郑志业的死讯随着赵志杰的到来渐渐公之于众，登州百姓听闻后每家每户都在门前一脚挂起了红色灯笼，虽然不是春节，但这个喜讯好像比过春节还要高兴，对赵志杰也有了很大的改观，因为赵志杰给了登州百姓一种错觉，赵志杰在得知郑志业一系列罪行后，便处死了他，因此百姓们夹道相迎，所到之处人声鼎沸，锣鼓齐鸣。

    在登州百姓们的目光注视之下，钟南几人随着赵志杰的大部队进入了悦来客栈，客栈掌柜早已在门前等候，将赵志杰迎进客栈后，再一抬眼便看到了紧跟其身后的刘依然，钟南等人，脸上的笑容愈发明显，“几位公子果真非池中之物，是老朽有眼不识泰山了。”

    赵志杰走在前面，听着饶有兴致，转过身笑呵呵的打趣道：“是本王错过了什么吗？”

    登州城的百姓与京城不同，不能隔三差五的遇到一些达官显贵，客栈老板本就紧张，虽然赵志杰看着很是和蔼，但也耐不住天生所在的威严，老板脸色变得有些不自在，还好有刘依然这个小机灵鬼，她看出老板的窘迫，解释道：“王爷有所不知，前几日我们便住在悦来客栈，与店家也算是半个熟人了。”

    赵志杰没有继续问，而是跟着店小二去了既定的包间，刘依然等人也一并紧跟在其身后，只有钟南，离得远远的，不知道为什么，他在赵志杰身上能感觉到似曾相识又有些穷凶极恶的感觉。

    饭桌上坐着五人，刘依然和钟南两人很淡定吃着，而画梅和钟成却显得一副没见过世面的样子，颤颤巍巍，行为极其拘束，画梅可以理解，虽然与刘依然关系密切，但这种场合她之前是没有资格，所以现在有些不知所措，但钟成确实不应该，而他现在的反应完全是因为画梅，以他对画梅的了解，眼前这人必定不是个普普通通的王爷。

    杯中斟满了酒，赵志杰首先端起了酒杯看向了刘依然，“今日我见登州城百姓个个喜笑颜开，就越发感到我们朝廷的失职，而今天这万人空巷的场景拜几位所赐，所以这杯酒本王敬各位。”

    有吴涛的存在，一些基本的规矩钟南自然明白，但是在赵志杰眼前，他没必要委屈自己做一些自己不喜欢的事情，比如这个酒局，完全看在刘依然的颜面，他推开眼前斟满的酒杯，随手倒了杯水，准备以茶代酒，本来按照赵志杰的身份，他亲自举杯敬酒，任谁都应该是跟刘依然一样的反应，哪知钟南全然不领情，而这可把一旁恭恭敬敬的刘依然吓得不轻，脑中飞速想着如何解决当下的局面，那想没等刘依然插话，赵志杰非但没生气，呵呵笑了起来，可能江湖对他的传闻是真的，惜‘才’如命。

    刘依然愣了一下，错愕的看着赵志杰，“哈哈哈，小兄弟有个性，我喜欢。”说完，杯中酒便一饮而尽，其他人见状，自然也不敢怠慢，纷纷举杯痛饮，刘依然还好，不过画梅就有些不适，她跟刘依然始终都是主仆关系，有些场合她是没有资格落座，所幸的是她平时常常与刘依然在房间偷偷抿上两口，不然的话这一杯酒足以让她浑浑噩噩，丧失心智。

    “王爷说笑了，我这位兄弟素来随心所欲，若有不敬，您大人有大量，多多担待。”

    钟南这种低三下四的感觉在哪很不适应，他确实做事全凭心意，但并不觉得自己的做法有什么不妥，这无缘无故的道歉让他很难接受，当钟南想要说明自己的原本的意思时，刘依然怕他再惹来不必要的麻烦，便一直盯着钟南，挤眉弄眼的，钟南也很无奈，只好缄默着坐下。

    “怎么会呢？本王就喜欢这种特立独行的人，不知道钟南小兄弟从哪里来？”

    “蓬莱”

    赵志杰若有所思的想了想，“好地方啊！自古贤圣出蓬莱，今日见到小哥，才发现此言非虚啊！”

    “蓬莱地域辽远，像我等凡人比比皆是，哪敢以贤圣自居。”

    赵志杰略显尴尬的一笑置之，他不知道是钟南真的看不懂自己想要将自己收为己用的心思还是有意拒绝，而且现在言语间不留丝毫情面，难道已经被刘家收为羽翼，但如若真是如此，那他对自己的态度不应该略带冷嘲热讽的感觉。

    刘依然从未经历过这种诡异的气氛，由于身份的特殊，她经常受邀进宫，陪皇后刘氏吃茶聊天，因此算是皇宫里的熟人，可是面对着赵志杰，她需要隐藏的东西太多，所以会显得十分局促，一切都充满了不自然。

