自遗迹中开始，一路尾随而来，混藏在冒险者之中的诡异存在被除掉后，森林上空的气象似乎也相应地受到某种联系，阴沉无光的浓云逐渐淡去，尽管阳光并未显露分毫，但至少不再像之前一样黯淡压抑。

    日暮时分，林恩扶着步履维艰的多琳，步入冒险者公会的大门之中。

    公会里的人群比平时要冷清许多，时间已经是傍晚，许多完成了任务，或是还在忙碌于任务中的冒险者都不在这里，只是依旧有一些人喜欢在闲暇时来到这里，和同为冒险者的其他人交流经验和情报。

    木门被推开的吱呀声引起了几名冒险者的注意，他们抬头看去，却只发现两张陌生的年轻面容，于是便不再把这两名新人冒险者放在心上，移开了视线。

    也有一些冒险者注意到了两人的疲态，和善地点了点头致意。

    林恩没有理会，他的视线越过冒险者们，看向公会中央的柜台。

    如他预想中一样，傍晚时分的冒险者不再接受任务，这让公会工作人员的工作量减轻了很多，之前看到的那名年长的工作人员和其他几人已经离开，只有吉儿仍旧努力和柜台桌面上丝毫不见少的文书堆搏斗着。

    林恩带着失魂落魄的多琳来到了柜台前。

    还没有来得及开口，忙碌于工作的小姑娘就注意到了有人过来，习惯性地抬起头露出热情地笑容，但当注意到来人是林恩后，吉儿的表情立刻变得十分吃惊。

    “林恩，你总算回来了，这位是多琳小姐？”吉儿惊喜地说着，“太好了，你们消失了那么多天，总算是回来了，你们没事就好！”

    “其他冒险者呢？你们的同伴在哪里？”吉儿从柜台后抬起身子，越过林恩的肩膀看向他的身后。

    多琳的表情泫然欲泣，喉咙如同被堵塞住一样艰涩难耐，她低着头，不知道该如何回答这个问题。

    林恩叹了口气，他和其他几个冒险者相处的时间并不长，所以对这些人只有些简单的好感而已。

    但多琳作为把冒险者们聚集起来，甚至是主动选择了任务的人，她的心里恐怕要自责和难受得多。

    林恩主动上前一步，平静说道，“只有我们回来了。”

    “只有……你们？”吉儿一开始还没有反应过来，她的目光在两人身后习惯性的搜索着，然后终于发现，返回这里的的确只有林恩和多琳两个人。

    “怎么会这样，那其几个人都在哪里？”吉儿惊讶地说道。

    “死了。”回答依旧平淡而冷静。

    这话在柜台附近其余的冒险间引起了一阵骚动。

    冒险者的任务往往伴随着危险，这是每个人都清楚明白的事，无论是旅途中的各种突发情况，还会不得不面对的魔物和野兽，都可能给冒险者带来难以预料的损失。

    但一整支六个人的冒险者队伍，回来后却只剩下了两个人，这样的惨状，即使是在那些最为危险的任务中也极为少见。

    “怎么会这样？！我记得林恩先生你们接受的任务，只是简单的探索遗迹……怎么会这样啊。”

    吉儿慌乱地摆着手，下意识地在柜台上的任务文件中翻找起来，试图找到有用的东西，然而她很快意识到自己只是在徒劳无功，面前的情况和以往整理任务的工作完全不同。

    “林恩，你们在这里等我！”

    吉儿从柜台后面跳了出来，匆匆忙忙地留下一句话，然后跑向冒险者公会的大厅后方。

    与大厅不同，那边是并不是接待冒险者的地方，而是公会人员的休息间和仓库，公会的高级人员也会选择在安静的房间中工作，而不是留在乱哄哄的公会大厅中。

    一小会儿后，林恩看到吉儿带着几名面色严肃的工作人员重新出现，和他们在一起的还有几个全副武装的城镇卫兵。

    “你就是林恩？那么这边这位是多琳小姐？”领头的年长工作人员郑重地询问二人。

    在得到肯定的答复后，这位冒险者公会的负责人直接切入正题，直白地说道：“林恩先生，我很高兴能看到你们失踪了整整八天后，还能完好地回到这里，我明白你们也许遭遇了什么可怕的事，作为公会的负责人，我们有权利要求你说明一切，究竟发生了什么，以至于只有你们活着回来？”

