牛头山在清水亭西面，是清水亭的屏障和依托，两地距离仅仅只有十二里，有人用清水亭放个屁牛头山都能听见来形容两地之近。这话说的虽然有点夸张，倒也说出了二者之间的关系，站在牛头山上可以清晰看见清水亭。

    清水亭驿站是个咽喉之地，拿下清水亭，并控制住它，就切断了建康与临安之间的联系，切断了金军搜山捡海部队的物资补给线，是一招至阴至毒的釜底抽薪战术。

    牛头山茂盛的树林便于部队隐蔽，岳飞屯兵此处，向北可攻建康，向东可打润州、常州，向南可进击临安。哪儿的敌人容易攻击，岳家军就向那儿出击，进退自如，随心所欲。

    清水亭是交通要道，人来人往，而牛头山又近在咫尺，没有不透风的墙，岳家军数千兵马进驻牛头山的秘密还是被汉奸探听到了，急忙向建康城里的金军报信。

    此时金兀术带领的搜山捡海金军已经回撤，准备将抢掠来的大批金银财宝和军械辎重经由运河运回国，不料被韩世忠围困在黄天荡进退不得，多次派人送信到建康求援。然而建康城内金军头目担心一旦倾城救援，岳家军必然会趁虚攻打建康城，因而迟迟不敢派兵增援金兀术。

    建康附近州县金兵本来就屡屡遭到岳家军袭击，损失重大。岳家军就像跳蚤，来无踪去无影，你找他不见踪影，你不找他，他又出现在你面前，狠狠的咬你一口就跑。

    建康城的金军一直想寻找岳家军决战，好几回金兵出动大部队攻打岳家军，可是刚出城，就被埋伏的岳家军打的措手不及，丢盔弃甲。金军被岳家军打怕了，金兵只要一听到“岳家军”三个字，心里便直打怵。牛头山距离建康城仅仅只有三十里，简直就在眼皮底下。得知岳家军在牛头山安营设寨，金军更加惶惶不可终日。

    被困在黄天荡的金兀术听得岳家军进驻牛头山的消息，如同被马蜂蜇了一般，跳了起来，作为有军事眼光的他深知岳飞占据牛头山的严重和危害性性。

    金兀术判断岳飞驻兵牛头山，一是想要切断从临安回撤建康的金军道路，二是意图攻打润州、常州及周边州县。然而金兀术最担心的则是害怕岳家军攻打建康城，一旦建康被岳家军收复，金兵的退路将全部被切断，江南的金兵将陷入绝境，客死他乡。

    想到这儿，纵然春寒料峭的三月天，金兀术依然汗流浃背，发誓一定要夺取牛头山。金兀术觉的夺取牛头山刻不容缓，命令妹夫不计代价，抽调建康城一万驻军进攻牛头山，誓死要消灭岳家军这个心腹大患。

    牛头山四周全是水稻田，金兵的拐子马和铁浮屠根本用不上。岳家军驻守在牛头山上，金兵虽然善于骑射，无奈金兵是由下往上仰射，射不着有石墙保护的岳家军将士，而岳家军居高临下却可以精准的射杀金兵。而且岳家军以逸待劳，不费吹灰之力便能接收到金军“送”来的大量箭镞，再“如数奉还”给金兵。

    岳家军将士依托木珊栏和石墙做依托，顽强打退了金兵一次又一次进攻，半个月过去，牛头山依然稳如泰山。而金兵每次进攻，除了留下大量尸体，依旧一无所获。

    打仗重在士气，士气的高低决定了战斗的成败，只有具备旺盛的斗志才能打胜仗。伴随着一次又一次的失败，金兵士气越来越低落，不免产生悲观厌战情绪。而岳家军正好相反，每打退敌人一次进攻，就像给将士们打了一回鸡血，士气越来越高涨，有的士兵受了伤还不肯撤下阵地，简单包扎一下，又投入战斗。

    俗话说兵马未动粮草先行，手中有粮心中才不慌。岳家军经历了建康撤退时的惨痛教训，尝够了断粮的滋味，岳飞特别在意粮食的准备。

    早在牛头山营寨修建之初，张宪便让朱路着手修建粮仓。铁蛋大伯假借为汪木木采购粮食之名，四处购买稻谷，悄悄的运到牛头山。牛头山营地囤积的粮食足够四千人马吃半年，岳飞远虑近忧全都考虑到。

