宣和六年(公元1124年)五月初七傍晚，昨日一夜无话，白天正常在开封府衙当班。刚进入到东宫太子爷府，便见管家王锦小跑来到跟前低声道：启禀太子爷，威远节度使朱勔下午就来求见了，老奴拒绝了几次，他都肯回去，说有要事要见太子爷，老奴怕影响不好，只好将其安置在偏门中等待太子爷回来定夺。我道：为何不让去开封府衙找我？管家王锦道：老奴也说了，但是朱勔说，就在此等候太子爷。我便道：此人太过无赖也，既然来了，那就晚点见见他，待饭后引到大堂侯见！管家王锦应答离去，我便跨进府苑洗脸吃饭去了。

    饭后，我便径直来到大堂，一迈进大堂的门槛，便听到：下官威远节度使朱勔拜见太子爷，太子爷万福。我便望去，只见一个黝黑壮实的半老者匍匐跪在那里，我边行座位行去边道：平身，请起，赐座！待朱勔起身坐定，我便微怒道：威远节度使朱勔，今日下午为何胆敢在本府门口放肆，难不成尔等以为本太子治不了尔等扰乱之罪乎？便见朱勔再次下跪道：启禀太子爷，下官死罪，求太子爷宽恕下官的无礼，只是下官之前来过很多次，也投递过多次拜帖，均被退回和拒绝，下官亦是没有办法的办法，请太子爷怒罪，请太子爷怒罪。说着头并不断的向地面上磕着，我见状并消气道：此乃本太子向管家之嘱咐也，并非针对尔一人，太子东宫府乃朝廷重地也，容不得其人无关人员来往亦。起来吧，以后定当不可如此莽撞，身为朝廷命官，堂堂的威远节度使，咋耍起市井无赖乎。便见朱勔点头道：下官以后不敢了，下官以后不敢了，请太子爷责罚。我见此便道：好了，起来回话，求见本太子爷为何事？

    便见朱勔恢复神色道：启禀太子爷，下官早就欲来请罪了，下官是来请罪的啊太子爷。说完又下跪头磕个不停。我见此便有些不耐烦道：朱勔，你何罪之有也？要是真有罪，也是到相关部门陈述，比如大理寺等。你到本太子处是为何？本太子目前没有监管刑衙。只见朱勔一直跪着，嘴里说个不停下官有罪、下官有罪。见此情景，我便望向侍卫，侍卫过去将朱勔扶起，并安座好，我便道：有话慢慢说，来人，上茶。

    半晌后，见朱勔情绪平复几分，我便耐心说道：朱勔，你身为朝廷重臣，得皇上器重，得百官提携赏识，在朝堂上也是有头有脸之人，有话慢慢说，不要在本太子面前此般表现，若再这般，本太子将命人将你请回，明白乎？便见朱勔答道：太子爷请恕罪，刚才下官失态了，下官失态了。见此我便道：那你就慢慢道来，找本太子何事？

    只见朱勔轻轻放下茶杯缓声道：启禀太子爷，下官今日前来是为“花石纲”之事请罪也。我微微一怔故意问道：朱勔，“花石纲”乃是皇上用于筹建“艮岳”等皇家园林等之用，再而令东南及诸路进奉相关之奇石也。尔何罪之有也？便听见朱勔道：启禀太子爷，下官也是按此要求执行，在东南诸州、府为筹建皇家园林物色奇石也，咋奈误听奸人之言，导致将此原为皇家园林进奉奇石的好事，变成了民生怨道也，所以下官有罪啊太子爷！

    我轻轻一笑道：朱勔，难道真的仅仅是你误听奸人之言乎？只见朱勔浑身一颤道：启禀太子爷，不止下官误听奸人，下官亦是心存贪念，才惹下如此祸端也。下官有罪啊。我便严肃道：朱勔，你还是有点自知之明也，还知道惹的民生怨道，还知道有罪！尔等借用筹建皇家园林之名，处心积虑、祸害地方，导致民不聊生、百姓流离失所，更甚者间接导致南方方腊叛乱，如此种种恶行真的是怒不胜数、实乃罄竹难书也。

    只见朱勔哐当一声跪道：罪臣今日前来就是请太子爷发落，请太子爷治罪也。说完便磕头不止，一副市井之像。我便静静地看着朱勔表演，心里默默回味了一下，便接着道：朱勔起来回话，按理说你要是请罪，可向皇上禀报你的种种令人不齿的罪行。只是为何今日来本太子这里请罪，望你从实道来。只见朱勔起身拱手道：启禀太子爷，下官前几天听闻朝中重臣说起，说太子爷几次提及罪臣在东南的种种罪行，那时臣便诚惶诚恐也，几次欲来见面太子爷，想当面请罪，咋奈都无缘见到太子爷。罪臣更不管直接向皇上请罪，皇上为千秋万代及展现京师之繁华富庶而筹建“艮岳”等皇家园林，这般好意并被罪臣执行到如此不堪，罪臣实乃无此脸面面对皇上。所以罪臣特来向太子爷请罪也。

