一把精致的贝壳时，仍然没法相信这些小玩意能当钱用。

    按照花生的笔记，封民国和这个世界的其他几国，像是分散在大海上的孤岛，离封民国最近的是李国。然而阳城人从没有提起过海洋的存在，也极少提起其他国家的存在。花生交给自己的笔记，此前未向他人披露过。贝壳在段逸尘之前的世界，是不值钱的东西。在封民国，用贝壳当货币，是不是说明封民国有类似海禁的存在。否则贝壳随处可得，根本不可能被用作货币。

    但酒楼的店伙计是识货的，见段逸尘拿出一把贝币，连忙按照段逸尘的要求把他们带到了二楼雅座。段逸尘推开窗户，对面当铺的全貌收于眼底。

    相较于南城赌场对面那家草草换过招牌的当铺，这家当铺装潢更为富丽。但仍可以看出，写着“李记”的招牌，是新刷的漆。

    “我之前怎么没有注意这里有家当铺。”杨凡端着一碗茶，目不转睛地盯着对面。

    正在一旁添茶的店伙计接道：“可不嘛，这里原本是茶铺子，几个月前突然变成了当铺，我们店里买茶叶都不方便了。之前那个茶铺子是沐家的，沐家茶叶那可是阳城数一数二……”

    杨凡和段逸尘面面相觑，杨凡开口：“我记得你好像提过沐家。”

    段逸尘有些无奈，杨凡还是想不起昨天发生的事，只有相信自己的只言片语。

    “这位客官识货，我们店啊，现在也大老远地从城外沐家茶庄订货呢。”

    段逸尘冲店伙计点了点头，没有说话，店伙计识趣地提着水壶下了楼。

    “小芒，你看。”

    顺着杨凡指的方向，段逸尘看见了一个矮胖的中年人，穿着宝蓝色团花绸缎长衫，带着一顶黑纱帽，看起来十分精明。

    “他就是谭掌柜。”段逸尘脱口而出。

    谭掌柜身后是四五个衣着邋遢的人，魂不守舍地跟着他进了当铺。

    杨凡盯着那几个人目光瞬也不瞬，但他把几个人都仔细打量一遍后，还是没有找到自己熟悉的那个身影。

    “再等一会，要是我们这壶茶喝完，还没有人出来，我们就想办法进去。”段逸尘看着杨凡，杨凡点了点头。

    不多时，当铺后门整齐涌出二十个穿着差役短打的人，杨父列在中间，不时摸摸自己的衣服，一脸新奇。

    “在那。”杨凡忙拉住段逸尘，指着杨父所在的方向。

    两人俱是心中一颤，杨父打扮得像是官差，难不成他真的找到了什么正经的谋生？

    段逸尘还注意到一个人，高大瘦削的身型，左脸有一处刀疤从鼻子斜到嘴角，官差的衣服穿在他身上显得有些急促。这是那天在南城见到的刀疤男人，他曾警告过段逸尘不要再靠近赌场。

    “我们先跟去看看。”段逸尘起身，在桌上留下了一把贝币，看得杨凡有些心疼。

    二十人试图排成两列向前行进，但没过多久，有人陆续放弃，又成了松松散散的一群。

    这些人看起来多半面黄肌瘦，目光贪婪，更像是赌徒而不是官差。好在他们行进速度颇快，在领头人的带领下走的都是僻静小路，没有引起太多人注意。

    一行人快走到了叶榆海最南边。

    领头人催促：“走快点，要赶在天黑前进山，误了时辰你们可就赚不了这趟钱了。”

    原本疲沓的步子又快了起来。

    段逸尘和杨凡对视，杨凡有些担心，听起来这些人是要进山的，这会耽误很多时间。但段逸尘眼中都是执拗。

    “我们现在贸然接近，会被他们发现后捆走。”段逸尘回忆起刚刚用弹指间看到的画面，“我们一直跟着吧，看看杨叔有没有落单的时候。”

