679.4.2，4:48p.m，天气：小雨

    撑着伞，安尔走在行人匆匆的街道上，一脸惬意地看着朦胧的雨幕。

    雨水洗净了饱受工业污染的空气，让它变得再次清新，安尔喜欢这样纯净的呼吸。

    现在，他刚结束了大学内的最后一节授课，要去接放学的艾法黛嘉和莫艾娃了。

    艾法黛嘉和莫艾娃所在的初等教育学校是莫斯柯尔大学的附属院校，两者相隔只有一条街道。

    走到莫斯柯尔初等教育学校的校门下，安尔可以看到那两个女孩在和一位棕发的雷熊裔族女孩打闹。

    安尔走上前，对着棕发的雷熊裔族女孩打了个招呼。

    “索菲娅，你好。”

    本和艾法黛嘉玩闹的索菲娅在听到安尔的问候后，便立刻转过了身，然后开心地冲进了安尔的怀里。

    “安尔哥哥好！”

    安尔微笑着用指尖为怀中的索菲娅理了理凌乱的发丝。

    见此，艾法黛嘉走上前平淡地叫了一声她的名字。

    “索菲娅。”

    感受到了艾法黛嘉似乎有所不满，索菲娅回过头对着艾法黛嘉连忙道歉。

    “啊！抱歉抱歉！”

    艾法黛嘉若无其事地笑了笑，将索菲娅从安尔怀里轻轻地扯了出来。

    “没事。”

    这时，一个头发凌乱的中年男子快步走了过来。

    “索菲...马恩列泽教授，您好您好！”

    面对中年男子的寒暄，安尔也对他点了点头。

    “您好，尼古拉先生。”

    尼古拉对安尔勉强笑了笑，注视着安尔的眼睛不断搓手向安尔问道。

    “马恩列泽教授，不知我的女儿在学校表现如何？”

    安尔叹了一口气，忍不住将目光移开，在不经意间和索菲娅碰到了一起。

    “索菲娅还没有到需要我教导的年纪。”

    尼古拉咳嗽了一下，对着安尔说道。

    “你知道的，我说的是苏菲亚......”

    安尔思索了片刻，然后缓缓说道。

    “......苏菲亚，很努力，她是一位优秀的学者。”

    尼古拉的长女苏菲亚的确是位优秀的学者，不过她早已死在了676年的斯科莫堡。

    不过尼古拉无法接受事实，他相信着那位令他自豪的女儿还活着，所以总会到大学里向导师询问苏菲亚的学习状况。

    不过，在莫斯柯尔大学里，只有安尔愿意欺骗他。

    尼古拉顿时露出欣慰的笑容，同时又从口袋里拿出一叠青票小心翼翼地递给安尔，他低下头小声对着安尔请求道。

    “教授，劳烦您稍稍照顾她，她太刻苦了。”

    安尔接过了尼古拉手中的青票，不动声色地放在背后，让身后的索菲娅收起来。

    “我会的。”

    闻言，尼古拉赶紧俯身对着安尔连连道谢。

    “谢谢、谢谢！”

    安尔对尼古拉笑了笑，转过头对着两个女孩说道。

    “艾法黛嘉，莫艾娃，我们该走了。”

    身后的艾法黛嘉和旁观的莫艾娃马上回道。

    “好吧。”“嗯。”

    莫艾娃临走前抱了抱索菲娅。

    “索菲娅，再见。”

    索菲娅也低着头轻声回道。

    “明天见。”

    尼古拉看着安尔带着两个女孩默默离去，又看了一眼身旁低头不语的索菲娅。

    倘若苏菲亚在这校门下，那该是多么好啊......

