离开充满生气的火热军营，回家过起平淡无奇的田园生活，虽然回到家里已经半年，岳飞的心依然还在战场，连做的梦都还在前线打仗。

    这天夜里，睡梦中，岳飞又回到了那场兵力悬殊的剿匪战斗。只有二百人的小队伍要对阵陶俊和贾进数千匪军确实不轻松，岳飞没有盲目出战，而是带着几个头脑机灵的士兵，悄悄地潜入匪寨附近，抓住了一个小头目，逼着他说出山寨详细情况。

    根据俘虏的交代，岳飞了解清楚了匪徒的基本情况。匪首陶俊仗着人多，地形熟悉，又多次打败过前来剿匪的官兵。志大才疏的陶俊挫败了官军几次围剿之后头脑膨胀，竟飘飘然起来，根本不把官军放在眼里。

    人呐就怕骄傲，一骄傲便会忘乎所以，就会放松警惕。骄兵必败，自古如此。此时的陶俊就犯了骄傲轻敌的错误，大队官兵都被自己打败过，哪里还会惧怕眼前区区二百人？陶俊哪里知道，此次领兵的非同往常，而是初生牛犊的岳飞。陶俊在找死，熟读兵法的岳飞暗自高兴。

    兵在精而不在多，施巧计才能战胜敌人。岳飞将主要兵力放在埋伏点，故意大大咧咧的只带二十多人去匪寨挑战。与陶俊手下喽啰只打了个照面，岳飞便装作战败，让士兵们丢下兵器，撒丫子跑路，意在让头脑发热的陶俊和贾进进一步犯轻敌错误。

    陶俊和贾进见岳飞带领士兵们落荒而逃，当真轻敌起来，还以为这次也像前几波官军那样不堪一击，因而被岳飞打的大败。擒贼先擒王，岳飞逮住了陶俊和贾进两个匪首，迫使其余匪徒全部缴械投降。

    就在岳飞日夜思念部队，思念战友的时候，他得到了一个几乎令他崩溃的坏消息，刘韐的“敢战士”被解散了。

    刘韐是岳飞这一生所遇到的第二个贵人，假如不是父亲岳和去世回家守孝，岳飞绝不会离开刘韐。与刘韐相处的日子虽然不长，在刘韐的培养下，岳飞定会学到不少东西。可惜历史没有假设，岳飞终究还是早早地离开了刘韐。

    敢战士被解散，意味着岳飞再也回不了老部队了。失望至极的岳飞不得不接过他爹爹留下的担子，当起佃农，围着几亩地头打转转。志在从军报国的岳飞实在不甘心当一辈子农夫，将来也像父亲一样老死炕头。

    父亲岳和在世的时候，地里的农活自有父亲打理，岳飞只是当当帮手。如今父亲不在了，弟弟岳翻尚小，岳飞不得不跟岳翻一道种地。几亩薄地再怎么精耕细作也难以养活一家人，为了养家糊口，岳飞不得不找人托关系，再次干起“游儌”，赚点微薄的薪酬补贴家用。整日在市场转悠，防止毛贼偷鸡摸狗祸害商家和百姓，甚是无聊。

    一心想在军营发展的岳飞异常苦恼，忍不住借酒浇愁，有一回，竟然在外面又喝的酩酊大醉。醉酒后的岳飞失德，竟然又一次跟人斗殴，长期被压抑报国无门的情绪，借着酒醉彻底爆发出来。母亲姚氏知道后大为光火，严厉训斥了岳飞。

    这已经不是岳飞第一次酗酒，酗酒这个毛病就是在韩家当护院时落下的。在韩家护院时，有一回岳飞就喝的酩酊大醉，打了伙伴。因为他勇力过人，武艺高强，又带过兵，打过仗，韩家要依靠他挑起保家护庄的重任，不仅没有辞退他，反而帮他化解了那次危机。

    酒醒之后岳飞十分后悔，发誓以后不再喝酒，以免喝酒误事，同时也不让儿子岳云喝酒。

    宣和六年(1124年)，相州一带发生水灾，这是继岳飞出世那年特大水灾之后的又一次大灾难，这回虽然没有冲倒草屋，可是地里的庄稼基本绝收。农耕社会的基础是农业，地里庄稼绝收工商业也要受到影响，集市生意萧条，游儌也无事可做，工资无着，本来就不富裕的岳飞家雪上加霜，生活陷入困境。原本就不安于田园农耕的岳飞，见在家乡已难以生存，便辞去“游儌”工作，决心再次投军，当兵吃粮，弄些银子养家。

    这是岳飞第二次投军，这回岳飞将长子岳云和长女安娘留在家中，托付给母亲姚氏照看，把妻子刘氏带去军中。

    见父母亲要走，小岳云含着眼泪跪在岳飞面前，苦苦哀求道：“爹爹，你跟娘都去了军营，把我也带上吧，我想跟您们一起去杀金狗。”

