2003年8月，山南省，高州市。

    江南地产总经理侯沧海走上二楼。

    杨莉莉快步上前，道：“侯总，赵律师到了，在董事长办公室。”

    董事长张小兰为了解决危机，昨天喝得酩酊大醉，呕吐不止。侯沧海没想到她还能来办公室，有些惊讶，叮嘱杨莉莉道：“醉一次就是得一场肝病，对身体伤害很大。事情再急，董事长也没有必要带病办公。以后你千万记住，不能让董事长沾一口高度白酒。”

    侯沧海在办公室坐了几分钟，喝了茶，让自己更为平静，这才来到张小兰的办公室，与赵波律师打完招呼后，对张小兰道：“身体受得了吗？”

    “唉，喝醉酒的滋味真是一言难尽。我完全无法理解酗酒者。”张小兰面色苍白，脸瘦了一圈。

    略作寒暄，赵波打开硕大的皮包，拿出一份材料，道：“我研究了你们传来的文件，建议立刻解除与苏希望公司的合同。如果继续合作，江南地产汇到苏希望公司的钱，随时有可能被其他债权人申请冻结，财务风险极大。”

    张小兰揉着太阳穴，轻言细语地说道：“苏希望完成了地基部分，正准备建主体结构。如果换公司肯定要影响进度。”

    赵波道：“苏希望欠钱跑路，他的公司将面临层出不穷的官司，麻烦得要命。建筑商多得很，换一家。”

    “公安已经立案侦查，正在清查苏希望公司。我们要趁此良机，立刻结束与苏希望公司的合作。结束合作以后，苏希望公司的烂事才和我们彻底无关。找家新公司重新接手，没有什么大不了的。”当初苏希望卷款逃走时，侯沧海便有意换公司，于是此时出言支持赵律师的建议。

    张小兰稍有犹豫，最终表示同意。

    赵波的脑袋大，头皮剃得光光的，得了绰号叫“青皮”。这个“青皮”是指头皮，而非指地痞流氓。他将盖有“江南地产”公章的委托书放进皮包，强调道：“苏希望公司绝对不能再进场，如果再进场，又要产生新问题。”

    一个中年女子气势汹汹地走进办公室。她杏眼圆睁，双眉倒竖：“你们俩出去，我要和张小兰谈话！”

    侯沧海拍了拍赵律师的肩膀，示意他离开办公室。两人刚走到门外，“砰”的一声，房门被重重关上。

    赵波道：“张小兰的妈妈？”

    侯沧海道：“观察力不错。”

    赵波回望房门，摸了摸青色头皮，笑道：“除了太上皇，谁敢在董事长面前如此用力摔门？”

    张小兰办公室里传来激烈的争吵声，声音透过门板传了出来。办公室、财务室以及工程科诸人都缩在各自的办公室里，不愿意掺和到神仙们的战斗中。侯沧海心里不痛快，点支烟，在窗口抽着。桌上手机猛然响起来。手机如被满城黑云压住，奋力挣扎，响声沉闷。

    “侯总，我是朱永波，在工地。有事要跟你说，请你移个步。”

    “这么严重，什么事？”

    “与苏希望有关。”

    “你稍等，我等会儿过去。”侯沧海原本可以立刻到工地。但是，杨敏在张小兰的办公室吵架，吵完之后，必然会到自己的办公室兴师问罪，现在离开不妥当。

    吵架声持续不断。最初声音高亢，随后变得越来越低。半个小时后，杨敏怒气冲冲地来到侯沧海的办公室，指着侯沧海的鼻子道：“你好自为之，人在做，天在看。你胆敢对小兰乱来，我饶不了你！”

    她原本还有一句“你这个吃家饭拉野屎的东西”，但与女儿罕见地大吵一架后，她开始克制愤怒，将这句话剪掉了。虽然剪掉了这句话，她在盛怒之下又咬牙切齿地说了另一句话：“如果你还有点自尊心，就辞职，离开江南地产。”

    “妈，你瞎说什么！”杨敏身后传来张小兰尖锐的声音。

    杨敏发泄完怒气以后，理智如上坡的蜗牛，终于沿着裤腿爬了上来。

    张小兰目送母亲的小车绝尘而去，在底楼卫生间默默地哭了一会儿，擦干眼泪，这才回到二楼。

    上楼时，张小兰正好遇到财务科长梁期罗。平时她对梁期罗这个“老人”客客气气，今天一点儿都不想搭理此人，无视其招呼，昂头走了。

    侯沧海在办公室看文件，听到脚步声，抬起头，道：“刚刚朱永波打来电话，说是有一件与苏希望有关的重要事情，让我现在到工地去。”

