2024年3月22日星期五、招聘

    亚历克斯，这个名字在北美的特工圈里并不出名，但他有一个被广为传颂的绰号——“泥塘”。

    亚历克斯的真实身份是一位英国绅士，名叫亨利·埃德华兹。他出生在英国的一个古老贵族家庭，从小就接受了严格的教育和训练，使他具备了出色的领导能力和卓越的智慧。他的家族有着深厚的军事背景，他的父亲和祖父都是英国的高级军官，这也使他从小就对军事和情报工作产生了浓厚的兴趣。

    亚历克斯在剑桥大学学习期间，他的聪明才智和出色的领导能力引起了北美对外情报机构的注意。他们看到了他的潜力，于是向他提出了一个提议：加入北美对外情报机构，成为他们的特工。亚历克斯接受了这个提议，他放弃了他的贵族生活，选择了这条充满危险和挑战的道路。

    在北美对外情报机构的训练中，亚历克斯展现出了他的卓越才能。他的语言能力极强，精通多国语言，这使他能够轻松地在不同的国家进行任务。他的身手也非常出色，无论是近身格斗还是远距离狙击，他都能够游刃有余。他的智慧和决断力也使他在危机中能够迅速做出正确的决定。

    但是，让他的教官比较惊讶的是，他放弃了成为一个情报特工的机会，而选择成为一个行动特工。

    现在，这位先生正在张鹏别墅二楼的客房里休息——至少他还能安心睡觉。

    ......

    凌晨的微光还未完全消散，这个城市里已经暗流涌动。来自西方各国情报机构的专业男女行动特工们都接到了一个令人震惊的电话。电话里的声音温柔而轻快地通知他们，张鹏要招聘门房、园丁、厨师、家政、家庭医生、秘书以及保镖，并要求他们上午携带个人简历到张鹏的别墅进行面试。

    这突如其来的消息让这些专业特工们瞬间意识到，他们的潜伏身份已经暴露无遗。他们的心情如同被泼了一盆冰水，瞬间冷却。他们的眼神中充满了恐惧，因为他们知道，这意味着他们的生命可能随时都会被威胁。

    接到电话的这些人，有的人握着手机，手指微微颤抖；有的人靠在床头，目光空洞；有的人站在窗前，夜风吹拂着他的脸庞，他感到一阵凉意；有的的人坐在梳妆台前，双手紧握，眼睛在镜子里与自己对视，满是惊恐；有的人坐在书桌前，手中的笔无力地落下；有的人则是在厨房里，咖啡机旁的他的手抖得将咖啡粉撒了一地。

    电话一挂断，原本隐藏在城市阴影中的他们，仿佛被瞬间推上了聚光灯下。暴露的恐惧像触电般传遍每一个人的神经。这些来自不同国家行动特工，他们有着不同的姓名，也有着不同的代号，但此刻他们都有着同样的身份——被曝光的隐秘行者。

    约翰来自伦敦，听到消息后心跳加速。他从未想到自己的潜伏任务会在这样的情况下暴露。恐惧如同冷风般穿透他的胸膛，让他的呼吸变得急促。

    而对巴黎思念已久的克罗伊心里，震惊之余还有一丝不甘。她精心策划的潜伏生涯难道就此结束？她想到了自己未竟的任务，感到一阵无力。

    与此同时，来自巴伐利亚的汉斯和搭档则迅速行动起来。他决定上报这一情况给上级，或许还能找到转机。他深知一旦身份暴露，留在这座城市的风险会大大增加。另一边，家住佛罗伦萨的索菲亚则选择了另一条路。她开始收拾行囊，准备立刻逃离。她明白无论结果如何，自己都不可能再在这里安心工作了。

    在混乱和恐慌中，也有人选择了观望。比如魁北克的迈克尔，他心存侥幸心理，认为这可能只是一场误会，或者是一个试探。但无论他怎样自我安慰，内心深处的声音告诉他，自己确实已经暴露了。

    来自悉尼的艾玛则在犹豫中做着准备。她知道，不论是留是走，都需要有条不紊地应对接下来可能发生的一切。她冷静地整理着资料，销毁那些不能留下的痕迹，同时脑海中不断规划着最合适的逃脱路线。

    塞维利亚的卡洛斯则是另一番景象。他在短暂的惊慌后迅速镇定下来，决定利用这次机会深入虎穴。他想，既然张鹏已经知道了他的身份，那么不妨反其道而行之，直接接近目标或许能有意想不到的收获。

