因为晚间有事，杜荀鹤也不想多耽搁，同严可求打了招呼，推说自己身体劳累，就率领去诸忠凯等人打道回府了。

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    用过了晚饭，杜荀鹤就打发闲杂人等退去，只留下去诸忠凯，元嗣和五鹿康宗在屋中闲聊。

    将近半夜子时，突然“嗙嗙”的敲门声响起。

    杜荀鹤向元嗣略使眼色，元嗣三步并两步的快步走到门口，压低了声音的问道：“谁？”

    “天字二号崔镇求见杜大人。”门外那人答道。

    杜荀鹤点点头，元嗣这才开门，那人迅速的闪身而入。

    众人仔细观瞧，只见这人一身夜行人的装扮，短衣襟，小打扮，黑靴黑裤黑衣，黝黑的脸庞，没有留胡须，高鼻梁，浓眉大眼，浑身上下散发着精气，不错，正是崔镇。

    此人本是辽东建安城中的乞儿，当初搜索孤儿时被收到营中，当时崔镇已是十四、五岁年龄，本来是超出了招收规则的，但是建安州刺史孙修明极力推荐，言明此儿身负异禀，后来经过颖王与重智的双重鉴定，发现小小年纪的崔镇竟然晓得数种语言，奚语、契丹语、室韦话、新罗土语样样精通，并且对于辽东各处都极为熟悉（流窜要饭的），说话条理清晰，思考缜密，考较的几个问题回答的头头是道，确实是个人才，这才特批录取（呵呵，特招生啊）。

    在后来的训练中，崔镇也是比别人勤奋百倍，他的学习天赋也充分体现出来了，没有多久就被派到幽州李革李政那里历练，没想到这小子办事能力也很强，李革和李政回禀的上文中都交口称赞，说他少年老成，精明练达，处事沉稳，对他大为赞赏，之后重智又派他去独自执行的几项任务，也无不是顺利完成。虽然现在崔镇仅是弱冠之年，但已是能够独当一面的人物了。只是最近几个月来没了他的消息，只道又是去幽州办差，但是真正去了哪里也许只有颖王一人得知。

    “参见二位大人。”崔镇躬身施礼。

    “免礼，来坐吧。”杜荀鹤挥挥手，让崔镇坐在了自己右首的下位上，接着说道：“三郎，康宗你们去门口守着，不得让旁人靠近。”

    “是。”“呃。”二人领命走了出去，元嗣又回身关好房门。

    “崔小子，你什么时候到的扬州？”等元嗣二人出去之后，杜荀鹤才开口问道。

    “回大人，小的是在五个月前受王爷所命前来扬州的，明面上的身份是新罗平城商团的二管事。知道大人到了扬州，但是由于大人公务缠身，吴王的下属又经常在左右，所以一直没有机会相见，直到今日大人去大明寺，小的才有机会给大人递话。还请大人见谅。”崔镇回答道。

    “哦？看来还是我家王爷想的周到啊。”听了崔镇的回话，杜荀鹤与去诸忠凯心情大快。

    “你不是说有要事禀告么，究竟是什么事？”忠凯询问道。

    “大人，这是一件极其重大之事，因为来不及向渤海方面上报，所以才冒险与二位大人联络，请大人定夺。”

    杜荀鹤立刻催问道：“有何急事，快快道来。”

    “请问去诸大人，此次一同前来的商队中可有一个叫做‘于合’的南海行商？”

    “不错，确有此人，怎么了？”忠凯犹豫起来。此次前来，杜荀鹤管外务，自己管商务，这些商人都从河北，安东，渤海等地通过层层筛选出来的，一是有实力，二是对颖王忠心。这个于合是渤海国南京南海府的商人，贸易覆盖渤海，安东，和新罗，在南海府有很大的影响力。不知道崔镇为什么要问起这人。

    “大人，你们初抵扬州虽然没有几日，但是到了淮南地界却非只一两日了，大人知道么，关于咱们安东来购粮的事现在扬州城里商户们都人人皆知了。”

    “怎么会这样？”杜荀鹤二人都是大惊。这次来之前，对所有客商都下了严令，在商言商，官府支持正当行商，但是不许任何人对外泄漏关于买粮的半点消息，就是怕被河南和河东侦知，对河北战局不利。没想到还是走漏了风声。

    “难道是于合？”二人马上不约而同地想到同一个人，齐声问道。

    “不错，正是这个奸商。此人在渤海颁布新的田亩令依始，就将自己家的百亩良田分文不取的上缴了，换来个好名声，而后又或是送金银，或是送美女，巴结南海官员，所以这两年他的买卖才顺风顺水，更有甚者，其表面上是个正当商人，背地里却敢冒天下之大不韪，违抗颖王法令，私自同倭国经商。”崔镇言词凿凿的说道，让杜，去诸二人心中又泛起老大的疑惑，按理说这样的奸商早就应该法办，为什么吏部和刑部没有一点动作。二人疑惑不解的瞧着崔镇。