    “我妈刚才口不择言，你不要生气。江南地产是我爸投资的，我是董事长，与我妈没有关系，你别听她的话。”

    “我没有那么脆弱。”

    “你不会辞职吧？江南地产很需要你，我是真诚的。”张小兰不知道侯沧海是否听到了自己对母亲说的那一番话，紧张地望着他。

    侯沧海自嘲地笑了笑，道：“我若真要离开，也得把锁厂危房改造项目做完，这是职业道德。做完这个项目，我还能拿到当时承诺的百分之十，这是生存需要。你别怪我庸俗，我要生存，需要钱。”

    “这是你不辞职的理由？”

    “是的。”

    张小兰转身离开侯沧海的办公室，两行清泪从眼角流了下来。

    锁厂工地，朱永波看到侯沧海戴着安全帽来到工地，迎了上去。

    “什么事，弄得和特务接头一样。”侯沧海似乎忘记了在办公室遭遇的尴尬事，神态如常。

    朱永波压低声音，道：“阶级斗争一万多种，这是我爸以前最喜欢说的话，很有道理。昨天我在杨哥家吃饭，杨哥说苏希望借了‘一大恶人’的钱。”

    “一大恶人是谁？”

    “高州江湖老大，被称为一大恶人，意思是比四大恶人加起来还要狠。杨哥这么牛的人都不敢招惹一大恶人。”

    “警察难道不知道一大恶人？”

    “一大恶人修炼得老奸巨猾，控制了好多家公司。他早就不在江湖出面，犯了事，有手下顶着。”

    侯沧海的猜想得到了证实：苏希望果然借了高利贷，而且是借了黑社会老大的高利贷。他还不起高利贷，不得不舍弃一切，跑路。

    “既然一大恶人心狠手辣，苏希望为什么要借一大恶人的高利贷？”

    “资金链断了的老板和毒瘾发作的人差不多，看见救命钱就要扑上去。他们的说法是借了高利贷晚些死，不借马上死。很多小的财务公司则完全不讲究，砍头息、息中息，花样多得很。一大恶人的手下在放钱时倒挺讲江湖规矩，为了维护生意，凡是按时连本带息还钱的主顾，会亲自安排吃顿饭。但是，若是不按一大恶人的规矩还本付息，主顾就变成仇人，下场很惨。我充分信任侯总，才谈这事，你得为我保密。”

    只不过提供一般性情况，朱永波却是这般如履薄冰的模样，侯沧海自然明白了其间的凶险。

    确定苏希望卷款跑掉以后，侯沧海采取的所有措施都是为了将风险降至最低。他有信心和决心不和放水者有任何联系。君子不立危墙之下，个人如此，企业同样如此。

    大厨李前宏见侯沧海来到工地，笑呵呵地询问中午吃什么。

    侯沧海心情不佳，道：“事情多，没有食欲啊！”

    李前宏道：“人是铁，饭是钢，吃了两碗硬邦邦，不吃两碗饿得慌。厨房有河里的野生草鱼，专门给你留着。”

    “人死卵朝天，不死万万年。”侯沧海想起“非典”隔离期间自我鼓励的话，勇气慢慢回到身上，让李前宏做一份水煮草鱼，再弄一瓶正宗土高粱酒。

    水煮鱼是新近崛起的江湖菜，选新鲜生猛活鱼，充分发挥辣椒和花椒的益气养血功效，烹调出来的鱼肉口感滑嫩，油而不腻。李前宏做这道菜时特意加了大量青花椒，青色花椒和红色辣椒相得益彰，麻上头，辣过瘾。

    李前宏刚把一大盆水煮鱼端上桌，工程科的戴双端从工地上回来了，副总经理陈杰也神出鬼没地出现在门口。戴双端和陈杰都知道董事长的妈妈杨敏大闹了办公室，在此压根不提此事，装作什么都没有发生，只是以实际行动来支持侯沧海。

    青花椒、红辣椒和高粱酒形成霸道热量，让三人大汗淋漓。侯沧海脱掉上衣，光着膀子，如梁山好汉一样。戴双端脱掉上衣后，低头看自己肚子上隆起的肥肉。和侯沧海肚子上线条分明的肌肉相比，自己肚子上的肥肉实在丑陋，他又将上衣穿起，嘟哝道：“人比人得死，货比货得扔，明天我去健身房。”

