“快快，特伦斯！”桑丘骑着扫帚飞出去老远，而后又折返回来，绕着慢悠悠的特伦斯转圈。

    “你急什么，报名还有两周才截止呢，我们已经算最早的一批了。”特伦斯没忍住在扫帚上打了个哈欠，“我睡眠不足，骑太快怕出交通事故。”

    距离人鱼雕像事件已经过去一年半了，桑丘和特伦斯也顺顺利利地升至六年级，变成了准毕业班的学生。按照惯例，魔法学院会为准毕业生安排一对一就业指导，联合MPL五大协会开展校园招聘会活动，并正式开放实习岗位的申请资格。只要填写报名表并投递至对应协会总部，面试或笔试通过后，就能以实习生的身份参与该协会的工作，等正式毕业、拿到毕业证后，再根据这一年的实习表现，由协会会长决定是否转为正式成员。

    是以白银骑士团的简历投递一开启，桑丘就迫不及待地拉上特伦斯，骑上扫帚快马加鞭，往白银骑士团的总部王国城堡赶去。

    负责接收报名表的是骑士团后勤部的成员，他接过两位小洛克的报名表，大致浏览了一遍，确定关键信息没有错漏后，朝他们微笑着点了点头：“你们的报名表骑士团已经收到了，面试时间一般在简历投递的一周后，届时我们会派专门的猫头鹰给你们发正式通知。”

    “面试地点是在这里吗？”特伦斯问。

    “是的。虽然侦探协会或商贸协会偶尔会采用水晶球面试的方式，但其他三个协会基本都是实地面试。”后勤骑士回答。

    “我们能知道大致的面试内容吗？”

    “当然，我们骑士团的面试考核主要有三项，分别是体能测试、魔法能力测试和心理素质测试，听上去很吓人，实际上只是摸底，只要别表现得太离谱就可以了。”

    “这些都是这次的报名表吗？”桑丘指了指桌上小山高的一沓文件。

    后勤骑士点点头：“嗯，对的。”

    “这么多？”特伦斯也有些惊讶了，“这才第一天的一大早呢。”

    “很正常啦，MPL作为被洛克王国官方职业手册收录推荐的五大协会，是大多数毕业生们的首选嘛，就算并不是真的很想去，投份报名表凑凑热闹也是可以的嘛。”后勤骑士一脸看透一切的超然感，“当然，还有那种海投的，五个协会都投一遍，还不根据协会特点修改报名表……比如有一次我就看到一张报名表写着‘父母皆是兽医，有着非常丰富的动物饲养和治病经验’……”

    “你呢？”特伦斯碰了碰桑丘的胳膊，小声打趣他，“你要不要也去侦探协会投一份报名表？简历上就写‘曾协助协会会长破案’……”

    “不行啊，我就算通过了也不会去的，不能让探长师兄白高兴一场啊！”桑丘小声回复。

    特伦斯摇摇头，对桑丘爆棚的自信心又有了进一步的认知。

    话虽如此，两人毕竟难得来一次王国主城，还是顺道逛了一圈彼得大道。可惜罗宾出去办事了，现在并不在福尔摩斯事务所，接待他们的是负责报名表接收工作的探员。

    和探员一通了解下来，他们发现与宣称面试“只是摸底”的白银骑士团不同，侦探协会的面试要苛刻严肃得多，罗宾会先为每一个投递报名表的小洛克发一份测试题，考察你基本的逻辑思维能力，无论你报名表填得多么天花乱坠，测试题如果没能反映出相匹配的能力，都无法进入面试。而面试考核的内容也相当“多元”，记忆力、观察力、逻辑思维能力等侦探基本功就不说了，出于对侦探祖师爷福尔摩斯的尊敬和推崇，罗宾还往面试里加入了耐力、体术等身体素质考核，如果你在前面的思维考核中表现不佳，身体素质考核一定程度上可以让你脱颖而出——但是，如果后者足够好但前者过差，罗宾可能会把你举荐去隔壁的白银骑士团。

