丽曼家前院是郑国强家，平日里深居浅出，听说在读奇经八卦，练习奇门遁甲，整天疯疯癫癫的。因为这个原因，妻子领着儿子离他而去，投奔亲戚去了。郑国强自从疯了以后，总在后院小路上耍三节鞭。大门口有一棵榆钱树，几十年树龄了，现在他有事没事在树旁站着。但凡有人经过，他就喊叫着，说着听不懂的话。就这么地，他家门口都变成了禁区，孩子们玩耍经过总要先观察有没有人，确认没人再快速跑过去。慢慢的，他就变成了孩子心里抹不去的阴影。

    吃过早饭后，穆宝财像往常一样溜达。他平时最常去前院刘喜堂和东头香坊二叔家。刘喜堂和穆宝财是同辈，年龄差三十岁，穆宝财叫他大哥。刘喜堂两口子是后走到一起的，之前的媳妇得病去世了。之前媳妇给他生了一个男孩刘国军，已经结婚了，分开另住，住在郑小雨家东院，胜男家西院。刘喜堂后取的媳妇生了两个孩子，一个女儿，一个儿子。女儿刘瑞敏学习特别好，高考考上了医学院校，奈何家里供不起两个孩子，就放弃了机会，让弟弟刘国友上学了。弟弟是有名的大校长，哪有事哪儿到，就是学习不行。刘瑞敏嫁给一个市里酱油厂的一个工人，自己在一所小学教语文课。刘国友念完高中也不念了，媳妇是大学文凭，是他凭三寸不烂之舌搞定的。媳妇家里也是市里的，教职工家庭，在高中教政治课。

    老两口是后走到一起的，难免会隔心，刘喜堂性格执拗，说话难听，一点不给人留情面，媳妇嘴上也一点不饶人，天天骂骂咧咧。两人可谓是从结婚吵到现在。刘喜堂出了名的胃口好，媳妇当面骂着他也照吃不误，媳妇也是一样胃口好。要是心不够宽，早就有一个人挺不过去了。俩人一顿饭比两个大人和两个孩子吃的都多，身体特别硬朗。刘喜堂是木匠，岁数大了以后也不怎么弄了。刘喜堂兄弟姐妹四个，老二刘喜正和刘国军一起过，其余两个妹妹都嫁到外地了，一个在泗河，一个在庙台沟。刘国军在母亲去世后几年结了婚，刘喜正一直关心他，总是帮着干活。刘国军媳妇从结婚以后就从没去过地里干活，所以后来俩人把二叔接过来一起过，给二叔养老。刘喜正属于就知道干活，啥话也不说，一点不让侄媳妇干重活，以至于侄媳妇连内裤都给他洗，真心换真心。刘国军家有两个孩子，一个穆鹏大一岁，一个比穆鹏小一岁。

    香坊二叔是后搬到这个屯子的，以前在香坊住，大家叫着叫着顺嘴了，私底下谈到他从来不说大名，总是叫他香坊老二，他大哥香坊老大也在这个屯子。香坊老大和儿子，儿媳妇一起生活，香坊老二独身一人。哥俩在郑家屯都是出了名的能干，个子都比较高，很会持家过日子。

    穆宝财从刘喜堂家溜达完，就又去了香坊老二家。家里余桂华和两个孩子一起待着呢，穆鹏的奶奶砸着后门，骂骂咧咧的。余桂华胆战心惊的，还好后门平时是挂着的，不然就进来了。穆鹏被吓得呜呜哭着，穆波也抱着妈妈，害怕极了。余桂华觉得这么等也不行，老太太最怕大儿子，这时侯恐怕不在家，不然早过来了。由于穆宝齐自己一人过，好脸儿，怕别人说，所以基本溜达就只去刘喜堂家和屯西头老张头家。余桂华让穆波去找大爷过来，把老太太领回去。穆波连跑带颠的就去了，刘喜堂家离得最近，所以先去的，到了刘喜堂家看见大爷坐在炕沿上坐着呢，说明来意，就和大爷一起回去了。穆宝齐说了老太太几句，就把她带回去了。