    “祥祥，你还小，等你长大了，爹爹一定带你去杀金狗。”金军不断生事，搅得边境不得安宁，汤阴这儿也能嗅到一丝火药味，原本指望儿子好好读书的岳飞改变了想法。

    小岳云不满地应道：“爹爹，你上回投军说我小，现在我已经六岁了，怎么还说我太小呢？”

    “说说看，咱们庄哪个六岁孩子去当兵的？你能找出一个，爹爹一定带你去兵营。”见小岳云被问倒了，岳飞抚摸着儿子的头，说道，“祥祥，你真的太小了，等到你拿得动刀枪，爹爹一定带你去，决不食言。”

    岳翻说道：“祥祥，别闹了，我不是也没有去吗？”

    岳飞接嘴道：“是啊，你叔叔上回没有跟我去，这回不是一样留在家陪你吗？”

    “哼，说得好听！什么是陪我，叔叔明明是要陪婶婶，当然不能去。”小岳云调皮的朝着叔叔岳翻做了一个鬼脸。

    岳和去世刚两年，按照规矩应该守孝三年才能成亲。自己要去投军，这一去不知何时才能回转家乡，岳飞便跟母亲商量，决定为岳翻举办婚礼，圆了房。

    岳飞哈哈大笑，说道：“你这个小鬼头，真是人小鬼大。”

    小岳云追问道：“爹爹，您说，我还要等到什么时候才能跟您去当兵啊？”

    “祥祥，爹爹第一次当兵是二十岁，你自个说，你什么时候能当兵？”岳飞没有正面回答儿子，只是说了自己当兵的年龄。

    小岳云何等聪明，搬起手指头细细数了数，应道：“爹爹，我今年六岁，再过十四年才二十岁。不行，不行！太久，太久，我不干！”

    岳飞斩钉截铁地说道：“不干也得干！打仗不是你们小孩过家家，是大人的事，你还要过十四年才能长成大人。”

    小岳云哭丧着脸说道：“爹爹，再过十四年，金狗早被您杀光了。”

    岳飞笑了，说道：“爹爹把金狗杀光了不是更好吗？你就可以坐下来好好读书，将来考个状元郎。”

    小岳云使劲摇着岳飞的胳膊，撒着娇说道：“不嘛，就不嘛，云儿不要考状元，云儿要跟爹爹去杀金狗。”

    岳飞拍着小岳云的小肩膀，说道：“祥祥，你是个乖孩子，听话，爹爹走了，你跟叔叔就是家里的男子汉。你留在家里，一边读书，一边保护奶奶、婶婶和妹妹。祥祥，爹爹可是把奶奶、婶婶和妹妹的安全全交给你们了啊，这个任务很重要，一定要完成好。还有，一定要听先生的话，可不能再淘气了。”

    “好吧，云儿听话就是。爹爹，您可不要把金狗全部都杀光了啊，一定留一些给云儿啊！”爹爹已经把话说死了，小岳云知道说再多也没用，只好无奈地答应了，含着眼泪将父母送到村口，直到看不见父母的影子才回家。

    岳飞二次投军回不了原部队，便去河东路平定军当了一名“效用士”。

    华夏自古就有好铁不打钉，好男不当兵之说，当兵是个危险职业，不是到走投无路的地步，没有几个人愿意去冒风险当兵。

    唐朝后期局势动荡，藩镇为了防止辛辛苦苦好不容易招募的士兵逃跑，也为了方便抓到逃兵，便在士兵的胳膊，甚至脸上刺字，注明军队番号和个人信息，这种对待犯人般的屈辱性做法一直延续到宋朝。

    宋朝招募士兵是要体检的，身材高大的能做高级军士，“效用士”就是高级军士中的一种。高级军士不用在身上刺字，俸禄也比普通士兵高。岳飞在刘韐那儿补了个承信郎，还没有批下来，父亲就去世了，上报的承信郎自然也泡了汤。为了尊严，为了避免在身上刺字，凭借高大的身材和高超的武艺，岳飞做了“效用士”。

    这次岳飞不是像第一次那样单枪匹马去投军，而是约了王贵、汤怀、张用三个师兄弟一道从军。打虎亲兄弟，上阵父子兵，军队是要打仗的，打仗是会死人伤人的，可不像平时在家打架，师兄弟总比外人强，能在一起，总会有个照应。

    平定军是宋初建立的一支军队，属于镇州治下的地方部队。“效用士”是熙宁年间正式设立的兵种，刚开始设立时名额有限，靖康年间，由于金兵入侵，人数激增。

    神宗年间，正式制定效用士法规，规定效用士作为一种乡兵，只有具备一定武技和勇力的人才能从军。军队发给效用士钱粮、战马、兵器、甲胄，平时可以住在家里，但是要参加训练。战士应当到军中报到，参加军事行动，久而久之，效用士便逐渐成为禁军中一种特殊军士。