    看着安尔渐行渐远，尼古拉的眼眶不禁有些湿润，他牵起索菲娅的手，也往家里走去。

    安尔当初对于住所的选址很好，他们从学校走回家里只需要十分钟。

    带着两个女孩来家门前，他把滴水的雨伞搁置在一旁，拿出钥匙，轻轻地打开了门。

    罗娜如常坐在大厅的沙发上，静静等候安尔回来，听到开门声后，罗娜站起身对着门口的方向说道。

    “少爷，基狄斯伯爵来访，他在书房等候您的到来。”

    安尔对着罗娜点了点头，轻声回道。

    “好的，我知道了。”

    说完，他让开身体给两个女孩走进来，艾法黛嘉率先换好了鞋子，便向自己的卧室跑去。

    莫艾娃不紧不慢地整理着鞋柜的物件，看到艾法黛嘉走远，便跳起来伸出双手抱住了安尔的脖颈。

    女孩在安尔耳边轻声说了一句，安尔便将莫艾娃放了下来，在她脸颊上亲了一口，安抚莫艾娃离去。

    罗娜也来到了安尔身旁，不过她先去收拾好放在屋外的雨伞。

    在收拾好雨伞后，安尔也换好了鞋，罗娜便走到安尔的身前，帮他整理了一下安尔身上的衣装。

    “少爷，别让客人久等了。”

    安尔温和地看着罗娜苍白面具下的眼睛，轻声回道。

    “好的，罗娜，谢谢你了。”

    听完安尔的道谢，罗娜的眼中也闪过喜悦。

    “这是我应该做的。”

    安尔笑了笑，对着罗娜说道。

    “那我也该去会客了。”

    他越过罗娜的身边，快步走向书房。

    打开门，安尔看到了在悠闲地坐在茶桌前的基狄斯伯爵，基狄斯对着走进来的安尔开口说道。

    “安尔教授，很感谢您为我推荐了莉莉娅这样一位优秀的研究员。”

    安尔在茶桌前坐了下来，微笑着回复了基狄斯的客套话。

    “是你们企业的优秀吸引了她，我只不过提了几个小建议，基狄斯，说正事吧。”

    基狄斯端起杯子，喝了一口茶，然后便说道。

    “安尔，您有着渊博的才识和丰富的人脉，我们曾数次想和您合作，但都遗憾的没有达成。

    “不过这次，我们仍想再次聘请您作为我们的新项目的人事部负责人。

    “您仍然可以继续授课，我们只想要您对新项目的人选提出一些建议。”

    安尔挑了挑眉头，平淡地说道。

    “这可并不是非我不可。”

    基狄斯不紧不慢地接着说了一句。

    “但您是最合适的。”

    安尔谦虚地笑了笑。

    “爱德华，你可以先说说‘新项目’。”

    基狄斯点了点头，双手压在茶桌上，身体微微前倾，他低声说道。

    “我们企业发现新型能源矿石，经过初步试验，确定它具备高能量和低污染的特点。

    “并且，我们在实验中发现它能抑制魔蚀症，这在魔蚀症的医疗进程上是一个重大的突破口。

    “这会是永垂不朽的功绩，那个项目的名字是——‘青金’。”

    安尔低下头看了一眼杯中茶水的倒影，思考了片刻就同意了。

    “......参与这样一个伟大的项目是我的荣幸。”

    基狄斯欣喜地站起身来，对着安尔伸出了手。

    “感谢您的信任，马恩列泽教授，祝我们合作愉快！”

    安尔点了点头，也站起身来，伸手和基狄斯握了握。

    “合作愉快。”

    基狄斯此次来拜访安尔主要是为了邀请安尔参与他的新项目，如今得到了安尔同意后，他也没有在此久留，很快就离开了。

    离开前，基狄斯留下了自己的新名片，上面有新项目的企业地址。

    在基狄斯走后，安尔将杯中的茶水一饮而尽，拿起基狄斯留下的名片放到窗前的书桌上。

    在窗外冉冉升起的明月照耀下，桌上的名片反光出一行醒目的大字——莱弗彻有限公司。

    名片旁是一件边角已经有些磨损了的信封，上面插着一片不会融化的雪花。

    时间悄然流逝，明月很快走到了夜空中央。

    在深夜里，大多人已经安然睡去，而有些人才刚刚苏醒。

    在冷清的“银淞”酒馆中，这里的地下层暗藏玄机。

    “银淞”酒馆下是四通八达的地下黑市，此处人来人往。

    在黑市入口旁的公告板上张贴着近日以来的报纸，上面不约而同地都报导了一件事：

    “最近西北地区的部分魔石矿场遭到袭击，受袭地大量留有风、火和冰属性魔术造成的影响......”

