侯水河依据王阿姨提供的线索追到岭西阳州后，与杨永卫和杨小晶在一个城市生活了好多天，只不过各处一方，互不知晓。阳州是省会城市，人口超过四百万，茫茫人海中，一家人在同城却无缘相见，擦身而过。

    “寻小河广告公司”依然天天打出寻人广告，真正见过杨小晶的人却没有看到这条位于闹市区的顽强小广告。

    侯沧海和张小兰在阳州停留了几天，帮着妹妹打理公司。初步厘清头绪后，他们便离开岭西，回到山南江州，准备与张小兰的母亲杨敏见面。

    回到江州，订好酒店，洗澡，两人温存一番，再约即将步入婚姻殿堂的周水平和杜灵蕴吃饭。

    在宾馆大厅见面之后，侯沧海和周水平互相捶打胸膛，以示亲热。

    张小兰见到来人，打招呼道：“杜姐好。”

    杜灵蕴略有迟疑，随即认出对方，道：“你是杨局的女儿小兰？”

    张小兰说道：“上次你和王市长在家里吃饭，我正好要出去，在门口见过一面。”

    周水平在检察院工作，人脉很广，知道不少关于张跃武和杨敏的秘事。他将心思掩藏起来，道：“你们两人到底还是成了。”

    侯沧海道：“这句话怎么讲？”

    周水平道：“直觉，纯粹直觉。你们两人很般配啊，明眼人都看得出来。”

    晚餐安排在白公馆，这是当年侯沧海、周水平和吴建军长期聚会的地方。如今侯沧海和吴建军渐行渐远，很长一段时间没有联系。想到少年往事，侯沧海有些难受。难受只是短暂的，每个人这一辈子都要认识很多人，接触到很多朋友。在漫长的人生长河中，多数朋友都会在半途掉队，陪伴走到人生终点的朋友屈指可数。

    晚饭后，周水平提议到王朝夜总会唱歌。

    听到“王朝夜总会”这几个字，侯沧海额头上的天柱纹微微发红。王朝夜总会是丁老熊的产业，丁老熊又和一大恶人紧紧联系在一起。这是侯沧海必定要打击的地方，只不过没有找到合适的时机而已。

    四人来到王朝夜总会，在二楼找了个座位，刚好可以俯瞰一楼小厅。

    一楼小厅里，灯光摇晃，音乐刺耳，小舞台上的火辣女子，构成了一幅类似于《西游记》中妖魔洞府的景象。一群十六七岁的少年在小厅里乱蹦乱跳，互相扔烟头。闹了一会儿，有人起哄，少年人开始吼叫一个人的名字。

    “小辉哥，来一个。”

    “小辉哥，快上啊。”

    “小辉哥，没胆子。”

    ……

    在众人的起哄声中，一个身材瘦长的少年跳上小舞台，站在火辣女子的身边，随着音乐舞动。少年身高接近一米八，满脸痞相。他和辣妹跳起热舞，引来了一群年轻人嗷嗷乱叫。

    周水平介绍道：“这是丁老熊开的场子，这帮半崽子跟着丁小熊混，以当古惑仔为荣。站在台上的年轻人你应该认识。”

    “谁啊？没有印象。”

    “台上那人叫侯荣辉，他爸是侯天明。侯天明如今长成了大胖子，不是一般的胖子，是超级大胖子。侯天明离婚后，侯荣辉开始混社会，如今在年轻社会人中很有名气。”

    周水平在介绍情况时，侯荣辉双手扶着辣妹的腰，两人的身体正随音乐扭动。

    老世安厂六号大院是一个大院子，里面有两户人家侯姓，侯天明比侯沧海高五个年级，是打拳极厉害的家伙。轰动一时的《少林寺》在全国掀起了一阵武术热，世安厂会武术的老工人立刻吃香起来，侯沧海和侯天明分别跟着不同的师傅练过拳。

    侯天明的成绩不错，考上了大学。他在大学期间就生了孩子，退学后很少回世安厂。后来他的作品《愤怒的拳头》成为畅销书，在世安厂轰动一时。侯天明的经历总会成为世安厂六号大院的话题，有时会作为坏孩子的典型受批评，有时又作为浪子回头金不换的典型。