    “等等，你说八天？”林恩忍不住说道，他从负责人的话中听到了一些意料之外的内容。

    在他的记忆里，他们从公会出发，到抵达遗迹为止，花了不到三天的时间，而在之后从达伦被杀死后开始，林恩选择带着剩下的冒险者们加快速度返程，而目前仅仅是返程第二天的傍晚而已。

    一共加起来不到五天，与对方口中的八天完全对不上。

    林恩眉头微皱，他看向一旁的吉儿，想从她那里得到佐证。

    “是八天没错……”吉儿的茫然地看着他，不知道是哪里出了问题，“林恩你们走的时候，是无光之月的第十三天，现在是二十一日，加起来一共八天。”

    听到这个回答后，林恩心中一沉。

    多出来的那三天消失在了哪里？为什么他完全没有这些天的记忆？

    冒险者公会的负责人和另外几人交换了视线，继续说道，“林恩先生，我想有一些事情，你们可能还不明白。”

    在接下来的时间里，这位负责人向林恩和多琳讲述了过去几天里，冒险者公会所所做的一些事情，吉儿在旁边不断地补充着。

    林恩和多琳的这支冒险者小队，接受的任务是来到遗迹中探索，对于这个任务，公会给出了六到七天的任务时间，足够冒险者们安全地完成任务并返回。

    按理来说，无论林恩记忆中的五天，还是公会方面表示的八天，对于无从约束的冒险者都算不上什么值得注意的事情。

    然而事情的变化，起源于林恩等人离开后的第二天。

    在那一天，活跃于森林地带的冒险者们注意到，这部分地区的魔物和野兽们奇怪地躁动起来，一些本不该出现在边陲地邻近地带的高阶魔物，在这里不断出现，并表现出了惊人的攻击欲望。

    于是，出于安全考虑，公会停止了在这部分地区发布任务，正在进行中的任务也不得终止。

    冒险者公会联系到一位实力强大的大魔法师，以魔法传讯的方式，通知到了大多数冒险者及时返回号角城，应对可能到来的魔物袭击。

    而对于那些没有能力接收到魔法传讯，或者因为种种原因未能通知到的人，冒险者公会派出了十几支由经验丰富，善于快速行动和搜索踪迹的小队，在魔物彻底躁动前，将剩余的冒险者们一一找回。

    林恩所在就属于未能接收到魔法传讯的队伍。

    于是，冒险者公会向他们前往的方向派出一支小队，准备将这些新手冒险者们带回。

    那支搜索队一开始的行动十分顺利，他们很快便找到了林恩等人沿途留下来的踪迹，然后一路追寻。

    然而那支冒险者队伍随即便感到了不对，他们实力和经验本该远远高于林恩这些新人，因此在森林中行进的速度也快出许多，本应该很快就找到行进中的冒险者才对。

    但他们却发现，无论如何加快速度，也无法追上这支全部由新人组成，理应行动迟缓的队伍。

    另一点让他们感到难以理解的是，这支新人冒险者留下的痕迹，虽然可以连成一条连续不断的行程，但这些痕迹被留下的时间和方式却十分混乱。

    前一处留下的营地火堆，里面的灰烬还残留着灼热的温度，似乎预示着冒险者们已经近在咫尺，但接下来在树枝和藤蔓上留下痕迹，却早已不再新鲜，仿佛是几天以前留下来的一样，足迹也呈现出时序上的混乱迹象。

    “然后呢？”林恩问道，他心中的疑惑在不断加重。

    这些错乱的痕迹，似乎隐隐昭示着那失去的三天时间消失在了哪里。

    “剩下的事情几乎没有什么了，那支去找你们的小队发觉到不对劲，于是放弃搜寻，决定返回。”冒险者公会的负责人说道，“不过，就在那一天的晚上，森林中的魔物潮爆发了，魔物聚集在一起向尚未撤离的人类，和城外几处临近的村庄发起袭击。”

    “虽然没有多少损失，但不幸的是，那几名被派出去寻找你们的冒险者，在之后的战斗中牺牲了。”