    从那天以后，老太太隔三差五就过来，在后门骂人，就骂儿媳妇，啥话狠骂啥。有时，穆波出去玩了不在家，余桂华和穆鹏是每次都经历着。有一次后门忘记关了，穆宝财没在家，又去溜达了，老太太拿着镰刀走了进来。余桂华听见有人开外屋门就看了一眼，吓得赶紧把屋门挂上，站在门旁边拽着门，身子侧着，不让老太太看着。老太太在门外使劲拽门，见不开门，喊着“赶紧把门开开，再不开杀了你”。穆鹏被吓哭了，穆波也哭着，余桂华吓得心脏越跳越快。穆波站在妈妈跟前，小手一伸，虽然害怕极了还是要护着妈妈。几个人一直在屋里被折磨着，不知过了多久，穆宝财才回来，看见老太太拿着刀站在门口，赶紧把镰刀拿着下来，扶着老太太就要回后院。老太太不走，骂着他“你俩都是一伙的，缺德的玩意儿”。“赶紧回去得了，在这作啥妖”，说完拉着老太太回去了。

    回到家刚打开外屋门，余桂华和孩子又是激灵一下，透过玻璃，穆波看到了爸爸，这才过去把铁链从门鼻子上拿下来，把门打开了，穆宝财走进屋。“这疯疯癫癫，就这么折磨我，咋不死了得了”，余桂华抱怨着。生活这么多年，从来没对老人不好过，被老太太连续折磨，有点要崩溃了。穆宝财见她这么说，也没体谅，瞬间炸了起来，说着：“你他妈的，谁给你惯的，欠收拾是吧”？余桂华也上了劲，“天天这样，说都不让说了”，余桂华委屈巴巴地说着。穆宝财激动了说：“嘴上再没个把门的，嘴给你打烂了”。“我和孩子天天担惊受怕的，谁能受得了”，余桂华也激动着说。啪啪，两个清脆的大耳光打在了余桂华的脸上了。又是疼又是委屈，余桂华坐在炕沿上哭着说：“这日子没法过了”。穆波抱着妈妈，哭着给妈妈擦眼泪，穆鹏在那一动不动，号啕大哭。穆宝财打完人又跟没事人似的出去溜达了。老爷子在时，两口子有时也吵吵，但也是小吵小闹，穆宝财从不敢动手。穆宝财在老爷子面前从不敢大声说话，更别说打人了。也许父亲很了解儿子，知道他性格软弱，没有主见，意气用事，所以总是嘱咐他对媳妇好点，家里家外都靠她撑着呢！临终前，让他撑起这个家，其实就是让他像一个男人一样把责任扛起来，显然穆宝财不具备这样的能力。老爷子走了，倒是成全了他打人的权利。往往内心空虚的人，怕别人揭穿自己，怕别人歧视自己，总是很敏感。在外边唯唯诺诺，怨气都发泄在家里。穆宝财就是典型人物。

    老太太就这么一直闹，穆宝财和余桂华一直打，确切地说余桂华一直被打，包括穆波，穆鹏也没幸免于难。穆宝财从老爷子去世后开始喝酒，以前从来不敢喝，一天两顿饭，就从没断过。俨然加入两个姐夫的行列，喝酒，然后打老婆孩子。两个姐姐在婆家总挨打，自己还这样做，真是一点同理心都没有，既无情，又可怕。到了穆鹏八岁这年，老太太去世了，走的很安详，晚上吃完饭，睡一觉，第二天穆宝齐叫她吃饭，发现没气了。老太太走了，不得不说，余桂华，穆波，穆鹏终于好一点了，不用担惊受怕了。穆鹏整个童年都是处在这样的环境长大的，开始记事就是各种吵，各种打。穆波还好一点，人生有一段时间爷爷给她一种无形的保护，但还是在人生关键时侯，处在焦虑，易怒，自卑当中。穆鹏就更悲惨了，生活中犹如坠入深渊，只要有人从旁边经过，就胆战心惊，特别怕见到生人。犹如惊弓之鸟，慢慢的变得内向。妈妈教他不是咱们东西不能拿，做人要正直，这些话也深深影响着他。他很喜欢运动，从不说人是非，不少人都和他成为了朋友。