    见这老家伙慢慢说了实话，也能顾及到皇上和皇家颜面，我便道：看来你在京师深得众多朝廷大员的赏识也，本太子爷之言竟然这么快传之你耳。只见朱勔缓缓道：启禀太子爷，罪臣并无跟朝廷重臣相互勾结，只是毕竟东南乃富庶之地，便进送了些许东南土特产也。我见这家伙一点一点的这么抠，便道：朱勔，真的只是一点东南的土特产吗？说完便二眼直视着他。

    只见朱勔老脸一红道：启禀太子爷，不止，不止，还有些许钱币及珍宝、金银。见状我便道：朱勔正所谓“既来之则安之”，要是再这样遮遮掩掩，那本太子爷就没有兴趣听你说下去了，你还是去跟皇上请罪吧。听到我这样说，朱勔像是抓住了一根救命稻草，急忙道：启禀太子爷，罪臣定当知无不言言无不尽也。我便点头道：朱勔这个态度就对了，事情已经发生，要解决问题，唯一的办法就是直接面对问题，不逃避不回避，敢担当并勇于承认。这才是正确的解决问题之道，而一味的推卸责任，遮遮掩掩只会让事情变的更加不可收拾及难以挽回也。

    听罢朱勔便道：请太子爷责罚，适才罪臣失态也，罪臣谨记太子爷教诲。一定实事求是，知无不言言无不尽也，只是罪臣刚才太过紧张，又是第一次面见太子爷所以显的有点语无伦次，请太子爷恕罪。我见此便道：朱勔，你想知道本太子爷对你的评价吗？只见朱勔二眼一亮道：恭听太子爷垂训！

    我喝了一口茶道：朱勔，你乃神宗熙宁八年（1075年）生人，今年该是四十有九了吧。乃苏州人士，原本你朱家非常的穷困，常年受雇于人，给人打临时工。由于你父朱冲性格强悍凶狠，因犯罪而受过鞭背之刑，而且为人十分狡猾奸诈。起家便是你父朱冲到邻近县邑乞讨借贷，碰上了高人，得到一笔钱和药书而归，摆设店铺卖起药来，病人服药后立即见效，远近的人接踵前来，朱家于是富裕起来。进而修园种花，结交游客，博得往来客人的称誉。只见朱勔道：启禀太子爷，非常正确，罪臣之出身、家事的确如此也。

    我便接着继续道：由于当初蔡太师遭罢免，被贬值杭州移居钱塘，途经苏州，想为佛寺建造阁楼，需要许多集资，寺院的和尚说如果一定要使这件事成功，非找朱冲不可。蔡太师把此事托付给苏州郡守，郡守喊你父朱冲面见蔡太师，蔡太师对你父朱冲讲了事情的原由，你父朱冲当即表示愿意独自担当建阁的费用。此时你父朱冲非常明白，需要在朝廷找一个大官作为依靠，而蔡太师虽然被贬值，但是对你朱冲来说，还是非常值得巴结的，便加紧筹备物资，父几天后，你父朱冲请蔡太师到寺中视察阁址，蔡太师刚到就看见几千根巨木已经堆放在庭下，蔡太师当时就非常吃惊，并暗中对朱你父朱冲的本事十分器重。正是由于此事的巧合，你们朱家开启了跟蔡太师及朝中重臣的密切来往之路。说到此处，便停顿了一会，便见朱勔连忙点头称是。

    我见状便继续说道：第二年，蔡太师被朝廷召还复职，带上尔朱勔一起进京，嘱咐童贯将你们朱家二父子的名字都塞入军籍，并授以官职。由于皇上的艺术天赋极高，对奇花异石自然十分喜爱，蔡太师让尔朱勔传话给你父朱冲，秘密搜罗浙中珍奇之物进献。最初送来三种黄杨木，皇上见到后很赞赏。以后年年增加，但每年不过上贡两、三次，每次的贡物才五、七件。直到政和年间，风向开始转变，皇上的本意是非常好的，为了筹建一座集全国之景观的皇家园林，让外邦及外朝之人体验到我大宋朝廷的富有，而尔等竟然利用皇上的好意，把好好的皇家园林筹备奇石之事，硬生生的变成了尔等搜刮民脂民膏的理由，而且还那么的冠冕堂皇，行之有理。尔等在东南搜集的奇石，经水路千里迢迢运往京城，十船一组，称作一“纲”，民间俗称“花石纲”，运送奇花异石的船只在淮河、汴河上首尾相接，尔等更甚在苏州设立应奉局，挪用官方仓库的钱财犹如囊中取物，每次挪用的数目都达到几十万、几百万。待京师延福宫和艮岳建成后，皇上看到奇花异木充斥其间，确实漂亮和喜欢，便赶紧尔等办事得当，便提升尔朱勔被提升为防御使。