亥时了。

    郑苢墨为了第二天能够早起，便比往常更早些时候上床睡觉。夜深人静时，郑苢墨迷糊地睡了一觉，也不知做了多久的梦，忽然醒来了，揉揉睡意稍稍减弱了的眼圈，回想起适才做过的好梦，她反应过来了，适才梦境中的那人应该就是四年前她曾在咸阳宫中偶遇过的赵骊。

    那是四年前农历六月的一天。

    农历六月份，正值盛夏，红日当空，炽热的阳光宛如黄金色的绸缎般，从九千尺的高空中倾斜铺下，美是美，但灼人的酷热同时也弥漫着整片大地。

    地面被杲杲烈日持续烘烤着，尤其是路边的鹅卵石，远远一望，仿佛被烤出了一层油，油得闪闪发亮，也滚烫得灼人无比。青松树叶几乎被蒸干了水分，皱巴巴的，耷拉在同样干瘪的枝干上。热浪滚滚而来，行人暴露在太阳之下，被扑面而来的闷热层层裹住，不一会儿，就会感到气喘胸闷，又心烦气躁。

    当时，皇帝赵赉刚为三女儿赵筠选好了夫婿马卿曙，已经定好吉日，正在筹备婚事相关事宜，预备翌年岁首时正式亲迎。

    过了申时，眼见着太阳稍稍减弱了温度，不那么燥热了，勉强还算允许人们外出游玩，赵筠便借着探望母亲刘夫人的由头，带着郑苢墨进了咸阳宫。

    恰巧，盛夏时节已至木槿花的花期，咸阳宫里种植的一大片木槿花陆陆续续地绽放了。

    “筠姐姐，这些木槿花真好看，粉红粉红的，这么一大片，花海啊。我可不可以摘一朵带回去啊？我想带一朵回去给哥哥看看，这么好看的花，我家周围都没有，哥哥都没见过，太可惜了。”

    “宫里本来不许折花的，不过好在有我罩着你，你就偷偷摘一朵吧。”

    “筠姐姐真好。”郑苢墨伸手摘了一朵离她近些的木槿花，凑近鼻子用力闻闻花香，又做贼心虚似的，立马将木槿花藏进衣袖里，然后转头看向一脸宠溺的赵筠，瞬间不心虚了，开心得笑出了声。

    侍女斯茯凑近了些，小声说道：“三公主，太子殿下刚从那边走过去了，看方向是要去兴乐宫。”

    赵筠转头一看，确认了那道背影是她的大哥赵骃。

    郑苢墨有些紧张了，问道：“筠姐姐，太子殿下万一看到我折了宫里的花，会不会告发我啊？”

    “怎么会？不怕啊。大哥哥才不是那种小肚鸡肠又爱小题大做的人，再说了，他隔那么远，说不定还没看到我们呢，就算看到了，一朵木槿花而已，他绝对不会为难你一个小妹妹的。”

    郑苢墨点点头，好奇地看向那道已经走远了的模糊背影，又回过头来，说道：“筠姐姐，你带我去别处转转吧，咸阳宫这么大，我想多看一看。”

    “好，我们往这前面走吧。”

    “走咯。”

    赵筠带着郑苢墨四处兜兜转转，大概过了半个时辰，二人出了满头的大汗，腿脚都走得有些发酸了。

    郑苢墨倒是眼尖，突然瞅见了在不远处正当值的左中郎将马卿曙，用力摇摇赵筠的胳膊，嚷嚷道：“筠姐姐，你看那边，是不是马哥哥啊？”

    赵筠顺着郑苢墨手指的方向看过去，确实是马卿曙。赵筠与马卿曙虽然还未正式完婚，但准夫婿长什么模样，她还是记得清清楚楚的。

    马卿曙听见了郑苢墨的嚷嚷声，回过头，看见了未婚妻赵筠，便大步走过来，说道：“公主许久没入宫了，前面种植的木槿花开了好多，大片大片的粉红，还有许多白色和紫色的，煞是好看。不如，臣带公主去赏花吧。”

