山中四季如春，根本感受不到腊月寒冬是何光景，八门对九牛道：“晚宴结束，我们下山去看雪可好。”

    九牛喜道：“好啊！”

    周燊么闻言，本想着祭功施法，下一场春雪。

    可是周燊么转念一想，弟子们其实并不是想看雪，而是喜欢这个看雪的过程。

    有些事，还是让他们自己去体悟好了。

    这时，左水东对周燊么道：“斋主，我去将饺子煮了，给大伙……”

    话未说完，周燊么就轻声阻拦道：“你别动。”

    周燊么看向四达道：“四达，你去把饺子煮了。”

    “是，师父。”

    于是四达立即带着九牛、八门径往厨房而去。

    待三人离开，周燊么看向左水东，举杯笑道：“饺子配酒，要啥啥有。”

    “哈哈哈哈……”

    “哈哈哈哈……”

    …………

    大年初一，班鹰带着左水东无限鼓励之情，回书院“点灯”去了。

    山中又恢复了往日的宁静，每个人都和往常一样，按部就班地做着自己的事情。

    汇文的红布袋中，装着的是一棵由黄金制作而成的雪松。

    树不是很大，但是做工却是十分精良。

    当时，周燊么不知道该送些什么东西给汇文，后来听说他喜欢金银，于是周燊么运功溶金，制作了这棵黄金雪松。

    汇文谈不上有多喜欢，毕竟这东西太小，份量在这儿摆着，和他的两箱金银比起来，真是不值一提。

    汇文站在山头孤崖边，独自感慨道：“还是东哥对我最好啊！”

    正月未过，左水东收到了人生中第一封来信，传信之人是石良。

    信上除了一些拜年的吉利话之外，石良还告诉左水东，他已闭关“点灯”了。

    左水东拿着剑信，无奈地笑了笑。

    这两个好友，以及几个“对头”，怎么就像商量好了一样，都相继开始冲境了。

    左水东抬头望天，信心十足地喃喃道：“我是不是也快了？”

    …………

    惟宁大陆，建邺历，二〇一年春。

    北域霸主——北极阁，开阁收徒了。

    这是传承；是梦想；是希望；同时也是北域的盛事。

    北极阁收徒，向来时间不定，有时一年一次；有时两到三年一选；更甚者，五年才开一次仙阁。

    总之，何时收徒，要看天意指引。

    北极阁每次收徒，五到七岁的适龄儿童，不管有无感气，都可送到阁中参选。

    顶级大派收徒，并非十分严格，除了资质、根骨之外，其他一概不看。

    修真漫长，厚积薄发，大器晚成者比比皆是。

    对于这些如“白纸”一般的孩子，北极阁都是宽容待之，绝不妄定前程。

    除非这个孩子不具修真之资、不附合宗门要求，否则都会被选进阁中。

    大浪淘沙，总能找到如白下一般的绝世璞玉，以及一些潜力出众的好苗子。

    栖霞山，坐落于惟宁大陆的最北端，紧靠着茫茫北海。

    此山脉方圆万里，顶级洞天。

    山脉沿大陆北海岸线，迤逦起伏，连绵不断地伸展开来。

    山脉层峦叠嶂，高耸入云，就如一个巨人展开双臂，拥抱着北海；又如一个巨大的屏风，立在大陆北端，抵挡着北方冷流，海风水汽。

    因“屏风”之故，栖霞山以南的大地之上，万里沃野，山河如画。

    这里就是北极阁的山门所在。

    一个金丹境的青年道士，走进一座大殿之中。

    他对着一个盘坐在高台之上的中年道人，俯身稽首道：“禀真师，今年开阁收徒，参选人数为七万八千三百六十二人。”

    “目前初选已经结束，有五百一十三人确定收取，还有两千一百一十八人，还待二选。总体来看，与往届差不太多。”

    盘坐于高台之上的中年道人正是定淮，他闻言开口问道：“阁主有无指示？”

    “未有。”

    定淮再问：“那五百一十三人之中，有无资质十分出众的孩子？”

    青年道士答道：“在已录取的孩子之中，有一些资质、根骨都还不错，在弟子看来，他们均属上乘。”

    定淮口中轻叹道：“唉！上乘。”

    他摇了摇头，犹不死心，随即三问道：“依你看来，他们比之白下如何？”