    加工好的大米不容易保存，铁蛋大伯运到牛头山的粮食大多是没有加工的原粮。做惯了粮食生意的铁蛋大伯特地将碓米的石臼、风车、簸箕等全套粮食加工工具弄到牛头山上，方便了岳家军加工粮食。

    人不吃饭不行，光有粮食填饱肚子，没有咸盐也不行。将士们行军、打仗都是高强度的体力活，难免要流汗，汗水会带走体内的水分与盐分，必须及时补充水和盐，否则缺水会渴死。缺少盐会造成食欲过低，四肢无力，发生昏眩，严重的时候还会出现恶心、厌食等等。长期吃不到咸味就会没有力气，脚酸手软如何上阵杀敌呀？

    柴米油盐酱醋茶是过日子的七大法宝，人可以不吃肉，可以不喝茶，但是不可以缺盐。细心的铁蛋大伯想方设法买了一批盐，还发动乡亲们加工了大量的咸菜和醋布，运到牛头山营地。

    牛头山是岳家军秘密基地，是突击金军的前哨阵地。不管是进攻还是固守，最好使用的武器便是箭，它可以远距离杀伤敌人。为此，岳飞在牛头山囤积了大量箭簇、竹子、羽毛等造箭材料。

    唐朝时，有人将硝石放进竹筒里面燃放，人们把它叫爆竹。到了北宋时期，人们对爆竹做了改进，将竹筒换作成纸筒。硝石放进纸筒，并将一颗颗装了火药的纸筒编成串，做成了“编炮”。

    受到“编炮”的启发，宋仁宗年间，有人将火药装进铸铁罐或陶罐里，点着后抛向敌人，开创了火药和冷兵器并用的先河。

    据北宋《武经总要》记载的火器就有：火球、引火球、蒺藜火球、霹雳火球、烟球、毒药烟球、铁嘴火鹞、竹火繇、火箭等等。这些火器的名字十分雷人，它们的主要作用只是燃烧和制造毒气，并不是由爆炸直接产生杀伤力。靖康元年(1126年)，金兵围攻东京汴梁，李纲就下令放霹雳炮打击金军，此后宋军经常用霹雳炮与金军作战，它也是岳家军的常用火器之一。

    这些火器中最可怕的是毒罐。制作毒罐的时候，把半斤狼毒、半斤草乌头、半斤巴豆、半斤皂角、半斤砒霜和半斤砒黄，一起放到锅里煮沸，就成了毒药。把毒药装进薄瓦罐，再用草塞住灌口，利用大炮射入敌阵。这种毒药可以穿透铁甲，粘到皮肤上，会造成皮肤生疮溃烂而亡。或许它就是世界上最早的化学武器吧。

    此外，宋人还发明了“猛油火柜”，它是现代火焰喷射器的鼻祖，人一旦中了它的火焰，水是不能灭的。

    张宪让朱路派人购买了大量硫磺和硝石，又让战士们就地取材，伐木烧木炭，配置成火药，加工了大量的火箭、霹雳炮弹、蒺藜火球、铁嘴火鹞、竹火繇，也做了一批毒罐。

    牛头山上有粮，有水，有近万坛咸菜和大量醋布，还有打铁作坊，俨然就是一座小城镇。岳家军秘密进驻牛头山，就像在宜兴大营那样居家过日子，伺机出击打击金军。

    从建康城完成救人和侦察任务的小岳云也来到了牛头山。张宪本来是要小岳云去巩家庄巩员外家暂住一些日子，待到战事结束再归队。可是好说歹说，小岳云就是软硬不吃，缠着张宪又哭又闹，就是不去巩家庄。

    小岳云振振有辞的应张宪：“宪叔，我爹爹把我交给你，你却把我一个人丢到巩家庄，万一出了事，我看你怎么跟我爹爹交代！再说，我爹爹是让我来这儿当普通小卒的，不是来当少爷。既然我是普通小卒，就应该上战场杀敌。”

    张宪被这个小兵缠得无法脱身，想想小岳云说的也不是没有一点道理，只得将小岳云带到了牛头山密营。

    鉴于杜充的原江、淮宣抚司事实上已经不存在，朝廷命令岳飞改任御营司统制，改属张俊管辖。

    岳飞率部从宜兴出师，兵发建康，这时候岳飞统领的岳家军已是拥有千余骑兵、一万左右步兵的军团，他第一次以军团主帅的身份出现在宋金战场。

    出师途中路过宜兴县金沙寺时，意气风发的岳鹏举在金沙寺寺壁上题记铭志：“余驻大兵宜兴，沿干王事过此。陪僧僚，谒金仙，徘徊暂憩。遂拥铁骑千余，长驱而往。然俟立奇功，殄丑虏，复三关，迎二圣，使宋朝再振，中国安强。他时过此，得勒金石，不胜快哉！建炎四年四月十二日。”

