神官巴德并没有等到林恩回转心意，林恩并非下定决心，一定要将这些冒险者们活着带回城镇，甚至不愿去将矛头对准他们中的某一个人，也并没有打算为此承担一些不必要的风险。

    他只是简单地认为，目前的状况仍在他能够解决的范畴中。

    这种自信不仅来自于远超一般冒险者的实力，以及上一世积累下来的丰富经验，最关键的地方在于，目前还不是灰雾到来的时刻，林恩相信自己理应有能力处理这件事情。

    如果连这种程度的麻烦都无法解决，那么当真正的灾难来临时，林恩又凭什么相信自己能够改变糟糕的命运？

    正是出于这样的考虑，林恩才决定不惜体力，在小队前方为冒险者们开路，他想尝试将每一个人都活着带回去，向曾经的命运证明自己已经有能力改变一切。

    林恩清楚这件事恐怕不会简单，他已经竭尽所能做到了自己所能做的所有事：用半真半假的谎言安抚冒险者们，同时带领冒险者们加快返程速度。

    然而，林恩仍旧低估了这件事的诡异程度。

    在长夜未尽，距离第一缕曙光的出现尚早的时候，森林中的虫鸣依旧在低声嘲弄惊慌失措的人们，林恩面无表情地踢开一只拦路的魔物，从后颈上拔出匕首，用宽阔的墨绿色树叶擦去血迹。

    林恩感到体力消耗得比预想中要多一些，不过在他的带领下，冒险者小队不再需要像来时一样小心谨慎地前行，大大提高了返程的速度。

    “按这个速度下去，今天傍晚，或者最迟夜里，就可以抵达号角城。”林恩维持着呼吸的节奏，尽可能多恢复一点体力，他明白自己只能强撑着继续脚步。

    短暂的休息后，林恩的身体重新紧绷起来，从隐隐发痛的身体各处压榨出气力，他回头看了一眼身后，冒险者们疲倦的面容在树叶间渐行渐近。

    但愿他们每个人都能继续跟下去，而不是出现掉队的人，从而拖累整支队伍前进的速度。

    至于混在冒险者之中的，那个随时有可能再次发动袭击的“死者”，林恩尚没有发现丝毫的线索。

    如果真的有这样一个存在被仪式唤来，那么至少这个欺骗了死亡的存在，它的呼吸如真实的人一样带着温度，表情和动作就像活人一样毫无破绽。

    真的会有这样类人的诡异之物存在吗？

    林恩收回目光，不再多想，继续在队伍的前方为冒险者们开辟安全通道。

    顺利的旅程并没有持续多久，当林恩翻过一截横栏在道路上的木桩时，异变陡生。

    就像重新回到了那处阴暗死寂的遗迹一角，耳旁的一切声音转瞬间消失不见，虫鸣、风声、森林远处野兽的低声咆哮，就像是所有活着会动的事物，在刹那间死去，死亡的阴影自身后的某个类人的面孔上蔓延而出。

    林恩没有来得及做出任何动作，他的意识瞬间陷入黑暗，身体如同失去了提线操纵的木偶，无力地跌入无限下伸的深渊中。

    林恩的身体瘫软在地上，胸膛不再起伏，肺部的呼吸戛然而止，他只能竭尽全力睁大眼睛，试图看到那个混在他们之中的死者究竟是什么样貌。

    瞳孔中的光在逐渐暗淡，林恩明白这是死亡即将到来的前兆，眼前的场景在飞速地黯淡下去。

    一双靴子缓缓走到林恩身前。

    林恩没有力气转动脖子，他只能尽力等待着，拼命地阻止最后一丝意识陷入深渊中。

    那个完美混在人群之中的死者俯下身子，注视着死亡边缘的林恩。

    来自死者的目光然林恩不寒而栗，甚至心中生出一种本能般的恐惧，想要闭上眼睛，逃避眼前的这幕光景，但他已经没法做出任何动作，只能被动的等待着命运的到来。

    那张死者的脸庞如同破碎的布偶，脸上的皮肤布满破碎的血痕，那张带着如活人一般真实感情，伪装得天衣无缝的面容不断放大，紧紧地贴在了林恩的脸上。

    林恩能闻到来自死者的冰冷呼吸。

    意识彻底落入深渊中。

    当林恩再次睁开眼睛时，长夜已然结束，透过头顶的密林能看到阴沉朦胧的天空。

    “这是怎么回事？”

