河没有名字，居住在都城的人都直接称之为河，连皇帝的诏令中都只把它叫做河。

    这是一条大河，将都城分成两边，有五座大桥连接两岸，发源于遥远的山脉，流向遥远的大海。这一条河上有好多城镇，都城毫无疑问是最重要的。

    历史上，只要控制了这一条河，就可以掌控整个帝国。

    这河在很多地方是没有人的，尤其是在临近出城的地方，城墙之外。

    张元初和他的小弟们没有出城，但是周围也没有什么人了，天色昏暗，没有月亮。

    何以确认周围没有人，张元初也没有找到刘旭，骂骂咧咧地准备回去。

    “元初兄，别来无恙啊。”

    何以站在树上的一句话惹得张元初脸色大变。

    他抬头看见两人，一人是何以，一人带着帽子看不清容貌。

    “何以，你在这里做什么？”

    “做什么？你马上就知道了。”

    何以从树上跳下，直奔张元初而来。

    “什么？”

    张元初想要防御，但是何以的手掌轻松突破他的防线，狠狠地拍在他的面门上。

    随着咔嚓一声，张元初倒在地上，没有了动静。

    那俩人还在愣神，他们还没有反应过来发生了什么。张元初，张席的儿子，就这样被打死了？何以，就是那个何清的儿子？他怎么敢这样搞？

    崇纱从树上跳下，一剑刺中一人的脖颈，另一个人终于反应过来，想要动手，却忽略了何以，被何以一拳打在胸口，整个胸凹了进去，当场毙命。

    “这就是外面的人的普遍实力嘛。”

    崇纱解决了她的那个，和何以一起把尸体扔进河里，这里面每天都会有尸体，这也算是遵循传统了。

    “走吧，我还知道一个好吃的店子，请你吃夜宵。”

    何以以前问过肖遥，肖遥给他推荐了好几家店铺，遍布城中，这算是何以这几天学到的最有用的知识了。

    “我跟门派的联系还没有消息。所以不能让你更接近我们门派。”

    “我都请你吃饭了，既然没法接近你们门派，接近你行不？”

    “不行，我也快离开这里了，说来也是因为那个什么张元初。”

    “那我该怎么找你？”

    “随缘。”

    杀了她，何以心中的这个想法越来越强烈。

    “不过真要这样的话，我恐怕是走不出这个店子。”

    崇纱看出了何以的杀意。

    “你是个可怕的家伙，如果真要动手，我还真对付不了你。那天比赛我也去看了，我可没法像那个皇子跟你拼成那样。”

    “怎么会呢？”

    “所以还是给你一个机会，我会到云郡去，那里有一处古战场遗迹，你找到那处遗迹，也就找到我了。”

    遗迹？何以瞬间来了精神。

    “是什么遗迹？”

    “很多年前的战争的遗迹，具体是什么战争已经无从考证，只剩下那片凹凸不平的土地，应该是一场惨烈的大战。

    “那里还是挺偏的，不过你的话应该能找到。”

    何以放下了杀掉她的念头，即使她骗了自己，没有到那里去，有一个古战场遗迹，没有记载，却能看出是惨烈的大战，有可能是自己当年的遗存。

    他是在决战落败后逃到这里的，以当时的重伤情况，肯定没法跑太远，那处战场大概就在帝国境内。

    “好吧，以后见。”

    俩人吃完饭，出了店门，走到一个路口。

    “那就在此分别吧。”

    “嗯，再见。”

