“老夫人好”末央向前迎了一步微微鞠了一躬致意。

    “我听说今天家里来了贵客，是位少年英雄，老爷难得这么高兴，我也过来看看高兴高兴。”老夫人笑吟吟地一边说一边上下打量末央。

    “老夫人，外面都是些传言，别当回事。你请坐。”末央把自己的座椅搬过来，要请老夫人坐下来。

    老夫人摇摇手道：“你坐，末公子。我还听说老爷酒逢知己酒不够了，特意给老爷送壶酒来”。

    身后的一个小丫头把双手捧着的一壶酒递给老夫人。这壶酒装的更是雅致，是装在一只玉春瓶里。这只翠绿色玉春瓶大大的宝圆肚子，细细长长圆润的瓶颈，温润含光娇艳欲滴。

    老夫人接过酒瓶递给旁边挽着她的姑娘道：“末公子，恕老生不胜酒力，不能陪公子喝上一杯”。

    “老夫人，你亲自送酒来，我已经感激不尽了”这才转向捧着玉春瓶的姑娘惊喜道：“小姑娘，这里原来是你家？哦，不对，翁姑娘你好”。

    翁姑娘粉嫩白净的小脸唰的一下涨的通红，头微微地垂着，含羞的目光只盯在地上不敢偏移。她捧着玉春瓶微微道了个万福：“珠儿再谢公子救命大恩”。

    “老生也是来感谢末公子救我明珠儿性命之恩”。

    言罢，老夫人鞠躬致意，末央赶紧闪到一旁急忙道：“老夫人使不的，我也是碰巧遇到了，不要这么客气。话说回来，我还要谢谢翁姑娘呢”。

    末央这么一说，大家都看着他等他的下文。

    “要不是碰巧遇到翁姑娘，我还喝不到翁先生这么好的御酒”。

    末央说完，大家一起笑了起来。

    “好啦，末公子可不是平常的凡夫俗子，别只顾客套耽误了喝酒。珠儿，把酒倒上”翁仲桐笑过以后道。

    有小丫头过来要接过玉春瓶倒酒，被珠儿挡回去。珠儿自己文文静静地走过来，拧下瓶盖先给翁仲桐倒了一盏酒，又给末央倒了一盏，捧着玉春瓶站到一边。

    末央站着双手端起酒盏道：“这酒是老夫人送来的，这杯酒要先感谢老夫人，敬老夫人。”一抬头把杯盏里的酒干了。

    这玉春瓶里的酒和琼浆玉液相比果然别有一番滋味。琼浆玉液酒味浓烈，不但酒香馥郁，酒性也似一团火一样；玉春瓶里的酒却是酒香清新，入口绵甜清爽，就好像三伏天里饮了甘露一样滋润，涤心醒脑。

    珠儿又上前给末央斟满了一杯，末央端起来对翁仲桐道：“翁先生，老夫人送来的酒和琼浆玉液大不相同，这又是什么好酒？请，敬你！”

    翁仲桐笑而不语，端起杯盏和末央一起干了。

    “珠儿，我们回房去，让你爹爹和末公子慢慢享用”老夫人道。

    明珠儿又上前给翁仲桐和末央重新斟满杯盏，这才把玉春瓶交给侍酒的小丫头，又给末央道了个万福，跟她爹爹道别回到老夫人身边，转身的时候深深地看了末央一眼，末央心上就起了一阵波澜。

    老夫人对末央道：“末公子，自从老爷致仕回来今天是他最高兴的一天，老生欢迎你以后经常来，家里好酒还是有许多的。老爷，你不是从前了，喝酒不能跟末公子比”。

    翁仲桐含笑点点头道：“知道了。老太婆越来越罗嗦”。

    末央把老夫人和明珠姑娘送到门口，明珠姑娘又以极快的速度看了末央一眼，才又挽着老夫人走了。

    一群女眷离开，翁仲桐和末央喝酒的速度也慢了下来。等末央又喝了一口酒，放下杯盏，翁仲桐道：“老夫这里也要感谢你末公子”，喝了一口酒，没等末央客气又道：“老夫是中年得子，就生了这个丫头，取名明珠，你知道是什么寓意”，

    “掌上明珠？”末央道。

    翁仲桐深深地点了点头。“是掌上明珠之意。如果那天没有遇到末公子你，我都不敢想象会有什么后果，我和老夫人不知道现在是个什么状态”。他端起酒盏示意末央喝酒。

    末央喝了一口酒道：“吉人自有天相，翁先生不要过虑。以后但凡有需要我效力的地方，翁先生你只管说就是了。”

    “好，老夫能结识末公子这样的俊才，真是莫大的幸事。来，末公子，我们庆贺庆贺”。翁仲桐又举起酒盏，末央也双手举起酒盏一饮而尽。

    “我听说末公子近来很忙？”翁仲桐关切地问。

    末央轻轻地叹了一声气道：“都是些无妄之灾，无缘由地被搅和进莫名其妙的事情之中，事情还得从头说起。”末央看了看翁仲桐，见他认真地听下去的样子，就索性放开了说起来。

    “翁先生，北城门上示众的倭寇的脑袋被盗的事情你知道吧？”末央问。

    翁仲桐点点头问：“是你在野菇岭上斩杀的六个倭寇？”

    “也不是我一个人斩杀的，还有一个旗总叫牛大力和我一起干的”。

    “我叫人了解过那个牛大力，有勇无谋一介武夫，这件事远不是他的能力能够做到的”翁仲桐道。

    末央看着翁仲桐笑了笑：这位老督台还有兴趣了解牛大力，自己的事情他也一定知道不少。

    “因为野菇岭的事情，牛大力升了官，也成了我在这里的第一个兄弟。倭寇的脑袋被盗之后，牛大力就被委派和常州府的捕快一起缉拿盗贼。没过两天，他又被委派带着二三十个老弱病残的兵卒和几十匹老马到常州府周边搜寻倭贼，又在塘沽镇遇到官府银子被劫，他带着他手下的兵卒搏命撕杀，最后还是寡不敌众银子被劫走了，牛大力却落了个勾结倭匪抢劫官银的罪名，被下了常州府的大狱。”

    末央歇了一口气又道：“我只是想搞清劫案的真相，还牛大力的清白，救出牛大力。不曾想，我也被人盯上了，在塘沽的那个客栈里还差点要了我的性命，到现在还不知道盯上我要我性命的人究竟是谁”。

    “这里面一定有秘密，而且守秘密的人害怕你涉入这个秘密”翁仲桐略有所思地道。

    “根据我初步调查确实发现了一些疑点，也初步有个判断，不知道这里方不方便说？”末央看了看那些使女和下人。

    翁仲桐明白末央的意思，对那些个家人道：“你们都去吧，把门关好”。