奚鼐、奚鼎两兄弟进京的前几日，杜荀鹤已快马加鞭来到京城。

    杜荀鹤去找他的好友敬翔，敬翔，字子振，也是少年成才，擅长刀笔，且应用敏捷。

    不过，敬翔跟杜荀鹤一样，空有满腹经纶，却不得志；多次乡试未中。

    但敬翔至少也是个举人，祖上也曾是封侯拜相的风光人物。

    祖上敬晖曾被拜为宰相，同年免相，拜为平阳郡王。

    后来，武三思以五王诬陷韦后为由，通过唐中宗颁布诏令，将五王流放边疆，后来被周利贞虐杀。

    从此，家族开始没落。

    杜荀鹤跟敬翔相比，杜荀鹤只是一个秀才，只是文学造诣跟名气，的确要比敬翔高出一截。

    敬翔比杜荀鹤更懂得人情世故，不得志的时候，四处投拜贴，看有没有贵人赏识，也好混个一官半职。

    上次杜荀鹤来易州前，敬翔还在京城替人代写书信，也是饱一顿饥一顿。

    没想到，事隔不久，敬翔已在京城大理寺任职，大理寺评事，八品下官员。

    大理寺评事，其实就是一个可有可无的官职，主要负责案件推按，参决疑狱。

    一个比芝麻官还要小的官员，敬翔却很高兴，便书信一封给杜荀鹤，大概的意思，兄弟在京城已谋得一官半职，再也不用四处流浪，兄弟若无去处，可返京投靠他。

    敬翔并没有在书信中写明自己是什么官职，杜荀鹤却误以为，敬翔当了大官。

    当奚鼐出事后，杜荀鹤第一时间想到的去京城求助敬翔。

    杜荀鹤心急如焚赶到京城，寻了半日才找到敬翔的住所，离京城极偏的地方，一栋简陋的民居，屋门紧闭着。

    杜荀鹤敲门敲了许久，屋里面却无人应答。

    “子敬兄，子敬兄，你在吗？“

    杜荀鹤在屋外呼唤道。

    过了一会，屋子里终于传来一声：“来了......“

    杜荀鹤推门而入，见屋子里只点着几根蜡烛，屋中除了床，上面已摆好案几；还有一张破旧的书柜，上面塞满了各种书籍，其余空荡荡的什么都没有。

    敬翔盘腿坐在案几边，看见杜荀鹤进来后站起身招呼道：“彦之，你快请坐！“

    敬翔说罢转身从案几上拿起一个食盒打开来，里面放着一些吃食和酒菜。

    见此情形，杜荀鹤忙问道：“子敬兄，你……就住在此处？“

    敬翔笑着说道：“哎！暂时在此地落角，待出头之日时，再换大一些。“

    “莫非彦之嫌弃为兄这落魄的住处？”

    说话间敬翔指向案几的另一边，示意杜荀鹤坐下。

    杜荀鹤依言坐下来，见案几上只有两碗酒，不禁问道：“子敬兄，你这是......“

    敬翔说道：“彦之，吾在这里吃的是饭菜，喝的酒也是酒。“

    杜荀鹤一听，心头涌出几分失落，说道：“哎！愚弟以为兄台在京城当了大官，……。“

    敬翔笑着说道：“彦之不必担忧，你若不嫌弃吾这里简陋，为兄可以收留你。“

    说话间敬翔又将手里的酒坛往杜荀鹤那边递了递，说道：“贤弟，来，吃酒！“

    “千年知已久难逢，酒醉忘却世间事，空有才华恨天高，但求一梦披紫袍。”

    杜荀鹤闻言，心里更加难受了，这哪儿像是敬翔说的话？敬翔是何等人物，一向是高风峻节，铁骨铮铮。

    “如今……。”

    杜荀鹤心里感慨万千，接过敬翔递过来的一碗酒，一饮而尽。

    俩人对饮三大碗后，边吟诗边吃酒，激动时差点把碗给摔了。要不是敬翔家中只有两只碗，碗肯定要碎了。

    敬翔又拿过一坛酒来，说道：“彦之，试一试这个酒......“

    杜荀鹤接过来又喝了一口，敬翔又给杜荀鹤倒满，杜荀鹤又喝了一口。

    这么多年来，敬翔从未喝醉过，今日竟然醉的差点不省人事，他一直坚持着喝酒，因为他知道自己醉不了。

    杜荀鹤喝完后，又将手里的酒坛递回给敬翔，问道：“子敬兄，吾醉了吗？“

    敬翔笑道：“彦之，你醉不了......你只是喝醉了......“

    杜荀鹤闻言哈哈大笑，说道：“好兄弟！“

    敬翔看向窗外，夜色已深，说道：“时候不早了，就此处休息吧！“

    话刚说完，俩人头一歪趴在案几上睡着了。

    那晚月色很美，月光从窗口照进来，把整个屋子笼罩在朦胧的光芒中，就像一层薄纱覆盖在地板上。

    次日

    暖阳穿过窗户，晒在杜荀鹤的身上，像是给他披了一件金色袈裟。

    杜荀鹤做了一个恶梦，奚鼐被拉去午门砍首了，他就站在奚鼐的跟前，束手无策的看着，痛心疾首。

    侩子手手起刀落，奚鼐被砍了头，杜荀鹤被溅了一脸的血。

    杜荀鹤惊恐地伸手触摸自己的脸颊，手掌上沾满了鲜红的血迹，这让他不禁感到心中一阵阵的战栗。

    正当悲痛与悔恨的同时，杜荀鹤痛醒了。

    “这是何处？“

    杜荀鹤酒醉醒来，头重脚轻，脑袋似乎跟身体还是分离的，并没有融合在一起。

    不知道什么时候，早已搬走了案几，他已躺在床上。

    他坐在床沿发呆，房间里一片安静，只有偶尔的虫鸣声传来。

    杜荀鹤掀开被子下了床，走出房门，外面的院落中，有个漂亮的小丫鬟端着一碗粥走向他。

    “杜先生，您醒了？“

    小丫鬟将手里的小米粥递给他，“主人上值去了，特别交代奴婢在好好照顾先生！“

    杜荀鹤看了看这个小丫鬟，身穿橘红色短裙，腰间扎着一条飘逸的丝带，脚穿一双白色软底鞋，头发梳成两个小辫子，微微带笑，看起来极为俏皮。

    小丫鬟被盯得有些不好意思，头微微侧了侧。

    这个时候，杜荀鹤才感觉到自己有些失礼了，又转头看了看屋外的方向，然后接过她手里的小米粥，说道：“有劳了！“

    “先生客气了，这是奴婢份内之事。”

    杜荀鹤端起碗喝粥，他的动作很慢，喝粥时，还不忘记抬眼扫视四周。

    “敢问姑娘芳名？“

    “回先生话，奴婢名唤翠竹！“

    “翠竹？“

    杜荀鹤喃喃自语，“为何昨日未见姑娘？”

    “禀先生，是因为昨夜翠竹身子不适。“

    翠竹解释完，杜荀鹤点点头。

    翠竹见状，也没再多嘴，只是静待着杜荀鹤喝完粥。

    过了片刻，杜荀鹤放下碗筷，站起来对翠竹道：“姑娘，应该来敬府不久吧？“

    “回先生话，奴婢也是前日才来的。“

    “要不是主人收留，奴婢恐怕早已饿死街头了。“

    翠竹这么一说，杜荀鹤也并没有觉得什么。如今的大唐，如同日薄西山，尽头已现。

    各地藩镇纷争不断，朝中官员贪污腐败，百姓民不聊生。