    “天明哥的孩子这么大了？”侯沧海很惊讶。

    “侯荣辉看着个子高，实际上就是初中生。他走上歧途，以后是进监狱的命。”周水平在政法系统工作，对江州社会势力颇为了解。

    台下的气氛热烈，热到爆炸。两伙人不知道为了何事打了起来。一伙人明显年龄要大一些，在二十四五岁，另一伙就是十六七岁的半大崽子。迪厅里啤酒瓶乱飞，桌椅在空中挥舞，多数顾客躲到一边，寻找安全的地方看双方打架。

    小厅乱成一锅粥，侯荣辉继续在小舞台上和辣妹跳舞。侯荣辉兴奋难抑，凑在辣妹耳边，道：“阿曲，等会儿陪我啊。”

    辣妹阿曲抛了媚眼，没有拒绝。

    一个黄头发少年被两个成年人按在地上狂揍，黄头发抱着脑袋，对台上喊道：“小辉，快点儿帮忙，不讲义气。”

    侯荣辉见黄头发吃了亏，放开辣妹阿曲，怪叫一声，用大鹏展翅的姿势从小舞台跳下去，将压在黄头发身上的两人撞开。

    周水平指着那个黄头发道：“地上那个黄头发娃儿也是六号大院的，叫黄勇，江湖绰号‘黄狮子’。他爸是黄湘文，你也认识的。”

    在20世纪80年代初期到90年代中期，世安厂青工为江州江湖贡献了一批好汉：这一部分好汉十成中有三成最后进了监狱；有一成死于非命；有两成继续活跃在江湖上，或成大哥，或成烂滚龙；另有四成上岸成为循规蹈矩的生意人。进入新千年，新一代世安厂子弟仍然活跃在江州的江湖里，将父辈的名气发扬光大。

    战斗还在持续，有人拿出跳刀，有人砸碎啤酒瓶，眼见着就要血拼。一个留着长发的年轻人跳上小舞台，拿着话筒道：“都给我住手，别打了，再打我翻脸了。”

    长发年轻人拿着话筒喊叫完以后，打架双方慢慢散开。半大崽子们聚在一起，朝着另一群年轻人竖中指，发出阵阵怪叫，十分猖狂。

    侯沧海道：“那个年轻人是谁？”

    周水平道：“丁小熊。”

    侯沧海道：“他就是丁小熊！久闻大名啊。”

    周水平道：“正是，如今这人狂得很。”

    “要想其灭亡，必欲叫他疯狂。”侯沧海说这话时，想起了高州的一大恶人。对于他来说，一大恶人才是真正的对手，丁小熊这种站在明面的小流氓，破绽太多，不堪一击。

    四个人坐在二楼喝酒，聊天，观看一楼打架。整个二楼非常安静，没人打扰。

    杜灵蕴曾经是侯沧海在黑河镇的部下，有很长一段时间对侯沧海单相思。如今她和周水平即将进入婚姻殿堂，往日的单相思成为永远的隐秘，也算是自己青春期值得纪念的回忆。

    侯沧海和周水平聊天之时，杜灵蕴一直在旁边观察。她感到如今的侯沧海与黑河镇时代的侯沧海有些不一样。黑河镇的侯沧海是一个正常的大学毕业生，与所有毕业生想的事情一样，比如解决两地分居问题、升职问题、与同事相处问题、前途问题。如今的侯沧海的脑中再无以上问题，他和周水平很少聊世安厂的往事，大多数时间在聊开发区的土地价格、工业园区的政策等经济话题。

    在黑河时代的侯沧海是一个阳光帅气的年轻人，如今的侯沧海虽然也很年轻，但是气质变得沉郁，犹如饱经风霜的幽燕老将。这种气质极具吸引力，让杜灵蕴隐秘的单相思又有翻起来的冲动。她跟随王市长的时间不短，见过世面，不再是黑河镇的单纯女干部。她知道自己与侯沧海永无可能性，迅速镇压了自己的冲动。