    “没想到探长师兄的要求这么高……”桑丘被惊得直咂舌。

    “会长的意思是，如果你只想当个业余侦探爱好者，那推理的大门将为你毫无保留地敞开；但如果你想成为一个有能力为居民排忧解难的正式侦探，门槛就高多啦。”探员把罗宾教她的话术重复了一遍，“话虽如此，我还是觉得会长只是想偷懒而已。门槛设高一些，符合要求的实习生就少一些，他管理起来就容易一些……那份测试题的目的也很明显：筛掉投着玩的报名者，只留下真心想加入侦探协会的成员，省时省力。”

    “原来如此……”两个小洛克满脸黑线。只能说不愧是侦探协会吗？各个都是不好忽悠的主，以看穿事件本质和揭露真相为己任，即使这真相会让自己的顶头上司丢掉颜面……

    商贸协会这边，拉维在忙别的事，但偶尔会去接收报名表的职员那边了解下情况。桑丘觉得拉维不一定对自己有印象，就没有和他打招呼，只在洛克银行转悠了一圈，整体感受了下内部的气派装潢后，就拉着特伦斯离去了。

    两人趁着双休日在主城区逛到下午五六点，才叫了一辆出租马车返回魔法学院。

    “——特伦斯。”桑丘恋恋不舍地掀开马车窗帘，看着不断向后掠去的、华灯初上的主城，突然出声喊好友。

    “怎么了？”特伦斯困意朦胧地问，他一坐马车就犯困，尤其今天还睡眠不足外加体力消耗巨大，几乎一上车就闭上了眼睛。

    “我们一定要成功加入白银骑士团，守护美丽的洛克王国。”桑丘若有所思地说。

    你觉悟怎么突然变高了？特伦斯想调侃他，但是话还没出口，他就陷入了梦乡。

    桑丘小心把窗帘放下来，也闭上眼，愉快地回味今日所见。

    临近深夜，虽然王国城堡及周围居民区依旧灯火辉煌，但已见不到多少行人了。控制护城河吊桥的齿轮吱吱呀呀旋转，把吊桥慢慢地收起。值夜班的白银骑士们坚守在各自岗位，有的骑着扫帚在高空俯瞰，有的骑着高头大马在城墙周围巡视，在这样严密的守卫下，一只苍蝇想溜进去也得先掂量掂量。

    偶尔也有一两声不知名宠物的嚎叫撩动骑士们紧绷的神经，但绝大多数——甚至可以说是所有时候——王国城堡在夜晚的怀抱里安眠一夜，然后迎接新一天的到来。

    驻守城门的白银骑士揉了揉酸涩的眼睛，长长地吐出一口气。他的宠物星光狮甩着长尾巴，威风凛凛地陪在主人身边。

    突然，星光狮的眼神凌冽起来，目光灼灼地盯着某处，嘴里发出威慑的嘶吼。白银骑士讶异于宠物突然的警戒，正想和同事交流一下，扭头才发现不止星光狮做出如此举动，大鼠獭、暴角龙、酷拉、喷火鸟……天上地下的宠物们都朝某一方向摆出了战斗姿态。

    位于守望塔的白银骑士用夜视望远镜朝那个方向看去，这一看，他愣住了：乌拉塔、独眼巨魔、炎魔地狱犬……成百上千的高阶恶魔系宠物正在黑夜和森林的掩护下朝王国城堡迅猛袭来！他迅速敲响警钟，并用魔法点亮了巨大的天灯，天灯的光亮明如白昼，照亮了以王国城堡为中心的大片区域，在光的照射下，所有骑士都看清了穿梭于森林和山丘的恶魔军团。

    “拉弓，警戒！”当日值班的骑士队长大喊，空中巡逻的白银骑士们迅速聚拢在王国城堡附近，列好方阵，拉弓瞄准。骑士团使用的弓箭头部绘制有各式各样的微型魔法阵，一旦射出，将会在箭头附上火焰、冰霜等效果。与此同时，副队长迅速冲入王国城堡，将紧急情况通知国王陛下和兰斯洛团长。

    恶魔系宠物们见行踪被发现，索性拉至高空，并在空中迅速变换了队形，让防御高、移速快的乌拉塔、独眼巨魔等宠物冲在最前面充当肉盾，其他宠物则在同伴的肉身掩护下，朝王国城堡进行远程魔法攻击。