    “可是我们一直跟着，不也有可能被发现。”杨凡有些担心，压低了声音。

    “相信我。”段逸尘将杨凡一拉，避开了即将回头的领头人。

    出了南城门，人迹稀少，日渐西斜。领头人没有走官道，而是朝着东南边山林方向走去，可以通车马的路快要到了尽头。段逸尘和杨凡反而更好隐藏行踪。

    一个废弃的驿站，二十人停住，驿站居然涌出数十人来。其中有一群黑衣人，黑巾蒙面，完全辨认不出彼此的区别。段逸尘有些异样的感觉，他总觉得在什么地方见过这样的打扮。

    余下的人穿着赭色囚衣，用绳索绑成四、五人一列，差役们在黑衣人的指挥下各自领着一列。黑衣人发了些干粮，差役们眼睛放光。

    领头的黑衣人开始训话：“都打起精神来，上头给你们一个赎罪的机会，你们头上的脑袋保住了，到了赤松山就要好好出力气，听见没有？”囚犯们整齐应是。

    黑衣人转头对着一众差役：“好好当差，别人没你们这么好的运气，一定要押着人按时到地方。表现好的，下一趟还有你们的赚头。”差役们高声应和。

    段逸尘和杨凡对视一眼。听说南边赤松山是从前死囚砍头的地方，头颅和尸体会直接抛下赤崖，赤崖就是被人血染红的。段飞云一直吓唬杨凡和段逸尘，不要靠近靠近赤松山，赤崖怨气太重，厉鬼都在周边徘徊，活人有去无回。也有人说，赤崖没有什么特别的，崖边也没有血迹，只是土层偏红。看来这群人是死刑犯，杨父和其他差役会押送他们到赤松山。

    “可是，死刑，已经消失了五十多年了。从我们出生起，就没见过死刑犯。”杨凡看着段逸尘，仿佛在等他点头。

    但段逸尘其实是第一次知道这个事实，只有装作惊讶地点了点头：“是啊，也许国相掌权，有了变化？”

    “我们继续跟着看看吧，万一我父亲真的是找了个活干，我别给他搅黄了。”杨凡对于段逸尘昨天所说的事情，其实有些将信将疑。他相信段逸尘，但同时也没法理解段逸尘预感到的危险。

    前面百十人往赤松山的方向疾行，段逸尘和杨凡要接近杨父，变得更加困难。

    夜幕逐渐笼罩四野。

    山中道路崎岖，夜晚赶路要格外小心。但黑衣人似乎对山路十分熟稔，引着众人前行，并未减慢速度。段逸尘和杨凡远远跟着，呼啸的山风，漆黑的树影，无声的行人，已经让人开始心生寒意。

    路程开始爬升，山风像是巨兽的呜咽。左侧不远处就是悬崖，一颗巨树长在崖边，伸出的藤蔓像动物的触角。悬崖越来越近，有囚犯碰落的石块坠了下去，听不见回响。有人看着月光下深不见底的悬崖双腿发抖，无法站立。

    黑衣人训斥：“这就是赤崖了，原本你们在这里就要砍头的，想活命就走快点。”说罢让差役赶着他们继续往前走。

    杨凡抓起一把土，土是深红色的，像血一样。

    前面的队伍没有停留，绕着赤崖，朝着更东边走去。

    队伍没有人说话，死囚的薄衣被山风吹得飘飘荡荡，月光照得他们脸色惨白，夜枭拖长调子的鸣叫，让这景象不似在人间。

    绕过悬崖，山势向下，路变得陡峭难认，只有迈出一步，才能看清下一步在哪。

    突然段逸尘抓紧了杨凡的袖子，前面队尾的黑衣人往后看了几眼，两人闪到一边屏息不动。身后却传来阵阵腥风，有猛兽粗重的呼吸声，杨凡心都快跳了出来，他摸向腰间的刀。

    呼吸声停留了一阵，然后越来越远，两人喘了口气，行动更加谨慎。

    杨父早就走不动了，但身边的黑衣人不时瞟过来的凶戾眼神，让他不寒而栗，不自觉地服从任何命令。他脚下踩到了柔软的东西，低头一看，像是一截断手。他心中觉得不安，想回头看清楚，但后面的人把他挤上前去。

    身后有人在低语，断断续续，杨父仔细辨认。

    “红……月亮……红……月亮……”声音在颤抖。

    他抬头，满月升上来，惨白一片。

    声音突然凄厉起来：“红月亮啊，月亮变红啦，所有人都得死！”

    人们回头，一个左脸有道刀疤的差役伸手，颤抖着指向月亮，嘴里不停叫喊。

    刀出鞘一声，刀疤脸差役的右手应声而断，手肘来不及放下，血飞溅而出，月亮像被染红了。

    黑衣人催促着往前走：“快点走，谁敢再生乱子，就是这个下场。”说罢抓过那个差役一刀割喉，随手把他扔下。

    差役们战战兢兢，继续往前走。杨父又踩到了一截断手，来不及细看，身后的人把他挤上前去。

    “红……红月亮……红月亮……”杨父仍然听到有人在耳边低语。

    杨凡和段逸尘听见前面人群骚动，但视线被土坡阻隔。两人小心爬上土坡往下看。

    人群消失了！

    杨凡弯腰快速跑了几步，前面又是悬崖，崖边有巨树，这地形似曾相识。他抓起一把土，红得像血，望向崖下，笔直的石壁，深不见底。

    “我们回到了赤崖？”杨凡大惊。

    段逸尘看着天上，又看了看四周，摇了摇头：“我们在赤崖的东边。”

    “可是他们人呢？”

    段逸尘环顾四周，已经没有别的去路了。

    他走向崖边，点了火折子，俯身四处查看。不久他指着一块地方对杨凡说：“你看，有重物拖行的痕迹。”