    而在西伯利亚经历过风雪的娜塔莉娅则是绝望中的孤注一掷。她没有选择上报也没有立即逃亡，而是决定去面试。在她看来，这可能是一个扭转局面的机会，也许能在张鹏身边找到反击的契机。

    除了已经开始逃亡的人以外，那些留下来的人则在纠结中开始了另一场战斗——撰写简历。他们中的每一个都是经验丰富的间谍，现在却在如此荒谬的情境中变成了求职场上的求职者。他们开始揣测张鹏的目的，回忆自己的“工作经历”，编写自己的简历；甚至猜测到底要说“自己是因为热爱这份工作”，还是说“是为了更好的生活”；或者要说自己是“一个普通人”，还是“有特殊技能的人”。

    当晨光照进这座城市的时候，不同的人带着不同的心情，聚集在了张鹏的别墅前——这一刻，这些来自世界各地的精英，面面相觑......于千万人之中，遇见你所遇见的人，于千万年之中，时间的无涯的荒野里，没有早一步，也没有晚一步，刚巧赶上了，那也没有别的话可说，惟有轻轻的问一声：“噢，你也在这里吗？”

    “管家”亚历克斯（亨利·埃德华兹）站在一楼餐厅门口，目光扫过每一位前来面试的特工。约翰、克罗伊、汉斯和搭档、迈克尔、艾玛、卡洛斯、娜塔莉娅，他们或紧张或从容，但眼中都流露出一丝忐忑和纠结。

    餐厅内布置得温馨而优雅，柔和的灯光洒在每一张桌子上，银器与瓷器发出轻微的碰撞声，空气中弥漫着新鲜烘焙面包的香气和煎鸡蛋的温暖味道。张鹏微微一笑，邀请大家就坐。

    约翰是第一个迈开步伐的人，步伐沉稳，眼神中透露出一丝警惕。他的西装笔挺，领带的颜色与整体装扮相得益彰，但脸上的表情却有些僵硬；克罗伊紧随其后，她的眼睛不经意间扫过每一道菜式，似乎在评估它们的营养价值；汉斯和他的搭档则低声交谈，他们的神态自若，却又隐隐透出一丝犹豫；迈克尔静静地坐下，他的眼神坚定，仿佛已经做好面对一切的准备；艾玛轻轻地拉直裙摆，她的神情中带着一抹荒谬感，似乎觉得自己出现在这样的场合有些不真实；卡洛斯的目光在每个人身上转了一圈，他的表情复杂，难以捉摸；而娜塔莉娅则是最后入座，她的脸上带着一抹淡淡的笑容，但眼底深处却隐藏着不易察觉的忧虑。

    早餐开始了，“管家”亚历克斯为每位特工端上精致的餐点。张鹏举杯致辞，他的声音温和而坚定：“感谢各位的到来，希望今天的早餐能为我们的面试增添一份愉悦。”

    特工们纷纷举杯回应，但他们的心中都有着各自的思量。约翰小心翼翼地切割着他的法式吐司，每一次切割都像是在衡量自己的未来。克罗伊则是小口品尝着燕麦粥，她的眼神专注而深邃，仿佛在寻找答案。汉斯和搭档交换了一个眼神，他们的动作默契而谨慎，似乎在默默制定计划。迈克尔则是不紧不慢地品尝着每一样食物，他的冷静给人一种不可逾越的感觉。艾玛的手指轻轻敲打着桌面，她的眼神时而迷离时而清晰，情绪变化莫测。卡洛斯则是不时地观察周围的环境，他的心思难以捉摸。而娜塔莉娅则是静静地吃着，她的每一个动作都显得格外从容。

    ......

    在晨光初露的宁静中，餐厅里传来了微弱的餐具叮咚声。张鹏别墅一楼的餐厅，此刻正“热闹”非凡，众人围坐在长长的餐桌旁，享受着丰盛的早餐。窗外鸟语花香，室内暖阳洒在精致的瓷器上，映照出一片祥和。

    突然，大门“吱呀”一声开启，亚历克斯的身影出现在门口。他微微弯腰，手握门把，缓缓地将大门打开。门外，一道孤独的身影站在清晨的露水中，她的外表与餐厅内的安宁形成鲜明对比。她一头乱糟糟的金发散乱地垂在肩上，脸上带着彻夜未眠的疲惫；她的双手紧紧抱着一个看似破旧的小背包，仿佛这是她唯一的依靠；她的眼神中流露出深深的绝望和不安，仿佛一只受困的野兽，四处寻找逃生之路。