    岳飞率部来到牛头山，见着父亲的那一刻，小岳云居然站在张宪身后一声不吭。

    “岳云，见着你父亲为何不请安问好？”张宪将小岳云推了出来，说道，“快去你爹爹那儿。”

    小岳云一本正经地应道：“启禀将军，这儿是军营，只有士兵和元帅、将军，没有父子，岳云只是你帐下小卒，哪有小卒跟元帅说话的道理呢？”

    “装啥蒜呀？”张宪朝着小岳云屁股就是一巴掌，说道，“我跟你爹爹公事谈完了，现在该轮到你去跟你爹爹亲热亲热了！”

    “爹爹，我去建康城了。”小岳云得意地说着。

    “救了人，又侦察了敌情，很了不起了是不是啊？”岳飞不动声色地说着，“你宪叔说你表现还可以，不过不要骄傲，还要继续努力。敌人已经发现咱们在这儿扎营，估计很快就要打仗了，回去做好战斗准备吧。”

    岳飞说的没错，金军的狗鼻子着实灵，驻建康金军派来大批部队包围了牛头山。岳家军并不出寨与金军交战，而是依托工事以逸待劳，与敌军对峙。

    岳家军准备好的大量箭镞、火器正好派上了大用场，岳家军用它打退了金军一次又一次的进攻。

    小岳云拿起弓，跟着将士们一道将一支支利箭射向金兵。小岳云虽然只有十二岁，他的臂力已经与一般成年男子不差上下，用的也是一般士兵的弓箭，虽然不能像他父亲那样一箭穿俩，来个串膛葫芦，倒是箭箭不落空，每一箭都有收获。

    眼见的中箭金兵不是倒下，就是抚着伤口喊爹叫娘，小岳云越射越兴奋，不到一顿饭的功夫，居然将一壶箭射的一支不剩。

    “好样的岳云，真是虎父无犬子！”张宪满意地夸奖着小岳云。

    “夸得我脸都红了。”小岳云接过张宪递来的箭袋，摇摇头说道，“宪叔，我要是有我爹爹那样的本事就好了，保准被我射中的金狗一个个都得直接回老家！”

    张宪调侃道：“我还以为你的脸皮比咱们牛头山石墙还要厚呢，原来你也会脸红啊？”

    小岳云嘟着小嘴，说道：“宪叔，你真坏，就会欺负人。”

    被岳家军箭雨逼退的金军只得丢下死尸，连重伤号都不带走，便急忙退去。

    岳家军没有打开寨门追击，只是派出几个瞭望哨监视金兵，其余将士抓紧时间休息，准备迎接金军的下一波进攻。

    宋金两军就这样隔着石墙对峙着，金军不进攻岳家军不动，一旦金军逼近，迎接他们的又是密密麻麻无情的箭雨。

    坚固的石墙和鹿寨起了巨大作用，保护将士们不被金兵射伤。岳家军将士躲在石墙后面居高临下往下射，箭箭不落空。而金兵射来的箭，全都从岳家军将士们头顶飞过，不仅射不着岳家军，反而给岳家军送来无数之箭。将士们俏皮地调侃道：“咱们岳元帅比诸葛孔明高明多了，不要草船，每天金兵都会给咱送来无数支质量上乘的好箭。”

    岳家军密营物资充沛，尽管金兵将牛头山包围的如铁桶一般，连续攻打了半个月，岳家军依然士气高涨。

    眼见的进攻牛头山的金兵越来越疲沓，士气日渐低落，进攻的力道衰退，岳飞暗自高兴，他要的就是这个结果。

    “一而再，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之”，作为指挥官的岳飞自然知道这个道理。岳飞知道反攻时机已到，决定对金兵展开反击，目标就是清水亭。

    围攻牛头山的金军有一万人，指挥部就设在十二里外的清水亭。远么？十二里不算远，刘备夷陵之战连营七百里，指挥部还设在远离前线的白帝城呐。一万人的部队，它的指挥机关不可能设在牛头山前线，那样太危险，当然得设在较远的清水亭，才比较保险嘛。