    一位赏金猎人站在公告板前，看着另一边的委托栏，双眼扫过众多关于保护魔石矿场的委托，最终撕下了其中一张。

    在黑市入口的守门人走了过来，他询问着身前的赏金猎人。

    “‘薪柴’，你要接下这个委托？”

    “薪柴”看了一眼守门人，轻轻地摇了摇头。

    “不...”

    在“薪柴”刚刚否决，身旁不知何时出现的一位赏金猎人便对他说道。

    “那请你把它给我。”

    见状，守门人默默离开了，而“薪柴”则转过头打量了一眼对他伸出手的赏金猎人。

    锥形帽檐的狩帽，极尽修身的猎装，古老破烂的斗篷，老练的猎人。

    长身玉立的身姿，灰色及腰的长发，蓝如深海的瞳孔，标致的美人。

    她看着沉默不语的“薪柴”，皱了皱眉头。

    “看够了吗？”

    “薪柴”点了点头。

    “......够了。”

    闻言，她对着“薪柴”冷漠地说道。

    “那就把它给我。”

    “薪柴”把手中的委托信息表递给了她。

    “......好的。”

    她在接过委托信息表后，没有再多言语，便转身离去。

    看着那名猎人离去，“薪柴”不禁暗自喃喃道。

    “亚蒂莱人吗......”

    亚蒂莱人的故乡早已在地核灾害中被摧毁，这样流离失所的异乡人并不少见。

    他们那些异乡人的家园早已在灾难中分崩离析，就如“薪柴”此时眼前的这片矿场废墟。

    阿洛兹的土地上无时无刻都有人在流血，而霜皇的目光不会注视到那些日渐逝去的生命，也不会花费余力将他们留下的尸骸好好收拾。

    不过之后“薪柴”需要在意的可不是这片成为了废墟的矿场，而是前方不远处守护着矿工的巍峨身影。

    那是一尊将近4米高的雪狼裔族成员，他狼人化的毛发随风荡漾，他冰蓝色的瞳孔注视“薪柴”。

    他单手举起一人高的大剑，对着“薪柴”淡淡开口说道。

    “你也要阻挡我的步伐吗？”

    面对这样一个充满了压迫感的对手，“薪柴”并未感到太多紧张，只是缓缓开口说道。

    “真是意外。”

    听说莫迪各的儿子因为替腐者争取权益而死于贵族的政治阴谋，没想到莫迪各在退出军队后选择用物理的方式延续自己孩子的追求。

    虽然“薪柴”偶尔也会袭击魔石矿场，但那是为了保证同伴的伙食，而不是出于更崇高的追求。

    对此，莫迪各没有什么反应，只是淡淡地说了一句。

    “多说无益，要战便战。”

    “薪柴”举起了双手，示意自己没有敌意。

    “我们可以聊聊。”

    莫迪各抖了抖手中的大剑，镶嵌在剑柄处的冰柒核心顿时爆发出刺眼的蓝光，湛蓝的纹路转眼间就覆盖了宽大的剑身。

    下一刻，“薪柴”就感觉到似乎有温和却又寒冷的气流吹过了他的发梢。

    “不需要。”

    话音刚落，莫迪各已经把大剑斩向了“薪柴”的脖颈，要将其尸首分离。

    面对莫迪各毫不犹豫的行动，“薪柴”不由得叹了口气，同时将身体向后倒去。

    “薪柴”千钧一发地躲过了莫迪各的横斩，在身体倒下后，后方一道火柱直冲向身前的莫迪各。

    不过莫迪各早有防备，他将大剑一转，直接用剑身挡住了袭来的火柱，但还是被冲击力逼得连连后退。

    看着手中被火柱烧得微红的剑身，莫迪各目光一凝，只见“薪柴”身后的暗处里猛然冲出一道黑影向他撞来。

    莫迪各不假思索地举剑一挡，直接被黑影压入地下，在泥地上刮出一条长长划痕。

    袭击者的力量与速度远超莫迪各的预料，他没有多想，在黑影的冲击结束后立刻施展自己的魔术。

    dabefakagsod——极度冰原

    抬起手，莫迪各将蓄力好的魔术对准快速移动的黑影，下一刻便将其释放。

    “滋——”