    林恩微微皱眉，即便是意外出现的线索，也不合时宜地断掉了。

    不过也许这仅仅是某种误会，丢失的那三天虽然值得在意，但想不通的事情纠缠下去，也无法得到合理的回答。

    至少林恩可以确定一点，那就是从遗迹开始，混在冒险者之中的“死者”已经被找出，危机已经得到彻底化解。

    于是，在之后的时间里，林恩尽量用平实可信的语气，向他们讲述了冒险者们在遗迹中的遭遇，以及随后遇到的事情。

    说起来，林恩本以为，这种荒诞怪异的说辞很难得到信任，而在修的死亡这件事上，他恐怕要受到来自冒险者公会的直接问责。

    但令他意外的是，年长的公会负责人在听完之后，只是和身旁的人对视一眼，就接受了他的这番说法。

    这名年长的负责人大概是察觉到了什么，不愿再牵扯进这种难以理解的诡异事件中，又或者这类荒诞离奇的经历，本就在蛮荒的边陲之地十分平常。

    林恩希望至少不是后者。

    “特鲁克遗迹吗？”负责人的声音流露出奇怪的释然，他对两名冒险者说道：“我已经大概明白了，这是公会方面任务安排的失误，或许这件事的风险比我们评估的要高，超出了新人冒险者的能力。”

    “后续公会向你们做出相应的解释，但现在你们都很累了，先去休息吧。”负责人慢条斯理地说道。

    林恩察觉到了其中的蹊跷，但他并没有多问，一天多未曾好好休息和进食，早已让他的身体和精神疲倦到了极点。

    低头看向身边的多琳，这个曾经真诚热情的少女像是失去了活力，那双棕色的漂亮眼睛中流露出沉重的哀伤。

    她依旧无法接受同伴接连死去的事实。

    林恩没有在说什么，他明白对方只是缺少一点接受的时间，在公会的安排下，林恩从吉儿那里领取到了预先准备好的任务报酬，准备离开冒险者公会。

    “你叫林恩是吗？”

    公会的负责人陆续离开后，一名领头的卫兵找到了林恩，他的表情和声音带着不容置疑的坚定。

    “有什么事吗？”林恩清点着钱袋中的钱币，任务的报酬并不丰厚，即使冒险者公会额外增加了一些象征性的补偿，这些钱相比起四名冒险者的生命，也依然算不上什么。

    “我想你应该看出来了，冒险者公会的那些人不愿意牵扯进这件事里。”卫兵声音低沉：“但我是号角城卫队的一员，我不眼看着这件事被人们刻意忽略掉，我希望你们帮助我们，接受调查。”

    “所以你们是向想带走我？”林恩打量着身旁几名围上来的卫兵。

    “是的，希望你不要拒绝。”领头的卫兵说道，他的话语十分客气，但那份不容置疑的傲慢，让林恩不由得感到些许烦躁。

    “我没有耐心跟你们走，如果你们想得到什么消息，却和冒险者公会的大人物们去谈吧。”林恩说道，“所以，别挡我的路了，我现在要离开这里。”

    林恩毫不在意地去推挡在面前的领头卫兵。

    一名卫兵忍不住去拔手中的剑，然而在他动作之前，一只手已经牢牢地按在他的手臂上，阻止了他的下一步动作，卫兵涨红了脸，却不能从剑鞘中把剑抽出分毫。

    “混蛋！你居然敢！”

    卫兵愤怒地抬起头，却正面迎上了林恩的目光，那双冷淡的黑眸带着冰冷的寒意。

    林恩感觉自己的耐心已经到了极点，他已经十分疲惫，无法继续耐着性子和这些粗鲁愚笨的卫兵纠缠下去。

    几名卫兵围了上来，面色不善地盯着林恩，随时做好了动手的打算。

    “放他走吧。”

    出乎林恩的预料，那名领头的卫兵出声阻止了下属的动作。

    “队长！”卫兵不甘地说道。

    “没有必要在这里动手，至少不是现在。”卫兵队长摇了摇头。

    林恩奇怪地看了他一眼，继续离开。

    “这件事不会这么简单结束的。”卫兵队长的声音从身后传来，“我们还会再来找你。”

    林恩对此不以为意，他从钱袋中取出几枚，然后将剩下的钱币全部倒回钱袋中，递给从冒险者公会里一路更过来，一直牢牢跟在身后警惕地看着卫兵们，随时准备扯开嗓子喊人的吉儿。

    “帮我交给多琳，这些是其他几个冒险者的份额，都交给她处理吧，还有你的那份也在里面。”林恩轻声说道。

    “哦哦，好……”吉儿不知所措地接过钱袋，看了一眼沉甸甸的钱袋，紧接着说道，“没有这么多的，林恩你应该再多拿一些才对……”

    林恩没有说话，摆了摆手，在吉儿茫然的注视下渐渐走远。