    兰斯洛迅速赶到现场，他骑着扫帚飞到高空，将当下情况尽收眼底。恶魔军团就像一条决堤的黑河，气势汹汹向王国城堡扑来。黑河一直延申至王国的东南方，且还在源源不断地补充，完全看不到尽头。兰斯洛心底升腾起巨大的疑惑：它们从何而来？是有人组织并指挥这次行动，还是恶魔宠物们的自发行为？它们的目的是什么？

    眼看恶魔军团已经进入射程范围，兰斯洛下令骑士们拉弓放箭。一时间，成千上万的箭矢拖曳着火舌亦或霜气向恶魔军团射去。被击中要害的恶魔系宠物嚎叫着坠落，但更多只受了轻伤的宠物却似乎感觉不到伤痛，甚至继续加速。它们发出威力巨大的恶魔光束，躲闪不及的白银骑士们顿时被灼伤，放箭的速度瞬间慢了下来。

    骑士们的宠物也没有闲着，它们使用各种各样的魔法、物理招式对恶魔系宠物实施范围打击，有的还携手合作：不会飞的宠物骑在会飞的宠物身上，在高空对恶魔系宠物发起迅猛攻势。

    兰斯洛在高空观察了一会儿局势，锁定了恶魔军团的头领。他骑上扫帚，灵活地在箭雨和宠物的魔法攻击间穿梭，几乎瞬间来到了恶魔军团头目——一只硕大无比的宝石恶魔面前。

    他放出了国王御赐的皇家狮鹫，两只百级神宠立刻在半空厮杀起来，耀眼的魔法冲击波和接连不断的爆炸令其迅速成为了战场上最引人注目的存在。其他恶魔系宠物见首领有难，转头去支援，白银骑士们迅速抛出咕噜球，召唤出更多宠物，让它们难以招架、无法脱身。最终，宝石恶魔在饱经沙场的皇家狮鹫的猛烈攻势下渐露疲态，躲闪速度和攻击强度明显下降。皇家狮鹫正准备乘胜追击将其擒获，宝石恶魔却忽然调转方向，朝城墙急速冲去。白银骑士们被这突发情况吓了一跳，立即搭弓瞄准，宝石恶魔瞬间被穿成了筛子。然而它的速度却一点儿也没减慢，最后，宝石恶魔硕大的身躯撞在了王国城堡的城墙上，把城墙撞出了裂缝。

    兰斯洛几乎在同一时间赶到现场，万箭穿心的宝石恶魔最后痉挛了几下，不动了。

    假装已是强弩之末，骗皇家狮鹫放松警惕，然后以身体为炮弹撞向城墙，多么丧心病狂的自杀式攻击……兰斯洛心想。不，不对，如果它是装出来的，完全没有必要做出如此举动，它是真的招架不住，才会孤注一掷，以期在临死前给白银骑士和王国城堡制造最大的损失。

    如果整个恶魔军团都是这样的敢死队……兰斯洛不敢想下去，率领皇家狮鹫继续投身战场。损失首领让整个恶魔军团士气大减，但攻势依然猛烈，甚至有愈战愈勇的架势。眼看着己方战士折损严重，而恶魔军团的战力依然深不可测，兰斯洛大脑飞速运转——虽然消灭了头领，但军团却几乎没有受到影响，说明有人就在附近暗中指挥它们的行动！是谁？那个人在哪里？

    突然，刚刚还在奋力厮杀的恶魔军团纷纷停止了攻击，恶魔们拖着伤员、拽着尸体，义无反顾地朝东北边飞去。白银骑士们不敢松懈，箭矢紧追恶魔军团而去。然而，直到绝大多数恶魔系宠物飞出了射程范围，它们也没有再回头。

    “这是怎么回事……”圣安德鲁国王在随身护卫的守护下在城堡露台观看了这次突发战役的全过程，他不知道是恶魔军团的突然到来更奇怪，还是突然离去更可疑。

    圣安德鲁国王正在低头沉思，随身护卫突然大喝：“陛下小心！”

    国王被护卫摁倒在地，一支箭咻地射来，深深扎进护卫举起的盾牌上。

    国王起身，面容凝重地取下挂在箭上一封信。他拆开信，一目十行看完，语气是难以遏制的惊讶——

    “这……怎么会……”

    蓝色墨水写就的字在月光的照射下闪闪发光：

    我，恩佐，于洛克历1998年6月12日凌晨2时，正式向洛克王国、向圣安德鲁二世国王宣战！