    在黑影的末尾，一根冰丝在半空中忽然凝聚，伴随着刺耳的挤压声，冰丝迅速膨胀成冰柱。

    大量的白雾从冰柱上溢出，垂落到地面上，凝结成厚重的霜雪。

    随着黑影的移动，冰丝逐渐延伸，在黑影后方拖出一条长长的冰轨。

    而最后方的冰轨在此时轰然炸裂，一段接一段。

    被爆炸影响到的地面一片狼藉，如同被魔术光炮炮击了一般，方圆十里内的气温都骤降数度。

    不过在最前沿的冰丝始终没有追上黑影的速度，还是被黑影甩在了身后。

    这个对手不是他所擅长应对的类型，实力也尚且能认可，有资格与他平等对话。

    莫迪各深深地看着快速移动的黑影再次遁入了黑暗中，然后扭过头看向身前的“薪柴”。

    “不错。”

    “薪柴”走上前摆了摆手，谦虚地说道。

    “全是仰仗同伴。”

    莫迪各不可置否地点了点头，随后也退出了狼人化的状态。

    毛发褪去，身骨收缩，莫迪各最后恢复成了一位2米多高的壮汉。

    “说出你的目的罢。”

    “薪柴”呼出一口气，轻快地回道。

    “受人所托，给‘新雪’送来信件。”

    莫迪各没有立刻回答，而是注视着“薪柴”漆黑面具下的双眼，想要看到什么。

    但“薪柴”的双眼被混沌所笼罩，让他看不真切，最后他还是说道。

    “跟我来。”

    莫迪各带着“薪柴”和他解救出来的大批矿工向汇合点走去。

    原先他们的计划是莫迪各单独解决一座矿场，艾琳娜带队负责一座矿场，在事情结束便在聚集地汇合。

    但现在他因为“薪柴”拖延了许久，莫迪各带着“薪柴”和矿工们穿过一片尸横遍野的冰原。

    再回到聚集地时，营地里的许多帐篷已经陷入了黑暗，不过最中心的帐篷仍旧保持着光亮。

    把解救出来的矿工交给守夜人安置后，莫迪各带着“薪柴”走进了主营里。

    掀开帐篷帘幕的同时，一道清冷的声音传如耳中。

    “莫迪各，你耽搁了太久。”

    走进帐篷中，莫迪各对着坐在木椅上烤火的蓝白短发少女恭敬地说道。

    在少女身边还站着几位颇有领袖气质的成员，其中一位金发的龙裔少女用锐利的目光盯住了“薪柴”。

    “夕莉冕下，请原谅我私自带来了一位客人。”

    夕莉看了一眼“薪柴”，然后毫不在意地点了点头。

    “嗯。”

    “薪柴”对着夕莉俯下身，自我介绍了一下。

    “您好，我是‘薪柴’。”

    夕莉没有看向“薪柴”，只是目光呆滞地注视着火炉上跳动的火焰。

    “我知道。”

    “薪柴”没有在意夕莉的态度，只是继续说道。

    “我有一封信交给你们。”

    在“薪柴”说完后，夕莉立刻接道。

    “拿来吧。”

    “薪柴”拿出信件递给了夕莉，同时看了一眼面色淡然的夕莉，一切事情似乎都在她预料之中。

    在夕莉接过了信件后，旁边的金发龙裔少女平静对“薪柴”说道。

    “既然阁下的任务已经完成，我们也该休息了。”

    莫迪各也挡住了“薪柴”的目光，对“薪柴”下了逐客令。

    “您请回吧。”

    “薪柴”转过身，又回头问了一句。

    “那”

    莫迪各平静地接过了安尔的话语。

    “夕莉冕下在需要的时候会联系你的。”

    “薪柴”迟疑地点了点头，呐呐回道。

    “祝你们好运。”

    而一旁的龙裔少女突然对“薪柴”说道。

    “我送你出去。”

    莫迪各和夕莉没有阻拦，任由龙裔少女把“薪柴”带走。

    走出了营地，龙裔少女注视着“薪柴”的眼睛，认真地说道。

    “我能看出来，你别有目的。”

    “薪柴”耸了耸肩。

    “他们也能看出来。”

    少女看着“薪柴”的眼神逐渐冰冷下来。

    “别让我发现你会对‘新雪’有所不利。”

    “薪柴”笑了笑，转身离去，对着身后的少女摆了摆手。

    “那就睁大眼睛吧，再见。”

    少女没有回应，只是注视着“薪柴”的目光闪烁不定。