    崇纱向自己的路走了几步，不够，又走了几步，直到她感觉何以已经消失之后才回头：何以还在看着她。

    何以挥了挥手，崇纱也挥了挥手，继续转身离开。

    一种莫名的恐惧袭来，他不会突然袭击自己吧？

    最后这种事情并没有发生，她再一次回头时，已经看不见何以了。

    张席，文官出身，本身实力只有丙位，但是颇具城府，身边也有很多愿意追随他的人。

    他永远都是冷静理智的样子，但是现在，在这间小屋子里，只有他最亲近的人在身边。

    面前是张元初的尸体，他最疼爱的儿子的尸体。

    他的悲伤与愤怒难以用语言描述，但是这样的愤怒和悲伤并没有击溃他的理智。

    他承认自己有时确实太溺爱自己的孩子了，但是，这不代表他该死。

    不用猜都知道是谁干的，张元初前脚告发了何以，后脚就死了，能是谁？

    不对，万一是别人呢？可是有什么意义？

    他已经交代了儿子不要去告发何以，不管那是不是真的，皇帝都会保他。可是儿子不听劝，自己确实太溺爱他了。

    这一次估计又是去找何以的麻烦了，想到妓院找证据，被灭口了。

    唉，儿子……

    张席的心中纵使有千百种苦闷，也无法抒发，军队掌握在皇帝手中，还有七英雄的支持，自己的实力根本无法抗衡。

    如果只是自己的话。

    张席有很多理由去反对皇帝，但是只有一个理由便可以让他不去反对皇帝，子嗣，他只有这一个孩子。现在这一个孩子也没有了，他也想做一点大事。

    “就说元初是意外淹死的，一切都不要声张，皇帝要帮我调查就让他帮。”

    “是，大人。”

    “帮我写一封信给留郡的郡守，我说你写。”

    出发那天只有肖遥来送他，何清和李潇工作去了。何以感觉他们俩完全没有从自己的话里学到些什么，算了，再次可怜原何以。

    现在原来何以的情绪已经被消化得差不多了，也就只有那些他特别在意的东西还能对自己产生一些影响。

    他到底对他父母抱有怎样的感情啊，这么复杂这么强烈。

    “以哥，这下你也要到明年才回来吗？”

    “大概吧，也许明年也回不来了。”

    何以会在必要的时候脱离队伍自己走，就由此一去不复还也不是不可能。

    最好还是不要一去不复还。

    肖遥送他到路边，五辆马车已经停在外面，一个人在车边等他。

    是一个女人，穿着轻甲，一头短发，看上去干练而富有经验，她走上前和何以握手，然后说：“何以阁下，我是李颜，这一次的皇帝特使就是我，这些都是我的副手和下属。您的事陛下已经向我交代了，希望这一次我们的旅途愉快。”

    “我也这样希望。”

    何以转头对肖遥说：“那么我就走了，麻烦你帮我拿行李了。”

    “这才多大点事，以哥要是遇上什么看不上的宝贝记得给我带回来啊。”

    “如果能有这种东西就给你带。”

    “有以哥这句话我就放心了。”

    告别之后，何以拿着行李登上马车。这种马车看上去不大，但是内部可以容纳六个人舒服的坐着，调整一下还可以躺下。不出所料他们都是睡在这上面。

    另一辆马车是运载其他人的行李，他们夜晚要扎营。

    何以总感觉自己好像忽略了什么东西，总感觉有些奇怪。

    他仔细想想，今早父母还是早早地出门没有管自己，代羽还是叫他起床……对了！代羽没来送自己！不对啊，她按照道理回来的吧，也许是自己确实让她生气了。

    耍小脾气的女生很难哄，这是个放之四海皆准的道理。

    何以也没有心情管那么多，转而和李颜交流起来。

    李颜的态度还算比较和善，但是作为指挥者的气质还是突出。她跟何以介绍了他们大致的任务。

    所谓帝国特使，就是奉皇帝之名到地方去办事，每次出行的任务都不一样。这一次他们要去调查到边疆沿途的情况，算是暗中调查。现在他们名义上是小商队，更多的伪装必要在各个城市的皇帝支持者准备。

    “何以，你是何清的儿子，何将军不会跟你说太多问题。但是你既然向陛下提出这种要求，就说明你有这个决心面对现实。事实是，帝国内反对陛下的势力仍然不小，其中很多都是地方势力，我们现在正离开都城，离开之后会发生什么，我们都不敢保证。

    “但是我们会保护好你，只要你不故意送死，把你安全地带回来我还是有自信的。所以，尽管陛下要求我们给你自由活动的权利，但是我还是希望你能尽量配合我们的行动。”

    “这个你不用担心，我的自由活动充其量也就是到市场上逛逛，不会太碍着你们的。”