    青年道士细细思索了一番，如实答道：“和白下师弟比起来，确有不如。”

    沉默了几息，定淮道：“你下去吧。”

    “诺。”

    待青年道士离开，定淮大袖一挥，站起身来。

    他迈步走到殿外，远眺山中某处，回想往事，怔怔出神……

    十三年前，北极阁也如今天这般——磬钟三响，开阁收徒。

    定淮道人有事外出，他飞在低空，饶有兴致地俯瞰此山门盛事。

    飞着飞着，定淮发现在栖霞山南边的一处山门前，正有两个男子拖拽着一个稚童，往山门里走。

    定淮微微皱了皱眉头，“上山学道，全凭个人意愿，如此强求，孩子以后怎能生出向道之心，此子不收也罢。”

    定淮降速，他的身形悬在低空，驻足凝眸向下细观。

    只见山门处，守门弟子立于一旁，两个大人一左一右拉着孩子的两条手臂，颇为吃力地向着山门而行。

    孩子被大人拖拽着，他的身体向后倾斜，双只小脚使劲地瞪着地面，使出全力对抗着大人。

    他虽然力气不小，但是还不足以化解两个大人的劲力，双脚不由自主地被拉拽着在地上滑行。

    孩子满脸涨红，他一边咬牙使劲，一边大声叫道：“我不去！我不去！我不要当道士！不要当道士！”

    看着如此滑稽的一幕，定淮被逗笑了，他飞身向下，朝着山门而去。

    两个大人一边拖拽着孩子，一边好言相劝。

    这时，在他们的身前，突兀地出现了一个身穿银白色道袍的中年道士。

    守门弟子一见来人，立即端容整肃，站得笔直。

    定淮对两个大人缓缓言道：“你们俩人将他松开。”

    两人敬畏道人，不敢造次，于是不约而同地都松开了手。

    大人一松手，小童登时一屁股坐在了地上。

    他也不知道疼，快速地站起身，拍了拍屁股上的尘土，仿佛一切都没有发生过一般。

    拍完了屁股，脱困而出的孩子，嘟着嘴、眼中含着泪，又开始不住地揉着自己的小手。

    刚刚他的小手被大人们握得紧紧的，这会儿还红红的，生疼、生疼。

    定淮近距离、全方位地打量起这个孩子来。

    只见这个小童，六、七岁大，身体壮实，虎头虎脑，眼睛大大的，皮肤白嫩，十分讨喜可爱……

    突然，定淮惊喜地发现，这个小童的根骨，好得不能再好了，完完全全地具备了“道种”之资。

    定淮登时就起了爱才之心。

    他走到孩子身前，矮下身子，和颜悦色道：“你叫什么名字？”

    小童沉默了一会儿，道：“我叫白下，白天的‘白’，下山的‘下’。”

    小童白下说出了自己的心意，定淮大笑道：“哈哈哈哈……好，好，好！这个名字取得好！”

    白下嘟着嘴，斜了定淮一眼，继续揉着他的小手。

    定淮看着白下的神情，心中越发喜欢，于是他伸出一手，轻轻地往白下小手上一抚，白下的两只小手立时就不疼了。

    定淮笑呵呵道：“还疼吗？”

    “不疼了。”

    定淮道：“你看。”

    说着，定淮的手掌向上一翻，一团火焰立即在手心处聚现而出。

    白下看着火焰一点也不惊讶。

    此时，定淮的手掌之中，火熄水出，水势向上翻滚喷涌，犹如喷泉。

    定淮问道：“想学吗？”

    白下摇了摇头，没有说话。

    定淮耐心十足，他往土里一钻，人即刻消失不见。

    少顷，定淮的头就从土里钻了出来，围着白下不停地转圈。

    定淮又问道：“想学吗？”

    白下不耐烦地说道：“不想。我要回家。”

    白下越是拒绝，定淮越是喜欢，“此子不为小术所惑，性格坚毅，实不多得。用什么才能打动他呢？”

