不过，汲郡获嘉县，乃畿辅位于黄河以北的关键交通枢纽所在，无论今后中原局势如何，能在这些交通要地的民间奠下良好名誉，终究不会是一件坏事。

    他人反正已到了获嘉县，索性一步到位，将事情做周全。

    “骑都尉堂皇正大，实在佩服。”张邛听了，又是一番感慨万千，连连说道，“下官这就派人去请张氏子弟来作陪？”

    “多谢县君好意，无奈，军务实在繁重。不如待到凯旋之日，归来时再访县君。还请县君差一人，带陆某去往张氏家门。”陆蔚果断说道。

    张邛见陆蔚确实无意赴宴，又且推辞的十分谦谨，说的是“凯旋之日再来相访”，已算是给足了自己的面子。他不禁心忖：这位陆家大郎君，果真恩威并有，将能必能成就一番大事业，倘若能攀附，自己的仕途一定能更得精进。

    于是，他只能报以“遗憾”和“期待”，应下此事，遂又殷勤的调来几名县府小吏，伴着陆蔚前去张家。

    河北张姓枝繁叶茂，昔日前司空张华，时下著名文士张载、张协、张亢三兄弟，皆出自河北。抛开郡望不说，汲郡张氏大抵应与张华这一宗脉相关。

    张氏宗居位于县丞西南七八里的村乡上，路途中，相伴的小吏也向陆蔚略作了一番介绍。张公于本地开枝散叶了四十多门户，家中有几位长贤，正出仕郡府。那日贼兵所犯者，乃张公家五叔的家人。

    乘马行了一刻，前方地势开阔，竟设了一处偌大的牧场。

    “骑都尉，前面便是五叔的马场了。本郡的大马，十有六七，都是出自五叔家的马场。”小吏指着前方的牧场说道。

    陆蔚自是知道，河北大马乃中原骑战军马最为重要的出产地，能经营此类产业，这张家的家势不可不谓之雄厚。

    河北大马多为先汉时期引进河曲马与匈奴小马杂交而成，虽然体格不如河曲马壮硕，但个头挺拔，颈肌发达，非常适合用来给大型车舆当驾马。

    当然，中原良马稀缺，必要时河北马同样可以充作骑战之马，无非是搭配的马铠重量远不及大宛马、河曲马和乌孙马。

    与此同时，马场西北角设有一处规模不大的独立马厩里，一个纤瘦的身影，正独自一人在给厩下的两、三匹半大的小马投喂马料。

    这些小马几乎都是嶙峋之身，眼眶里凝结着一些分泌物，鼻腔的喘息之声也欠缺洪亮。其中一匹的左后腿关节，甚至还处于畸形的缩褶状态。

    仔细看去，竟是几匹得了病的马。

    那喂马之人穿着一身粗布短衣，衣衫单薄，处处污渍，袖口处还打了补丁。

    端着比其人还高的四股叉，在草料堆里叉出差不多数量的干草料来，移放到铡刀前切成碎末，混入煮好的黄豆、黑豆，再加入一些配好药材一番搅和，最后倒入了马槽之中。

    尽管此人很瘦，不过在弓腰、起身的几个瞬间，依然能看出其身姿是有几分凹凸的轮廓，原来是一个女子。

    看着几匹生病小马呼哧呼哧的开吃，女子露出了心满意足的笑容，她蹲下身来，摸了摸那匹腿有残疾小马的长脸，口中念念有词道：“灰灰可要多吃一些，一定会好起来的。”

    那小马努力地打了一个响鼻，又大声咀嚼着食物，以作回应。

    就在这时，马厩门外忽然滚进来了一颗黄梨。

    不过，似乎作弄之人掷的力气有限，这颗黄梨没能滚到喂马女子的跟前。女子仍在聚精会神的查看着小马驹们。

    不多时，门沿探出了一个少女的小脑袋。她看着自己没掷好的黄梨，懊恼的努了努嘴，旋即又蹑手蹑脚的走进马厩，捡起黄梨，重新向女子滚了去。

    “弈娘，阿姊早看到你了。”喂马女子忽地起身，冲那少女笑道。

    被称弈娘的少女，大约十岁的年华，周身上下都是尚未长成的稚嫩。于喂马女子截然不同的是，小丫头一身精巧的深衣戴帔，眉点桃色花钿，胸配银色项饰，尽显富家千金的身段。

    “那，阿姊刚才可有被弈娘吓到？”小丫头歪着脑袋，充满期待的问道。

    “当然被吓到了，阿姊都不敢立刻回头来呢。”

    “好哦，好哦。”

    弈娘童心未眠，鼓掌而笑，旋即捧起了黄梨，好生擦了擦梨身上的草末子，递向了阿姊。

    “这是郡里的大伯，今日派人送来的，说是东安郡王赏赐的。阿翁给了弈娘一颗，弈娘吃不了，特意拿来给阿姊吃。”她笑嘻嘻的说道。

    “郡王赏赐的东西，以后可不敢再随意拿来玩耍。”

    “好，好，阿姊先吃。”

    阿姊笑了笑，接过了梨，咬了一大口。

    “好甜。弈娘你也吃。”她把梨又递给小丫头。

    小丫头接过后，接连吃了好几口，最后还是省下一大半，给了阿姊。

    “弈娘你快些回去吧，省得阿翁又要骂你，如今冀州还在过兵，要是再遇到上次的坏人，迫得阿公动了怒，家门上下可都得承险了！”阿姊在粗布衣上擦了擦自己的手，然后摸了摸弈娘的头，语重心长的说道。

    半月之前，冀州大军过境，有贼兵私下犯民，两姐妹险些遇了难。

    年长的阿姊自是不希望两姊妹再涉险事。

    贼兵固然可恶，而阿公又是生性刚烈之人，倘若因为她们的遭遇，使得整个家族不得不奋起反抗冀州大军，八九不离，必会招致无法预料的恶果。

    不止如此，这些时日里，就连她自己也陷入众矢之的，昨日走在村里的路上，遇上了表叔家的小童，还被那小童掷了石子。

    毕竟，宗族人多，可不是每一户叔伯都愿意与官军作对，更何况，起因还只是一个没人要的女子……

    “不怕的，这次出来，有七奴、八奴保护我。”弈娘故作勇气的说着，不过回想起不久之前发生的事故，她小脸蛋上的笑容不由自主消散了几分。“上次，上次，还是多亏了阿姊，不然……不然弈娘……也不知道该怎么办……”