    林恩花了几分钟，好让一片混沌的大脑清醒过来，失去意识前的记忆变得模糊不清，无论如何回忆，他都只能想起一个看不清面容和姿态的朦胧身影。

    “出现在眼前的那个人究竟是谁……等等，既然那个死者又一次出现了，难道？”

    林恩的心中生出不详的预感，他迅速地接近身后的冒险者们。

    当他回到冒险者之中时，他发现所有人都倒在地上，失去了意识，只有不断起伏的胸膛证明他们还活着。

    只有一个人是例外。

    神官巴德靠在一棵十分粗壮，生长了数百年的古老大树上，他的头以不可思议的角度高高仰起，面向头顶的层层密林，脖颈以快要折断的角度维持着诡异的姿势。

    林恩走到他身旁，目光掠过他的脸颊。

    那张总是挂着温和笑容，有几分英俊的脸庞，被残忍地撕掉了整张脸皮，只剩下鲜血淋漓暴露在空气中的红褐色血肉，和一双满是血丝，无比恐怖地凸出来的光秃眼珠。

    林恩明白他早已死去多时，他一言不发，叫醒了仍在昏迷中的冒险者们。

    对于神官巴德的死亡，每个人的表情都难看到了极点，或是不安，或是恐惧，或是愤怒。

    他们的遭遇与林恩如出一辙，在一瞬间失去了所有感知外界的能力，紧接着意识迅速沉入黑暗，直到此刻方能醒来。

    “这到底是怎么回事？”多琳跌坐在地上，低声啜泣。

    “怎么会，先是达伦，现在又是巴德，该死的，到底是什么东西做的好事！”洛特愤愤不平地咒骂着，他双目通红，身体如绷紧到极点的琴弦，一点点微不足道到的刺激就足以让他的理智崩毁，变成被愤怒和恐惧支配的野兽。

    修的表情难看到了极点，他一遍又一遍检查着身上布置好的法阵和卷轴，但无论是哪一种预先做好的准备，都如同无用的废品般，没有产生任何效果。

    林恩的目光依次从每个人的身上扫过，无法从任何人的表情或动作中看出破绽。

    那个死者依旧完美地混在他们之中。

    没有线索，没有逻辑，没有反抗的方法。

    只有煎熬的等待，等着那个死者下一次动手，或是苦苦撑到返回号角城，寻求高阶力量的帮助。

    在冒险者们看来，林恩的选择是后者，而这意味着更多的煎熬和等待。

    “好了，休息时间结束，把巴德留在这里吧。”林恩平静地对冒险者们说道，“我们继续向号角城前进吧，如果不出意外，傍晚我们就可以回去找人帮忙了。”

    出乎林恩的预料，并没有人响应他的话语，三名活下来的冒险者只是不可思议地看着他，眼神中流露中各种各样的复杂感情。

    林恩从中读出了不信任的味道，他皱起眉头，感到某种未曾预料到的因素在产生作用。

    在他忙于为队伍开路的时候，这些冒险者们之间发生了什么？

    “林恩，你个混蛋！巴德都死了啊，和达伦一样死了啊！”最先失去理智的是洛特，红头发的剑士咬着牙走上来，脸颊上的肌肉因难以遏制的愤怒而不停颤动。

    他盯着林恩那双平静而漠然的黑色眼眸，不再忍耐，一拳砸向林恩的下巴。

    林恩早已做好准备，轻而易举地躲开，然后借着他失去平衡的机会，伸手反剪住他的胳膊，用力按在关节上。

    红头发的洛特口中忍不住发出一声痛呼。

    “现在冷静一些了吗？”林恩冷淡地说道。

    “混蛋！混蛋！”出乎他的意料，洛特在吃痛后仍没有退缩，他的双目赤红接近血色，如同失去同伴的野兽一般，不顾关节处的疼痛奋力挣扎。

    “林恩先生，快放开他！”脸上带着泪痕的多琳紧忙劝道。

    林恩依言松手，随即，失去制约的洛特发出一声野兽般的低吼，挥动拳头再次冲了上来，只是都被前者轻松地躲闪避开，偶尔伸手拨开可能伤到别人或自己的拳头，让他的愤怒和恐惧只能宣泄在空处。