    和想象中差不多啊，虽说看上去皇帝很有控制力，但是反对者仍然不少。再加上北方灾荒，虽说是去西北边疆，可也难保证不会被波及。

    帝国自从二十年前击退联军后已经保持了二十年的和平，在皇帝的统治下也保持了一段时间的安稳，很多问题也该突显了。

    估计过不了多久，就要战端再起了。

    自己还是快点增长实力为好。

    而且这一次世人都不知道天物，说不定自己可以拉一个门派，上一次走独行路线，也就随便挂靠了一个门派，后来和他处得比较好的都背叛他了，算是与世界为敌。

    不过从理性上讲，是自己先与世界为敌的。

    当时准备收集十件天物以利用其恐怖的力量，对整个世界都是威胁，也不怪他们如此反应。

    “那就好，这次你可以当作是有战斗的长途旅行，我们一般没什么辛苦的。”

    那个全灭的佣兵团，他们的家人的生活怎么样了？

    何以晃晃头，把这些想法扔出，这些不重要。

    因为这个问题的本质并不是他能改变的。

    在马车行驶的路上偶尔还可以看见其他的商队，或者骑马的旅人，都城附近的交通要道有时甚至会堵塞，现在还不至于堵塞，但是也很难发现身后一直有一个人骑着马跟着。

    这人身穿一身黑斗篷，隐隐约约可以看见斗篷下的盔甲，但是看不出样式。一阵大风吹过，兜帽被吹乱，可以看见那张美丽的面孔的一部分，仅仅是窥见的那一部分都让人为之着迷。

    她正是代羽，此时，她在心中又一次感谢陈柏山，他接管了她的所有工作。

    等这次回来，柏山估计是又要老好几岁。

    代羽和何以的队伍保持着安全距离，确保自己不会跟丢，又能避免被发现。

    她还没有打算和何以相见，先悄悄地保护他，等到必要时刻再与他见面。

    毕竟何以看上去很期待这次旅行，这还是他第一次离开父母的羽翼。

    想要成长变得成熟的何以还真是有种莫名的魅力呢。

    察觉到自己这个想法的代羽脸红了，她赶紧握紧缰绳，避免自己分神搞得马儿乱跑。

    何以少爷这次旅行说不定会遇到自己的红颜知己呢，那些故事里不是经常有这种情节嘛。

    成宇看完臣下递交的报告，有关北方灾荒的，他已经派人去处理赈灾事项。可是北方的地方势力强盛，专员不一定能发挥太大作用。

    自己是不是该再下几次狠手，把北方的那些旧贵族和地主清理干净？

    这样是否会让其他的地方的反对势力反咬一口？

    他感觉自己还是老了，要是以前，他肯定毫不犹豫地全部杀干净，即使会再次是国内动乱也在所不惜。但是现在他的心软太多了，看见民众过上安稳日子后，也不愿意让灾祸再来了。

    有没有什么方法可以和平解决这个问题？

    可以找个时间和林朝俊他们商量一下。

    “话说今天不是何以出发的日子吗？作为父亲你不去送一下？”

    何清就在他旁边，给他准备这军队方面的报告。

    “我，实在不知道怎么做一位父亲。我也许真的在工作上花了太多时间，如果我早点，多花点时间研究怎么去做一位父亲，也就不会像现在这样了。

    “在不知不觉之间，何以都想独立了，我感觉他已经有了自己的见解，自己的观点，我实在没有脸面见他。”

    “你呀，有时候还是坦率点比较好。”

    成宇无奈地说：“李潇一直都比较大条，她肯定也在苦恼吧。”

    “还是你教育有方。”

    “什么有方啊，家家有本难念的经，成玄不也是对我有意见？不过我们还算成功的，像张席的儿子，平时飞扬跋扈的，现在居然淹死了。”

    “哦？”

    “你没听说？过几天就要办葬礼了，我派人查了查，大概是和城里的小混混起了冲突，暗算了。”

    “小混混有这个实力吗？”

    “还真有，那个什么范表，实力不错，从军队出来的，应该就是他干的，我已经把这人交给张席了。”

    “希望他能释然吧。”

    “这可不容易。”