    “那片木槿花，我和墨妹妹先前都已经看过了。再说了，我本来是带墨妹妹进宫玩的，就这么跟你走了，留得墨妹妹一个人孤零零的，多不好。”赵筠嘴上拒绝得很干脆，却低眉浅笑着，又不停地瞟向一旁的郑苢墨，似乎是在征求她的什么意愿。

    郑苢墨看出了赵筠的心思，撅起小嘴，说道：“筠姐姐带我来宫里好多次了，我认得路，不会走丢的。”

    斯茯上前说道：“公主和中郎将安心赏花便是，我陪着墨妹妹四处转转，请公主放心。”

    “好吧，墨妹妹，那我就失陪了。”赵筠顺水推舟，把郑苢墨扔给侍女斯茯，拔腿便和马卿曙去赏木槿花了。

    就这样，郑苢墨和赵筠分两头行动，前者跟着赵筠的贴身侍女斯茯，漫游转悠，而后者则怀着春，和未婚夫马卿曙赏了木槿花。

    郑苢墨又走了两刻钟左右，腿脚实在酸痛得不行了，便用力甩一甩脚，叫苦道：“斯茯姐姐，我实在走不动了，这会儿太阳还是很大，我们去那棵青松树下面乘会儿凉，休息一会儿吧。”

    斯茯如释重负，立马接话道：“其实我早就走不动了，正好，我们赶紧过去休息吧，再不休息会儿，我真的要累得直接瘫倒在地上了。”

    “好。那快走吧。”

    郑苢墨和斯茯拖着发酸的腿脚，吃力地走到那棵青松树下，有如伞盖般的树冠庇护，瞬间凉快了许多。

    斯茯顾不上满地的砂砾灰尘，一下子瘫坐在地上，倚靠着两人合抱粗的树干，喘着气，显然是累坏了。

    郑苢墨也坐了下来，用力擦干脸上如豆子般大的汗珠，放松一下发酸的腿脚，过了一小会儿，被地上的小昆虫吸引到了，又来了玩耍的兴趣。

    一队蚂蚁正好外出觅食归来。

    蚂蚁们满载而归，个个嘴里叼着食物，有一两块食物较重的，是由两三只蚂蚁共同抬着走的，它们列成整齐的一队，秩序井然地向特定方向前进。

    郑苢墨兴致勃勃，想做点儿恶作剧，便从地上拾起一根枯枝，找到队伍里排在最后的一只蚂蚁，用这根粗硕的枯枝一下子弹飞了这只蚂蚁，截断了它和自己大队伍的联络和路线。

    大队伍蚂蚁们似乎不知道末尾还有一只蚂蚁没有跟上它们，仍然整齐划一地向前进，只有这只被郑苢墨捉弄了的蚂蚁落了单，孤苦飘零，茫茫寻路，可怜极了。

    郑苢墨兴致不减，继续和这只蚂蚁玩耍。

    蚂蚁试着找好方向，刚爬了几步，郑苢墨就朝它用力吹一口气，把它吹得四脚朝天、乱了阵脚。如此循环往复，蚂蚁一次次地迷了方向，然后继续焦急地寻找大队伍的路线，前后左右地不停打转。

    郑苢墨深埋着脑袋，自顾自地和这只蚂蚁玩耍，开心到忘乎所以，居然没有发觉有个人正逐步向她走近。

    蚂蚁似乎不甘认命，再次翻过身子，朝着赵骊那边的方向拼命爬行，试图摆脱郑苢墨带给它的死命循环。

    郑苢墨继续捉弄这只可怜的蚂蚁，于是深吸一大口空气，结果吸了一鼻子的灰，被呛得难受极了。郑苢墨使劲揉揉鼻子，缓解这难受感，睁眼一看，竟是一只脚踩住了蚂蚁。郑苢墨揉着鼻子，抬起头，从鞋履缓缓而上，直到一张完全陌生的脸庞，一个身着黑裳的陌生少年正在打量她。