    “正因为于合隐蔽的好，从来不亲自出面，都是通过中间人或者其他商号进行交易，这样看上去和他没有任何关系，就算官府追查，他也能推的一干二净，所以直到如今都没有拿到于合亲身参与非法勾当的实据，所以这次他能被选入商队，也就不足为怪了。”崔镇进一步解释到。

    “不知道于合如何事先得知这次来淮南购粮的事，大约是将近一个月前，在一次扬州商会的聚会上，偶然得知江南突然出现一豪商，大量买入吴越，闽地等处的粮草，当时在下就觉察到事有蹊跷，派人前去打听，发现那人只是买，从来不卖，而后粮草通通运向了淮南道，之后就宛如石沉大海，没有了消息。”崔镇顿了顿，喝了口水，然后继续说道：“在下认为其中必有古怪，因此又加派人手四处探听，小的也在扬州的各商户中旁敲侧击的询问，总算是有了些眉目，可是事关重大，本打算向渤海上报，又怕期间出现什么变故，正巧大人们率领商队到了，事情又和商队有关，在下这才来找二位大人汇报。”

    照崔镇这么说，问题看来一定出在于合身上了，只不知是何事情。

    “崔镇，你只管把你打听到的照实说来。”杜荀鹤面色严肃的命令到。

    “是，大人，在下搜集到的情报显示，那个在江南疯狂购粮的豪商是于合的武术教习，叫做楚荪，此人将买到的粮草押运到淮南，转入到扬州的顺昌商号名下。于此同时，就像是设计好的一样，淮南道各地开始征粮，大人，请想，如今刚刚开春，哪有这时收粮的道理，但是又不得不缴，到最后不论是地主豪强，还是平头百姓家中都只剩下刚够填饱肚子的口粮了。后来追查才得知，顺昌商号也是于合的，而商号掌柜卫棏与吴王世子关系非同一般，扬州百姓都知道杨渥逛窑子，喝花酒的钱都是卫棏出的，而吴军的总都粮官正是杨渥，不用说这也是于合授意卫棏做的。在淮南征粮之后，扬州城里就开始风传渤海商队要来购粮了。”

    这招可够狠的，明摆着渤海不会向河东借粮，而商队前来淮南，也说明河南不可能了，所以只要把淮南，江南的粮草搜光，就可以囤积居奇，从中狠狠的赚一笔。可是这只能说明于合是个奸商，算上在南海府的事，虽然逃脱不了死罪，但是这些也没什么紧要的，崔镇有些大惊小怪了吧？杜荀鹤与去诸忠凯心中如此想着。

    “俗话说：无奸不商，于合的这些勾当也算说得过去。”崔镇也表示赞同，但紧接着话锋一转，严厉的说道：“可是于合这贼斯丧心病狂，竟然胆敢勾结倭国虾夷海盗，要在大人回路上抢劫官船。”

    “什么？！”杜荀鹤二人大惊失色，惨然惊呼。万万没有想到于合竟然如此大胆。

    “此事当真？”杜荀鹤率先从惊骇中恢复过来，质问崔镇。

    “千真万确，小人可以性命担保。”崔镇坚定的答道。

    “详细道来。”

    “是。”崔镇应承到，接着就于合与虾夷的事情娓娓道来。

    原来崔镇在追查卫棏时，偶然发现最近卫棏频繁同倭国虾夷商团接触，不清楚卫棏又在搞什么鬼，谨慎起见，崔镇开始留心上虾夷商团，没想到竟然有了意外而惊人的发现。

    倭国虾夷作乱多年，官府派出大量军队也未能完全平叛，如今只能倚仗恒武平家的势力暂时压制，封锁了虾夷人与其他地方的陆上联系，连年征战使虾夷的后防贮备耗用殆尽，去年又是大旱，无疑是雪上加霜，虾夷人的日子极其难过，现在他们的补给一部分依赖冒险从新罗抢夺来的，但绝大部分是通过在扬州的虾夷商团私下购买。而于合正是虾夷人的粮食供应商。

    后来崔镇多方打探得知，卫棏早就同虾夷人协商好了买卖粮草的事，可是没有想到节外生枝，于合突然下了新的命令，使得卫棏也是骑虎难下，双方几次聚首协商，最后都是不欢而散，但是就在杜荀鹤率领的渤海商队到达扬州的当天晚上，虾夷人宴请卫棏，卫棏却以随从的身份陪同一中年男子赴宴，崔镇借机偷身藏于房上，掀开片瓦，冷眼旁观，刚好看到那人的脸，竟然就是于合。再听他们的谈话，又是一惊，双方却在谈如何劫掠渤海商船，双方协商，由于合通知渤海商队出发的时间，路线等具体信息，虾夷人办成海盗抢劫商船，之后负责销赃，这样双方就算两讫了。

    崔镇晓得事关重大，这才冒险同杜荀鹤联系。

    注：虾夷为今日的北海道。