    拖行的痕迹到悬边消失了。

    “他们有装置把人运下去，殿后的人应该是从这里爬下去的。”段逸尘发现一颗古树上两根手臂粗的藤蔓，一直延伸到了崖下，藤蔓也有被挪动的痕迹。

    杨凡看向段逸尘：“回去吧，太危险了。”

    段逸尘摇头，一脸凝重，手中拎起半片差役的袖子，布上用血写了“救”字的半边。

    “你去叫人，我下去看看。”杨凡心中一沉。

    “来不及了，快走。”段逸尘拉了杨凡一把，一闪身，两人顺着藤蔓爬了下去。

    脚步声从头顶传来，有两个黑衣人在崖上，清理着地面的痕迹。不久两人在古树边坐了下来。

    一阵风吹来，树叶簌簌作响。段逸尘加快了往下爬的速度。

    崖下雾气弥漫，月光难以穿透。崖壁有人工凿刻的痕迹，方便落脚，段逸尘在下方提示着杨凡落脚位置。

    杨凡看着雾气弥漫的谷底，有些恍惚。

    “别往下看，快到头了。”

    段逸尘抓住藤蔓的尽头，往前一荡，跃进了一个狭窄的洞口，杨凡随后而来。

    洞口内走得十几米，前方闪着微弱火光，两人小心探查，一条砖石甬道向前延伸，两侧有青铜油灯，灯座上雕刻的蛇头栩栩如生。

    火光闪烁，壁上和地面有深深浅浅的污痕，像是血迹。

    甬道层层往下，周边出现了一些笼子，笼子里散落着白骨。

    杨凡发现，前面的身影无比冷静，克制着前行，几乎没发出一点声响。杨凡听得见自己的心跳，他跟着轻轻挪动，能感觉到他们一直是从山体内部往下走。下方回荡出一些撞击声响，仿佛下面有一个巨大的空间。

    不知走了多久，青铜灯都熄灭了，眼前漆黑一片，脚下的路变成宽阔的台阶。两人摸索着向下，每一级台阶有半人多高，杨凡手脚并用，呼吸声变重。除了两人的呼吸声，还能听见下方传来的哀嚎，与重物摩擦之声。

    就在他快脱力之际，台阶四周陡然变宽，岩壁呈弧形向两边无尽展开，一个看不到边际的地下空间出现。视野向下，有一个巨大的圆形平台，周边闪烁着火光。仔细一看，那个圆形平台像是倒置在地上的圆形巨门，左右有对称的两扇。洞顶垂下大大小小的钟乳石，火光闪烁，像悬挂着成片的刀枪剑戟。

    门中间有巨大的锁链，锁链往上与洞顶相连，锁链上雕刻着人头一般大的鳞片，

    如果没有这些火光，这个地方就像是无边无际的黑暗空间。

    无边无际的黑暗空间，这种感觉似曾相识……段逸尘伸出双手，确认这是血肉之躯，而不是一具骷髅。

    两人贴着岩壁缓缓挪动，隐藏在一片钟乳石后面。

    下方闪烁的火光，是黑衣人在巨门四周点亮火把。

    黑衣人命差役把死囚们手脚绑牢，整齐码放在巨门边缘。

    死囚们开始挣扎躁动，发出了先前杨凡在甬道里听见的哀嚎。黑衣人命令差役们把他们的嘴塞住，呜咽之声此起彼伏。

    人体如同棋子一般在巨门边缘摆放成了一段弧线。突然其中一人挣脱绳索起身逃跑，四周涌出更多的黑衣人，死囚被制住了，黑衣人们细细检查捆绑的情况，不时给其中的死囚收紧绳索，并踢打没有系紧绳索的差役。

    杨凡觉得不安，段逸尘按住了他的手。

    黑衣人检查完毕，突然散开，出现在每一个差役周围，迅速把他们制住，捆了起来。

    差役们脸上露出诧异惊恐的表情，绝望的叫喊，被欺骗的愤怒，比死囚的哀嚎更烈。但这些声音又迅速消弭，变成了无声的呜咽。

    杨父使劲挣扎，心里充满恐惧与绝望。

    原本领头人说，这一趟把死囚押到地方，就能拿到报酬，为了安抚死囚情绪，要谎称可以给他们赎罪的机会。但如今差役们也被捆得严严实实，跟死囚没有什么两样。

    差役们来不及叫喊，黑衣人们在他们嘴里塞了东西，把他们也码放在巨门边缘。

    杨凡不敢相信地睁大眼睛，恐惧和慌乱让他浑身颤抖。

    他难以置信地望向段逸尘，看着段逸尘将他捆了起来，绑在身后的钟乳石上。

    段逸尘捂住他的嘴，盯着他说道：“你也看见了……下面黑衣人太多，我们没有胜算。你不能出声，过去是找死。”