    “周科，您怎么坐这里，到三楼，专门给您留了房间。”一个四十多岁的大麻子走了过来，满脸笑容，弯腰点头，恭敬地打起招呼。

    “算了，康麻子。我不到三楼，今天和开裆裤朋友喝酒。”周水平如今是反贪部门科级干部，由于反贪部门职能的特殊性，这个身份已经能让很多处级干部折腰，在江州算得上台面的人物。

    康麻子客气地聊了两句便离开了，并不过多打扰。不一会儿，一个穿水兵制服的女服务员送上一瓶洋酒，说是康总请的。

    论财富，侯沧海和张小兰肯定超过周水平。但是论社会地位和受尊重的程度，周水平在此时肯定超过侯沧海和张小兰。侯沧海和张小兰的财富如果持续增加，成为有名望的企业家，量变产生质变，也会在社会上受到尊敬。

    晚上十一点左右，四人兴尽而归。分手时，周水平道：“老吴回来找过我，他对你挺有意见，说你发达了就不认朋友。”侯沧海苦笑道：“我不想解释那些烂事，谁是谁非毫无意义，路遥知马力，日久见人心。”

    王朝夜总会距离侯沧海所订的酒店不远，走路十来分钟就可以到达。侯沧海和张小兰牵着手，在故乡街道漫步，享受美好的时光。

    一个身材肥大的汉子从身边蹒跚走过。

    侯沧海想起周水平的话，赶紧回望这个胖子。从胖子的背影完全找不到侯天明的任何影子。胖子戴着帽子和眼镜，将自己包得严严实实，和当年英俊潇洒的天明哥完全是天上地下。

    张小兰得知刚才走过的胖子是跳上舞台的年轻人的父亲，十分惊讶。

    回到宾馆，洗漱完毕，侯沧海举着手腕进行血泪控诉：“虽然你的牙齿确实挺好看，可是也不能回回咬我的手腕啊。”

    “我的牙齿真的很好看呢，咬一下是看得上你。我还没嫌你臭，你居然嫌疼，不理你了。”张小兰仰面躺在床上，乌黑的头发披散在雪白的枕巾上，故意将如糯米一般的牙齿露出来。

    “好吧，要咬就咬吧。兰花花是条小狗狗。”侯沧海无奈地屈服。

    两人兴起时，侯沧海努力展现自己的雄性实力，顾不得保护手腕。张小兰这一次改变策略，最兴奋之时，突然仰起头，咬在男友的胸口。一声惨叫和一声呻吟混在一起。

    早上，侯沧海给未来岳母杨敏选礼物伤透了脑筋。反复挑选后，他买了一盒阿胶，最贵的那款。

    “见我妈，紧张吗？”

    “不紧张，以前见过。”

    “那不同，以前是见杨局长，现在是见我妈。”

    “没事，我就把你妈当成杨局长。”

    “哼，不理你了。”

    张小兰挽着侯沧海的胳膊回家，走进小区，自己反倒紧张起来。

    杨敏站在窗前，望着女儿和侯沧海，脸上没有任何表情。她已经和张跃武彻底摊了牌，离婚不可避免。如何为自己以及女儿争取更多利益，是她当前思考的重中之重。

    “杨阿姨好。”侯沧海进屋打招呼，特意没有称呼“杨局长”，去掉官职的称呼意味着他将以小辈的身份来面见长辈。

    杨敏既不热情，也不冷淡，接过礼盒，说了声谢谢，然后将礼盒放进五斗柜。她坐回到沙发上，腰挺得直直的。

    张小兰直言道：“妈，有什么想问的就随便问，不用跟侯子绕弯子。他这人神经大条，心胸也算宽。”

    杨敏见女儿紧挨着侯沧海坐在一起，肩膀和手臂都靠着对方，冷笑道：“侯沧海的家庭情况我了解，你们是自由恋爱，我无话可说。来，吃水果。这是进口水果，果味很足。”

    张小兰郁闷地道：“别人家女儿带男朋友回家，当妈的都紧张得不行。你怎么这个态度，难道不想给侯沧海施加压力，增加难度？”