    赵志杰为了缓解尴尬，立刻想要转变话题，“那钟南小兄弟准备去哪呢？”

    “天地辽阔，走到哪算哪！”

    赵志杰站起身，推开窗户，听着钟南随性而言，好像是在忆及往昔，“我曾经跟你有一样的豪情。”然后，赵志杰脸上肉眼可见变得阴冷，狠毒，想着他曾经的遭遇，赵志杰是握紧了拳头，心中愤愤难平。

    当赵志杰再次转过身时，又是一副和蔼充满笑意的脸庞，“我年轻的时候也走过我朝的半壁江山，好山好水，侠客柔情，转眼都已经这么多年了。”

    “没想到王爷年轻时也是这样多姿多彩。”

    “太久远了，不说我了，还是说说你们，还不要留在我的账下，日后保你们高官厚禄，丰衣足食。”

    赵志杰见单独拉拢无望，只好将其一并收为麾下，也仅仅是抱着尝试的态度，因为刘依然的原因，自然不会同意自己的建议，但是眼看着钟南越来越远，只好如此。

    “王爷的好意的我们心领了，不过我们无拘无束惯了，外面肆意的江湖才是我们的归宿。”

    赵志杰也知道今日是无法说服钟南，如果在继续死皮赖脸的纠缠下去不仅得不到自己想要的结果，可能还会引起反感，既然这样，那不如就此放手，不再自讨没趣。

    “那既然如此，本王就祝各位小兄弟江湖之旅平安顺心。”

    简单吃过饭，寒暄了没多久，刘依然几人告别赵志杰再次踏上回京的路程。

    钟南几人消失在赵志杰的视野后，于坤光相继出现在其身后，脸色阴沉，言语冰冷，“师兄，怎么样？”

    于坤光摇着头没有说话，赵志杰继续向他解释，“举手投足间竟能隐人耳目，暗伤本王身边侍卫，功力不出师兄其右，与你前几日描述那人十分相像。”

    “那日神秘人灰布缠身，脸有面纱，言语较为粗狂，与今日之人略有差别。”

    “看那人面相仅在弱冠之年，功力竟如此深不可测，当真邪门。”

    然后赵志杰转身看着于坤光，继续询问道：“师兄，你派人盯好他们，然后亲自去一趟蓬莱，调查清楚钟南身份。”

    “王爷是在怀疑什么？”

    “无尘道子！”

    一向淡如明月，静如尘的于坤光也不禁瞪大了双眼，脸上写满了不可思议，“这怎么可能！”

    “师兄难道没发现，钟南很像一个曾经的故人吗？”

    “吴涛！”于坤光提到这个名字时，脸上肉眼可见的变得狰狞起来，一股积怨已久的怒气从心底喷涌而出，所有的恨意，所有的不甘汇聚成了‘吴涛’二字。

    “师兄应该比我更熟悉，三分音容相貌，七分义气。”

    “但这与无尘道子有何关系？”

    “当年北境凉城一役，吴涛身中蛊毒落荒而逃，这么多年来如同人间蒸发一般，活不见人，死不见尸，其中定有蹊跷，本王怀疑这少年与流云道有着千丝万缕的联系。”

    “这也仅仅是王爷的推测，无尘作为流云道道子，自然不会坏了这千年来传承的规矩。”

    赵志杰摇了摇头，“师兄误会了我的意思。”

    于坤光精心考虑着赵志杰话中话，更加觉得不可思议，这时赵志杰继续说道：“希望我心中所虑皆为不安所致，不然，天下难免一场血雨腥风。”

    “那王爷的意思呢？”

    “如果真如我们推测，那问题可就大了。”

    于坤光脸色铁青，他自然明白赵志杰所说的问题是什么意思，当年北境发生的一切在他脑海中不断的回荡，可以说吴涛当年的遭遇他们日旸谷有着无法逃脱的责任，如果钟南真的与流云道有千丝万缕的关系，那钟南下山的目的就不得而知，作为流云道传人下山历练，还是吴涛的复仇。

    “师兄，你先回日旸谷将此事告知师傅，让他老人家先做打算。”

    听过赵志杰一番分析之后，心中早就泛起层层波澜，虽然这一切也仅仅只是猜测，但是他的心魔又被重新唤醒，他转身想要离开，又听到赵志杰冷漠的声音传来，“师兄，不能为我所用，活着就是对手！”

    如果说外人眼中的赵志杰是心系百姓，为国为民的好官，但是在于坤光的眼中他却是一个心狠手辣，为达目的不计后果的阴险小人，之所以对赵志杰了解深刻，所以相处这么多年，他对赵志杰始终都是以王爷相称，至少在他认为，赵志杰从未对他有师兄弟之间的情谊。