    定淮破土而出，现出身形，他牵着白下的小手，用法力护罩将其一裹。

    紧接着，定淮就带着白下直冲云际而去……

    一开始，白下还真被吓到了。

    他用小手捂着眼睛，不敢看四周云景。

    定淮也不管他，任由他自我调节、适应，关键是白下没有开口要求什么。

    过了一会儿，白下害怕的心情慢慢平复了下来。

    他先将并拢遮眼的手指，一点一点地张开，露出一条小缝，眼睛由闭着到眯着，通过手指间的缝隙朝外观看。

    后来他胆子越来越大，越来越能适应这种飞行状态。

    到了最后，小手也不再捂脸，眼睛已完全张开，转动着小脑袋，四处观看起来。

    定淮就站在他的旁边，两人全程都未说一句话。

    定淮心道：“这孩子真不一般，如能投身于北极阁，那绝对是宗门之幸啊！”

    这时，两人脚下有一只白鹤在独自飞翔。

    定淮牵着白下，缩小身形，向下一跳，两人就稳稳地站在了白鹤身上。

    对于身上的“不速之客”，白鹤毫无察觉，它依旧挥动着双翅，朝着某处而去。

    定淮也不管白鹤要去哪儿，他不加干预，任其自由飞翔。

    此时定淮心情极佳，他双手抱头，脸朝蓝天，就这样躺了下来。

    定淮道：“白下，要不要躺下来，看……”

    定淮话未说完，白下就抢话道：“不要！”

    “哈哈哈哈……随你。你喜欢看，那就多看看。我告诉你哦，栖霞山可美了。”

    定淮以为自己说的话，又将是一番“自言自语”，没承想，白下居然罕见地应道：“嗯，是挺漂亮的。”

    定淮心中欢畅，他望着浩瀚蓝天，开口吟道：

    “栖霞栖霞，开阁收娃。

    道爷偶遇，一朵“仙葩”。

    修真无涯，得子哈哈。”

    白下撇嘴回道：“你才是鲜杷呢。”

    “哈哈哈哈……”定淮大笑。

    只要此子应话，定淮就心满意足了。

    白鹤带着白下、定淮二人，飞行于栖霞山上空，栖霞仙景一一落入白下眼帘。

    当白鹤飞到了一处满山枫树，红叶似火的山头之时，白下被眼前的美景惊呆了。

    白下两眼放光，对定淮说道：“我想下去看看。”

    定淮闻言，惊喜连连，他一个鱼跃，站起身来，牵着白下的小手，向着山头一跳，两人即刻离开了白鹤，落到了红枫林中。

    红枫林中，白下近距离地看着高大的枫树。

    他不知道自己为何心中会如此震撼与亲切，就好像见到亲人一般，白下看得入迷，怔怔出神。

    定淮介绍道：“这红枫只有我栖霞山才有，全大陆只此一处。”

    定淮又道：“如果你喜欢，这里以后就是你修行的道场。我保证，没人敢来打扰你。”

    白下依旧呆看红叶，不言不语。

    见白下不说话，定淮继续“努力”道：“你拜于北极阁门下，以后想念家中亲人，或是出山游玩，我都随你，绝不加以阻拦。”

    “你以后……”

    “…………”

    一个人呆看，一个人痴说，大约过了半柱香的时间，白下忽然身子一动，快速地跑向了一棵枫树。

    他双手抱树，两脚一蹬，动作敏捷，没几下，就爬到了树上。

    白下在树枝上，扯下了一片红叶，接着他手拿红叶，又从原路滑了下来。

    白下落地之后，手中拿着红叶，仔细地端详了起来。

    过了一会儿，白下郑重地将红叶收好、纳入怀中。

    他走到定淮身前，抬头看向定淮道：“送我回去吧。”

    见白下要走，定淮心中十分失望。

    他心有不甘，最后又问道：“你能告诉我，为什么不想当道士吗？”

    白下想都未想，脱口而出，“衣服太难看了。而且我听说书人说过，道士都非常的凶。”

    孩子的话，简单直率，天真无邪。

    定淮一阵苦笑，他道：“你进山学习仙法，可以不穿道服。到时，你想穿什么，都可以的。”

    定淮看着眨着一双大眼，可爱至极的白下，又道：“说书人所说的‘凶’，是厉害的意思，并不是脾气坏。”

    “我可以向你保证，在栖霞山，北极阁，乃至整座大陆，都没人敢对你‘凶’。”

    白下看着定淮，也不作回应，他脆声脆气地说道：“送我回去吧。”

    …………

    …………