    杨敏淡淡地道：“有这个必要吗？我如果反对，你会听吗？与其这样，还不如大家吃吃喝喝。”

    侯沧海第一次到熊小梅家里时，弄得全家人鸡飞狗跳。熊家激烈反对的场景至今还时常浮现在侯沧海的脑海里，特别是做梦时，上门情节总是反复出现。这一次到张家则完全是相反的境遇，杨敏这个强势的女人对女儿放任自流，根本不提反对意见，不过也没有表现出热情。

    侯沧海看着妆容精致、打扮得体、风韵犹存的杨敏，始终无法将她与自己心目中的丈母娘联系在一起。在世安厂，丈夫娘的标准图样其实是从中年跨入老年的妇女形象，打扮落后，思想与时代脱节，说话啰唆，还有点儿小心眼。杨敏的形象气质与侯沧海心目中的丈母娘形象差距太远，完全无法重合。

    侯沧海不再是初出江湖的菜鸟，心理素质很强，他不在意杨敏是什么态度，只在意恋人的想法。

    三人在客厅聊天，后来话题转到了江州江阳区官场上的事情，侯沧海和杨敏的共同语言才稍稍多了起来。

    半个小时后，杨敏将女儿叫到书房，留下侯沧海一人在客厅里看电视。

    杨敏与女儿面对面坐着。她仔细打量女儿，良久道：“我要和你爸离婚。”

    对于这事，张小兰一直在当鸵鸟，不想面对现实。听母亲直接戳破了自己的幻想，她很难过，道：“难道真的无法挽回吗？你们年龄不小了，重新组建家庭都很难。”

    “你这句话错了，你爸组织家庭轻而易举，他早就有下家了，难的是我。”杨敏摸了摸自己的脸，道，“趁着还没有彻底变成老太婆，你妈赶紧过一过自己的生活。你爸在外面有人，心早就走了，留下来没有意义。你是成年人了，又有男朋友，迟早要有自己的家庭，你肯定不愿意你妈变得孤苦伶仃。”

    杨敏提起这事，非常客观，非常冷静，没有寻常女子的悲悲切切。

    张小兰从小生活在由父亲、母亲和自己构成的三人世界里，如今这个原本牢固的原生家庭一下就破碎了，如美丽瓷器一般禁不得摔打。三人共同的缘分烟消云散。想到这里，她悲从中来，扑到母亲怀里，哭得稀里哗啦。

    杨敏原本想尽量平静地处理此事，被女儿情绪所感染，跟着掉落几滴眼泪。

    “我爸不应该到高州。”

    “苍蝇不叮无缝的蛋，这是迟早的事情。你爸和许多老板比起来，为人还算克制，没有找乱七八糟的女人。换作其他女人，遇到这事也就忍了。我不行，我不想依附在男人身上，得有女人的尊严。”杨敏用纸巾擦去女儿脸上的泪水，道，“我跟你爸分割了财产，你爸要煤矿，路桥公司给我。前一段时间我从他那里拿了不少现金，现金就不做分割了。”

    “我爸的路桥公司给你？你是公务员，怎么能够经营公司？”张小兰有点儿惊讶母亲的选择。

    杨敏道：“你爸创建路桥公司时，我功不可没，这一点他必须承认。我当领导多年了，没有再进步的可能性，到顶了。我准备辞职，风风光光地当一回老总。”

    张小兰道：“妈，生意看起来简单，做起来很难。”

    杨敏道：“傻花花，你妈什么时候做过没有把握的事情。你和侯沧海都到妈的公司来工作。侯沧海这人脾气有点儿大，但是一个锁厂危房项目能赚到三千多万，说明他经营公司还算是一把好手。”

    母亲夸奖男友，张小兰自然高兴。她坐直了身体，道：“侯沧海肯定不会过来，他自己经营了一家小型房地产公司，在高州买了块地。”

    杨敏叮嘱道：“侯沧海是厉害的角色，你恐怕管不住他。所以你得自强，免得婚姻破裂以后一无所有，两手空空。我这话不好听，但是丑话说在前面，反而有好处。”