    然而牛头山居高临下，站在牛头山顶能将清水亭看个透。此时清水亭除了原有的几栋房屋外，金兵又搭起了许多帐篷。

    建炎四年四月二十四这天，金兵照例又来攻山。宋军占据着坚固的防御工事，照例一次又一次的将金军拦阻在鹿寨与石墙之外。金军一次次进攻虽然未能越过岳家军牛头山雷池一步，可也不是毫无“战果”，与往日一样，照旧丢下一批尸体给岳家军作“战利品”。精疲力尽的金兵勉强战至傍晚，只得草草收兵。除了留下少数人马继续围困牛头山外，其余金兵跟着长官回清水亭填五脏庙，准备第二天接着再进攻。

    许多时候人们往往想的很美好，然而现实却很骨感。金兵想养精蓄锐，准备第二天猛攻牛头山，全歼岳家军，然而岳飞却不给金军机会。

    四月二十五黎明时分，时迁盗走了月亮和星星，大地伸手不见五指。岳飞与徐庆带领着三百骑兵和两千步兵，悄无声息的越过金兵包围网，来到清水亭。

    黎明时分是人最困乏的时刻，沉重的眼皮难免会往下墜，更别说经历了一整天苦战的士兵。徐庆趁着这个时刻，带着一部分身着黑衣的战士悄无声息地摸进金营。

    暗夜是最好的伪装，疲惫的金兵哨兵有的抱着枪打瞌睡，有的无精打采机械地走着，全然没有发觉危险正在向自己逼近：不明不白的被徐庆带领的岳家军士兵要了性命。摸掉了哨兵，岳家军士兵朝着金军营帐发射火箭，火借风势，风助火威，顿时刮擦擦烧了起来。金人的牛皮帐篷是最好的燃烧物，一时间火烧连营，金军的帐篷全都燃起大火，汇成一片火的海洋。火光映红了大半个天空，站在建康城头望去，如同看见火烧云一般。

    牛头山被金军重重围困十几天，扯高气扬的金人自信连一只苍蝇也飞不出牛头山。金军指挥官曾经设想，照此长期围困下去，岳家军必定箭尽粮绝，到了那时打都不用打，困也困死牛头山宋军。

    打了一天仗的金兵吃饱喝足，此刻正躺在舒适的帐篷里呼呼啦啦睡大觉。有的在梦中与妻儿相会，有的在说梦话，全然不知道索命阎王带着黑白二无常，正拿着生死簿准备给他们点名呐。

    见到金营四处火起，岳飞趁势带领三百骑兵和其余步兵呐喊着冲杀进金营。宋军仿佛如神兵天降，睡梦中的金兵顿时乱作一锅粥，金营一片鬼哭狼嚎。

    有的金兵在睡梦中被砍了脑袋，有的金兵刚被喊杀声惊醒，夺命大刀已经临头。更多的金兵睡的昏头昏脑，就像没头的苍蝇那样乱跑乱窜，有的甚至来不及穿衣服，光着屁股逃窜。

    黑暗中恐惧的金兵分不清敌我，竟自相残杀起来，踩踏致死者不计其数。金兵不知道来了多少宋军，官找不着兵，兵找不着官，根本无法组织抵抗。有些金兵即使侥幸逃出军营，还是没能逃过死神的追杀，岳飞早就设下伏兵，被砍死在逃跑路上。

    清水亭战斗是岳家军独立成军后打的第一场大胜战，这是一场扬名立万之战。这一仗打的金兵横尸十五里，被杀死的金兵无数，光是被斩首耳朵戴金、银耳环的军官就达一百七十五人，俘虏女真、渤海、汉人士兵四十五人，缴获马甲一百九十多副，弓箭、刀枪、金鼓、旌旗等物资三千五百多件。

    历次战斗金人俘虏宋军成千上万，甚至抓走了微钦二帝，而宋军却从未抓住一个女真人俘虏，被俘虏的金兵不是北地汉人，就是投降金人的汉人，或契丹人，此次战斗，所抓获的金国俘虏中居然有女真人俘虏。抓到的金人俘虏人数虽然不多，意义却十分重大，是自宋金开战以来，首次俘虏女真人战俘，无疑大大鼓舞了宋军士气。

    这是金兀术南侵以来遭遇的第一次大败仗，这一仗狠狠地打击了金兵的嚣张气焰，无疑使得不可一世的金兵有了恐惧感。