为父母各自买了一件羊毛衫，算是过节的礼物。又在银行里取了钱，准备找机会还给小舅舅。熊小梅知道欠债还钱是天经地义的事情，现在要活生生地从九万五中拿走一大砣，还是让她极为心痛。她不会当老赖，可是在取钱这一刻，突然间理解了许多欠钱不还的老赖的心理。还钱，真是如刀割一样痛。

    两人回到世安厂，刚进家门，迎面就见到母亲周永利。

    周永利将手指放在唇上，示意轻声说话。她将两人带进卧室，关上房门，道：“水河回来了。她有少量流血，这是流产征兆。她辞职回家，准备好好养胎。”

    侯沧海紧张起来，道：“流血，危险吗？”

    周永利道：“有危险，所以要保胎。世安厂有一个老中医，保胎很有经验。你们知道这事就行了，不要多问。”

    侯沧海道：“妹妹辞职了，她以后怎么生活？”

    周永利道：“还能怎么办，有我们一口饭，也就有妹妹的。”

    打过招呼后，侯沧海和熊小梅来到妹妹房间。侯水河半躺在床上，正在拆下工厂的白色纱质劳保手套，准备用拆下来的线给小孩子织衣服。

    熊小梅也是工厂子女，对这种方式很熟悉，道：“水河，你别动，我来。”她从水河身边拿起一只纱手套，在袖口那里找了找，熟练地一挑，挑出了一根线头，用力一拉，一股纱线便被拽了出来。抽出这根纱线外，她将纱手套夹在两膝盖间，灵巧地缠起线团。

    侯沧海兴致盎然地道：“没有料到，你还有这一手。”

    熊小梅道：“我们这一代工厂子女，谁没有做过这些事情。”

    聊了一会儿，侯沧海独自来到客厅。走出客厅后，他的笑容消失了。妹妹未婚怀孕，又为了保胎辞职，以后生活难办。所幸一食堂经营成功，家里不差钱，可以给妹妹以经济支援。

    吃过饭后，趁着熊小梅睡午觉之时，侯沧海走到妹妹房间，拿了一千块钱给妹妹。这一千块钱不是伙食团的利润，是他参加省政法委征文比赛获奖的奖金。奖金一共两千元，他原本想要全部交给熊小梅，可是想起上一次吴建军借钱产生的矛盾，将这笔奖金隐瞒下来，充当小金库。钱不是万能的，但是没有钱则万万不能。男人不能贪财，但是真没有钱时腰杆实在不硬。

    “哥，我有钱。”

    “你有是你的，这是我给小外甥的。”

    “哥，你们做一食堂赚了钱吧。”

    “还不错，就是把郭加林得罪了。”

    “得罪就得罪，不要多想。”

    在吃晚饭时，侯沧海陪着父亲喝了两杯酒。儿女们都回来了，尽管家里还有诸多不顺，周永利仍然很高兴，破例要了一杯酒喝。喝完酒之后，她的话更多了，反复叮嘱侯沧海和熊小梅在这个春节一定要回家看看，又提出两人要尽快领取结婚证，长期住在一起，又不领证，不是个事儿。

    夜晚上床后，侯沧海搂着女友，道：“我们回一趟秦州吧。先斩后奏，在上车时给大姐打个电话，让她给父母说一声。不管父母是否同意，我们都要回家。而且，我们要理直气壮地把户口本拿过来，春节后结婚。”

    熊小梅将头埋在男友胸前，充满甜蜜和幸福。

    在世安厂住了两天，侯沧海和熊小梅前往秦阳。翻越巴岳山，穿过蜿蜒的滨江道，长途客车来到秦阳客车站。

    下车后，侯沧海顺便去以前常去买水果的摊位买了点水果。卖水果老板还是以前那位中年女子，穿着旧衣服，脸上挂着淡漠表情，等到接过侯沧海递来的钞票，中年女子突然说了一句：“好久都没有看到你来买水果了。”侯沧海道：“我老婆跟我到江州去了。”中年女老板道：“那你是看老丈人？”

    侯沧海点了点头。

    中年女老板自言自语地道：“江州是个好地方，比破秦州好得多。”

    走到楼房时，一阵风来，冷风直接从衣领灌进了身体，让侯沧海和熊小梅同时打了个哆嗦。侯沧海以前经常跑秦阳，春夏秋冬都经历过，但是他对冬天吹进衣服的冷风印象最为深刻，每一次想起秦阳总会有寒风灌进衣领的寒冷感。

    来到家门口，房门微开，露出一条小缝，传出来电视声音。透过小缝，侯沧海看见了面无表情的熊恒远和杨中芳。

    熊小梅推门而入，叫了一声：“爸，妈。”

