“形势比人强啊。”赵林将手扶在城墙上，目光向外看去神色有些忧虑。

    陈元雅道：“前明腐朽不堪，同清鞑屡战屡败就罢了，我大顺朝新立，百万大军俱是身经百战之辈，也打不过清鞑？”

    赵林道：“陛下的三堵墙何其勇猛，在清鞑手底下竟然也讨不到好，吴三桂一伙叛逆也趁机狗仗人势。”

    “且两军交战，不光只是看兵力的。陈大人你看这登莱境内，除了你哪个没反？”

    “暂且不说降不降清鞑，总归是想复明的。”

    “四周没人，在下就同陈大人说句心里话，如此形势下，大顺、陛下要想卷土重来，谈何容易，能守住河南和西北就不错了。”

    “你我还是早作打算设法西归才是，独守孤城徒死无益。”

    陈元雅愤恨道：“这绝不是人心向背！那些土豪劣绅代表不了天下民心！”

    他快速走了两步又转过身：“百姓们还是心向我大顺朝廷的！”

    说着，他怕是赵林不信，拉着他转身又向城里看去，激动道：“贤弟你看看这城里百姓，为了守住城池不让那些狗贼重新骑到他们头上受苦，出工出力皆毫无怨言，为兄不过是以数十衙役为框架，短短半月，就组建了六百余精锐守城战士！任他三五千人同来，也别想攻破这登州坚城！”

    赵林看了看城里散漫的社兵和民壮没有说话，他不好意思跟陈元雅说这些百姓可能只是为了一月三两的饷银，一旦敌军来袭，就立马会做鸟兽散。

    在赵林一路看来，因为李自成朝廷对明朝官绅的无情打击有失变通，反叛大顺朝廷的中坚绝对是这帮人没错，但平头百姓似乎对明对顺都没有多少不同的感觉，哪个来了便服哪个便是。

    尤其是京畿之地，天子脚下，民生尚且过得去，即使是山东地方，平原沃野又有河流灌溉，苛捐杂税虽多，鬻儿卖女的也有，但百姓逃难也好，躲避也罢，心里总还报着能活下去的希望行事，而非像陕西、河南地方那样拼死一搏的。

    且当地多年来也并未发展出什么巨寇。

    赵林其实对大顺朝廷并不反感，甚至为其对触手可得的天下得而复失很是遗憾，但这并不能改变他对大顺必败的的观感。

    李自成失了创造巩固根据地的时机，又夹在明清之间，惨败之后又被清军紧咬不放，是绝对没有再次问鼎天下的前景的。

    赵林也奇怪，陈元雅一个前朝进士，刚当了大顺朝廷两个月的官，怎么就会如此死心塌地要效忠李自成。

    陈元雅叹了一口气，缓缓道：“贤弟心中肯定在奇怪，那么多人都降而复叛了，官位该有还有，为何为兄就要苦苦守着这孤城？”

    赵林道：“自然是因为陈大人忠肝义胆。”

    陈元雅苦笑着摆摆手道：“贤弟莫要恭维了，为兄和你实说吧，我之所以如此做，实在是觉得前明不亡，天理难容！我读了这么多年圣贤书，此时若再为个人富贵助纣为虐，实在是良心难安！”

    赵林不说话，只是认真地看着他，陈元雅从赵林的神情里读出了倾听的愿望，便长吸一口气继续道：“崇祯十五年，为兄自湖南北上京师参加会试，出境三十里，就见道旁剐人肉者如屠猪狗，毫不避人，路人视之亦不为怪。”

    “为兄家境虽说清贫，平日里也有几个仆役可供驱使，整日闭门读书，哪里看过这等情景，禁不住毛骨悚然，在老仆宽慰及路人嗤笑下，这才慢慢平静。又走了半日，见到个妇人抱着一个已死孩童，一边生火要烹饪，一边伤心痛哭。同行的路人就问她，说你都要将他吃了，又哭做什么？那妇人说，这是我的孩子，埋了别人也会拔出来吃掉，还不如我们自家吃了。”

    赵林眉头紧紧锁起，易子而食原本不过是史书上的一句话，此时却忽然无比具象起来。

    陈元雅笑着道：“不怕贤弟耻笑，为兄因此一连几日吃喝不下，无论山珍野味，入口即吐，就这样吊着半条命到了京师，半年过去，一想到那情景胸腹间仍是翻腾不止。”

    见陈元雅停了，赵林便轻声道：“后来呢？”

    “后来？”陈元雅轻笑一声道：“再后来，京中朋友愈多，杯酌相呼，觥筹交错，这件事便若忆若望，再后来高中进士，看京城里繁华夺目，昨日痛心酸鼻者，竟默然不相关矣。”

    “直到半月前，临县皆叛，为兄才恍然惊醒，我若也举旗复明，复的是何？复的是苛政猛虎，复的是百姓鬻儿卖女、易子而食？”

    “所以为兄决定宁死不做此等为虎作伥之事！”

    赵林闻言竟有些敬佩陈元雅了，明末这世道这样的文人不多了。

    他缓缓道：“大明该亡。”

    他心里又补了一句：可惜大顺不当兴。

    陈元雅盯着赵林的眼睛道：“贤弟虽经过修饰，看起来风尘满面极是落魄，但气度华贵、英气内敛，我大顺将官辗转作战多年，绝对养不出此等气质，你真的是我们的人吗？”

    赵林镇定道：“不瞒陈大人说，在下将门子弟，家父也是痛恨前明腐朽害民，这才在开封一役降了陛下，如今已然七年了。”

    陈元雅道：“令尊高姓大名？”

    赵林信口道：“家父王礼复，原为前明游击，现任朝廷果毅将军。”

    陈元雅自然无法核实是否真的有这么一号人，又问道：“哦？那令尊现如今何在？陛下东征时又带令尊同去吗？”

    赵林道：“家父此次并未随陛下亲征，而是随泽侯留守西京，本意是让在下随军攒些资历，不料反遭此厄难，同家人两地相隔了。”

    陈元雅道：“怪不得贤弟要一心返回西京，原来家人都还在那边。”

    赵林叹息道：“是啊，陛下虽然胸襟广阔，但在下这等人毕竟是降将子弟，朝廷也有防备的。”

    陈元雅点点头，心想朝廷对地方降官要是也能如此防备，也不会叛乱四起了。

    “贤弟自幼便在开封长大？”

    赵林点点头，陈元雅迅速道：“开封话‘你个叛徒受死怎么说’？”

    赵林面上表情缓缓冷了下来。