    许久之后，折磨着自己的红头发青年终于停了下来，他颓然地坐在地上，目光一点点黯淡下来，喉咙中发出艰涩空洞的声音。

    “巴德……巴德他死前已经告诉我们了。”

    林恩皱起眉头，最糟糕的事情还是发生了。

    “你在骗我们，对吧？”洛特的目光一点点平静下来，某种怨毒和仇恨在其中不断滋生，“那个仪式招来的死者，并不是看不见摸不着的存在，跟在我们身后，而是……就在我们之中。”

    林恩没有说话，等待他继续说下去。

    “你大概是想游离在队伍外围，远离其他任何人，只想把剩下幸存下来的人活着带回号角城就好。”洛特的声音充满着无力和痛苦，“可是达伦和巴德死了啊，他们再也不可能活着回去了。”

    “回去号角城？别开玩笑了，离回去还有多远？下一个死的会是谁？谁能保证自己能活着回去，而不是成为下一个被那个东西杀掉的人。”洛特嗤笑着，瞥了一眼死去的巴德，“我可不想那么死掉，死得那么痛苦。”

    “所以呢？”林恩的声音稍稍高了几分，“告诉我，你打算怎么做？”

    “我们不跑了，继续这样下去，没有人能活着回去。”洛特的声音斩钉截铁，他盯着林恩，表情透露出前所未有的凶狠，“找出藏在我们之中的那个东西，然后杀掉它。”

    “现在，就在这里。”红头发的剑士拔出长剑，声音凶狠而决绝。

    “那好，告诉我，你找到藏在我们之中的那个死者了吗？所以你打算杀掉我们之中的谁？”林恩指了指自己，又指了指另外两名一言不发的冒险者，继续说道，“你打算杀掉我，多琳还是修？”

    红头发的剑士张开嘴巴，想要说些什么，最终却只能颓然地闭上。

    就像林恩所说的一样，他完全没有办法找出隐藏在他们中的那个死者。

    林恩失望地摇了摇头，他没有继续说话，而是盯着身旁的另外两名冒险者，无声地看着他们。

    多琳和修读懂了他的意思，多琳立刻拿起法杖走了过来，而修也在短暂的犹豫后，走到了林恩身侧。

    他们可能对于隐瞒真相的林恩，无法做到毫无保留的信任，但对于想要杀掉他们之中某一个人的洛特而言，没有人敢再继续把他当做同伴。

    “我们继续吧，如果你们无法信任我，那这一次我也待在队伍里好了，和你们一样。”林恩平静地说道

    事实上，之前的遭遇已经告诉了他，即便刻意远离队伍，他也会同样由于失去意识而毫无反抗之力，既然如此，倒不如和剩下的冒险者们待在一起，或许能发现一些不同寻常的线索。

    多琳犹豫了一下，小声说道：“那洛特怎么办？”

    林恩的目光从红头发剑士的身上扫过，平静说道：“我们带上他。”紧接着他又补充说道，“不过你们也看到了，他已经失去了冷静，随时可能袭击我们，所以，我必须用绳子把他绑上。”

    林恩的做法并非出于仁慈，事实上，他真正的想法其实和洛特有些相像，他们恐怕很难安全地返回号角城。

    到现在为止，“死者”的每一次袭击都杀死了一个人，而回到号角城还有至少一天的路程，没有人知道在他们回去之前，那个存在还会发起几次袭击。

    只是区别在于，失去理智的剑士完全不知道该如何找出死者，但林恩已经做好了打算。

    除去林恩，还有三名冒险者活着，洛特，修，和多琳。

    在这三人当中，他衷心地希望被绑住双手，失去反抗能力的洛特能成为下一名牺牲品。

    这样，活下来的人就只会剩下修和多琳。而对于在这两个人中，要相信谁，林恩早已经做出了抉择。

    接下来要做的事情，就只需要拔出剑来尝试解决了。

    这也是林恩决定带上洛特的唯一一个原因，一旦抛弃洛特，他也就失去了一个排除怀疑对象的机会。

    现在要做的，就是继续返程，同时耐心地等待下一次袭击的到来。