    熊恒远继续看电视，没有答应。杨中芳答应了一声，道：“你们吃晚饭没有？”

    侯沧海原本可以在外面餐馆吃饭，为了缓和家里的气氛，有意在准岳父岳母家里吃饭，道：“我们还没有吃。”

    杨中芳已经知道二妹在开伙食团，生意还不错，因此对两人的抵触情绪就消解了大半，她怕丈夫乱发脾气把好不容易登门的女婿又赶走，回头对熊恒远道：“你去煮饭，把桶头那条鱼弄来吃了。”

    熊恒远在沙发上闷坐了几秒，起身，到厨房去做饭。

    杨中芳和女儿和准女婿面对面闷头坐了一分钟，短短一分钟，漫长得如有一年。侯沧海首先打破了沉默，道：“杨阿姨，我们今天在这里过春节。这一段时间我们在做伙食团，平时很忙，没有时间回来。”

    杨中芳道：“你们伙食团生意怎么样？”

    侯沧海就将伙食团的情况原原本本讲了一遍。

    杨中芳问道：“伙食团是二妹在管理，肯定很辛苦，是不是？”

    侯沧海道：“很辛苦。”

    杨中芳道：“你下班后，要去帮一把。她一个姑娘家，顶起费力。”

    侯沧海道：“我下班后，哪里都不去，立刻就到伙食团。”

    杨中芳道：“伙食团赚钱没有？”

    侯沧海道：“能赚钱，平均下来，每个月有近两万块钱。”

    “赚了点钱，你们不要大手大脚花，多存点钱，以后花钱的时间还多得很。”杨中芳其实从大女儿口中知道了伙食团基本情况，但是问起女婿情况时，仍然颇为紧张，当听到“近两万块钱”时，脸上肌肉明显放松下来。

    从厨房里飘出来爆炒豆瓣的香味，过了一会就传出浓浓的鱼香。熊恒远和杨中芳是国有企业职工，平时在外面吃饭的时间不多，大多会弄几道拿手家常菜，熊恒远最拿手的就是家常鱼，味美汤鲜，十分地道。侯沧海以前曾住到过家中，对其家中习惯还是很了解，熊恒远虽然没有说一句话，可是亲自下厨煮了家常鱼，说明态度是明显改变了。

    “黑河镇的房子是我们买的，有房产证。杨阿姨，我想和熊小梅结婚，希望你们同意。”侯沧海不准备绕圈子，直接将最核心的事情讲了出来。

    熊小梅双手紧握，指节发白。

    “你们想要结婚，我没有意见。我还要给倔老头说一声。”

    杨中芳走到厨房，和熊恒远低声说话。厨房里传来爆油的声音，飘出了热油遇到豆瓣的浓香。

    过了一会儿，杨中芳到家常鱼端上桌子。熊恒远到柜子里取出一瓶酒，放在桌上。侯沧海在熊家住过一段时间，除了过节，很少喝酒，不是没有酒，而是没有喝酒的气氛。今天熊恒远煮了家常鱼，又拿了酒，说明熊家基本同意这门婚事。

    杨中芳道：“吃饭吧。”

    熊恒远倒了两杯酒。

    侯沧海坐上桌子，拿起酒杯，道：“熊叔，敬你一杯。”

    熊恒远端起酒杯，碰了一下，然后一口就将酒倒进了嘴巴里。

    侯沧海判断出熊恒远的基本态度后，再次单刀直入，道：“我和二妹在一个民办大学开伙食团，做得还可以。我想和二妹结婚。”

    熊恒远哦了一声，又拿起酒瓶，给侯沧海的酒杯里倒满。喝完这一杯，道：“结婚要算日子，找个黄道吉日领证。领了证，再办酒。”

    两人一来一往喝了大半瓶酒，直至熊恒远满脸通红，不胜酒力，酒瓶才被杨中芳控制。她将脸通红的熊恒远推回房间，扶到床上，这才出来继续陪侯沧海和发儿吃饭。至此，一直忐忑不安的熊小梅终于绽放出笑容。

    尽管同意了这门婚事，侯沧海和熊小梅仍然不能住在一起。春节期间大姐熊小琴要回家小住，因此侯沧海就在客厅里铺了床。由于在江州期间侯沧海和熊小梅一直住在一起，彼此都满足了对方，此时暂居客厅便没有猴急地跑到寝室相会。

    这是一个少有的和谐春节。

    机关单位假期很短，过完春节，侯沧海在初四离开了秦阳。回到江州以后，他给几个必要领导拜年后，上班时间就到了。

    上班第一天，侯沧海照例第一个来到单位。他打扫卫生完毕，坐在电脑边等着无影宗来到清风棋苑。很快，无影宗出现在清风棋苑。

    “你上班了吗？春节怎么不上网，这几天无聊，找人下棋，结果没有好对手，他们下棋太臭。你还算一个好对手，就是不常上网。”