    岳飞二次投军之时，宋金两国已经处在交战状态，士兵根本不可能像以往那样住在家里，必须住在军营，时刻准备打仗。岳飞当过“敢战士”，有一定军旅基础，上过战场打过仗，当效用士不久，便升为一名下级军官偏校。

    宋金践行“海上之盟”约定，合力灭了辽国之后，宋朝的北方邻居由辽人换成了金人。这个新邻居原是跟自己一道灭辽的朋友，宋微宗天真的以为从此可以高枕无忧，天下太平了。谁知道前门刚赶走恶狼，后门立即又来了更加凶狠的猛虎，昔日共同灭辽的“朋友”转眼间竟成为敌人，而且是比辽国还要凶狠歹毒的多的敌人。

    金国是马上民族，金国男人一生不是打猎就是打仗，嗜杀成性，许多将领作战经验十分丰富。四太子金兀术就是一个不可多得的军事天才，大太子粘罕也很有军事头脑，在宋金联合攻打辽国燕京的战斗中，他俩一眼就看出了宋军极其虚弱的本质。

    宋朝的国策导致宋军长期武备松弛，士兵缺乏训练，军官不仅贪生怕死，而且吃空饷，部队缺编相当严重。最要命的是皇帝对将领不信任，委派太监统领军队，军官没有决策权，这样的军队能成气候才怪呢！

    发现了宋军的致命弱点，金兀术和粘罕十分兴奋，召集幕僚商讨对宋作战对策。

    金军一面攻打辽军，一面制定对宋军作战计划，同时还派出大批间谍深入宋境，绘制地图，了解山川河流情况，刺探宋军各地布防兵力、粮草和兵员的调集情况，做好攻宋前的各项准备工作。待到灭了辽国，金兵立即掉头南下，携得胜之军对北宋发动大规模军事进攻。金人的野心比辽国有过之而无不及，辽人只想占据幽云十六州，而金人却想灭掉宋朝，占领整个中国，一统天下。

    尽管宋朝有像宗泽这样始终对金人保持警惕的主战派将领，主张积极备战，然而，令人遗憾的是朝廷并不相信这些将领的判断，甚至以为他们是杞人忧天，根本不作任何开战的准备工作，依然醉生梦死，花天酒地。宋微宗为了享清福，面临金军大兵压境之际，居然将皇位禅让给长子赵桓，自己当起太上皇，整天吟诗作画，书写他的瘦金体，做他的道士炼丹药，企望长生不死。

    俗话说上梁不正下梁歪，皇帝尽情享乐，上行下效，各地官员忙着敛财，全然没有把国家安危放心上。宋朝当权者全然不知道达摩克斯之剑已经悬在头上，亡国的灭顶之灾步伐已经越来越近。

    战火还没有烧到平定军。作为普通军人的岳飞不知道形势有多危急，还在做着如何赚钱赡养母亲、妻儿、弟媳的计划。长兄为父，父亲不在了，他这个当哥哥的不能不替年仅十几岁的小弟弟生活操心。

    靖康元年(1126年)3月17，岳飞第二个儿子降生在平定军军营。长子叫岳云，岳飞给次子取名叫作岳雷，字发祥，号夏卿，兄弟俩都是雨字头。至此，刘氏给岳飞生了两男一女三个孩子。

    岳飞在平定军生活了两年，岳雷出生这年，金军西路军向山西发动进攻。靖康元年六月，河东路分季团练得知岳飞作战勇猛，将他从平定军调往山西，负责搞侦察工作，岳飞暂时离开了生活两年多的平定军。

    有一次，岳飞带领一百多名骑兵来到庆阳、榆次一带作“硬探”。所谓“硬探”，就是不做化妆、不隐蔽，光明正大的走大路侦察敌情，简单的说，就是武力侦察金军动静。

    岳飞这支人马侦察了好久，没有发现敌情，眼看天快黑了，岳飞准备找一个地方宿营。就在这时候，宋军突然与大队金兵遭遇。战士们毫无思想准备，顿时惊慌失措。

    岳飞不慌不忙，镇静自若的扬鞭挺枪，策马冲入敌阵，接连杀死几名金军将领。金兵见岳飞这么凶猛冲杀，竟然怀疑附近一定有宋军的大部队，胆怯了，纷纷后退躲避。

    岳飞打退了金兵，找了一个僻静处，让战士们换上金兵服装混进金营，凭着超人的胆识顺利完成了侦察任务。岳飞不仅搞清楚了敌人数量和宿营地点，连敌军行动目的、将领职务、姓名都摸得一清二楚，再次展示出岳飞不同寻常的军事才能。依据岳飞的功劳，由偏将升为进义副尉。