    穆波六年级，穆鹏幼儿班，每天穆波都领着弟弟上学下学，穆鹏放学早，就在操场上边玩边等着姐姐。有时课间跑去姐姐班级门口找姐姐，穆波有个男同学，总是逗穆鹏，有一次把穆鹏气哭了。穆波知道了给同学一顿揍，她对弟弟总有一种保护欲。在家妈妈老被打，她总是站在前面去推开爸爸，因此没少挨打。无形中，她心里总是装着妈妈，弟弟。穆鹏特别胆小，上课从不敢举手。这天中午在炉子上热完饭，开心地吃完了，趁着午休好好睡了一觉。下午上课时肚子很不舒服，也不敢和老师说，最后拉在棉裤上了。附近同学闻着有味儿，以为是穆鹏旁边的男生王金龙身上的味呢。王金龙的衣服半个月也不换一回，屋里热起来味道特别难闻，也许就是这个味道遮盖了，穆鹏逃过了这尴尬的一刻。路上也没好意思和姐姐说，直到晚上睡觉时迟迟不脱衣服，余桂华感觉不对劲，就过去给他脱裤子。看到棉裤里的屎，气得不行，质问儿子怎么拉裤子上了。穆鹏扭扭捏捏的说着，余桂华把他裤衩也趴了下来，放在水盆里泡着，然后把暖壶里的热水倒出来点，调好水温，给他擦着身体，擦完让穆鹏赶紧钻进被窝，防止冻感冒了。接着余桂华把棉裤上脏的地方用刷子刷了好几遍，弄干净了后，就把灶坑的火往外扒了扒，用手拿着棉裤在火边烤干。只有这一条棉裤，不弄干了，明天没法去上学。最后把裤衩洗完晾在屋里的杆上。虽然家里穷点，余桂华却从来没让孩子们穿的脏兮兮的。所以两个孩子都爱干净，穆波比较严重，有洁癖。

    穆波学习一直不太好，特别是数学，加减法就够让她头疼的了。赵老师总是让她罚站，不少学生也总被罚。私底下，总是互相说着，小烟袋儿这不好，那不好。六年级下半学期没上完，就不念了，不想被小烟袋儿打了。穆鹏没上学前算数就好，别人总考他，他都能对答如流。在班上成绩总是靠前的。有的同学本身笨点儿，还不爱动脑子，班长就找机会惩罚。班长让他头顶着一本书，抬起一个腿，腿上放一本，脚底下放着一盆水。书掉了就要加罚，各种奇招百出。班长是班级第一名，女生，老师喜欢学习好的学生。对于好生，差生总有差别之分，肉眼可见的不同。

    刘国军家的女儿刘丽丽和穆鹏是一个班的，正常刘丽丽比穆鹏高一年级，由于学习跟不上蹲了一级。俩人现在是同学，关系也特别好，刘丽丽有不会的总是喜欢问穆鹏。两家关系也很好，放假时，刘丽丽经常不回家就在穆鹏家住，两个孩子挨着，总是在被窝里，你捅咕我一下，我捅咕你一下，然后俩人傻乐着。也算是两小无猜了。

    穆鹏班主任刘立国，个子很高，头发有一块儿没头发，妻子也是老师，教四年级历史课。家里有一个三岁的女儿，平时都是奶奶照顾着，偶尔他们也把女儿带到学校。孩子小名刘丫，很可爱，长的好看，同学们都很喜欢她。班主任不换，会一直把穆鹏他们带到六年级。在六年级上学期的一个周五，刘立国和同学们说，明天有空的帮他扒苞米。同学们纷纷报名都要去，那个时侯想的不是讨好老师，而是可以去玩了。第二天，先到学校汇合，然后一起走到老师家的地里。大人负责把玉米割倒，同学们负责扒。有的认真的扒着，有的玩玩闹闹的。虽然人数很多，效率可不太好。中午吃的大馒头，直到下午三点，刘老师把同学带回学校，然后各自组团回家了。大部分在家都没怎么干过活，这回可算是体验生活了。穆鹏回到家，躺在炕上就睡着了。直到穆宝财，穆波和余桂华回来才醒，穆波问他：“感觉怎么样”？“太累了，姐，后来我都干不动了”，穆鹏打着哈欠地说到。穆波接着说：“对了呗，干活哪有轻松的，还是上学好”。她想起学校的好，但还是没法回去，在那听天书，还挨打，更难受。