    将最后一片鱼捞起来后，侯沧海把筷子往桌上一丢，道：“从今天起，工地值双岗，每个组配对讲机。”

    陈杰道：“这么严重？”

    “我有不好的预感，苏希望的事还要起波折。”侯沧海此时还不便在老戴和陈杰面前透露一大恶人之事，道，“按我说的办。最好是平平安安，什么事情都不会发生。”

    侯沧海随即打通张跃武的电话，准备谈一谈一大恶人这个大麻烦。

    张跃武正被杨敏弄得焦头烂额，顾不得询问到底是什么大麻烦，答应一声就挂断了电话。杨敏如怒目金刚一样站在面前，手指捏着几根淡黄色的头发，声色俱厉地追问黄色头发来自何处。张跃武知道妻子精明过人，说谎话绝对破绽百出，坚决不解释为什么会有黄色头发，只用一句话打发妻子：“我不知道为什么有黄色头发，你问我，我问谁？”

    夫妻正在房间对峙，一辆小车停在江南地产办公室门前，从车里走出一个中年人。中年人相貌奇特，脸颊被横着砍过一刀，整个脸部从鼻梁处被刀疤分成了两部分。吓人的伤疤，配上他阴险的气质，构成毒蛇般的神情。

    江莉按惯例上前询问。她刚走到此人身边，还未开口，便吓得退后两步。她曾经做过歌厅小姐，混过社会，感受到来者散发出的危险气息。这是一个厉害人物，绝非街边小混混。

    中年人根本不理睬招呼自己的年轻女子，径直上二楼，直奔最角落的张小兰的办公室。

    侯沧海还在锁厂工地，办公室里只有张小兰。杨莉莉当机立断，躲在卫生间给侯沧海打电话。

    侯沧海接到电话后，道：“你赶紧到张总办公室，不管对方说什么都拖着，千万不要激怒对方。办公室还有没有男的？”

    “梁期罗在办公室。”

    “让梁期罗到张总办公室。”

    “侯总，我想报警。”

    “对方什么都没做，你报什么警？最多五分钟，我马上回去。”侯沧海猛踩油门，越野车发出轰鸣，狂野地冲向江南地产。

    “请问，你有什么事情吗？”张小兰见到来者脸上可怕的伤痕，吓了一跳。她原本因为醉酒而脸色苍白，此时更加苍白，准确来说是面无血色。她作为董事长，退无可退，只能直面疤脸人。

    疤脸人直直地望着张小兰，忽然咧嘴笑了笑。他的脸被一条刀疤分隔成两部分，笑起来时格外诡异，一半脸似乎在笑，一半脸似乎在哭。

    看到疤脸人诡异的笑脸，张小兰几乎要哭出来。

    梁期罗跟着杨莉莉来到办公室。疤脸人猛地回头，目露凶光，指着门口，道：“出去。”梁期罗结结巴巴地道：“你有什么事？”疤脸人上前一步，梁期罗被逼得接连后退。

    疤脸人用力摔门。

    梁期罗为了躲开房门，往后一退，不料将身后的杨莉莉撞倒在地。他受到杨莉莉阻挡，停下后退的脚步，被迫用双手挡住摔过来的木门。

    梁期罗两手发软，挡不住木门，鼻子被木门狠狠撞上，鲜血喷涌而出。他捂着流血的鼻子，跌跌撞撞地跑开，回到财务办公室，从里面锁住房门。

    杨莉莉坐在地上，拨打报警电话。

    刚拨打了“1，1”两个号码，手机便被一只大手拿走了。杨莉莉恐慌地抬起头，见到了神情平静的侯沧海。她焦急地说道：“有坏人，把张总关在屋里……”

    “谁？”

    “不知道，模样凶得很。”

    “有我在，你们不用怕了。”侯沧海拉起坐在地上的杨莉莉。

    财务室门口，梁期罗听到侯沧海说话的声音，耳朵紧贴在门口。

    张小兰的办公室里，疤脸人从衣服口袋里拿出一个盒子，慢慢抽出一张名片，放在张小兰面前。疤脸人终于开口说了话：“我是高州振兴财务咨询公司总经理张德勇。早就听说江南地产掌门人是个漂亮女人，果然漂亮。脸变成我这个样子，就不漂亮了。”

    他用两根手指在自己脸上比画了一下，眼睛如毒蛇一般冰凉，表情半哭半笑。扭曲的表情，配上赤裸裸的威胁，张小兰吓得用手捂住脸。