    亚历克斯领着索菲亚走到一张空位前，示意她坐下。其他人都好奇地看着这位突如其来的客人，但很快他们就明白了发生了什么事情。

    “你看起来非常糟糕。”张鹏的声音中透着关切，他的眼神充满了疑问。

    索菲亚抬起头，试图维持着最后的尊严，“我......我需要帮助。”她的声音微弱，几乎听不见。

    原来，几个小时前，索菲亚在挂断电话之后就准备逃亡。她的动作迅速而谨慎，仿佛一只受惊的猫。她的手在行囊间穿梭，挑选着必需品，那些能让她在新生活中隐藏身份的物品。她已经计划好了，一系列的交通工具将她带离这座城市，远离那些潜伏在暗处的眼睛和耳朵。

    但是，就在她以为一切都在掌控之中的时候，手机响了。索菲亚的心一沉，她知道这不是普通的电话。电话那头的声音温柔而轻快，告诉她现在的位置并且提醒她一定要去面试。她想关机，但是手指却不听使唤。信息接踵而至，每一次震动都像是一记重锤，敲打在她脆弱的心灵上。

    她换了衣服，换了鞋子，换了发型，甚至丢掉手机。但是似乎都无法摆脱那些无处不在的眼睛。她搭上了地铁，然后又换乘出租车，最后甚至步行，但是无论她怎么变换路线，却总能在不经意间，听到自己身边的人接到“打给索菲亚”的电话。

    机场的航站楼熙熙攘攘，人们匆匆忙忙地赶往各自的目的地。索菲亚夹在人群中，试图寻找一丝安全感。但是，当她听到广播里的寻人信息时，她终于崩溃了。她的脚步慢了下来，最终停在了一家咖啡店的门口。

    她看着手中的咖啡，她的眼前模糊了，泪水在眼眶中打转。她知道，她无法再逃避了。她按照之前的信息提示，来到了张鹏别墅一楼餐厅的门口。她的心中充满了恐惧和不安，不知道等待她的将会是什么。

    ......

    早餐过后的特工们，约翰、克罗伊、汉斯和他的搭档、迈克尔、艾玛、卡洛斯、娜塔莉娅和索菲亚都在客厅里：约翰正在仔细翻阅着报纸；克罗伊则低头啜饮着咖啡，她的眼神似乎透过杯壁观察着周围的一切；汉斯和他的搭档交头接耳，谈论着昨晚未完的棋局；迈克尔偷偷地打量着他的对手们；艾玛优雅地坐在窗边，目光深邃，仿佛在思考着更深远的问题；卡洛斯正忙着在手机上回复信息；娜塔莉娅和平复心情的索菲亚则在低声交谈，她们的笑容掩饰了心中的算计。

    亚历克斯走进餐厅，他的步伐稳健而有力。他的目光扫过每一张面孔，仿佛在寻找某种默契的信号。特工们一个接一个地放下餐具，他们的眼中闪烁着对未知的好奇和对危险的渴望。

    “早安，各位。”亚历克斯的声音平静而有力，“张鹏先生让我转交你们一些资料。”他的话语简洁，却足以让在场的每个人心跳加速。

    文件袋被一一分发，每个特工接过手中的袋子时，都能感受到一种莫名的重量。他们互相交换了一个复杂的眼神，然后小心翼翼地打开封口。随着封条的撕开，一股属于纸张特有的气息扑鼻而来。

    文件中的内容详尽而具体，每个人的真实身份、过往的经历、甚至是他们最深处的秘密，都被清晰地记录在案。这些信息对于在场的特工来说，无疑是致命的。他们的表情从震惊转为沉思。而后他们震惊地看着亚历克斯，不明白张鹏是如何得到这些信息的。

    但是亚历克斯懒得看他们的反应，因为他的心情不太美丽——毕竟他在看到这些之前，还挨了一顿臭揍。

    客厅里的每一个人都在猜测张鹏的意图。当然，可以肯定地是，除了展示力量之外，他通过这种直接的方式，传递了一个强烈的信息——这是一种警告，也是一种策略。

    但是在坐的每一位，无疑都是聪明人，所以他们可能还猜到了其他人手里的文件袋里装了什么。除了这些之外，他们的想法出奇的一致：这些信息是如何出现在张鹏手里的？到底什么人是可以信任的？到底什么地方是安全的？

    特工们收起文件，他们的脸上恢复了平静，但内心的波澜已经无法平息。他们知道，从今往后，他们将不得不重新考虑自己的立场和行动了。

    “女士们，先生们。我想我们不必纠结于面试的形式和细节，既然大家都有自己的工作意向，那么现在是不是可以开始工作了？张鹏先生的要求并不高，所以，我相信我们在这儿的生活是愉快而且安全的。”