（下图为法兰西塞内加尔猎兵部队）

    迫击炮，其实不只是一种远投手榴弹，它的出现改变了一战时正陷入尴尬境地的步炮关系。

    拿破仑时代，步炮关系十分友好。

    那时的火炮射程近，炮兵与步兵同在，甚至步兵都能转化为炮兵，两者的协同只需要扯开喉咙大喊一声。

    然而，随着火炮精度越来越高、射程越来越远，步炮关系逐渐被拉开甚至隔离了。

    法兰西炮兵之所以习惯于把75炮布设在防线后一公里的位置，除了便于进攻外，另一个原因就是为了步炮协同：这个距离挥信号旗还能看得见。

    再远些就需要电台或电话联系。

    电台未普及，电话是固定线路无法跟随战线推移同步，这时期电话质量还不行，在枪炮声中往往无法清晰、准确传达指令。

    “喂，我们要冲锋了，停止开炮！”

    “明白，马上开炮！”

    于是，步兵与炮兵的距离至少几公里，彼此间常常在视距外。他们虽然在同一个战场上，但大多时候都在不同位面作战。

    迫击炮的出现恰好填补了这个空白。

    它机动灵活，可以躲在战壕内打一炮换一个地方，虽然射程短却有很强的生存能力，不像75炮一样暴露在阵地外会随时会被敌人远射程火炮压制。

    它的与步兵协同不像75炮和105MM火炮那么困难，即便没有通讯工具，步兵也可以通过喊话、吹哨、打旗联系。

    于是，步兵再次从无炮转变成有自己的火炮。

    这是前线部队无法拒绝的，这是从无到有的飞跃，拒绝的人显然是别有用心。

    事实也是如此。

    最先装备迫击炮的是第6集团军第51步兵师，这是加利埃尼能直接指挥的部队。

    这不是加利埃尼自私，而是不管参训的军官们如何反馈，各利益集团依旧拒绝装备迫击炮。

    他们大多数是“进攻理论”派，指挥官们坚持75炮的射程和射速是最完美的进攻火炮，没有任何装备可以取代。

    “防御理论”派则普遍认为需要更远射程的火炮，这样才能在敌人火炮射程之外将挡住敌人的进攻。

    再加上法兰西总司令的坚持，最终迫击炮只能装备到驻守伊普尔的第51步兵师。

    所有人都以为这件事会悄无声息的过去，人们很快就会淡忘迫击炮的事。

    然而……

    原本到处是泥泞并且被视为不可攻破的德军防线，却被装备了迫击炮的第51步兵师轻松突破并推进了三公里打成了一个突破部。

    如果不是因为担心过于深入会遭到敌方包围，第51步兵师还可以继续往前推进。

    科布多马上抓住这个机会给第51步兵师来了个特辑。

    记者打断少将的话：“请问，是什么让你们在这种不利的条件下还能获得胜利？”

    达维特少将回答：“当然是指挥官的决断和士兵的勇气，先生，我们英勇的朝敌人冲锋，面对数倍于我们的敌人也毫不畏惧……”

    记者使劲给了几个眼色，达维特少将才猛然醒悟：“哦，当然。也有迫击炮的功劳，那是一种很好的装备，士兵们很喜欢它！但更重要的是我们采用了正确的战术……”

    达维特少将发言不久就接到加利埃尼将军的电话：“恭喜你，达维特将军，你因为自己英勇的行为获得晋升，伱现在是塞内加尔猎兵部队的副司令！”

    达维特少将愣在原地：“塞内加尔……”

    ……

    相比起达维特少将的发言，士兵们毫不掩饰自己对迫击炮的喜爱，他们用尽所有能想到的词来赞美它：

    “这是一种非常棒的装备，它简直就是为战争而生，没有它，我们根本无法获得这样的胜利！”

    “德国人战壕在两百米外，我们总拿他们没办法，一冲出战壕就意味着死亡。但是迫击炮……它太神奇了，我们可以躲在战壕里把炮弹打到敌人战壕里，你能想像吗？躲在战壕里，却能把炮弹打进敌人的战壕！”

    “德国人被我们吓坏了，有时他们还把火力和兵力布设在高地的另一侧，我们看不见也打不到他们。但迫击炮却可以，迫击炮的炮弹能绕过高地炸到躲在它后面的敌人，而敌人却无法还击！上帝，这就是我们需要的炮，这是属于步兵的炮！”

    ……

    这些话不久就发表在《功勋报》上，再配以迫击炮的照片。

    还有几张示意图，图上用虚线标出迫炮弯曲的弹道，告诉读者它是怎么命中敌人战壕以及绕过高地打到其背后的敌人的。

    “不管是进攻还是防御，这种炮都能起作用，它已经在实战中证明了它的价值！”

    “国家能生产这种炮，前线士兵也需要这种炮，我不明白为什么不把它给我们？”

    “是什么挡在我们中间让我们得不到它？是利益吗？代价是我们的生命？”

    ……

    愤怒的士兵甚至暗中商议，如果上级不同意装备这种炮，他们将拒绝作战。

    这在他们看来是完全合理的，因为他们为国家而战，不是为资本家的利益，除非这个资本家是夏尔。

    因为从装备的研发就能看出来，只有夏尔在意他们的死活，其它资本家只想着赚钱！

    在这强大的压力下，军方各大势力最终选择了妥协。

    接着，一份份订单就像雪片一样飞往圣艾蒂安兵工厂。

    斯蒂德看着这些订单高兴得合不拢嘴，他眯着眼睛看着手里的支票，喃喃自语：“这才只是开始，先生们，接下来就是37MM炮了，它同样是你们不得不买的东西！”