影中阳城市上方。

    撒奥斯平静地站在她旁边，她看见爱欧若拉被绑在一具可怖的尖刺铁轮上——

    她满身鞭痕，囚衣破烂，裸露的皮肤灼烧到像蜡一般融化，黑红而泛光。

    一颗眼球流脓，脸皮被撕掉了一半，露出血肉模糊的肌肉，手指与脚趾被切割殆尽，膝盖骨也被残忍地剔除，她的身体角度不自然弯曲，说明脊椎也坏了。

    但爱欧若拉的神色却几乎没有痛苦。

    爱欧若拉把怜悯的眼光投向她，一瞬间，悲伤与悔恨溢满了心房。她觉得自己应该冲上去挽救这一切，是她利用彼此的信任引诱爱欧若拉至此被捕的。

    前方的众人包围处，是一座无底的深坑，宽且圆，深邃而黑暗，令人不寒而栗。它藏匿在巨大的俄狄卡雕像的阴影中。

    “爱欧若拉，你是否准备承认你的叛教罪？”

    撒奥斯严厉地问。

    爱欧若拉身上的血迹斑斑的囚具发出的清脆噪音，以及像蜘蛛丝般的唾沫流动着的稳定声响，是她唯一的回答——

    “大审判官，我准备好聆听你的忏悔了。”

    “下一轮。”撒奥斯咬住嘴唇，对她说。

    当她启动铁轮装置时，爱欧若拉痛苦地叫着被铁轮转起来。她被转到了半空之际，衣衫里唯一一处完整的口袋掉出了红宝石项坠。

    她突然停下了机器，爱欧若拉的惨叫声戛然而止。

    撒奥斯怒不可遏地注视着她。

    “大审判官，请给我一点时间。”

    她的话从哽咽的呼吸中吞吐出来，几乎是以不连续的啜泣的声音哀求道。

    她无法承受身体之重，只能抓住最近的人的肩膀，他是卡扎特。他抱住她，然后从她从晕倒的边缘呼唤回来。

    撒奥斯一动不动，没有看她。

    克里斯蒂娜从后面拉紧她的手，摇了摇头。

    她反手给了克里斯蒂娜一耳光，克里斯蒂娜摔倒在地，然后她连滚带爬地挤开围观的群众，从铁轮下拾取红宝石项坠，当她抬起头的时候，正好与爱欧若拉的独眼对峙。

    爱欧若拉的弥漫着白沫的嘴唇想要发出声音，但似乎被唾液与脓疮卡住。

    她捏着红宝石，享受最后一刻的触感。暖暖的魔法能量驱散了一丝恶毒的寒冷。她温柔地把项坠重新塞进了爱欧若拉衣衫上的口袋里，合拢了拉链。

    “对不起。”

    她口中的声音只剩下了呢喃，极度细弱，比柔风还低微但爱欧若拉的半截尖耳似乎听到了。

    “我只是希望，我们能换一个更好的地点见面。无论如何，审判官，谢谢你的项链，我会一直保存它的。”

    铁轮的嘎嘎声再次卷土重来。最后只剩下生锈机械的转轮声与女人的惨叫回荡在耳畔。

    她扭头看向深坑，感到身体愈发沉重，仿佛锁链纠缠着自己的灵魂，所连接的锚正一点点下落，坠入俄狄卡的阴影所埋没的深坑里。

    那根锁链从脖颈突然圈套在了胸脯，紧紧拴着，把她勒得近乎窒息，她烦恼自己的胸太大以至于变成了一种缺陷。

    沉重的铁锚已然抛进了布雷斯·阿曼的深坑。

    锚疾速下坠，不断拉直的锁链发出刺耳的鸣叫，猛拽她的身子。她惊恐地叫出声，胸口越来越闷。

    她挣扎着抱住树桩，当锚坠到半空时，锁链的长度用尽，巨大的牵扯力将她的肉体截成两半，血肉模糊。

    清晨的第一缕阳光射入努亚堡女爵的卧室，在地上形成白色的拱形光斑。

    睡觉的时候海信瑟斯是将窗户关闭了的，只是忘了上锁。她太累了。

    这给了被赶出去的小维拉可趁之机。装作哭哭啼啼的样子，编个可怜的好故事哀求一下亚洛斯，让他用浮空术将自己送到阳台上。

    可喜可贺的是，她发现海信瑟斯正好没锁窗子。

    天鹅绒般软绵绵的床里，小维拉趴在海信瑟斯的两座雪峰上，感受微微跳动的心脏，还能享受细腻的肌肤。

    这个狡猾的绒精一直都很喜爱养育她的精灵，喜欢她睡觉的体温，以及暖暖身子能带来的其他人无法予以的安全感。她的宠溺与娇纵都让这个四岁的绒精孩子欲罢不能。

    绒精一向成长得很快。

    她用嘴啄着海信瑟斯的脖子，指头则轻轻划去她眼角止不住的泪花。

    “你一直在流泪，一整夜……”

    精灵从无边无际的悲伤里挣脱出来。真是谢天谢地，回忆又来了，它从未远离。回忆被点燃星火，就再也无法扑灭。

    她无数次做过这个灾难性的噩梦。

    与其同时到来的，还有那个问题的问题，审判团组建的问题，旧城的问题，令人困扰的问题，必须被回答的问题。

    朦胧的视野里，胸脯上趴着一个人影，她拎起小维拉的后脖，不管她在半空中的张牙舞爪的挣扎，放到身侧。

    “做噩梦了吗？”

    她拉拢被褥，翻过身，对回答不感兴趣。清凉的晨风轻抚她的结块的发丝。

    “你整晚都在流泪，就像在努亚堡一样，我擦都来不及，太多了。”

    小维拉揽住她的肩膀，发现她在害怕地颤抖。她蜷缩起来，抱着腿。这里还有外人，小维拉算半个外人，但依然不算不是外人的人。

    除了她，所有人都是外人。没有人例外。她是一个以自我为中心的女人，喜欢画地为牢，假装亲近，除了她所在的锚点，其他都是圈外人。

    “别说话了。”

    海信瑟斯有些颓废地请求。

    她惊觉于枕头全湿了，头发也是。侧躺在床上有些寒意。

    “但是……”

    “维拉，我叫你不准说话，听不懂吗？还有谁让你进来的，滚！”

    海信瑟斯突然撑起身子，被褥被她一脚踢开，她伸手蛮横地抓起小维拉的两只长耳朵，如同提着一只乱动四肢的兔子。

    枕边的黑猫也被吵醒了，它踉踉跄跄地爬下床，一边发出不满的猫叫声。

    她使劲把绒精提到半空，狠狠甩起来，一点也不顾小维拉疼痛的叫嚷，只是面目狰狞地吼叫——

    “你踏马总是不听话，叫你识字你不学，叫你看书你不看，叫你打扫卫生你就在地面打滚，叫你去隔壁房间睡觉，你踏马跑到我床上来倒是挺积极，我真应该让塞莫克献祭你，把你变成一滩血淋淋的肉泥，贡献给塞莫克那老混蛋的灵魂里去，这样老子踏马就不用看见你这张晦气的傻瓜样！”