    “春节我到秦阳去了，上门啊。以前没钱没事业，被赶出了家门，今年才被接纳。”

    “现在是有钱人了？”

    “有钱人不能算，有点小钱。”

    两人聊着天，进入对战模式。他们在清风棋宛下棋至少有二十多局了，二十多局里有一半是平局。最主要原因是是到了上班时间往往棋局还未结束，只能算作平局。今天又是如此局面，平常素来不多语的无影宗忍不住道：“你除了上班前，平时不上网？”侯沧海发了一个哭泣的符号，道：“为了生活奔波，忙得脚心翻到脚背上，哪里有时间上网。今天又是平局，改日再战。”

    结束战局，无影宗张小兰将手提电脑关上，又猫在床上。她枕边放着一本写网恋的小说，在九十年代中期曾经红极一时。她前几天在一家专卖旧书店闲逛时，无意中见到这本书，便买了下来。躺在床上看这此书，她产生了奇怪的白日梦：自己与清风棋苑的快刀手谈起了一场凄美的爱情，爱情故事自然情节曲折，有甜美，也有诸多误会，还曾经有两次在人海中擦肩而过。最终，两人战胜了种种阻碍，成功相爱。

    无影宗为这个白日梦设计了详细的限定性条件：比如，两次在人海中擦肩而过，每次时间不能超过一年，如果时间太长，会耽误青春，相当不划算。又比如，虽然有误会，还曾经分手，但是快刀手不能在分手期间有其他女人，即使有，也不能有肌肤之亲。

    想了一会儿，张小兰自嘲道：“网恋太不靠谱，谁知道快刀手是高是矮，是帅是丑，如果快刀手长得和猪八戒一样，这个白日梦未免就太不靠谱。他本人都到女方上门了，不适合作为白日梦对象。而且，他曾经女方家长赶出家门，说明自身条件一般，经济条件不好。”

    侯沧海没有与无影宗张小兰的白日梦发生共鸣。他坐在会议室角落里，听区委政法委蒋书记布置工作。对于他来说，这是一个比较快乐的春节，主要原因是在秦阳受到了熊家真正一家人的待遇，并且同意了自己与熊小梅的婚事。

    对于熊家人来说，这个春节相较于前一个春节，气氛完全不同。上一个春节，由于二妹原因，家庭笼罩厚厚阴云，一丝阳光都不能到达这个家庭，让家庭特别阴冷，冷到骨髓里。而这个春节，家里有难得的冬日暖阳，所有家庭成员都有了笑容。

    熊小梅很珍惜难得的家庭氛围，直至距离开学还有一个星期才离开秦阳。离开秦阳时，她留给家里五千元钱。

    在车站，杨中芳语重心长地对特意赶到秦阳的侯沧海道：“现在二妹没有工作，跑到了江州开伙食团。伙食团能赚点钱，但是累得很。你要对二妹好，否则她就白辞职了。赚了钱也不要大手大脚，你们买的羽绒服好贵哟。以后花钱的地方还多，还是要节约些。”

    “妈，我们晓得。”熊小梅望着母亲脸上日渐加深的皱纹，有些心酸。

    熊恒远罕见地和妻子一起到车站送行。他穿上二妹买的新羽绒服，不停抽烟。杨中芳斥责道：“羽绒服很贵，爱惜点，被烟头烫了，我要找你算账。”

    熊恒远深深地抽了一口烟，然后将烟头丢到一边。

    “二妹，回去后就把婚结了，没有结婚住在一起，别人要说闲话，影响侯沧海。而且，结了婚才稳当。我给你们算了八字，3月12日是好日子。”杨中芳将女儿拉到一边，说起悄悄话。

    “我早就想结婚了，以前是你们不拿结婚证给我。”

    “那时是那时，现在是现在，不一样了。你没有工作，平时要把钱掌握到手里。女人没有钱，日子不好过。”

    在岳母絮絮叨叨中，开车时间到了。侯沧海和熊小梅上了长途客车，透过玻璃窗，能看见身材削瘦的杨中芳和脸有皱纹的熊恒远站在人群中。

    客车离开车站后，熊小梅拉开皮包，里面是家里的户口本。

    “你向我求婚，戒指都没有一个。”

    “那我去买一个钻戒，我们有钱了，买得起。”

    “没有必要，我们不需要戒指这个奢侈品。”

    说这话时，熊小梅将头靠在男友厚实的肩膀上，充满幸福。